小小的蘭斯特沒(méi)再問(wèn)我為什么知道修女對(duì)他做了什么，只在簽訂契約后第一個(gè)秋天，問(wèn)了我一個(gè)問(wèn)題。

    「如果我希望你殺死修女，要付出什么代價(jià)？」他的雙眼映照壁爐的火光，幽黑的瞳底彷佛藏著無(wú)盡憤恨。

    「為什么想殺修女？」

    「只有我逃出來(lái)，其他人還在受苦?！?/br>
    「殺她一個(gè)，其他孩子只會(huì)被轉(zhuǎn)移到其他教會(huì)，說(shuō)不定別的教會(huì)又有這種人，到時(shí)候你恐怕付不出要我殺更多人的代價(jià)?！?/br>
    「那些和我無(wú)關(guān)，我只想整理掉跟我有關(guān)的。我可以付出任何代價(jià)，即使你想收割我的靈魂我也不介意，一命換一命很公平?！?/br>
    「收割靈魂……」我不禁好奇這孩子所知道的女巫，到底是什么樣的存在。更茤鼱綵恏呅在??
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    「你笑什么？跟女巫交易不是跟魔鬼交易一樣嗎？你不需要靈魂嗎？我看你都沒(méi)吃過(guò)東西，不是吃人類(lèi)的靈魂維生嗎？」

    「你從哪里聽(tīng)來(lái)這種說(shuō)法？」

    「圖畫(huà)書(shū)上……」

    「喔?！鼓蔷筒灰馔猓骸笀D畫(huà)書(shū)的作者說(shuō)不定沒(méi)見(jiàn)過(guò)魔鬼，你不如用你的雙眼來(lái)認(rèn)識(shí)女巫？」

    「那……你想要我付出什么代價(jià)？」

    「還沒(méi)想到，但是我也不喜歡修女，所以代價(jià)先欠著，我應(yīng)允你的請(qǐng)求?！?/br>
    「真的嗎！」他坐直了上身，很是期待地問(wèn)道：「什么時(shí)候殺她？」

    「那就……今年的第一場(chǎng)大雪來(lái)臨時(shí)吧？」

    「嗯?！顾跗鹞抑蟮臒崤Ｄ桃豢跉夂裙猓骸肝乙?，明天要去森林撿栗子?！惯@是我給他的差事。

    幾乎每一件差事他都沒(méi)有怨言，但我不明白，這些乏味的勞力活，為何會(huì)讓他露出期待的表情？

    撿栗子的森林在鄰國(guó)某個(gè)罕有人煙的鄉(xiāng)間，因?yàn)槲蚁矚g秋天的陽(yáng)光才發(fā)現(xiàn)這個(gè)地方，而且這里的栗子能賣(mài)出很好的價(jià)錢(qián)，地處偏僻都沒(méi)人來(lái)?yè)臁?/br>
    「你不撿嗎？」

    「我是為了曬太陽(yáng)才來(lái)的，撿栗子是你的工作。」

    「喔?！顾矝](méi)敢說(shuō)什么。

    我倚著大樹(shù)而坐，陽(yáng)光和煦曬得人昏昏欲睡，微風(fēng)帶著金色葉子緩緩飄落，閉上眼還能聽(tīng)見(jiàn)蘭斯特踩在落葉上的聲音，他認(rèn)真地翻找成熟的栗子，想辦法在日落前裝滿(mǎn)比他還大的簍子。

    「明天你把栗子拿去城里賣(mài)了，到時(shí)候你想買(mǎi)什么吃的都可以。」

    「那你呢？真的不需要吃東西嗎？」

    「我正在吃??！」

    他困惑地蹙起眉來(lái)，我懶得跟他解釋某顆星球散發(fā)的光輝就是女巫的糧食。

    家里因?yàn)樗麧u漸多了女巫用不上的東西，我甚至把原本當(dāng)倉(cāng)庫(kù)的閣樓改建成溫馨的小房間。

    他的床邊有張書(shū)桌和一面方形柜子墻，上面放了許多他的收藏，像是替我采集時(shí)撿到的奇形橡實(shí)、一朵插在玻璃瓶的干花……

    我不知道他是怎么把墻上的柜子擺滿(mǎn)的，也不明白他為何視那些早晚會(huì)腐敗的東西為寶物，那怕是一朵干花也會(huì)隨著時(shí)光破敗成灰，但再想想人類(lèi)的壽命，我稍微懂了。

    他實(shí)在很擅長(zhǎng)整理，到處都變得整齊劃一。

    他把類(lèi)似的東西收在一起，還寫(xiě)了分類(lèi)條目讓人一目了然，但我還是習(xí)慣拿了就隨手放，他只好跟在身后收拾。

    一開(kāi)始不敢有怨言，時(shí)日一久就邊收拾邊碎嘴，有時(shí)候還擺臉色給我看……

    五年于我而言，終究是轉(zhuǎn)瞬而已，我始終沒(méi)把他的碎嘴聽(tīng)進(jìn)去。

    十三歲那年，他依照契約離開(kāi)黃木屋，成功應(yīng)征常去買(mǎi)牛奶的農(nóng)場(chǎng)，負(fù)責(zé)打掃牛群住的地方，老板供吃供住還給薪水待遇不錯(cuò)。

    我給他一條水晶項(xiàng)鏈當(dāng)餞別禮、親自送他進(jìn)城，心想他的人生終于要步入正軌，我的生活也終于能恢復(fù)清靜，真是可喜可賀！

    「我不能回去看你嗎？」他苦著一張臉。

    而我經(jīng)歷太多離別，對(duì)此沒(méi)有特別的感覺(jué)。

    「你不需要回來(lái)，除非你還想跟女巫作交易?！?/br>
    「我不是還欠你一個(gè)代價(jià)嗎？你是不是忘了？」

    是……

    因?yàn)樗硇撵`都不具備我想要的東西，當(dāng)時(shí)也只是口頭答應(yīng)，殺掉修女后也沒(méi)簽訂契約，忘了這點(diǎn)小事乃人之常情，只是沒(méi)想到人類(lèi)會(huì)主動(dòng)提起。

    「有你這么當(dāng)女巫的？」他悄聲道，像是怕我的身分被人類(lèi)發(fā)現(xiàn)。

    「我是個(gè)富足之人，你如此貧乏，我能索討什么代價(jià)？」

    「眼睛、手掌呢？不需要了？」

    「這個(gè)時(shí)代沒(méi)有錢(qián)買(mǎi)不到的東西，你說(shuō)的那些我已經(jīng)買(mǎi)到了?！?/br>
    「……?！?/br>
    「你就好好跟普通人一起生活，別再想起跟女巫有關(guān)的事?！?/br>
    他只是沉默地看著我，直到聽(tīng)見(jiàn)農(nóng)場(chǎng)主人的喊聲。

    「我要去工作了?！顾B道別的話都沒(méi)說(shuō)便轉(zhuǎn)身跑遠(yuǎn)。

    在那之后，我偶爾會(huì)透過(guò)水晶項(xiàng)鏈看他過(guò)得好不好。

    農(nóng)場(chǎng)里有個(gè)打扮像男生的女孩子經(jīng)常跟他在一起，遇到節(jié)日還送他自己做的圍巾和毛衣，我想再過(guò)不久他會(huì)像尋常人類(lèi)娶妻生子、幸?？鞓?lè)，屆時(shí)我也能徹底結(jié)束這段微妙的關(guān)系。

    他十七歲那年，黃木門(mén)傳來(lái)迫切的敲門(mén)聲。

    蘭斯特哭著說(shuō)想回來(lái)……

    門(mén)把不停有嘗試轉(zhuǎn)開(kāi)的聲響，而我始終沒(méi)有回應(yīng)。

    他輕易接受女巫的存在并不尋常，我不知道這會(huì)造成什么后果，也不想跟人類(lèi)有更深的牽扯。

    當(dāng)初就是女巫答應(yīng)想永生的人類(lèi)愿望才創(chuàng)造出不死族、才有長(zhǎng)達(dá)數(shù)百年的獵巫、才有泥神星……誰(shuí)知道做錯(cuò)一個(gè)決定會(huì)引發(fā)什么效應(yīng)？我只想安靜地過(guò)日子。

    蘭斯特在外面熬了一夜才心死離去，我查看水晶項(xiàng)鏈回朔的畫(huà)面，發(fā)現(xiàn)那個(gè)女孩子告白了，還大方地?fù)肀Я怂?/br>
    我以為蘭斯特是喜歡她的……但蘭斯特卻像被雷打到似的狠狠推開(kāi)她，渾身顫抖著跑走了。

    在市集里稍加打聽(tīng)，便知曉他曠工數(shù)日后被農(nóng)場(chǎng)主人開(kāi)除，行李全當(dāng)垃圾丟了。

    這就是他回到黃木屋敲門(mén)的原因吧……

    可是他都進(jìn)城好幾年，總會(huì)認(rèn)識(shí)新朋友，難道去依靠朋友會(huì)比依靠女巫還難？我困惑地走在街道中，路過(guò)附近攤販打聽(tīng)了蘭斯特的事。

    「在農(nóng)場(chǎng)喂牛的少年？他平日里只跟牛說(shuō)話，來(lái)買(mǎi)東西也低著頭，真不知道妮娜喜歡他什么？我兒子都比他好！」菜販這么說(shuō)。

    「蘭斯特？他常來(lái)我這翻書(shū)，大半年才存夠買(mǎi)一本的錢(qián)，我記得他買(mǎi)的書(shū)都跟魔法有關(guān)，長(zhǎng)那么大還相信那種東西，真是奇怪的人！哈哈。」書(shū)店的大叔這么說(shuō)。

    隨便問(wèn)了幾人，才發(fā)現(xiàn)在他們眼里，蘭斯特是陰沉寡言的怪異少年……跟我認(rèn)識(shí)的蘭斯特判若兩人。

    他分明是敢對(duì)女巫鬧脾氣的少年，稍微脅迫他契約以外的事就斷然拒絕我，派他去危險(xiǎn)的地方采集，回來(lái)還會(huì)跟我抱怨一整晚……

    我想不明白。

    那一夜他在門(mén)外哭喊的字句卻變得清晰起來(lái)──

    「為什么不開(kāi)門(mén)……」

    「不要這樣對(duì)我……」

    「我什么都愿意做……」

    「我想回家啊！」

    當(dāng)時(shí)沒(méi)想太多，以為他只是在外面遇到一點(diǎn)小挫折，想回來(lái)利用女巫的力量，或許又想要我?guī)退麣⒘苏l(shuí)？

    人類(lèi)總是這樣，我退一步，他們就以為能進(jìn)一步。

    所以，女巫的住所怎么會(huì)是人類(lèi)的「家」呢？