后梁帝對(duì)息再滿意，對(duì)眾囚徒不滿。

    他把玩蠱蟲(chóng)，坐在相思殿上：“靈飛太慢?！?/br>
    息再離席稱(chēng)有罪，則所有穿禮服的貴族都離席跪拜，稱(chēng)有罪。

    后梁帝看了一圈，一一指點(diǎn)，最后點(diǎn)到厲皇后。

    夜里他捧著厲皇后的孕肚，大肆交合。女官想勸，被皇帝抓到床上，為兩人助興。

    “符香，你竟敢救賀子朝，你掃興。”后梁帝舉她雙足，深插至體內(nèi)。

    厲皇后疼得流汗，神情卻淡淡的：“一位六百石的朝官，陛下何故惱怒?！?/br>
    “誰(shuí)惱怒？”后梁帝轉(zhuǎn)到她身后，挽住她的大腿繼續(xù)抽插，“符香，你本是個(gè)膽大的烈性女子，你該救賀子朝?！?/br>
    皇后身體不適。后梁帝以此為由，遣散了為期三天的宴會(huì)，單獨(dú)召息再布酒：“倘若每天十人，則一月就有三百人，一月足矣……靈飛宮中還剩多少人？”

    “二十?！?/br>
    后梁帝本想問(wèn)責(zé)，一聽(tīng)僅剩二十，又高興了，撫掌：“息卿，我小瞧了你！”

    后梁帝賜息再爵，又賜稅百戶(hù)，授田八十余頃。另外，皇后也賜下黃金、錢(qián)帛與梧桐木華布所制的成衣。朝堂側(cè)目，再也不敢說(shuō)他一個(gè)不好。大家隱隱有預(yù)感，此子將登上卿之位。就連藩國(guó)使者都嗅到苗頭。在息再門(mén)前排隊(duì)，想要與他往來(lái)。

    息再趕時(shí)間，拒絕了所有人，帶著黃金去鄰縣見(jiàn)連美人。

    連美人正和新認(rèn)識(shí)的女勞役一塊搗米?？吹较⒃?，她舉起杵又放下，低頭說(shuō)：“息大人?！?/br>
    息再少見(jiàn)地露出笑，讓她帶路，要去她的住處看看。

    連美人堂皇不愿，一旁的女徒卻盯著息再，連聲說(shuō)好。

    在連美人的住處，息再看到滿墻的刻字，都是自己的名字。他耐心地找，終于在密密麻麻的“息再”中找到一個(gè)“馮易”。

    連美人一下子伏在地上：“皇帝怎能讓我來(lái)?yè)v米？我已傷透了心?！?/br>
    “我明天出省，今晚可以幫你向馮易傳話?！毕⒃俚奈⑿?，已經(jīng)轉(zhuǎn)為惡鬼的笑。

    “大人真是無(wú)所忌憚，”雖如此，連美人還是拜托息再，“請(qǐng)大人傳話，妾知錯(cuò)了。”

    息再將黃金丟在她腳邊：“別死。”

    連美人重獲寵愛(ài)。后梁帝接她回宮，用綠寶石鑲住她的壞眼，將她綁在寬榻一角，不眠不休地干了五個(gè)夜晚，直到陽(yáng)物插入她的身體就能擠出白精，這才作罷。連美人很快有孕，獨(dú)處宮中，對(duì)鏡拿首飾劃綠眼，同時(shí)伸手到裙下，很快讓自己歡愉：“息再……息再……”后梁帝恰好進(jìn)來(lái)看她，則她敞開(kāi)腿，改口說(shuō)：“馮易……馮易……”

    后梁帝第一次被宮妃直呼姓名，又驚又喜，難以自持，將她做到流產(chǎn)。連美人身體恢復(fù)以后，便在書(shū)信上說(shuō)：“馮易殺我子?！?/br>
    息再在靈飛宮外看完書(shū)信，點(diǎn)火燒掉，隨后命羽林連放三箭。其中一支箭命中信使；一支去獵盤(pán)旋在靈飛宮上的鷹，落空；第三支再射，則射斷了江玉繩的小指，是個(gè)意外。

    回宮以后，息再不嫌累，晚上持劍巡視，第二天到宮城以北埋尸體，順便將皇帝的話刻在北門(mén)高飛闕的柱子上：“靈飛有新禁令，禁外人?！?/br>
    江玉繩拿黃葉包著手，反復(fù)閱讀：“禁外人?！被仡^去看高飛闕后的晚館。

    文鳶失蹤了。江玉繩心知肚明，卻不停地詢(xún)問(wèn)趙將：“公主呢？”趙將被雊打腫眼皮，抱著頭，用手在喉結(jié)處比劃，做出自刎的樣子：“王子！”

    江玉繩被逗笑：“我問(wèn)公主，大將軍卻答王子?！彼衼?lái)欒大：“你照顧他吧。”欒大抱著趙將輕輕拍：“二子。”

    趙將滿臉淚痕，在他懷中睡覺(jué)。

    江玉繩又去高飛闕，漫步在柱旁。

    “禁外人？外人有什么可禁的呢。除了一位公主，誰(shuí)還會(huì)得外人的幫忙？”傅大涴也來(lái)看刻字，“皇帝這么做，可謂是斷了自己親生女兒的后路。從此這公主不再有存留的好處，可以殺了?！?/br>
    傅大涴嗜好殘殺老弱婦孺，本來(lái)定罪，已經(jīng)要在某縣中梟首。被征入靈飛以后，他住到偏遠(yuǎn)的棹館里，過(guò)著人不犯我、我不犯人的生活。欒二發(fā)狂毆打欒大的當(dāng)日，傅大涴不去看熱鬧，而是走進(jìn)隔壁何館，扼死了正在咳痰的何生。息再領(lǐng)人處理尸體時(shí)，大家才發(fā)現(xiàn)何生死了，都去看傅大涴。

    傅大涴解釋?zhuān)骸昂紊狭四昙o(jì)，我想幫他通咽喉，卻失手了?！?/br>
    何生是重罪犯人，與趙將一樣，腳上有受過(guò)鐵具拘束的痕跡。初入靈飛，大家彼此不知底細(xì)，都敬畏他。直到有一天，何生耐不住寂寞，與前來(lái)串門(mén)的江玉繩聊起過(guò)去。

    江玉繩聽(tīng)得很仔細(xì)，回去轉(zhuǎn)講給眾人聽(tīng)，又特意繞遠(yuǎn)路拜訪傅大涴——眾人才明白何生只是一位年老的窮儒，因?yàn)樽鲞^(guò)地方某叛亂軍的啟蒙老師，而被問(wèn)責(zé)下獄。

    如今傅大涴殺了何生，江玉繩引他殺了何生，兩位兇手在高飛闕下碰面，各自盤(pán)算。

    傅大涴率先問(wèn)：“欸，一直沒(méi)問(wèn)你的年紀(jì)。玉繩容貌嬌柔，想必不年長(zhǎng)吧？”

    江玉繩立刻掏出一把野果：“謬論，我已是大男了。倒是你，離人居住，應(yīng)該沒(méi)吃好吧？”

    兩人探得彼此都有底氣，誰(shuí)也不輕易動(dòng)手。

    但傅大涴畢竟是個(gè)外強(qiáng)中干的性格，離開(kāi)以前，他向江玉繩稍稍示弱：“我們互不干涉，你養(yǎng)你的奴隸，我呢，只想知道公主在哪。”

    江玉繩把野果丟到他懷中：“受我的禮，我再告訴你?！备荡鬀疬呑哌吥笠肮?，將其捏得稀爛。他勉強(qiáng)壓下對(duì)江玉繩的怒意，徑去槳館找公孫遠(yuǎn)。

    由晴轉(zhuǎn)陰的中午，江玉繩正在編席，忽然聽(tīng)到欒大凄慘地喊：“二子！”

    他帶著雊趕到鶇館，發(fā)現(xiàn)趙將的癔癥結(jié)束，給了欒大一腳。

    “你這賊子！”趙將沉浸在數(shù)日以前的狀況中，踢倒了欒大，又指責(zé)江玉繩，“有我在，之后不會(huì)再讓你碰公主一下——”

    江玉繩讓雊抽趙將一巴掌。

    趙將挨了打，怒目而視：“你敢打我！”他撲到雊身上，兩人扭作一團(tuán)。

    江玉繩站在兩人身后，試著說(shuō)：“晚館?！?/br>
    陰天墜霹靂，將樹(shù)點(diǎn)著。鶇館門(mén)口起了大火，煙飄進(jìn)來(lái)。趙將以為是狼煙，渾身發(fā)抖。

    他體格上仍是一位有力的壯漢，卻一點(diǎn)也使不出力，開(kāi)始被雊抓著頭發(fā)打：“王子！”

    江玉繩由笑到不笑——趙將明明已經(jīng)不發(fā)癔了，卻仍然喊著王子。

    他捧起趙將的臉：“什么王子？”

    “義陽(yáng)王子。”趙將羞于啟齒，像個(gè)少女。

    江玉繩不說(shuō)話，似乎在費(fèi)力地思索。躲在門(mén)外的傅大涴和公孫遠(yuǎn)也愣住了。

    鶇館門(mén)前的火猛，終于惹來(lái)象鳴，葭散真人大呼：“天禍神殃！”一頭扎入大火，又被燒掉皮膚，齜牙逃了出來(lái)?；靵y當(dāng)中，公孫遠(yuǎn)看了一眼朝南的闊道，挽住傅大涴：“走，先回我那去。”

    兩人避回了最西側(cè)的槳館。公孫遠(yuǎn)席地而坐：“嘶，那個(gè)姓趙的，說(shuō)的是瘋話，還是真話？義陽(yáng)王子？在哪？”

    傅大涴也不清楚。他叫公孫遠(yuǎn)陪他去偷聽(tīng)?zhēng)滋?，看能不能?tīng)來(lái)文鳶公主的下落，卻意外聽(tīng)到這個(gè)，一時(shí)有些無(wú)措：“如果義陽(yáng)王子在這，我們豈不是都要引頸受戮？”

    傅大涴是庶民出身，對(duì)國(guó)朝戰(zhàn)爭(zhēng)的了解僅僅停留在街巷傳說(shuō)上：據(jù)說(shuō)義陽(yáng)王子犀角獸身，食人血rou，劈裂山石做武器，以一敵百。當(dāng)今皇帝還是楚王時(shí)，被他遁地襲擊，險(xiǎn)些喪命。

    公孫遠(yuǎn)曾供職于官學(xué)，比傅大涴要理智。傅大涴胡思亂想時(shí)，他正回憶在怒人闕見(jiàn)過(guò)的每一張面孔，卻毫無(wú)頭緒——公孫遠(yuǎn)自小過(guò)目不忘，是個(gè)神童，通過(guò)考試當(dāng)上文學(xué)卒史，因無(wú)意中看到學(xué)生和其母luanlun，而被下獄封口。進(jìn)入靈飛以后，他和傅大涴一拍即合，常走遠(yuǎn)路去傅大涴的棹館，聽(tīng)他講述如何欺侮殺害弱小的殘酷往事，甚至陪他練習(xí)泅水，兩人號(hào)稱(chēng)“同舟共濟(jì)”。

    “無(wú)論如何，還是先找公主。”僵持許久，傅大涴做決定。

    “不，”公孫遠(yuǎn)駁斥他，“如果趙將說(shuō)的是真的，第一要除義陽(yáng)王子?！?/br>
    “凈會(huì)說(shuō)大話，義陽(yáng)王子哪！怎么除！”傅大涴為一個(gè)未曾謀面的傳聞人物涼了腳心。

    同舟共濟(jì)的兩人第一次出現(xiàn)分歧。

    “算了，還是再去問(wèn)一問(wèn)趙將，無(wú)論公主王子，事情要緊處全在他身上呢。”公孫遠(yuǎn)冷靜下來(lái)。

    傅大涴也認(rèn)同：“趙將這幾天都在鶇館住著，也碰不上江玉繩。唔，遲些時(shí)候去吧。”

    兩人過(guò)了一刻趕去，看到羽林拿槊戳死了趙將。

    這樣大的一場(chǎng)火，不可能是人為。但以江玉繩為首的眾人一起推趙將出來(lái)，說(shuō)是在趙將住的鶇館門(mén)前起火，則息再連象背都懶得下，直接命人處置趙將。

    羽林已經(jīng)戳爛了趙將的后背。江玉繩在旁邊，狀似驚恐的樣子。公孫遠(yuǎn)急了，快步上前，揪他的衣領(lǐng)：“你傻了？”

    傅大涴卻不敢上。他偷偷去看息再，又看了一眼欲要襲擊人的雊，勸回公孫遠(yuǎn)：“稍安，稍安?！?/br>
    無(wú)人聽(tīng)見(jiàn)趙將冒著血沫的嘴里傳出的低語(yǔ)：“文鳶公主……義陽(yáng)王子……”

    那邊公孫遠(yuǎn)還在和江玉繩起爭(zhēng)執(zhí)：“火是天上降雷，打到鶇館門(mén)口的，多少人都看見(jiàn)，你卻拉趙將頂罪！殺了他，什么公主王子，上哪找去？”

    江玉繩抓緊背簍。

    傅大涴沒(méi)有公孫遠(yuǎn)的識(shí)記力，卻比公孫遠(yuǎn)會(huì)看人。他緊盯江玉繩，忽然醒悟，挽著公孫遠(yuǎn)走開(kāi)：“我明白了，江玉繩已猜出所有事，他不需要趙將了?！?/br>
    傅大涴切齒，又擔(dān)憂：“壞了，讓他搶先，如今這宮城以北的十四館幾乎為他掌握，我們各個(gè)比他高大，怎能奈何不了他？勿讓江玉繩這畜生活到最后?！?/br>
    兩人商議動(dòng)手。第二天一早，公孫遠(yuǎn)便去棹館?？设^無(wú)人。反倒是粟館很熱鬧。

    傅大涴像條家犬，正在江玉繩手里討吃的，已吃下小半簍野果。

    公孫遠(yuǎn)怒其軟弱，獨(dú)自向南方去。