東宴堂中，樂工奏樂，伶人獻(xiàn)歌，賓主洽歡之際，李誨來到裴蕭元身前，行禮，邀他去觀自己的箭術(shù)。

    “蒼山回來，我牢記師傅教誨，這些時日，在家有勤加練習(xí)。前些時日師傅事忙，徒兒不敢打擾，今日想請師傅移步，指點(diǎn)一番，看我有無進(jìn)步?！?/br>
    他話音落下，幾名平日熟識關(guān)系親近的王府屬官紛紛搖頭，笑勸他作罷，“都知新安王你做事頂真，只也不用如此勤勉！叫你師傅安坐，好好享這宴樂，改日再看吧！”

    連寧王也笑責(zé)孫兒不懂事，李誨卻依舊不走。裴蕭元便笑著起身，朝諸人告了聲罪，終還是被李誨請走。出宴堂，師徒二人沿東廊走到盡頭，拐往李誨平日射箭的靶院。到了，郭果兒帶著兩親兵守在門外，正機(jī)警地察看四周，見二人到，急忙來迎。

    李誨確知附近無人，低聲道：“師傅，我大舅父昨夜三更入的府，家中除了阿公和阿娘還有我，無人知曉。他此刻就在弓刀房中，等著師傅?！?/br>
    裴蕭元頷首，邁步入內(nèi)。李誨和郭果兒便在靶院□□箭，不時發(fā)出噼噼啪啪的箭簇中靶之聲。

    薛家長子，已承襲父爵的宋國公兼山南道節(jié)度使，梁州都督薛勉上月入京述職完畢，因兩地相去不遠(yuǎn)，梁州就在京畿西南，他便以調(diào)養(yǎng)身體為由，請求暫時留京，得圣人許可。最近一直安家休養(yǎng)，昨日收到其妹薛娘子的密約，遂喬裝入了寧王府，等到此刻，裴蕭元終于現(xiàn)身，他上來行禮，口稱駙馬。

    就皇家內(nèi)的親姻關(guān)系論，薛勉雖和裴蕭元同輩，是為姻兄，但對方年紀(jì)大他一截，已近四十，雖無赫赫功勞之名，卻出身于祖上有過從龍開國之功的世家，又在外任官多年，手握一支兵馬，也是朝中極有資歷的大員了。裴蕭元察他雖看去態(tài)度恭敬，實(shí)則雙目炯炯望來，顯在打量虛實(shí)，立刻快步上去，將他雙臂托起，隨即作揖，還禮：“新安王說薛都督昨夜便來了，累都督久等，實(shí)在叫我愧疚?！?/br>
    薛勉笑擺手，搖頭：“我早便聽聞駙馬之名了，一直盼望能有機(jī)會見面。此次如同上天賜下良機(jī)，我求之不得，甘之如飴。咱們姻親不論，駙馬還是我那外甥的授業(yè)之師，可謂是親上加親，駙馬便不必和我客氣?！?/br>
    不過寥寥數(shù)言，雙方便對對方各是有了大致認(rèn)定。薛勉感知對面這剛做了公主駙馬的年輕人謙遜、有君子之風(fēng)，姿儀超然，非一朝得勢便氣焰熏天、不可一世之人。裴蕭元亦是瞧了出來，薛家的這位掌門之人，顯是刻意表現(xiàn)出來與自己親近的意思。

    他心中有數(shù)，便也不再迂回，請薛勉入座，隨即單刀直入道：“裴某如此將薛都督請來相見，以都督之明，既來，我便不與都督說啞謎了。都督可否告知，近來與柳策業(yè)往來之時，是否察覺異樣？”

    薛勉聽這話，神色微變，方才面上的笑容隨之消失，遲疑半晌，問：“裴駙馬可否告知，你此行約見，是奉圣人之命，抑或是駙馬自己為之？”

    “這有區(qū)別嗎？”裴蕭元反問一句。

    薛勉一怔。

    “圣人日理萬機(jī)，自是無暇親自過問咱們姻親相會這種小事。不過，今日約見都督于此，是公主的提議?！迸崾捲粗?，一字一字道。

    薛勉復(fù)怔，卻依舊暗咬牙根，躊躇不肯多言。

    裴蕭元哂然一笑，“薛都督家世殷厚，祖德豐澤，傳到都督這里，眼下更有一個良機(jī)，可叫都督你功名泰山，可保汝薛氏盛德百著。都督是聰明人，還望自己當(dāng)機(jī)立斷，切勿首鼠兩端，更不可行差踏錯，被居心叵測之人加以利用，鑄下大誤。”

    薛勉勉強(qiáng)笑應(yīng)：“恕為兄愚鈍，裴駙馬所言，我有些不懂?！?/br>
    “自景升變亂過后，圣朝一度局面困窘，內(nèi)外不寧。幸得圣人治理，經(jīng)這一二十載，海內(nèi)升平，四邊寧定，今日局面，可謂來之不易。然而圣人再如何英明，所謂天下之重，非獨(dú)治所安，他也需肱骨賢能輔弼。放眼朝廷，如今能稱得上賢臣能臣者，又有幾個？”

    “公主命我轉(zhuǎn)告你，她前幾日讀兩朝書，曰，朝無賢能，猶鴻鵠之無羽翼也，縱有千里之望，猶不能致其意之所欲至矣！她深以為然?！?/br>
    他的神色此時已轉(zhuǎn)為肅穆，注視薛勉：“以忠得進(jìn)，以信守位。公主叫我問你，你可愿為將來那鴻鵠之翼？”

    薛勉錯愕不已，醒神過來，慌忙從座上起身，向北拜了幾拜，復(fù)又目光躲閃，吃吃地道：“臣多謝公主如此看重。待臣回去，定要勸阻那些不識時務(wù)之人，如今天下太平，何苦要步陳思達(dá)的后塵……”

    裴蕭元微微一笑：“薛都督，你是害怕將來萬一康王得勢，你要遭殃？”

    薛勉心事被他一下戳中，面上的假笑也掛不住了，拭了下額頭熱汗，沉默不言。

    “薛都督，不瞞你說，將來到底如何，我如今也是不知，但康王，恐也非陛下之愿，這一點(diǎn)，我可向你保證?！?/br>
    “你何妨置身處地考慮一番，倘若換成你在公主今日之位置，你會愿意叫康王得勢？”最后，裴蕭元悠悠地道。

    薛勉雖也是個武將，但本身并無柳策業(yè)那樣的勃勃野望，生平最大心愿，便是守住如今的富貴和家業(yè)。

    他薛氏與柳、韋兩家，在外人看來，是榮損與共，休戚相關(guān)，實(shí)在難以分割了。多年來，他原本自然也盼望太子順利繼位，如此，大家平安無事，他也可繼續(xù)保住富貴。然而這幾年，越看越覺太子不穩(wěn)，尤其此番公主歸朝，太子和柳家恐將不果，這幾乎已是一個極是明顯的大勢了，端看圣人何時發(fā)聲而已。

    對于如此局面，他的心里，自是矛盾萬分。柳策業(yè)近來私下頻頻傳信給他，加以籠絡(luò)，雖未言明目的，但他感覺，必是將有大事。幫柳策業(yè)，萬一事敗，這將是禍延全族的彌天大罪。不幫，太子若真倒臺，?；实哿硗庖蛔涌低跎衔唬瑒t自己必也沒有什么好下場。

    雖然他的meimei薛娘子嫁入寧王府，親外甥又是寧王府長孫，但寧王清貴是清貴，向來并不真正管事，將來若真到那個地步，助力也是有限。

    便如此，薛勉陷入一個極大的兩難境地。想避事回梁州，又怕萬一走了，長安出個大事，自己來不及反應(yīng)。何況柳策業(yè)若真動手，他便是回梁州，也是逃不過的。故先前尋了個借口，暫時留下，打算再觀望一番。

    此刻他聽到裴蕭元如此發(fā)話，登時在心里飛快盤轉(zhuǎn)起了念頭。

    康王與公主本身或無怨隙，但與駙馬裴蕭元，因了當(dāng)年北淵之事，顯也不可能真正相安無事。公主既然擇裴蕭元為駙馬，自是和他一體。

    難道，公主是想借圣人之寵，和駙馬思謀女帝上位，或是駙馬登基，徹底改朝換代？

    薛勉被自己的這個念頭給嚇了一跳，然而緊接著，他便興奮起來。

    倘若這個計(jì)劃是真，駙馬和公主這邊，或可借力之人如下：

    長公主和長公主駙馬盧家，其家族對北府禁軍頗有影響力。

    至于南衙十六衛(wèi)這邊，韓克讓、范希明等幾個勢力最大的大將軍，應(yīng)也會站來。

    長安軍力是有了，士族不用說，有天下第一士族之稱的崔家崔道嗣便是駙馬的親舅，到時發(fā)動天下文人鼓噪增勢，易如反掌。

    不止如此，還有一點(diǎn)也極其重要。那便是裴冀的聲望以及裴蕭元之父神虎大將軍的海內(nèi)之名以及裴蕭元對如今分散到各地的神虎軍舊部的號召力。

    以上，倘若真起事的話，牢牢控制住長安和東都的朝廷，應(yīng)當(dāng)不是什么大問題。

    至于過后，地方若借機(jī)以反對之名起事作亂，派兵馬平叛剿亂便可。

    以駙馬軍中的實(shí)力，這也并非什么不可能的事，只看這仗會打多久而已。

    倘若太子和柳家必倒無疑，比起康王上位自己引頸就戮，所謂富貴險中博，還不如就此機(jī)會，跟著公主與駙馬走，干上一場。

    薛勉思慮停當(dāng)，再不猶豫，當(dāng)即沖著裴蕭元納頭便拜：“多謝駙馬和公主今日提點(diǎn)！叫我茅塞頓開，如醍醐灌頂！我薛勉在此發(fā)誓，愿奉天地之靈，愿奉宗廟之威，以駙馬和公主馬首是瞻，效忠圣人，效忠朝廷！”

    片刻后，裴蕭元自弓刀房中行出。李誨正和郭果兒遠(yuǎn)遠(yuǎn)在守，見狀，急忙迎上。

    師傅何以用如此的方式約見舅父，李誨并不十分清楚，但心知必是重要之事。寧王府里人多眼雜，難保不會有一二雙眼目在暗處看著。他自也不會多問。

    此刻師傅出來了，他便立刻又陪他回去，免得惹人起疑。

    裴蕭元回往宴堂，再坐片刻，西花廳那邊傳來話，公主宴飲已畢，欲待起駕。這邊忙也跟著散了。裴蕭元親去西花廳接人。

    二人照面，在周圍喧雜的婦人說笑聲里，他望向她，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    絮雨便知薛勉那里已被他說服，終于深松一口氣，朝他笑了一笑。

    裴蕭元從跟來的婢女手中接過絮雨的披風(fēng)，正要為她披上，這時，只見李婉婉拉著李誨，姐弟從人群后鉆了上來，并肩而立，朝著裴蕭元和絮雨作了一揖，齊聲道：“恭賀姑姑和姑丈！”

    接著，李婉婉道：“珠簾繡幕！”

    李誨看去不如阿姐大方，想是被她強(qiáng)行拽來的，有些羞澀，卻也響亮地道：“合巹嘉盟！”

    “華屋神仙！”一個復(fù)道。

    “珠聯(lián)璧合！”另一個跟道。

    “新婚燕爾，桂子蘭芽！”

    姐弟再次齊誦，完畢，李婉婉便笑嘻嘻地從袖中取出預(yù)先備好的一枝用紅絲系的丹桂，李誨則是一支蘭，姐弟雙雙獻(xiàn)上。

    “姑姑，姑丈，你二人大婚，我和阿弟沒什么好送，就給你們念了這幾句話。還有，盼你們早些傳出好消息，那樣我又能做阿姐了！”

    丹桂意“貴子”，蘭芽則喻“千金”。

    莫說裴蕭元和絮雨沒防備，連薛娘子和一眾王府里的女眷們都沒想到，愣怔過后，反應(yīng)過來，眾人指著兄妹，全都笑了起來。

    裴蕭元未免尷尬，面上卻強(qiáng)行忍著，也不敢貿(mào)然接，只拿眼瞥著身畔之人。只見她笑吟吟地將丹桂和蘭枝都接了，也未轉(zhuǎn)給一旁婢女，親拿在手中，道了聲謝，隨即丟下裴蕭元，轉(zhuǎn)身向外行去。

    裴蕭元反應(yīng)過來，忙邁步，跟了上去。

    第102章

    寧王率眾送貴客至大門之外。青頭將一只上馬杌子放到了馬車一側(cè)。絮雨稍提裙裾踩上。裴蕭元在旁扶了她一臂,欲將她送上車，卻見她忽然停在杌子上，似嗅到什么氣味,轉(zhuǎn)面望來,視線掃過他的傷肩,領(lǐng)悟，立刻低聲解釋：“我一口酒也未喝。方才只是近旁之人不慎灑了些在我袖上，不甚顯眼，便不曾換去?！闭f罷輕抬衣袖,以佐證此話。

    他遇刺受傷一事，終究是沒能瞞住。昨天開始,也不知怎的,在皇宮南衙內(nèi)小范圍地傳播了起來，至今早，知道的人更多了。各種猜疑紛紛浮出水面。只是眾人對此皆是諱莫至深,并不敢在公開場合議論。方才筵席上也無人提及，進(jìn)酒時，裴蕭元說身體之故，以茶代酒，也就無人勉強(qiáng),故他確實(shí)不曾飲過一滴。

    青頭還垂手等在一旁要收回杌子，郎君這一番解釋,聲音壓得極低,其余送行之人自是聽不到的,卻沒逃過他耳。他人立著不動,卻忍不住斜了眼,瞄見公主瞥了下駙馬那一只果然略帶濕痕的衣袖,隨即淡淡收目，登車坐定。郎君這才仿佛微微釋然。

    青頭將這一幕收入眼內(nèi)，愈發(fā)堅(jiān)定了往后要服侍好公主的決定，正想著，察郎君就要看來，飛快轉(zhuǎn)頭，拖長聲，命馭人啟車。

    一行人在恭送聲里離開，隨即照著原定計(jì)劃，往崔宅而去。

    與寧王府一樣，崔家早也做好準(zhǔn)備。王氏更是殷勤備至，一番見禮和客套過后，男女賓分座，她領(lǐng)崔族里的眾多女眷圍著絮雨，百般奉承，就差親手為公主倒酒脫履。

    絮雨知裴蕭元幼年受崔府冷落繼而出京投奔裴冀的往事，尤其這位王舅母，極是勢利，她自然不喜，更不想和對方有什么深交。今日登門，只是因?yàn)榇舜位槎Y涉及的諸多男家之事皆由崔府代辦，他們出力不少，崔家又是駙馬舅家，來一趟走個過場，全了禮節(jié)，也就罷了。

    她面上并無任何表露，依舊含笑和王氏等人應(yīng)酬，片刻后才以不勝酒力為由起身，擬得個清凈，待裴蕭元那邊事畢，便可告辭回去。

    王氏親將她送到預(yù)先備好的一處精致院屋里，送來各種小食，請她安心休息，出來，又細(xì)細(xì)吩咐府里婢女們在外仔細(xì)服侍，萬萬不可擾到公主，這才退了出去。

    另一頭，裴蕭元應(yīng)酬完畢，與舅父崔道嗣私下也說了些話，因知舅母為人，心里一直記掛，擔(dān)心絮雨不耐煩，事畢匆匆就往這邊行來，想親自接她離去，快到時，見崔府里王氏身邊的一個管事娘子上來，道是舅母請他過去敘個話。裴蕭元問是何事，管事娘子說不知，只說人在等了。

    裴蕭元無奈，只得跟那娘子改了道，經(jīng)過一道深廊，行到了一處看去頗為隱僻的院前，那娘子笑說人在里面，引他入內(nèi)。

    裴蕭元跟著往里行了幾步，只覺偌大一個庭院，竟靜悄無聲，門廊附近，連半個仆婦的影也見不到。

    這實(shí)是反常。他心中生了些疑竇，環(huán)顧四周，慢慢停在甬道之上，沒再繼續(xù)往里走。正遲疑，忽然看見對面門內(nèi)緩緩走出來一名女娘的身影，竟是王貞風(fēng)。

    裴蕭元沒想到她今日也在崔家，更沒想到此刻會在這里見到她，驚訝之余，一時也來不及細(xì)想，朝王貞風(fēng)點(diǎn)頭致意過后，隨即發(fā)問：“方才說舅母尋我？她人可在？”

    王貞風(fēng)沉默著，沒有立刻應(yīng)他的話，此時那管事娘子笑吟吟地道：“駙馬幫下這天下的忙，不是夫人，是另外有人，要親自謝駙馬的救命之恩！”

    裴蕭元迷惑，待再問，這娘子又道：“罷了，我不說了，還是請駙馬與貞風(fēng)娘子慢慢說罷。我先告退?！闭f罷，朝裴蕭元行禮，隨即去了，退出時，竟還特意將院門也帶上了。

    裴蕭元本只覺莫名其妙，見此情狀，心中不喜，眉頭也難以察覺地微微皺了皺。此刻若非對面之人是王貞風(fēng)，需給她留幾分顏面，只怕當(dāng)場便會拂袖而去。見王貞風(fēng)向自己行了一禮，低聲請他入內(nèi)敘話，便壓下心中不快，微笑道：“王娘子若是有事，盡管說來便是。這里也是方便的?！?/br>
    王貞風(fēng)似有些恍惚，未立刻應(yīng)。他隨即道：“方才是說舅母尋我，我才來此。既然無事，我也去了。王娘子自便。”

    他朝王貞風(fēng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)作了一揖，不待她回禮，轉(zhuǎn)身邁步便去，這時，聽到王貞風(fēng)道：“裴郎君留步！”

    裴蕭元回首，見王貞風(fēng)從門后走了出來。

    “救命之恩，無以為報(bào)。請裴郎君受我一拜！”

    她停在了門前的廊階之下，朝著裴蕭元行禮，雙膝跪地，深深下拜。

    裴蕭元未免再次困惑，只得叫她起來。

    “王娘子你此為何意？什么救命之恩？你謝錯人了吧！”

    王貞風(fēng)從地上慢慢起來，遲疑了下，顫聲問：“裴郎君，關(guān)于我的婚事，你難道不知？”

    裴蕭元已有些時候沒碰見她了，此時她來到面前，立在庭院日光之下，方覺她面色憔悴，看去人仿佛生了病似的。又聽她說婚事，不由驚訝，一頓，歉然道：“我前些時日一直有事忙著，竟不知王娘子也議婚了。但不知男方是何方貴人，若喜事定下，記得遣人來說一聲，到時我與公主一道，必準(zhǔn)備賀禮送上。”

    王貞風(fēng)望了他片刻，忽然眼眶一紅，眼淚落了下來：“原來裴郎君你當(dāng)真不知？”

    裴蕭元便是再急著走，見她如此情狀，念及王貞風(fēng)的父親，也是不可能掉頭就去。

    他停了一下，語氣轉(zhuǎn)為緩和，道：“王娘子你近來身體不適？到底出了何事？”

    “不知裴郎君可聽說過慶王？”王貞風(fēng)并未回答，自顧愣怔片刻，喃喃地問。

    慶王是宗室王，因其父曾隨圣人平叛有功，故只要不像曾居住過永寧宅的那個舊王陳王一樣謀亂，尋常即便犯過，也無大礙。此前在一場酒宴里，裴蕭元也曾碰過一回，其人年過四十，是個鰥夫。當(dāng)時聽承平當(dāng)樂子似的，也提過一嘴，道此人于房事有特殊癖好，殘忍好虐。幾年前，房中說是暴病死了一個侍妾，其實(shí)應(yīng)是被他折磨壞的。

    他略略頷首：“慶王怎的了？”

    王貞風(fēng)眼淚一時如雨，揩淚后，終于再次開口，將事情的原委說了一遍。

    原來王貞風(fēng)前些時日，已待正式出家去作女冠子了，不料十天前，慶王府的長史忽然登門來到王家，見到王貞風(fēng)的寡母，開口便是恭賀，道慶王前日路過女觀大門之外，偶遇了王貞風(fēng)，極是仰慕，又得知她出身士族，為王氏女，便欲迎做王妃，為表鄭重，遣長史登門說親。