這么多年, 雖然大家的工資都不高，好歹也漲過幾輪, 潘叔卻從來沒有要求過什么，拿著最少的工資干著最多的活兒，不評個勞模都對不起他起早貪黑的日日夜夜, 竟然還敢開除？！

    “潘叔還沒說話呢，你們急什么？”

    眼看著辦公室里的人要去圍攻園長辦公室了，只有唐誠風(fēng)云不驚地坐在那，為潘叔倒了一杯熱茶。

    接過他遞來的茶輕輕抿了一口, 潘叔訕訕地笑著：“大家先別急, 不是園長要開除我, 是我自己要申請退休?！?/br>
    眾人：？？？

    “為，為什么？”高滿不解道。

    潘叔一直把園里的動物當成自己的孩子，他怎么會舍得離開？

    摩挲著手里的杯子，潘叔的目光掃視著辦公室里的墻壁?；叵肫疬^往，這里在改成辦公室前，曾經(jīng)是動物園飼養(yǎng)員們的宿舍，年輕的時候，他就在這里住過，只不過是在隔壁的那一間。

    “孩子們要搬去南方做生意，怕我年齡大了，不放心我一個人留在這兒，說要帶我一起去?！?/br>
    潘叔靠著這一雙能干的手，上能養(yǎng)得出一雙好兒女，下能養(yǎng)得胖園里的動物。辛苦勞作了幾十年，勤勤懇懇了一輩子，到老也該好好享享福了。

    潘叔一共有一個女兒兩個兒子：大兒子趕著時代的熱潮做生意，累積了不少財富；二女兒是救人治病的杏林妙手，年紀輕輕當上了科室主任；小兒子剛考上了大學(xué)，今年就要去南方讀大學(xué)……

    人人都道潘叔是善有善報，才能從莊稼地的草窩窩里，養(yǎng)出三只金鳳凰。

    潘叔：“上次我回去就是忙著把地上的莊稼收了，把地賣出去。畢竟這么一走，以后說不定就不會回來了?！?/br>
    潘叔能去南方享福自然是好事，他辛勞了一輩子，應(yīng)該過一過更輕快自在的好日子。

    大家也是由衷地為他高興，只是……他這么一走，他們這群什么都不懂的門外漢該怎么辦？

    他們在來動物園之前都只是群當兵的，要不是有潘叔帶著，他們根本不知道動物保護有這么多門道，更不知道除了要有一腔熱血之外，還需要懂得變通才能做好事。

    沒有識途的老馬帶著，他們該怎么辦？

    見眾人怏怏不樂的表情，唐誠正聲呵斥道：“怎么？潘叔能跟著兒孫享福你們都不高興？”

    “高興，當然高興……”

    “高興還哭喪著臉？”唐誠提高了一個八度，語氣中多了幾分憤怒，“師傅領(lǐng)進門，修行在個人。潘叔的年紀早幾年就該退休的，能留下來多帶我們一年，你們應(yīng)該知足！還真指望倚仗潘叔一輩子嗎？”

    夏瑤平常只覺得他說話太板正，像是從模子里倒出來的，四四方方，沒有一點人情味，卻不想他活得還挺通透，懂得這么多的人情世故。

    身為“學(xué)生”，他當然希望能多跟潘叔學(xué)一些知識；但身為朋友、同事，他是真心為潘叔的離開而高興。

    他的年紀大了，已經(jīng)沒辦法應(yīng)付動物園繁忙的工作。平平安安地退休，總比累到在工作崗位上要好得多。

    被點醒的眾人意識到了自己的自私，紛紛慚愧地低下了頭。

    “沒事沒事，大家也不用這么沉重，”潘叔安慰大家道，說著，就把話題轉(zhuǎn)移到了一旁沒怎么說話的夏瑤身上，“雖然我走了，但是夏瑤還在，你們有什么不懂的除了可以找園里的其他飼養(yǎng)員外，也可以請教她啊?！?/br>
    夏瑤：？？？

    不是在說潘叔退休的事嗎？怎么驟然提到自己？

    “我，我？”

    被七八雙眼睛同時盯著，一時間，夏瑤緊張得舌頭打結(jié)，涔涔的冷汗順著后背直往下流，“我，我不行的，我什么，什么都不懂，就是個鄉(xiāng)下養(yǎng)，養(yǎng)豬的而已??！”

    潘叔微哂，不急不緩地補充道：“我是指健健和康康它們，照顧別的動物他們可以請教其他飼養(yǎng)員，不過保護熊貓、照顧熊貓、喂養(yǎng)熊貓這些，我還是更相信你的能力?！?/br>
    夏瑤養(yǎng)熊貓的事，潘叔沒有告訴任何人，但潘叔和夏瑤總坐下來研究熊貓這件事，大家都知道。

    過年前的那段時間，夏瑤隔三差五就往動物園跑，在熊貓園的員工室里一坐就是好幾個小時。又是和健健康康互動、又是翻看筆記，總有聊不完的話題。

    在她之前，潘叔跟其他飼養(yǎng)員交流過照顧熊貓的經(jīng)驗，也教過他們一些要領(lǐng)，可看看孔祥明給健健康康的蛋糕就知道效果了。

    熊貓如今還不是“國寶”，盡管數(shù)量稀少顯得尤為珍貴，大家也并沒有太把它們放在心上。

    它們目前基本都生活在野外，根本不需要人類的照顧也能活得很好。動物園的地方有限，等健健康康長大后還要把它們放生，也無需太過擔心。

    所以照顧它們更像是一次性的知識，可以學(xué)，但以后多半是用不上。這樣一來，大家就沒那么在意了。

    夏瑤不同，她是真的喜歡熊貓，哪怕這些是“一次性知識”她也愿意向潘叔請教，再加上野外有幺幺和平平安安來實踐，懂得自然要比別人多。

    “健健康康已經(jīng)三歲了，過不了幾個月它們就會有要分地盤的行為，”潘叔喝了一口茶，逐漸皺起了眉頭，“我今天跟園長說過了，等它們有領(lǐng)地意識后就會把它們放歸野外，讓它們過更自在的日子?！?/br>
    停頓了片刻，他又看向了一旁的夏瑤：“但是在這之前，你能替我好好照顧它們嗎？”

    哪怕只剩下幾個月了，潘叔還是不放心它們。健健康康是他從小養(yǎng)到大的崽崽，他早就把它們當成了自己的孩子。

    既然要走，他怎么能不替孩子們想好未來的路呢？

    “我跟園長商量了一下，可以給你提供一份臨時飼養(yǎng)員的工作，每天工作時間六個小時，周末、節(jié)假日調(diào)休，包吃包住。工資的話，你看一個月四十塊可以嗎？當然，如果想要轉(zhuǎn)正的話也沒問題，轉(zhuǎn)正后工資提高到五十塊?！?/br>
    五十塊？包吃包?。啃菹⑷照{(diào)休？還能每天隨便擼自己喜歡的胖寶寶……

    這不就是夏瑤最夢寐以求的工作嗎？！

    別說是夏瑤，聽到她這樣的待遇，其他人的眼睛里也直冒光。

    夏瑤來動物園的次數(shù)不少，沖著她上次安撫杏來的事，對她的能力園長是很認可的。人才難得，走了一員經(jīng)驗豐富的老將，一時很難有人能補上他的空缺。

    與其再招一個新人，不如把夏瑤招來。養(yǎng)豬怎么了？那也算是照顧動物的經(jīng)驗，更何況又有潘叔為她開口，這才能發(fā)出來四十塊的工資。

    潘叔：“工作內(nèi)容不多，就是照顧好它們的吃喝就行，你覺得怎么樣？”

    看向潘叔誠懇的目光，那一刻，夏瑤感覺自己碰上了霸道總裁文的劇情。

    ——給你五百萬，留下來照顧我兒子。

    豐厚的報酬、優(yōu)渥的待遇，真的很難讓人不心動。

    但夏瑤沒有絲毫的猶豫，微笑著拒絕了他的要求：“對不起，我不能答應(yīng)你?！?/br>
    “??？為什么？”

    嘴快的高滿迫不及待地問出了這個問題。

    “夏老師是不是不想留在動物園？想來我們保護中心？”

    “夏老師要是能來，我們絕對歡迎！工資的話……我們?nèi)ジ霞壣暾?。?/br>
    夏瑤：……

    看得出來，他們是真的很想跟自己工作。

    見他們那群人一個個可憐巴巴的眼神，潘叔也幫著他們說道：“你要是想來保護中心也行，工資方面可以在提，其實你的工作性質(zhì)很靈活，畢竟都是在動物園里，熊貓園還是保護中心都差不多?！?/br>
    “不是去哪的問題，也不是錢的問題，”面對他們的熱情，夏瑤無奈地苦笑道，“我有不得不拒絕的理由，不能留在城里的理由?！?/br>
    “什么理由？”眾人異口同聲地問。

    夏瑤：“家里有孩子要照顧，我走了，它們怎么辦？”

    說完，她默默看向了潘叔。

    這件事高滿他們不清楚，但潘叔一定能理解：幺幺、平平、安安，是她不能來動物園的三個理由。

    ……

    過完年，長青村不少人都去城里打工了。

    村子里的地有限，人越來越多，守著這么點地能賺幾個錢？總要去城里碰碰運氣。

    聽說南方那邊的機會多，隨便做點生意就能賺大錢。好幾家爹娘都把這些年攢的錢交到孩子手里，希望那一張火車票能帶回來未來富足的生活。

    參加高考的知青也走得七七八八，出了正月，整個村子冷清了不少。

    “你說說你，動物園的工作多好？還給推了！”夏有才恨鐵不成鋼地嘆了口氣，一邊編著手里的竹筐一邊抱怨道，“一個月幾十塊也就算了，我聽說那還是鐵飯碗，干個幾年還能在城里分個房子哩！”

    李招娣往夏瑤碗里夾了一筷子青菜，替她懟了回去：“那閨女不想去，你還能綁著她不成？”

    “錢錢錢，光看給得錢多，你咋不說工作還累呢？咱村這幾頭豬牛都給夏瑤忙得夠嗆，那動物園多少個牲口，天天又是屎又是尿，她還能直起腰來？”

    夏有才當然知道她說的這個理，但心里就是不甘心啊。

    人比人氣死人，別家的兒子女兒都上趕著往外跑，偏她留在山里?，F(xiàn)在是她過得自在，養(yǎng)養(yǎng)熊貓，沒事溜達溜達，可老了咋辦？

    “年輕人就得多……”

    那個“拼”字剛涌到嗓子眼，夏有才立馬改了口：“年輕人就得多攢點錢，以后出了點啥事也好有個應(yīng)急錢?！?/br>
    夏瑤從小身子骨就不好，不去干動物園的活兒也沒啥，但人活一世，手里沒點錢可不行。

    她現(xiàn)在年齡小，不懂得這些，當?shù)目刹桓也粠退胫?，否則老了她要怨自己的。

    “娃兒多大了？會自己找竹子吃了不？”夏有才問道。

    提到崽崽，方才一直低頭吃飯的夏瑤終于吐出幾個字：“三個月，路都不會走呢，還得天天喂奶。”

    “三個月，換成狗崽兒都得老大一只了?！毕挠胁判÷曕洁熘?，默默調(diào)整著手里竹條的松緊。

    他就見過幺幺的平平安安一次，還是隔著筐子看的，都沒好好拿起來親親抱抱。

    幾天前他去給夏瑤搬了幾筐柴火，遠遠看到它們坐在洞口曬太陽，只記得是又黑又白的兩小只，拇指那么大，一個躺在幺幺懷里，一個靠在金蛋身上，小日子滋潤得嘞。

    臉上的笑意還沒持續(xù)幾秒，他又立刻耷拉下臉來：“那還得往它們身上燒幾個月的錢！你說說，它又不會叫你一聲娘，養(yǎng)它們干嘛？”

    坐在夏瑤對面埋頭干飯的徐壯實梗著脖子，回他說：“會叫，安安會叫，我學(xué)給你聽啊~‘哎哎’‘嗯嗯’！”

    夏有才：……

    誰要聽你學(xué)??！

    “這也是個燒錢的，”夏有才悻悻地翻了個白眼，“一天白吃一頓飯，省下來也得有兩塊錢。”

    聽到夏有才在說自己，徐壯實嘴里那滿滿一口飯都不敢嚼了，內(nèi)疚地低下了頭。

    “不管他，你吃你的。”李招娣摸了摸他的頭，安慰他道。

    一扭頭，狠狠戳了他一眼：“光說人家吃，咋不說人家干？他幫你的活兒還少了？”

    徐壯實現(xiàn)在白天不是跟夏瑤去山里，就是在夏家呆著。

    他是個閑不下來的性子，不是幫著李招娣挑豆子、就是洗兔籠，而且他力氣還大得很，上次去山上幫夏有才砍了不少柴火，回來后還給劈成了小塊幫著碼到了墻根。

    他們兩口子年齡大了，能來個壯小伙子幫他們干點活，給一頓飯也不算浪費。

    徐壯實嘴里噙著飯，怯怯地看向夏有才，還是不敢吃。

    被媳婦兇了的夏有才繼續(xù)編著手里的竹筐，提高了音調(diào)道：“吃啊，看我干啥？把飯都吃干凈，要敢浪費明天就不做你的飯了?！?/br>
    “唔！我次我次！”

    徐壯實嚇得趕緊把嘴里那口飯咽下去，快速扒拉著碗里的飯，生怕漏掉一粒米。

    他才不傻呢，他當然知道夏有才是唬他的，每天都說不做自己的飯了，結(jié)果第二天還會讓嬸子給自己盛滿滿一碗的米飯。