那一帶山麓綿延，村居分布零散，山頭之間道路更是曲折，從一處望另處，看起來(lái)不遠(yuǎn)，實(shí)則半天都未必能到。一直訪到天黑，裴蕭元才收到手下傳來(lái)的消息，打聽到了一戶人家，住十幾里外的一處山坳旁，是對(duì)祖孫，聽起來(lái)與水鋪主人的描述有些相像。

    這個(gè)晚上，當(dāng)裴蕭元連夜找到那戶山居之時(shí)，已是半夜。

    住這里的，正是那送水的老翁和他孫子丑兒。二人晚間吃了飯便熄燈早早睡下，半夜聽到有人拍動(dòng)柴門，院中看家黑犬聲聲狂吠，將祖孫驚醒，丑兒爬起來(lái)，透過(guò)門縫望見籬笆墻外人影幢幢，火杖光動(dòng)，十分害怕。老翁心中也是忐忑不定，叫孫兒躲回屋內(nèi)，自己壯起膽走了出去，打開柴門，發(fā)現(xiàn)是幾名官軍模樣的人，領(lǐng)頭之人非常年輕，也頗為和氣，開口就說(shuō)是來(lái)打聽人的，叫他不用害怕。

    老翁這才松了口氣，躬身行禮，聽到對(duì)方問他昨天是否帶著孫兒去往西市送過(guò)水，點(diǎn)頭應(yīng)是。那人便示意隨從等在門外，自己走了進(jìn)來(lái)。

    老翁知他應(yīng)是另外有話要問，忙也跟入。

    屋內(nèi)燃著一盞昏暗的油燈，老翁要給他擦拭坐具，被他阻了。

    “老丈不必客氣，我姓裴，聽說(shuō)昨天你在水鋪外遇到一人，還敘了些話，那人姓甚名誰(shuí)？住在哪里？”

    裴蕭元問完，察老翁面露遲疑之色，便又道：“我在找我失散了的義弟，得知她也來(lái)了長(zhǎng)安，但不知落腳在哪里。昨天有人看到和你在水鋪外說(shuō)話的那人與她相像，故找來(lái)打聽消息。你放心，她是我自己的人，絕不會(huì)對(duì)她不利?！?/br>
    因?qū)Ψ绞枪?，又深夜?lái)查，老翁方才確實(shí)有些顧慮，聽了，連忙點(diǎn)頭。

    “原來(lái)如此！只是我也不知那小郎君的名，更不知住處。先前只是在路上湊巧認(rèn)識(shí)的，昨天又在西市遇到，這才叫住人，敘了幾句話而已。實(shí)在對(duì)不住，叫將軍白來(lái)一趟?！崩衔堂嫔下冻隼⒕沃?。

    雖然有些失望，但裴蕭元本也沒指望能從這送水翁處得知她的確切消息。他最急于想知道的，還是青頭有沒有看錯(cuò)人，那人到底是不是她。

    只要她人在長(zhǎng)安，無(wú)論落腳何處，想找到人，于他而言，不是難事。

    他向老翁描述她的樣貌：“眉直長(zhǎng)而黛，眼若水滴，眼角微揚(yáng)，耳垂圓滿，狀若元寶，雙眉上方額前有一淺小傷印，個(gè)頭大約到我這里——”

    他比了比自己耳際下方的位置。

    老翁想了想：“除去額傷老漢沒見到，小郎君就是將軍你說(shuō)的這個(gè)模樣！俊秀不說(shuō)，一看便是有福氣的人！”

    她的額傷淺淡，老翁應(yīng)當(dāng)沒有留意。

    看來(lái)就是她了。他自心底油然升出一陣激動(dòng)之情，但還是不敢立刻便如此確認(rèn)。

    “你如何認(rèn)識(shí)她的？”

    老翁將此前小郎君搭車入城，半道遇西平郡王世子趕路清道發(fā)生意外的事說(shuō)了一遍。

    “……我回家歇了幾天，昨日又去送水，沒想到這么巧，看到他，便叫住說(shuō)了幾句閑話，隨后小郎君就走了，我也回來(lái)了?！?/br>
    四月底，自開遠(yuǎn)門入的長(zhǎng)安，遠(yuǎn)道而來(lái)。

    無(wú)論是行程的時(shí)間或是方向，都與她吻合，就連外貌也是相符！

    裴蕭元至此終于徹底地松了一口氣，不由地微微握了握手掌。

    老翁見他沉默著，面上露出懊惱之色：“都怪我，連姓什么都不知，也沒想到問他住處。早知道昨日我便問一聲了！”

    裴蕭元道了聲無(wú)妨。

    他此行目的已是達(dá)到，知半夜擾人不該，壓下心中此刻那正暗涌的情緒，正要離去，忽然聽到老翁又道：“對(duì)了，我想起來(lái)了！當(dāng)日我回臨皋驛找人修車，聽到顧十二和他說(shuō)了幾句話，好像是叫他進(jìn)城后去哪里投宿，當(dāng)時(shí)道上風(fēng)大，我也沒聽清楚。將軍你回城到西市尋顧十二再問一下，應(yīng)當(dāng)就能知道了。”

    裴蕭元問顧十二是誰(shuí)。老翁解釋一番，裴蕭元拱手致謝，老翁趕忙回禮，連說(shuō)不敢。這時(shí)裴蕭元看見里屋門后有個(gè)孩童探出腦袋，用好奇的目光偷偷打量自己，笑了笑，上去摸了摸他腦袋，出門而去。

    從知道她消息開始到此刻，他已連著兩夜沒有合眼了。但這個(gè)下半夜，在回城的路上，裴蕭元絲毫不覺困倦。

    這趟順利的尋人之旅，令他倍感振奮。

    回到衙署后，天已大亮。因今早還有公事，需與韓克讓碰面，他自己無(wú)法抽身，便派手下一個(gè)名叫劉勃的司階去西市代他訪顧十二。

    如果老翁當(dāng)時(shí)沒有聽錯(cuò)，此事今天就能有個(gè)結(jié)果了。

    真的是做夢(mèng)也沒有想到，上天竟會(huì)如此安排。此前的幾個(gè)月里，在他輾轉(zhuǎn)別道日夜不寧苦苦只為尋訪她的時(shí)候，她竟然正走在南下去往京城的路上。

    不過(guò)無(wú)妨，對(duì)于此前他被她留書誤導(dǎo)而白白付出的辛勞，他毫無(wú)怨念。想到很快就能獲悉她落腳的地方，慶幸之余，他感到很是愉悅。

    找到人后，他的第一件事便是向她解釋那個(gè)清早發(fā)生在走廊上的可能的誤會(huì)，然后將人接來(lái)。再以后……

    再以后如何，此刻他暫時(shí)還未想到。等見到了人，再論也是不遲。

    總之，這日一整個(gè)午前的光陰，他的心情都是輕快無(wú)比的，直到晌午劉勃回來(lái)，給他帶來(lái)一個(gè)消息。

    西市里確實(shí)有個(gè)叫顧十二的人，然而人卻叫他跑了。

    事情是這樣的，劉勃到了后，向西市武候鋪的一名隊(duì)正打聽人，方知顧十二是個(gè)無(wú)賴，仗著拳頭比普通人硬上幾分，惹是生非，早年幾次因打人進(jìn)公堂，進(jìn)去就撕開衣裳指著身上的傷，稱是早年打過(guò)叛軍回來(lái)的，縣令判也判不重，他出來(lái)又威脅告他的人，弄到最后人人唯恐避之不及，如今后頭還聚了些同樣不干正事的閑漢，偏偏不少坊民還受他蠱惑，儼然成了西市的地頭蛇。

    劉勃打聽之時(shí)，也不知誰(shuí)去報(bào)的信，那顧十二大約自己做賊心虛，等劉勃去到，看見大門敞開，人早就跑了。有人報(bào)告說(shuō)看到他直接逃出了城，躲得無(wú)影無(wú)蹤。劉勃無(wú)可奈何，只好回來(lái)報(bào)告情況。

    這變故令裴蕭元措手不及，一時(shí)悶住。

    上司第一次吩咐辦事，竟就這么搞砸。

    劉勃頗為惶恐，見他半晌不語(yǔ)，開口建議查對(duì)從四月底開始的開遠(yuǎn)門以及西市周圍旅店租屋的店簿冊(cè)。

    劃定這個(gè)范圍，是有理有據(jù)的。

    開遠(yuǎn)門和西市附近的坊內(nèi)，有貴賤不同的旅店。正常而言，從開遠(yuǎn)門進(jìn)的人，都能找到合適的臨時(shí)投宿之地，不至于舍近就遠(yuǎn)特意另找。

    最重要的是，據(jù)老翁的講述，裴蕭元斷定她入城的時(shí)間差不多就是傍晚暮鼓起的時(shí)段，時(shí)間倉(cāng)促，她走遠(yuǎn)路再去別的地方投宿的可能性極小。

    只要她在那一帶住過(guò)，旅店登記在簿，哪怕只住一夜，第二天立刻搬走，也是有記錄可查。

    此刻也只能如此了。

    劉勃領(lǐng)命而去，帶人將那一帶挨家查問個(gè)遍，費(fèi)了幾天功夫，也沒找到一個(gè)叫做葉絮雨的人。

    “下官怕下面人萬(wàn)一辦事不周，親自查了相關(guān)坊內(nèi)全部二百五十六間大小旅店，一百二十一處租屋，并無(wú)記錄。下官確定不會(huì)遺漏?；蛘摺僭跂|市一帶看看？”

    劉勃沒達(dá)成事，又提一個(gè)想法。

    這種可能性也是有的。

    西開遠(yuǎn)門是長(zhǎng)安每天接納最多外來(lái)人員的一道門。位于城東一些偏巷里弄的旅店為爭(zhēng)客源，常會(huì)于傍晚暮鼓快要響起之時(shí)派人前去守客。剛到的外鄉(xiāng)人兩眼摸黑，匆匆忙忙，怕來(lái)不及落腳被關(guān)在坊外，坐上車被拉過(guò)去，也是常有的事。

    裴蕭元這一次放下了事，一得空便親自去查東市一帶她有可能落腳的地方，然而，仍然不見下落。

    第24章

    東西兩市一帶,集中了全城至少一半的旅店和租屋。

    裴蕭元已耗費(fèi)時(shí)間和人手，查遍這個(gè)范圍內(nèi)的店簿，不得結(jié)果,索性就將長(zhǎng)安剩下所有坊城內(nèi)的全部大小旅店和租屋的全部記錄都過(guò)了一遍。

    然而依舊未能找到人。

    從青頭告訴他疑似看到她開始,到今天,已過(guò)去了半個(gè)月。這些時(shí)日，除衙署內(nèi)的必要公事之外，他剩下的所有閑余和精力，全部撲在了這件事上。

    其實(shí)于他而言,查店簿的記錄，本也無(wú)須如此費(fèi)時(shí)費(fèi)力。以他職權(quán),甚至無(wú)須理由,只要下一道令，全長(zhǎng)安所有旅店的店簿一夜就能歸攏出所需的結(jié)果，送到他的手里。

    他之所以不用這種方法,是因這需要調(diào)動(dòng)左右金吾衛(wèi)下數(shù)量多達(dá)上千的武候鋪。

    他剛到不久，因皇帝這一道敕令，令他成為了許多人關(guān)注的焦點(diǎn)，一舉一動(dòng)，恐怕都有某些人在后盯著。找人完全是他私事,尤其關(guān)系葉女，他不欲如此興師動(dòng)眾將她帶入旁人視線,引發(fā)不必要的猜疑,那或?qū)?duì)她不利,故一直在用自己衙署下的人手進(jìn)行暗中查訪。

    如今終于查完,卻是這樣一個(gè)結(jié)果。

    顧十二那邊也傳回近況,仍不是好消息。據(jù)西市一個(gè)平常與顧十二交好的屠夫交待,他聽聞近來(lái)京中禁令收緊，神武大將軍陳思達(dá)女婿犯事投監(jiān)的消息也在各坊迅速傳開，不能不說(shuō)威懾，便以為天家新設(shè)的陸吾司的人那日是要拿他祭刀整肅西市。所謂好漢不吃眼前虧，暫時(shí)跑了去避風(fēng)頭，至于跑去哪里，誰(shuí)也不知。這邊雖已放出話是誤會(huì)，但等他收到消息打消疑慮再回，也不知是何日了。

    至此，裴蕭元那夜自西山歸來(lái)之時(shí)路上的心情已是全然化為烏有。

    說(shuō)不疲倦，不失望，自然是假。

    如今就只剩下兩種可能。

    一是青頭當(dāng)天看錯(cuò)了人，老翁口中的“小郎君”也不是她。只是一個(gè)樣貌和她相似的人而已。

    第二個(gè)可能，她如今就落腳在長(zhǎng)安某一個(gè)坊內(nèi)某間旅店或是租屋內(nèi)，但是姓名沒有登記上簿。

    雖然朝廷有戶口管轄制，規(guī)定旅人無(wú)過(guò)所，不能過(guò)官道上的關(guān)隘?？腿瞬挥洸?，旅店不得容宿。尤其長(zhǎng)安，因人員流動(dòng)頻繁，來(lái)源繁雜，對(duì)外來(lái)之人的管理更是嚴(yán)格，莫說(shuō)大小旅店和租屋，便是居民也不能私留外人在家，哪怕親友到來(lái)，超過(guò)三日不報(bào)到坊正處，也一并被視為犯罪。戶曹會(huì)不定期檢查轄下的大小旅店租屋，查有問題，施相應(yīng)的處罰。但店稅當(dāng)中一種是按店簿人頭收取，故旅店時(shí)有瞞報(bào)，再給坊正或是別的相關(guān)之人一些好處，每次檢查通風(fēng)報(bào)信，睜只眼閉只眼，運(yùn)氣好便可少繳一筆錢款，運(yùn)氣不好真被捉住，吃些罰，下回照舊，司空見慣。

    有沒有可能，在她投宿之時(shí)，落腳的旅店沒有照規(guī)矩將她登記上簿？

    裴蕭元打起精神，將事分配給下屬，自己也再次開始一間間地巡查武候鋪。每到一處，召來(lái)隊(duì)正，問明坊內(nèi)有過(guò)這種勾當(dāng)?shù)穆玫?，再上門專查她抵達(dá)那夜的入住之人，描述樣貌，核對(duì)有無(wú)。旅店迫于金吾衛(wèi)的威壓，以為是在抓捕要犯，不敢欺瞞，倒是被他查出來(lái)不少漏登的住客，然而還是沒有想找的人。

    事實(shí)上，全長(zhǎng)安幾乎就沒有不故意少登漏登人頭的旅店，區(qū)別只在于瞞得多還是少，此輪執(zhí)行起來(lái)比前番更是費(fèi)事。衙署新開，他還有司內(nèi)正事要做，每日繁忙的程度可想而知。但一旦有空，他便親自一間一間地找，一坊一坊地過(guò)，再慢，也從不曾起過(guò)半點(diǎn)就此放棄的念頭。

    時(shí)間一天天過(guò)去，皇天不負(fù)有心人，這日傍晚，事情終于來(lái)了轉(zhuǎn)機(jī)。

    當(dāng)時(shí)他還在金吾衛(wèi)衙署內(nèi)與韓克讓等人議事。

    神樞宮即將竣工，此宮意義無(wú)須多說(shuō)。對(duì)金吾衛(wèi)而言，更重要的一點(diǎn)，此宮為圣人明年萬(wàn)壽節(jié)的慶典場(chǎng)所，事關(guān)重大，絕不能有任何的閃失。

    再過(guò)些天，下月初五，太子將代圣人領(lǐng)百官至新宮舉行謝土酬神之禮。韓克讓命裴蕭元到時(shí)隨他同行，并在接下來(lái)的日子里盡快熟悉場(chǎng)地。

    用韓克讓的話說(shuō)，要熟到連神樞宮殿頂上蹲的脊獸各自長(zhǎng)了幾個(gè)爪，面圓還是面尖，也要記得清清楚楚。

    裴蕭元應(yīng)是。此時(shí)已是傍晚，議事畢，韓克讓與他一道走出金吾衙署，在門外，他接過(guò)隨從遞上的馬韁，正要翻身上馬，忽然仿佛想起什么，停了下來(lái)，望向一旁送他的裴蕭元，笑著調(diào)侃道：“我聽說(shuō)你最近還搶了戶曹那邊的活，長(zhǎng)安大小旅店邸舍的主人看見你便瑟瑟發(fā)抖？”

    裴蕭元知他和手下人出入各坊找人不停，就算別人不知，在韓克讓這里，遲早是瞞不過(guò)的。便解釋說(shuō)，是在尋訪一個(gè)故人之后，那故人和他從前有過(guò)交情，得知他的后人如今恰好也來(lái)到京城，但不知落腳之地，想找到對(duì)方。

    “不想驚動(dòng)大將軍，見笑了?！?/br>
    他這解釋本身就是實(shí)情，韓克讓聽完也沒再問別的，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我別無(wú)他意，你剛來(lái)不久，我見你早出晚歸，怕你過(guò)于勞累。若是有需，無(wú)須顧忌，發(fā)動(dòng)左右金吾衛(wèi)下的武候鋪全部出動(dòng)，比你自己不是要快上許多?！?/br>
    “尋人是我私事，動(dòng)用衙署下的人手便已足夠，蒙大將軍體諒，豈敢再撥調(diào)下面的人。圣人萬(wàn)壽將至，大家各自都有要緊的事辦?！?/br>
    韓克讓頷首：“也好，你自己看著辦?！?/br>
    韓克讓離去后，裴蕭元沒回住處，而是接著昨天的查訪，騎馬沿金光門大街直接去往西市。

    滿城暮鼓擂聲更急，寬闊的街道上，到處都是行色匆匆的歸家之人。他逆著行人前行，騎馬快到西市附近時(shí)，兜面遇見劉勃，后者正要見他，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見便縱馬馳來(lái)，稟了一件事，稱是找人終于有了突破。

    上司交待下的第一件事便進(jìn)展不順，懸宕至今，劉勃心中難免也是焦急，此刻終于有了消息，自是第一時(shí)間上報(bào)。

    此前數(shù)次都是以為就能找到人了，最后落得一場(chǎng)空，裴蕭元變得謹(jǐn)慎許多，不敢立刻抱以希望，勒馬問話。

    劉勃說(shuō)方才來(lái)了一個(gè)武候鋪隊(duì)正，“此人名叫陳紹，在延平門執(zhí)勤多年，稱那日他曾遇到過(guò)一個(gè)外來(lái)之人，情況吻合，所以上報(bào)，供司丞核實(shí)。”

    裴蕭元本已漸漸疲麻的心因這突然到來(lái)的消息，翕跳一下。

    “人呢？”但他仍然不敢過(guò)于殷切希冀。

    “我已將他帶來(lái)面見！”

    裴蕭元抬起眼，望見不遠(yuǎn)外一中年武候已迅速翻身下馬，來(lái)到他馬前，納頭便拜：“卑職陳紹，叩見裴司丞！”

    裴蕭元當(dāng)即也從馬背上下來(lái)，上去托住對(duì)方雙臂，要扶起詢問詳情。這陳紹卻不知為何，雙目一直看著他，神色顯得很是激動(dòng)，裴蕭元托了幾下，他才終于肯起身，隨后定了定神，回憶說(shuō)，那天晚上，天黑之后，他如往常一樣帶著一隊(duì)武候巡街，路過(guò)永平坊的西北門，遇一年少郎君拍門要進(jìn)坊內(nèi)。

    那一帶因靠近城南空荒之地，武候沒城北多，難免就有作jian犯科之人趁著天黑潛來(lái)避禍藏身。當(dāng)時(shí)暮鼓已止，坊門早都關(guān)閉，他知那門房為圖小利，時(shí)常私自放人入坊，于是上去盤查。

    “那小郎君方抵達(dá)，稱自開遠(yuǎn)門入的城，進(jìn)得晚了，在那一帶找不到能落腳的地方，便沿南北直街一路尋來(lái)這里胡亂拍門?！?/br>
    “此言必定有虛，應(yīng)是他特意找來(lái)的。但我知常有外鄉(xiāng)旅人初來(lái)乍到倉(cāng)促間難以在暮鼓落定前尋到過(guò)夜之地，所以也沒為難，看他樣貌談吐斯文，不像是作jian犯科之人，檢查過(guò)所，確系并非偽造，便放了進(jìn)去。方才從一兄弟那里得知?jiǎng)⑺倦A近來(lái)尋人，我想起來(lái)日子，年紀(jì)和樣貌都差不離，便報(bào)給劉司階?！?/br>
    “對(duì)了！那小郎君是名畫匠，我檢查他包袱，看到了些畫筆色料。過(guò)所上的名字，我也有印象，姓葉，名絮雨，過(guò)所是廬州官府發(fā)放的。”

    聽到這里，裴蕭元心頭已是若擊鼙鼓。