她丟下滿臉詫異的承平，上馬匆匆離去，轉往袁值宅邸。

    袁宅位于城北光宅坊，毗鄰皇宮，方便如袁值這樣的宦官進出皇宮。她尋到袁家，見大門緊閉，上去扣動，出來一個門房，聽到她自報身份，立刻進去。沒等多久，門里快步出來一人，正是袁值。

    絮雨與此人雖然之前不曾有過直接面對，但也知他是何種人，未免深懷厭惡。見人出來了，開口便問：“裴二郎君人呢？”

    袁值素來有著一張叫鬼神避之的面孔，此刻對著她的態(tài)度卻顯得很是恭敬，看了她一眼，沒多說什么，道了聲“隨奴來”，引她便往皇宮行去。

    絮雨走的也是夾城小門，來到宮中一處秘牢，袁值親自舉著火杖領她下去，經(jīng)過一條充滿惡臭味的昏暗的狹窄通道，最后停在一道鐵柵之前。

    遠遠地，隔柵，絮雨終于看到了裴蕭元。

    他就被關在最里面的一間獨牢內(nèi)，盤膝端坐于骯臟而潮濕的地面。他的身上只剩一件白色衩衣，一側額面帶傷，凝著污血，衣襟更是滲染滿斑斑點點的血痕，看去叫人觸目驚心。老鼠和地蟲不時從他身畔爬過，甚至躥上他的股腿。他便閉著眼目，一動不動，若正入定養(yǎng)神。

    見此情景，絮雨剎時便紅了眼。

    “可要下去和他說話？”袁值在她身后問道。

    絮雨一言不發(fā)轉頭離開，出秘牢，徑直轉往紫云宮，也不待通報，走了進去。

    幾名在外值守的宮監(jiān)何曾見過如此的情景，大驚，急忙上前阻攔。這時聽到一聲“住手”之聲，轉頭見是楊在恩匆匆走了出來。

    “都出去！”楊在恩喝了一聲。眾人忙退出宮門。

    絮雨朝里直入，楊在恩緊緊跟在她的身旁，不住地低聲求告，說圣人今日閉關。這如何擋得住絮雨，她一路闖到精舍之外。那門緊閉，她沖著靜靜垂地的水晶簾子跪了下去，喊了聲“阿耶”，淚潸然而下。

    “阿耶！我知道你在里面！你放了他！和他無關！我認你便是了！”

    楊在恩噗通一聲跪在絮雨面前：“小郎君先回吧！陛下已經(jīng)連著幾夜沒睡了，昨夜外頭回來，又犯了病，奴婢想叫太醫(yī)，又叫陛下趕走，陛下就吃了丹丸，批奏章，早上才剛睡下去……”一邊磕頭，一邊用衣袖拭著眼角。

    絮雨停住了。

    “小郎君回吧！有什么事，等陛下醒了再說。奴婢求你了！”

    楊在恩不停朝她磕頭。

    許久，絮雨慢慢地從地上爬了起來，擦去面頰淚痕，低聲道：“等陛下醒來，有勞你將我方才的話轉達進去?！?/br>
    她轉身離去。

    這一天的朝堂，與往日看起來并無兩樣。圣人未升座，只由司宮臺遞出前幾日堆積起來的批復過的奏章，百官各部衙署在主官帶領下照常辦事。然而一個不知從哪里傳出的小道消息，卻在宮署內(nèi)飛快地傳播開來。

    據(jù)說陸吾司司丞裴蕭元不知何故開罪圣人，被圣人投入秘獄，生死未卜。

    秘獄是袁值地盤，以過往的經(jīng)驗，凡是走進這里的人，幾乎是沒有能夠直著再走出來的。

    猶如一石激出千層浪。沒半日，這消息便傳得人盡皆知。除了靜觀不動之人，剩下分成兩派。承平、崔道嗣尋寧王探聽消息，寧王立刻去往紫云宮求見，然而得到的回復卻是圣人閉關，任何人也不見。就在寧王、承平和崔道嗣焦急奔走商議對策之時，傳言柳策業(yè)陳思達等人也在密會，揣測圣人此番行事的動機，猶豫是否再由御史借機上表彈劾。

    天黑下來，夜色籠罩而下，送走了這個暗流涌動的白天。至深夜，宮漏響過三更，伴著一道突如其來的鐵鎖咣當開啟之聲，袁值現(xiàn)身，走到那一間地牢前，命人開門。

    裴蕭元緩緩睜目。

    一獄卒捧上他此前除下的官袍連同腰帶，放到身畔。

    “請吧！”

    袁值淡笑一下，點了點頭，隨即領人離去。

    裴蕭元起身拿過，自己穿了回去，系上帶，撫平衣上的幾道折痕，戴帽，最后正一正衣冠，邁步，走了出去。

    他脫離秘獄重登地面，看到楊在恩已等在外，躬身道句郎君隨奴來，隨即轉身而去。

    裴蕭元隨這宮監(jiān)在宮中行走了一段路，轉入夾城道，那里停了一匹馬。他上馬，沿著無人的夾城獨自前行，出延興門，又跟著等在城門外的幾名宮衛(wèi)在郊野里行了一二十里路，最后，停在一處坡地之前。

    城東延興門外，是大片荒野，亦是長久而成的亂葬崗，這世間無數(shù)無主尸的最后歸身之地。乞丐、餓殍、棄尸、被斷頭腰斬的罪犯，還有成千上萬的死于從前那一場破城之亂的流民。

    就在此刻，或許就有幾根不知是誰人的枯骨，正被他踩在腳下。

    他看到自己上司大將軍韓克讓就立在近畔。前方的坡梁上，則停了一架坐輦，上坐一人，那人背對著他，面向著坡下的荒野，身影凝定。

    韓克讓見到他，略略點頭，示意他前行。

    裴蕭元慢慢走到近前，向著此人背影下跪：“罪臣裴蕭元，叩見陛下?！?/br>
    皇帝沒有動，只漫聲道：“你來。到朕的身邊來?！甭曇粢馔獾闷骄彙?/br>
    裴蕭元起身，登上野陂，停在皇帝坐輦的身后。

    “你能瞧見什么？”皇帝問。

    裴蕭元循著他目光的方向展望前方。在清冷的夜半月光下，一望無際的荒野之中，由近及遠，到處都是抔土堆，高高低低，有新的，也有年深日久坍塌無蹤乃至裸露在外的坑地。白色的，半埋在淺土里的，是野狗刨叼出來的殘骨，再遠一些，到了月光照不到的黑暗里，隱隱有爍滅不定的慘淡綠光在漂浮，那是托載著無主亡靈的鬼火，隨著夜風，四處游蕩。

    “昨夜朕去見了嫮兒，她說要去尋她阿娘。她不知道，她的阿娘就在此間，不知亂葬在了何處，更甚者，或許是被棄在野表，而今尸骨，蕩然無存。”

    皇帝那克制得聽起來如同平淡的聲音在裴蕭元的耳邊響了起來。他的眼中閃過一縷驚詫，驀地轉向皇帝。

    沉默了一下，皇帝望著遠處幽夜下的曠野，繼續(xù)說道：“當年她母女出事之時，朕全然不知。朕對不起她們，當時朕正帶著兵馬輾轉各地，每日想得最多的，是如何平叛，沒有親自回去接應她們。朕也做夢都不曾想，長安會破得如此之快，數(shù)月后，在陣前收到消息，接應她們的人還沒趕到，城便被破，她母女失去下落?！?/br>
    “那時戰(zhàn)事正是吃緊，朕也做不到脫身返回親自去尋，只能再派人到處地找。也是那個時候，關于她母親的流言開始傳播……”

    皇帝頓了一頓。

    “是朕太愚昧了。一面告訴自己此事不會是真，一面在深心里已是開始信了。等到戰(zhàn)事平定，收復長安，朕也登基，流言已甚囂塵上。朕始終沒有她和嫮兒的下落，倒是當夜有一值夜的城衛(wèi)軍官親眼看到她與畫師同行，狀若奔逃。那軍官是為朕做事的，不會說謊。也是那個時候，朕徹底信了流言，心灰意冷，盛怒之下……”

    皇帝停下講述，緩緩閉目。

    裴蕭元默然。

    “是朕太過愚昧了，竟然會懷疑她阿娘……”片刻后，皇帝再次喃喃地重復了一遍。

    “再后來，朕本以為死于戰(zhàn)禍的趙中芳竟找了回來。那時大局已定，皇后太子皆已就位，柳策業(yè)領一干關內(nèi)世家作朕肱骨。趙中芳不敢立刻告訴朕全部實情，只說當夜王妃奉命入宮，隨后沒有回來，嫮兒則走失在了城破之時。直到有一天，是嫮兒的生日，他奉命去潛邸理事，回來之后，深夜忽然痛哭流涕，向朕坦告一切。朕遷怒他，斥他在回宮之時為何不立刻告知朕，將他驅逐出宮。”

    “他一個閹人，終究不過是替朕擔當了罪過而已。即便他一開始便告訴朕實情，或者哪怕是在登基之初，此事便叫朕知道了，朕恐怕也不會如何……”

    皇帝的聲音在掠過亂葬崗的夜風當中，聽起來倍加蕭瑟。

    “先帝享樂半生，留下破爛山河。朕登基之初，全國戶口大減，國庫空虛，內(nèi)有各地藩鎮(zhèn)節(jié)度使首鼠兩端待勢而動，外有西蕃勁敵，虎視眈眈，狼庭諸姓，亦各自立王，局面錯綜復雜。還有景升一黨，多年經(jīng)營，根深蒂固，那些立在朕位下的滿堂朝臣，半數(shù)恐怕都曾入其門下。朕能如何？朕只能忍下來，就當朕什么都不知道……”

    皇帝慢慢捏緊手掌，骨節(jié)格格作響。

    “后來朕暗中調(diào)查，終于查到一個當年因害怕滅口而逃走的柳家衛(wèi)士頭目，才知當夜丁白崖重傷落水而亡，衛(wèi)士將她阿娘帶入宮中，那毒婦因事被耽擱了，害怕叛軍到來自己也走不掉，已是匆匆逃走，留下命令奪害她命，又下令棄到城外這亂葬崗里，死后也不放過，要對她加以羞辱。那頭目叫手下人奉命行事，自己隨后也逃走了?！?/br>
    皇帝轉面望向裴蕭元。

    “裴家兒，昨夜嫮兒問朕的那些話，朕是一句也答不出來。朕如何敢叫她知道，她阿娘在許多年前被拋在了此處，或受兵匪踐踏，或遭野狗啃噬，朕再也找不到她的半分蹤跡了。”

    裴蕭元向著前方曠野下跪，鄭重行一大禮。

    皇帝看著他行禮的身影，口中繼續(xù)道：“朕登基之初，需上下齊心，朝廷穩(wěn)固。更重要的原因，是西蕃仍是心腹大患。”

    “毋論天意還是人為，朕當初既然接手江山，便須守住。在朕死后五十年，一百年后，天下將會如何，朕不知曉，也管不住，至少在朕還活著時，絕不容我圣朝列祖列宗于塞外浴血開拓所得的土地丟掉一分一寸。哪怕是不毛之地！”

    “朕自登基之初，便做著與西蕃決戰(zhàn)的準備，此也是朕固位后的頭等大事。朕準備了十幾年，終于在三年前，得以一雪前恥，我圣朝復立國威。裴家兒，你在當中，可算是替朕立了大功?！?/br>
    裴蕭元向著皇帝作揖：“此為臣之本分。”

    皇帝半靠在坐輦上，望著月光下這張在他面前無時不刻總保持著沉靜和恭謹?shù)拿嫒?，笑了笑?/br>
    “裴家兒，朕對你很是欣賞。但朕也知道，你的心思不純。你還在為當年舊事耿耿于懷，此番入京，你另有所圖，若是叫你得到機會，你必也是個殺得人頭滾滾的主?！?/br>
    裴蕭元倏然抬目，便對上了皇帝射向他的兩道目光。

    此一刻，他不復是片刻前那個沉浸在悲慟自責往事中的丈夫與父親，神情轉為玩味，目光爍動著刀劍一樣的寒芒，然而他說話的語氣依舊慈和，輕聲慢語。

    “如今西蕃戰(zhàn)事了結，天下也算漸復元氣，朕的萬壽，若所料沒錯，必是各路人馬亮出刀劍的另一戰(zhàn)場。”

    “朕負了嫮兒的母親，更不是嫮兒的好阿耶。朕問心有愧，所以這么多年，一次也不敢回王府。所幸上天對朕還算是存了幾分憐恤的。朕無法將她阿娘還給她的，能給的，就是朕有的最好的一切了，不管她看不看得上。朕更不敢奢求她能原諒。如今女兒活著，還回來了，朕已經(jīng)心滿意足。無論如何，在朕走之前，朕會給王妃一個交待，給女兒一個交待?！?/br>
    裴蕭元聽著皇帝這些如與自己推心置腹的言語，意外之余，一時心神恍惚，眼前若浮現(xiàn)出了那一張他閉目便能清晰看到的女孩兒的面容。

    “知朕今夜為何召你來此說這些話？”忽然他聽到皇帝又如此問自己。

    “臣愚鈍。請陛下明示?！彼焉襁^來，應道。

    “嫮兒她自己或還不知，朕卻知道，她喜歡你。所以，朕要你離她遠一些。否則，朕怕你將來取舍，會傷害她。她越喜歡你，你便會傷她越甚?！?/br>
    皇帝盯著面前這年輕男子，用低沉卻清晰的聲音，慢慢地說道。

    裴蕭元起初顯然為皇帝的言語所震動，他的面容顯出驚訝至極的表情，若要辯白似的，然而，當對上皇帝的目光，他頓了一下，停住，最后，一切都歸于沉默。

    他既未承命應是，也不出聲，說他不愿。

    四周只聞呼呼掠過野地的風聲。

    坐了許久的皇帝，此時忽然緩緩自坐輦上站起身。

    “裴家兒，朕既和你說了那些事，自然也可以再給你一個機會。你敢發(fā)誓否，往后無論怎樣，發(fā)生何事，你都不負她，護她一生？”

    回答皇帝的，依舊是沉默。

    皇帝點了點頭，至此，面上神氣轉為冷淡，目睨著面前這年輕臣子，冷冷道：“裴蕭元接旨！”

    裴蕭元緩緩下跪。

    “聽著，今晚朕放你回去，你把朕等下叫你轉的話轉給她。明日你就自己尋個借口搬出來，往后該做甚做甚，不許再接近她半分，膽敢違抗，背著朕再和她私下往來，下次就沒那么容易走出地牢?！?/br>
    皇帝吩咐完畢，坐輦也不乘，雙手負后，邁步便去。候在遠處的韓克讓看見，示意幾名親信上去抬輦，自己則快步迎著皇帝走去。

    一行人很快消失在漆黑的野地里，剩裴蕭元獨自一人。

    他定立半晌，終于，邁步也下荒坡，向著城門歸去。

    第55章

    這一夜,絮雨獨坐屋中，對著案頭的一盞白瓷燭臺，靜靜等待人歸。

    二更鼓起,三更漏響,窗前月影暗移,一直等到四更時分，終于她聽到外面?zhèn)鱽砹艘魂図憚?。若靴步踏在甬道上發(fā)出的嗦嗦的輕聲。

    是有人回來了。

    她起身奔出去，奔到庭院的門口時，停了腳步。

    真的是裴蕭元回了。他正走在通往這邊的甬道上,若懷著些心事，步伐走得并不快。闖了禍的小廝亦步亦趨跟在他的身側,原本縮著脖子,一聲不吭，忽然看到絮雨奔了出來，仿佛終于得了些助力,怯怯看一眼身旁那顯是歷劫而歸的主人，小聲地沒話找話：“郎君……小郎君說你今夜就能回來了，叫我不用怕……她說的真準啊……”

    裴蕭元抬目，望見站在院門畔的那道身影，停了腳步。

    雖然明白他能回來的。然而不知為何,當此時真的看到了這道熟悉的身影，絮雨還是感到眼眶暗暗熱了起來,便好像他已許久未歸,而她也等過他無比漫長的時光了。

    她看到他就停在甬道上,不再走來,定神,自己向他走了過去。

    “你回了？”她道,目光落到他的傷額上。

    他點了點頭，朝她一笑，旋即，仿佛留意到她在看什么，便抬起手，壓了壓他那還凝著血污的傷額，略略側過些臉。

    “你若方便的話，稍再等我片刻。容我更衣再來?！?/br>