翌日清早，日頭才露了半張臉，郁晚躺在閔宵懷里睡得正酣，房門突然被叩響。

    她瞬間清醒，身上緊繃，眼里浮起戾色。

    閔宵下意識撫她的背，聲音還帶著未睡醒的沙啞，“沒事。”

    他又提了聲音，“何事？”

    外頭的人連連惶恐回話:“公子，奴婢來請郁姑娘去西苑一趟，霖公子昨夜高燒不退，苑里的人說他昨日見過郁姑娘后便一直哭鬧著要娘親，想來是心病引起發(fā)熱。事出緊急，還望郁姑娘能幫上一幫?！?/br>
    閔宵與郁晚對上一眼，她欣喜地點頭。

    “知道了，在外間候著。”

    門外的人退下，郁晚利落地翻身起床，“得來全不費工夫！哪成想這么快就能見上人?！?/br>
    她昨日等閔宵回來便告知閔霖的病情，還問她與他娘親是不是長得相像。

    閔宵搖頭:“閔霖的娘親周氏已經(jīng)去世很多年，我未見過人，不知道你們是否相像。”

    簡單梳洗過后，閔宵陪著郁晚一道往西苑去。

    甫一踏進苑門，郁晚便篤定一事——閔祥安不可能虐待閔霖。

    西苑比閔宵所在的南苑要大上四五倍，地界開闊，采光好，苑中修了湖泊，種荷花、養(yǎng)錦鯉，此外還擺了好些孩童常見的玩藝，秋千、木馬等。郁晚去過一些富貴人家辦事，諸如馮良志府上，像這類院子已是一等一的好。

    小廝在前引路，穿過三四回長廊才到主屋。門敞著，門口正有丫鬟端著藥進去。

    “不喝、不喝，好苦啊...”

    臥房里閔霖正鬧著不喝藥，他已是成年男子的粗獷嗓音，說的話卻是和孩童撒嬌一般的稚嫩，聽來很是詭異。

    伺候的婆子見武仆口中被閔霖當做娘親的女子前來，愁苦的臉上泛出光彩，她欣喜地擱下碗迎上來，“哎喲姑娘你可算來了！少爺燒了一宿，再不吃藥該更厲害了，你快幫忙勸勸！”

    她毫不見外地摻著郁晚的胳膊將人推上前。

    閔霖正鬧脾氣，背著身不理人，一個大人的體態(tài)卻拗成稚童般。

    郁晚喉間干澀，支支吾吾出聲:“閔...閔霖，生病了要吃藥?！?/br>
    床上的背影一頓，蜷縮的人瞬間舒展開，閔霖一扭身撲向郁晚，“娘親！你來了！霖兒好想你！”

    他本就有些胖，撲過來時力道大，郁晚下意識運起內(nèi)力承接，一想起周圍都是眼睛，又生生忍下，讓他撲得一個踉蹌，連退好幾步，腰后抵上一只手幫她站穩(wěn)。

    閔霖將臉埋在郁晚腹間，抱著人哇哇哭嚎:“娘親，娘親，你怎么才來...”

    郁晚被他環(huán)住抱在懷里，手臂被箍著抽不開，余光里人影晃動，閔宵走上前，抓住他的胳膊一把拉開。

    閔霖立時尖聲吼叫:“你是誰？你敢對我動手！”

    一旁的婆子見狀趕緊上前打圓場，先是給歉然地朝閔宵點點頭，又對閔霖道:“少爺，這是閔宵公子，您的堂弟呢！”

    閔霖上下掃幾眼，不痛不癢地“哦”一聲，又將視線轉(zhuǎn)回郁晚身上。

    他燒得厲害，臉上汗津津的，泛著高熱的紅，眼珠更是熬得又紅又黃，眼神看著恍惚、不大清醒，他盯著郁晚的臉，又是使勁眨眼又是瞇縫著眼，似是看得不分明。

    “你...”他遲疑地皺眉。

    婆子又道:“少爺，這是娘親，娘親看你來了，快喝了藥，等病好了和娘親玩兒！”

    “奶娘，這是娘親嗎？看著不大像...”

    這婆子原是閔霖的奶娘。

    郁晚暗里吃驚，閔霖看著也未癡傻到辨不清人的程度。

    “先喝藥再看，病好了就看得清了。”

    奶娘將藥喂到閔霖嘴邊，他苦巴巴皺著臉，倒也老實喝了。

    郁晚和閔宵安靜立在一邊看著，這奶娘照顧閔霖甚是熟練，喝完藥又哄睡，無須她派上用場。

    待人睡下，奶娘作勢邀兩人出去，方一轉(zhuǎn)身，郁晚覺察出掩在窗外的半邊人影，那身形體態(tài)，瞬間就能確定是閔祥安。她眼里浮過一抹狠色，壓住朝那處看過去的下意識動作，佯裝無知無覺地跟著出門。

    閔祥安果真是關心他兒子，大抵是知曉有生人要來，特地避在暗處。

    奶娘邀郁晚與閔宵到隔壁房中落座，抹一抹累出的汗，視線落到郁晚身上，端詳一會兒，眼里泛起水光，她面上戚戚地點點頭，感嘆道:“姑娘與夫人長得有三分像，周身看著得有五分了，難怪少爺認錯人?！?/br>
    “夫人她...”郁晚引出話頭。

    奶娘長嘆一聲，似是想起什么痛苦過往，眼里頃刻漫上淚水，抽了帕子去抹淚，“夫人命苦啊...”

    但到底是何等苦她未詳說，又只道:“夫人去世時不過二十八歲，那時少爺才九歲不到，他一直吵著要娘親，往常我能哄一哄，昨夜竟因見不到姑娘傷心得起熱，實在無法才著人去將姑娘請來?！?/br>
    她收斂好心緒，端著央求的姿態(tài)，“聽聞姑娘住在南苑，”她意有所指地看一眼閔宵，“可否請姑娘日后有空便來西苑走動走動，等少爺病好大抵是能分清人，就算知曉姑娘不是他娘親，也定是喜歡您的，若您來給他做個伴，他心里必定歡喜?！?/br>
    郁晚心里驚喜萬分，面上壓得平常，通情達理道:“能幫上少爺是我的榮幸，我定會全力而為?！?/br>
    在西苑用過早膳，閔霖還睡著，郁晚與閔宵一道回南苑。

    “你可知閔霖的娘親是怎么去世的嗎？”郁晚問。

    “隱約聽聞是因病去世?！?/br>
    郁晚會意，那時閔宵大抵還未出生，又與閔祥安一家關系不親近，知曉得必定不詳。

    “你可知閔霖該是幾歲？”

    “他大我八歲，該有二十六了。”

    郁晚一頓，瞪著眼詫異看他，“你還未及弱冠？”

    “再有一年多就...”他話說到半路，看清郁晚的臉色，眉間不悅地蹙起。

    她難言地皺著臉，面上情緒復雜，驚恐、懊悔、慚愧，欲言又止地動了動唇，最終還是懺悔般說出來:“我可真是罪孽深重。往后還是...”

    她話還未說完，閔宵拂袖就走，步子邁得又大又快。

    一直到回到南苑，閔宵一語不發(fā)，面色冷淡地不理人。

    “你這是生的哪門子氣，我哪里知曉你年紀這般小，許是你書讀得多，比我見過的許多江湖人要沉穩(wěn)些?！?/br>
    “年紀小又如何？若當初你知曉我的年紀，便不會對我做那些事？”

    郁晚撓頭，這倒也說不準。她那時當他是閔祥安的兒子，恨得喪心病狂，大抵是懶得顧及這些。

    閔宵冷笑一聲，“做都做了，設那些假想又有何用？莫非你不想認賬？”

    郁晚不假思索，“自然是認賬?！?/br>
    閔宵看她片刻，將人抱進懷中，緩和語氣，“既然認賬，便別想著兩清之事?！?/br>
    “閔宵?！庇敉砜吭谒麘阎校撎摽粗巴廨p淺的樹影，她并未遲鈍到那等地步，閔宵說了這些話，她再相信“各取所需”便是自欺欺人。

    “我家二十六口被害喪命，滅門之仇未報，我不會考慮兒女情長之事?！?/br>
    “我可以等。”

    “你我不是一路人，若你將來考取功名，你是官我是犯。”

    話音落下，房中陷入沉寂，閔宵不出聲也不松手，只是將郁晚抱得更緊，像是要生生將她嵌進身體里。

    窗外枝頭上落了鳥，婉轉(zhuǎn)叫上幾聲，又撲開翅膀飛遠，留下一道虛渺的弧影。時辰算不得早，府里上下已用過早飯開始做工，閔宵提早說過今日上午要出門辦事，現(xiàn)下卻這般耗著。

    郁晚長長嘆一聲。

    ＊

    閔霖雖癡傻，但身子骨壯實，燒了一晚上，幾服湯藥灌下去，隔日便生龍活虎地下床。

    郁晚來西苑時，他正狼吞虎咽地彌補前一日胃口不佳的損失。

    “唔...娘親...”他腮邊鼓著，指一指門口，又朝奶娘看，似是想得個求證。

    奶娘將郁晚迎上近前，“少爺，你再仔細看一看，郁姑娘不是夫人。”

    閔霖直楞楞盯著郁晚的臉，眼神呆滯，口中都忘了咀嚼。

    “霖公子，我是郁晚，是...”話出口她犯了難，該如何說她與閔宵的關系？

    頓了一頓，她接著道:“我和你的堂弟閔宵是熟識?！?/br>
    閔霖轉(zhuǎn)著頭在郁晚和奶娘之間來回看，嘴角往下癟，看著要哭出來。

    奶娘嘆一聲，抽出帕子備著，“郁姑娘不是夫人，你忘啦？你已經(jīng)長大，夫人的年紀也會長呀?！?/br>
    閔霖看著郁晚年輕的臉龐，終于“哇”地一聲哭出來，眼淚順著rou褶堆出的溝壑流淌。

    郁晚手足無措坐著，奶娘又是擦淚又是哄人，忙了一盞茶的時間才將人哄好。

    閔霖哭得臉上漲紅，身上一抽一抽，鼻音濃重，“郁jiejie?！?/br>
    郁晚知他是孩童心智，微笑著應下，“你吃好了，我陪你玩兒?！?/br>
    閔霖是個吃飯不用人cao心的，奶娘先去忙活兒，郁晚陪他坐著。

    看了半晌，她鬼使神差地問:“閔霖，你記得你幾歲嗎？”

    閔霖頭也不抬，“六歲，翻年就七歲啦！”

    郁晚心里一驚，閔宵說閔霖今年二十六歲，若他的癡傻是生了病或受了驚嚇才患上，那便是發(fā)生在二十年前。

    這般巧合，竟與閔祥安誣陷郁家在同一年？