這在此前是從未有過(guò)的,他不禁遲疑了一下。很快裴蕭元看到他，投來(lái)注目。此時(shí)他的神色看去已是如常，目光凝練。

    陳紹以為是因燈光迷離，方才自己看岔了眼。

    “方才收到消息。”

    “之前找的人，抓住了?！彼f(shuō)道。

    在長(zhǎng)安西北義寧坊的西南一隅,開(kāi)有一間邸店。店主滿(mǎn)面須髥，皮膚黝黑,自稱(chēng)是安國(guó)商人,能說(shuō)一口流利的安國(guó)話(huà),所持的身份文牒,也佐證了他的自述,顯示他是剛來(lái)不久的外來(lái)之人。在長(zhǎng)安,番人數(shù)不勝數(shù)，義寧坊又在開(kāi)遠(yuǎn)門(mén)旁，生活著許多形貌異于圣朝人的外來(lái)人，因而在此人于兩三年前到此盤(pán)下這間邸店之后，如同滴水如海，順利地落下了腳。

    這個(gè)表面看去沒(méi)有半點(diǎn)問(wèn)題的安國(guó)商人之所以進(jìn)入裴蕭元的視線(xiàn)，是因在細(xì)致查遍長(zhǎng)安幾處外來(lái)人的聚居區(qū)后，他遴選了一批到來(lái)時(shí)間最符合要找的那個(gè)西蕃人的名單。此人便是當(dāng)中的一個(gè)。

    幾天前，裴蕭元派陳紹以尋常巡查的借口入邸店試探，出其不意地用西蕃語(yǔ)叫出查達(dá)的本名。此人當(dāng)時(shí)并未露出什么大的馬腳，然而次日，店主連同幾個(gè)番人幫傭人去店空，潛逃不見(jiàn)，秘密搜查邸店過(guò)后，發(fā)現(xiàn)一個(gè)密室，里面藏著不少還來(lái)不及處理的細(xì)軟和貨物，種類(lèi)五花八門(mén)，看去像是劫掠所得?？絾?wèn)店內(nèi)腳夫，腳夫招供說(shuō)，邸店地處角落，周?chē)徤嵯∩?，生意清淡，安?guó)店主對(duì)生意也不大上心，時(shí)常閉門(mén)，倒是每月都會(huì)帶著他的番人幫傭出去幾天，隨后趕車(chē)回來(lái)。至于出去做什么，自己并不清楚。

    顯然，這是一個(gè)白天開(kāi)著閑店，夜間做打劫商旅活的狠人，更加符合要找的人的特征。

    陳紹立刻到處查找，就在今夜，他剛剛收到消息，在城西臨皋驛附近的荒山里，抓住了那一伙五六個(gè)攜著金銀逃跑的安國(guó)人。

    “他承認(rèn)了身份，正是從前跟隨那死了的西蕃貴族一道投降來(lái)的查達(dá)，因他母親是安國(guó)人，所以會(huì)說(shuō)安國(guó)話(huà)，三年前在主人死后，他在城外，殺了個(gè)剛到的安國(guó)商人，盜用身份藏住下來(lái)。”

    “但他無(wú)論如何也不肯交待事，說(shuō)一定要見(jiàn)到事主。”

    裴蕭元自延平門(mén)悄然出城，行至不久之前他曾與何晉等人密會(huì)的那片野地。西蕃人查達(dá)手腳被繩索縛著，人倒在地上，當(dāng)看到月光下向他走來(lái)的裴蕭元時(shí)，失聲嚷了起來(lái)：“是你！”

    “三年前在西陲交戰(zhàn)，我見(jiàn)過(guò)你！你是從前那神虎大將軍的后裔！太像了！太像了！”

    他喃喃地道，盯著裴蕭元，眼中露出一種混合著恐懼和敬畏的目光。

    面前的這個(gè)年輕之人，叫他不禁又憶起了那一段已漸漸變得遙遠(yuǎn)的往事。

    哪怕這么多年已經(jīng)過(guò)去了，當(dāng)此刻再回憶起當(dāng)年那一場(chǎng)發(fā)生在山谷里的血rou橫飛的狙擊戰(zhàn)的情景，仍是叫他感到心有余悸。

    在rou搏戰(zhàn)開(kāi)始后，敵方的那個(gè)大將軍，帶著區(qū)區(qū)八百人，竟硬生生阻了數(shù)萬(wàn)西蕃軍士將近半日。他們付出了死傷數(shù)千的慘烈代價(jià)，才等到了那個(gè)神明一樣的男人倒下，得以通過(guò)那一片被他把守住的谷地。

    “我姓裴，神虎大將軍是我父親。”

    裴蕭元輕提袍擺，彎身下去，蹲在地上之人的身前。

    “告訴我，你們當(dāng)年分明已退走，又為何再次發(fā)兵北淵？”他用平和的聲音發(fā)問(wèn)。

    查達(dá)的一雙鼓眼在月光下閃爍著狐疑的光：“我要是說(shuō)了，你能留我命，放我走嗎？”

    “可以?！?/br>
    裴蕭元站起身，示意替他松綁。陳紹照做。

    查達(dá)意外于如此簡(jiǎn)單便獲自由，愣怔過(guò)后，面露喜色：“裴大將軍是我見(jiàn)過(guò)的最了不起的頂天立地的大英雄，我深感佩服。裴郎君自然也是了，想必一諾千金，說(shuō)到做到！我信你了！”說(shuō)完磕頭，爬起來(lái)繼續(xù)道：“當(dāng)日王子得知圣朝變亂已定，前方又有神虎軍阻擋，知打下去也討不到好處，本打定主意退走了，誰(shuí)知此前一個(gè)被俘的將領(lǐng)忽然逃了回來(lái)，還傳消息，說(shuō)裴大將軍已領(lǐng)兵上路去往長(zhǎng)安了，前方都是在虛張聲勢(shì)，北淵實(shí)際防守空虛，叫抓住機(jī)會(huì)打進(jìn)來(lái)復(fù)仇?！?/br>
    “裴大將軍治軍嚴(yán)明，之前派出的人，要么有去無(wú)回，要么等同無(wú)用，從未探得過(guò)有用的消息，此次怎會(huì)叫一個(gè)俘虜逃回，還有如此收獲。王子起初不信，怕是大將軍設(shè)的誘計(jì)，問(wèn)經(jīng)過(guò)，那人說(shuō)他之前佯裝投降，因此暫時(shí)保得一命，但在裴大將軍離開(kāi)后，為絕后患，便要?dú)⑺?。他被押出行刑，以為就要死了，也不知怎的，不知哪里射?lái)冷箭，看守當(dāng)場(chǎng)中箭，他便逃了回來(lái)，將消息報(bào)給王子。”

    “此事實(shí)在蹊蹺，但若為實(shí)，那便是千載難逢的機(jī)會(huì)，王子當(dāng)即發(fā)兵前去試探，發(fā)現(xiàn)竟然是真！又誰(shuí)知，裴大將軍走是真的走了，聞?dòng)嵑芸炀罐D(zhuǎn)了回來(lái)，帶著剩下的人硬是守了多日。后面的事，裴郎君你想必也是知道的，就不用我說(shuō)了。”

    “三年前你們投降圣朝，王子當(dāng)街被殺，你可知內(nèi)情？”裴蕭元沉吟了下，繼續(xù)發(fā)問(wèn)。

    查達(dá)面露憤憤之色：“我們太蠢了！我也是后來(lái)才慢慢領(lǐng)悟過(guò)來(lái)的。三年前戰(zhàn)敗，王子心灰意冷，知即便回去，繼位也是徹底無(wú)望了，恐怕還要受排擠，他心中更是仰慕圣朝的衣冠制度，遂入了長(zhǎng)安，想終老于此。不料，入朝還沒(méi)多久，就被一個(gè)無(wú)賴(lài)兒當(dāng)街刺死了，判案說(shuō)是什么爭(zhēng)風(fēng)吃醋，人就這么沒(méi)了。我卻越想越怕。當(dāng)年把人放回來(lái)遞送消息的，一定是圣朝內(nèi)的人，利用我們害了裴大將軍的命。如今哪怕我們是真心投靠，那些人必也害怕我們?nèi)f一說(shuō)出當(dāng)年之事，必是容不下我們的。所以我連夜逃走，又無(wú)路可去，就冒充一個(gè)安國(guó)商人安頓了下來(lái)?！?/br>
    他雖用商人身份順利改頭換面避禍，但本性卻是兇悍之徒，叫他真如商人那樣靠著經(jīng)營(yíng)生意過(guò)活，如何忍得住。所以這幾年，時(shí)不時(shí)也帶著他那幾名從前的心腹外出干些沒(méi)本錢(qián)的買(mǎi)賣(mài)，銷(xiāo)贓后花天酒地，在長(zhǎng)安過(guò)得稱(chēng)心如意。卻沒(méi)有想到，忽然禍從天降，如今竟被當(dāng)年北淵一戰(zhàn)的后人給盯上了，為了能夠在他手下活命，自然極力揣測(cè)對(duì)方心思，什么話(huà)都說(shuō)得出來(lái)。

    “裴郎君，大將軍固然犧牲在北淵，但那是兩國(guó)交戰(zhàn)。當(dāng)年王子亦是被人利用了而已！設(shè)計(jì)那一場(chǎng)北淵之戰(zhàn)的人，才是真正的元兇?！?/br>
    “裴郎君，我知道你一定是想復(fù)仇的！我這幾年時(shí)常也在想，說(shuō)不定當(dāng)年那件事的謀劃之人，就是如今圣朝的那位圣人。只要你留下我的命，將來(lái)無(wú)論你要我做什么，我都聽(tīng)命。我知道你們圣朝人講究師出有名，便是造反，也要先發(fā)檄文，好叫天下人知道你們的苦衷。日后若是有需，我可以幫你作證——”

    西蕃人正講得唾沫橫飛，忽然喉嚨一緊，登時(shí)發(fā)不出話(huà)來(lái)。

    他還張著口，整個(gè)人卻驀地頓住，睜大眼，視線(xiàn)落定在對(duì)面那圣朝年輕男子的臉上。

    月光下，年輕男子那一張?jiān)酒届o的面容驀然掠過(guò)狠厲之色。他探過(guò)一臂，張開(kāi)他的一只手。那手的五指如同鐵爪，捏在了西蕃人的喉嚨上，收緊，如勒住一塊盈滿(mǎn)脂肪和血?dú)獾姆蕆ou，令這西蕃人嵌在rou中的喉管完全地閉合，再也透不出半絲的氣。

    西蕃人從起初不敢置信似的茫然和驚詫中回過(guò)神來(lái)，眼里頓時(shí)迸出狂怒的光。他猛地發(fā)力，想掙脫反擊。然而，這年輕男子的指力大得可怖，西蕃人被他捏住喉，如一條被捏住了七寸的蛇，空有一副肥壯身軀，雙臂亂舞，腳踢得面前地上的泥石紛飛，無(wú)論他如何反抗，皆是無(wú)法掙脫那一只手的鎖喉。

    接著，反應(yīng)過(guò)來(lái)的陳紹帶著手下迅速欺身而上，一左一右，將西蕃人的雙臂牢牢地箍住，不容他再反抗。

    裴蕭元看著對(duì)面這西蕃人那一張仿佛漸漸膨脹起來(lái)的臉，手指的力，越來(lái)越重。伴著一陣含糊的格格聲，西蕃人的舌骨斷裂了，眼睛和鼻孔里，有血絲開(kāi)始滲出，那是血管爆裂的跡象。他的手指依舊沒(méi)有松。漸漸地，西蕃人的反抗變得無(wú)力，最后，他失去了動(dòng)彈的能力，腦袋無(wú)力地垂向肩膀一側(cè)，然而，裴蕭元依舊沒(méi)有松指，直到西蕃人在他的手中完全地停止了掙扎，身上散出一股體內(nèi)穢物泄出的熱烘烘的臭味，他方慢慢收手，隨手一摜，陳紹和另人跟著撒手，西蕃人那高大而壯碩的身軀便如同一只松軟的巨大的面袋，無(wú)聲無(wú)息地癱在了野地之上，一動(dòng)不動(dòng)。

    至此，他面上的那一抹狠厲之色方慢慢消失，取而代之的，是沒(méi)有表情的冷漠。

    “把他幾個(gè)同伙一道殺了，挖個(gè)深坑，全部就地埋了?！彼f(shuō)道。

    陳紹應(yīng)是，略一遲疑，又低聲問(wèn)道：“邸店怎么辦？密室里有贓物。人回不去，坊正若是察覺(jué)了上報(bào)，萬(wàn)一查出此人身份，懷疑到咱們頭上?！?/br>
    “密室里的細(xì)軟你們分了，趁今夜放一把火，把邸店燒了?！?/br>
    裴蕭元吩咐完，不再停留，轉(zhuǎn)身，獨(dú)自邁步離去。

    這個(gè)宵禁解除的夜晚，東西兩市里通宵亮燈，游人如織。

    在長(zhǎng)安西北開(kāi)遠(yuǎn)門(mén)旁的角落里，一家邸店或因節(jié)日用火不慎起火，院中七八間屋悉數(shù)燒光，火勢(shì)方漸漸轉(zhuǎn)小。

    在慈恩寺，裴家那一場(chǎng)持續(xù)了三天三夜的法事，隨著裴家子下半夜的歸來(lái)，臨近尾聲。

    而對(duì)于絮雨而言，今夜，亦是一個(gè)難眠之夜。

    虞城郡主李婉婉已經(jīng)知悉，東都的那位裴冀裴公，回信說(shuō)，他對(duì)她祖父提的關(guān)于結(jié)親的事深感榮幸，并且，狠狠地夸了一番虞城郡主的美名，但最后，還是婉拒。理由好像是說(shuō)侄兒不久前在甘涼曾議過(guò)一門(mén)親，雖后來(lái)因某種緣故未成，但出于尊重對(duì)方的緣故，如今確實(shí)不大方便，這么快便再次議親。

    不管裴冀拒婚的真正想法是什么，至少，這個(gè)理由是妥帖的，顯示裴家一貫的溫厚作風(fēng)，也顧全了寧王的顏面。

    祖父對(duì)此是否失望，李婉婉并不關(guān)心，反正她是歡喜不已，想到很快就要去蒼山，更是開(kāi)心。今晚她原本邀請(qǐng)絮雨和她以及盧文君一道去兩市游玩。

    絮雨并不想去，尋了個(gè)借口，婉拒了。

    這個(gè)晚上，她的阿耶也沒(méi)有像之前那樣叫她過(guò)去作伴。他將他一個(gè)人關(guān)在那座有著西王母圖的西殿內(nèi)，直到深夜才回精舍，在趙中芳的服侍下，咳嗽著，睡了下去。

    絮雨靜靜等在精舍外，等到老宮監(jiān)邁著蹣跚的步伐慢慢走出來(lái)，道：“趙伴當(dāng)，我想去個(gè)地方。”

    “你陪我去吧?！?/br>
    ……

    平康坊內(nèi)，燈火煊亮，熱鬧得如同天上街市。

    一輛今夜在長(zhǎng)安街道上隨處可見(jiàn)的尋常的碧油車(chē)歸來(lái)，不緊不慢地穿過(guò)平康坊的十字街口，最后停在金風(fēng)樓旁的一條小巷口。

    衛(wèi)茵娘戴著一頂帷帽，自車(chē)內(nèi)下來(lái)，在仆從的陪伴下，回到了這間她已住了多年的小樓。

    借著小樓梯旁懸的一盞于夜風(fēng)中輕輕晃蕩的燈籠，她登上小樓，推開(kāi)門(mén)，走了進(jìn)去。

    她沒(méi)有叫人跟著入內(nèi)服侍，也未呼人點(diǎn)燈。

    她一個(gè)人停在門(mén)后的漆黑夜色里，立了片刻，方邁步，慢慢地繼續(xù)朝里走去，一直走進(jìn)她的寢堂，摸索著，正要點(diǎn)燈，忽然，她頓住。

    一道月光，連同小樓對(duì)面金風(fēng)樓上投來(lái)的燈影，斜照進(jìn)寢堂內(nèi)深處的那面西窗。

    在這片月光和燈火的闌珊影照中，她看到窗后的坐榻上，有道纖細(xì)而沉靜的人影。

    “是我?！?/br>
    輕緩的說(shuō)話(huà)聲里，那人擦起火石，點(diǎn)亮了案上一盞潔白的蓮花座燭臺(tái)。

    在驟然明亮的泛著暖黃色的滿(mǎn)室光照里，絮雨望向?qū)γ婺ㄗ〉呐?，臉上露出一抹微笑?/br>
    “阿姐，這么晚了，你從哪里回來(lái)？”

    她輕聲問(wèn)道。

    第72章

    在短暫的一段靜默過(guò)后,衛(wèi)茵娘慢慢抬手，摘下了頭上的帷帽。

    “今夜放生池那邊很是熱鬧，我去走了走,放了幾盞蓮燈?！彼拿嫔弦猜冻鲂θ?放下帷帽。

    “公主何時(shí)來(lái)的？怪我,若是知道你來(lái)，我便不去湊那個(gè)熱鬧了?！彼蛐跤曜邅?lái)，行禮。

    絮雨起身迎上，牽著她手,阻她行禮，隨即帶她坐到自己身邊。

    “阿姐你的手好了嗎？”

    衛(wèi)茵娘展開(kāi)她已恢復(fù)作原本青蔥纖柔貌的十指,任她翻看：“老早就好了。后來(lái)又收到了趙阿爺叫人送來(lái)的藥,是公主告訴他的嗎？趙阿爺從前就對(duì)我極是照顧，如今好不容易回來(lái)，年紀(jì)也大了,我這不過(guò)一點(diǎn)小事而已，卻要你們一直記掛，實(shí)在過(guò)意不去?！?/br>
    “阿姐你手沒(méi)事就好?！毙跤晏а?，目光落到衛(wèi)茵娘一張含笑的面上。

    “過(guò)幾日大家都去蒼山了，那邊比長(zhǎng)安涼快,主要是清凈。我知道后，第一個(gè)就想到了你,想阿姐你也去,咱們?cè)谀抢镆黄鹱⌒┨臁Ｎ医汹w伴當(dāng)給你帶了話(huà)。他回來(lái)后,和我說(shuō),你不去？”

    “是?！毙l(wèi)茵娘點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “公主處處想著我,我極是感激。不過(guò),我去，真的不大合適，加上我最近倦怠，懶得再出去折騰了。公主的心意我領(lǐng)下，你自己去，到了那里，好好玩，就跟我去一樣了?！彼χ?。

    她是不愿同去的，這本就在絮雨的預(yù)料當(dāng)中。

    “阿姐你不想去，我不勉強(qiáng)。但是另外有件事，不知能否再問(wèn)阿姐？”

    “當(dāng)然！何事？”

    “阿姐脫籍，也是趙伴當(dāng)親自辦的。他和我說(shuō)，你什么要求都沒(méi)有提。”

    “阿姐，你如今已是自由身了，為何依舊選擇留在這個(gè)地方？”

    衛(wèi)茵娘依舊含笑。她環(huán)顧置身的這間寢堂：“此事應(yīng)當(dāng)也是公主在陛下那里為我求來(lái)的吧？我極是感激，先前一直就想親口向公主道謝的，今晚總算是有機(jī)會(huì)了。趙阿爺當(dāng)時(shí)確實(shí)也說(shuō)，無(wú)論我想如何，或是去哪里，他都可以為我安排。只我在這已住多年，習(xí)慣了，此處如同是我的家，所以哪里也不想去了，就在這里，也是很好。”

    絮雨目光凝落在她面上，一言不發(fā)。

    “公主這么看我作甚？”

    衛(wèi)茵娘笑著避開(kāi)她的視線(xiàn)，忽然站了起來(lái)。

    “瞧我，方才看到公主，只顧歡喜，連杯茶水都不曾給你備——”她一面說(shuō)，一面起身，待喚人來(lái)燒茶。

    “阿姐，你能再告訴我，昨晚你去過(guò)哪里了嗎？”忽然此時(shí)，絮雨開(kāi)口。

    衛(wèi)茵娘步足一頓，停了下來(lái)。

    絮雨望著她的背影。

    “昨晚你以做法事為由，用化名去過(guò)慈恩寺?！?/br>
    衛(wèi)茵娘沉默，一動(dòng)不動(dòng)。

    “阿姐，我不想騙你，和你說(shuō)實(shí)話(huà)吧。”

    “袁值本監(jiān)視你這邊的，原因你知道，我便不說(shuō)了。是我在我阿耶面前將事攬下，不許袁值再插手。一是因我猜，你極其厭惡此人，我不欲你再受他打擾，二來(lái)，阿姐，我同情我的李延哥哥和阿姐你，這是真的，否則上次在你這里遭遇搜捕之時(shí)我怎會(huì)救他。我也完全理解他，或是阿姐你的感受和想法。是因我的阿耶，李延哥哥落到了今日的處境，阿姐你更是失去一切，你的家人，乃至你的尊嚴(yán)，而你們本身，又有什么錯(cuò)？”

    衛(wèi)茵娘依然那樣背對(duì)著她，身影凝固。

    “因而，在我這里，你們痛恨我的阿耶，或者，哪怕與我阿耶為敵，只要沒(méi)做下我所不能容忍的事，你們也還愿認(rèn)我是阿妹，你們便永遠(yuǎn)都是我的延哥哥和衛(wèi)家阿姐。但是阿姐，我也不瞞你——”

    絮雨頓了一下，“無(wú)論是為公計(jì)，還是出于我的私心，我都不希望裴郎君和李延哥哥走得過(guò)近?！彼眉又氐恼Z(yǔ)氣，說(shuō)出了這一句話(huà)，隨即走來(lái)，走到衛(wèi)茵娘的面前，凝視著她已是微微泛紅的雙目。