“駙馬自己也要好好養(yǎng)傷。公主……想是明日出師禮在即，今夜她出不來(lái)，駙馬勿多心……”

    寧王口里說(shuō)著安慰的話。

    “不不。老殿下誤會(huì)了。她是因我而受的傷，她無(wú)事便好，多謝告知?！?/br>
    裴蕭元立刻閉了唇。然而，他不由地又想起羽云樓里的那一夜，她曾凄聲問(wèn)他，是不是已不再喜歡她的那一幕。此時(shí)他那傷手之處，忽然又猛地抽痛了起來(lái)。想一次她，便痛一次。痛一次，便想一次她。

    必是對(duì)他已經(jīng)徹底失望，乃至厭棄而去。最后一面也不會(huì)和他見(jiàn)了。

    握著傷手，在步出這間他獨(dú)坐多日的冰冷監(jiān)牢之時(shí)，在裴蕭元的腦海里，模模糊糊地閃過(guò)了如此一個(gè)念頭。

    第135章

    這是一個(gè)深冬的清早,歲聿云暮，在日月行替間，又一個(gè)小年即將來(lái)臨,然而,長(zhǎng)安卻無(wú)心迎接新歲。

    半城的人涌出皇城南的正大門,觀朝廷在南野為大軍舉行的出師征伐之禮。

    六軍鎧甲森嚴(yán)，旗纛蔽野，在一片肅殺的如林劍戈陣中，頂盔摜甲的禁軍和衛(wèi)隊(duì)擁著龍輦到來(lái),久未露面的皇帝身著袞冕，于百官和萬(wàn)民之前現(xiàn)身。他的面容隱沒(méi)在十二珠旒之后,玉藻下的龍顏深沉而威嚴(yán),冕服下的身軀顯得是如此偉岸而高大，歸朝后便深得信賴、幾乎任何場(chǎng)合里皆是同行的壽昌公主伴行在他身后。

    皇帝于萬(wàn)眾矚目下，獨(dú)自一步步穩(wěn)穩(wěn)登上禮臺(tái)入座。焚牲、祭旗、賜將領(lǐng)以寶劍。禮官高聲宣讀皇帝告天下文。最后,在“伐罪劍南，馳命天下”的萬(wàn)人鏗鏘齊聲討賊聲中，大軍開(kāi)拔。出京畿后，他們將與別地奔赴而至的軍隊(duì)匯合，金戈鼉鼓,踏平叛地。

    就在今日之前，不但朝堂,甚至坊間里,也已開(kāi)始有了皇帝連喪二子不堪打擊,或龍?bào)w失能、油盡燈枯,不久于人世的傳言。

    雖然皇帝近年一向便不如何上朝,普通朝臣難能見(jiàn)他一面,但這一次的情況實(shí)在特殊，廢太子和康王沒(méi)了后，皇帝隱于深宮，公主與攝政無(wú)二，只差一個(gè)名號(hào)了，引出猜疑，也是在所難免。

    出于畏懼和避諱，雖迄今朝臣里還無(wú)人膽敢公開(kāi)上奏，表達(dá)對(duì)皇帝身后國(guó)體之事的顧慮，但各種猜測(cè)，早已不脛而走。

    今日皇帝如此公開(kāi)露面，為大軍壯威，流言不攻自破，朝臣各自如何做想不可知，但對(duì)于普通民眾而言，君王龍?bào)w安康，又目睹官軍軍容雄壯，猶如頭頂烏云退散，一整天，長(zhǎng)安城非但沒(méi)有因這場(chǎng)突然到來(lái)的戰(zhàn)事蒙上陰影，反而到處都能聽(tīng)到和皇帝公主親送大軍開(kāi)拔一事有關(guān)的興高采烈的議論之聲。

    到了傍晚，天又下起了雪。

    不像半個(gè)多月前那第一場(chǎng)入夜到來(lái)天明便絕的濕漉漉的雨雪，今日紛紛揚(yáng)揚(yáng)，飛來(lái)滿天瑞雪，街頭巷尾便又多了不少孩童在雪中追打嬉鬧的歡笑之聲，甚至，有人還提早放起了為歲夕而準(zhǔn)備的爆竹。

    裴蕭元走在城西開(kāi)遠(yuǎn)門外的一座屯營(yíng)里。

    雪下得很大，沒(méi)片刻，屯營(yíng)的屋墻和周圍的樹(shù)梢頭上，便積起了一層如鹽的晶瑩白雪。

    這座屯營(yíng)的一角，臨時(shí)設(shè)做了他用的駐地。

    隨他同行的，一撥是如陳紹這樣，當(dāng)年被拆分、散在長(zhǎng)安以及京畿一帶各種衛(wèi)營(yíng)里的神虎軍舊部以及他們繼續(xù)從軍的家族里的年輕兒郎和子弟。這些人只是舊日神虎軍的一小部分，還有許多人，如今還散在別地。他們雖軍銜低微，弓弩騎步，各有不同，但全部都是職業(yè)軍人。消息一經(jīng)發(fā)出，迅速便從四面應(yīng)召而來(lái)。

    另外一撥，是以顧十二為首的人馬，來(lái)自市井，但從前編入陸吾司后，也常加入集訓(xùn)，且當(dāng)中不少人也如顧十二，早年有過(guò)各種從軍經(jīng)歷，都是適合北上的。此外，還有少數(shù)得裴蕭元允許的來(lái)自長(zhǎng)安各衛(wèi)的自愿隨從之人，如劉勃，但不多。三撥加起來(lái)，總共將近千人。

    留一夜時(shí)間，等全部人員來(lái)此集合，待完畢，明日一早，便都將隨他一道出發(fā)北上。

    暮色發(fā)沉，伴著城中隱隱傳出的陣陣暮鼓之聲，城外的雪勢(shì)也越來(lái)越大。

    朝廷發(fā)放的被服弓刀以及寒冬遠(yuǎn)行必須的各種隨身物資方已送到。他親自接收，確認(rèn)每一樣?xùn)|西，小到火條，皆符合要求，方命人發(fā)放下去。

    此刻忙完，才回來(lái)，正走著，顧十二迎面而來(lái)，朝他行禮后，面露忸怩之色，似是有話要說(shuō)，便問(wèn)他何事。

    顧十二猶豫了一番，才吞吞吐吐地說(shuō)，有個(gè)相好的婦人來(lái)了，因此處是屯營(yíng)，不允女子或者外人隨意入內(nèi)，只好站在外面。他想出去一趟。

    既正式從軍，便需令行禁止。這點(diǎn)對(duì)顧十二這些人而言，尤其強(qiáng)調(diào)，到來(lái)的第一時(shí)刻，便已言明。

    “我一早便叫她別來(lái)了！”顧十二趕忙又解釋，“往后也不用等我，再去找別的相好！我是去了就沒(méi)打算回！誰(shuí)知婆娘不聽(tīng)，竟又找來(lái)，死活就是不走。方才又叫衛(wèi)兵傳話，說(shuō)什么給我送冬衣。我又不缺！就是想著大雪天，城門也快關(guān)，再晚她便進(jìn)不去了，便想出去一趟，趕緊趕她走，別再纏我了……”

    裴蕭元轉(zhuǎn)頭朝遠(yuǎn)處營(yíng)門的方向望了一眼，果然，有道包著紫色頭帕的婦人身影立在外頭，懷里仿佛抱著一只包袱，正翹首張望里面。心知肚明，點(diǎn)頭：“去吧，明早出發(fā)前回來(lái)便可?！?/br>
    顧十二一愣，隨即面露感激之色，拜謝過(guò)后，匆匆奔往營(yíng)門，還沒(méi)出去，就被怒火中燒的婦人一把扯住了耳朵，叱罵他叫自己等這許久。

    “……你這趟是趕著投胎去的？你放心！真要收到你沒(méi)了的消息，老娘我自會(huì)換相好，不但要換，還一天一個(gè)，個(gè)個(gè)賽你后生俊俏……”

    雪里隱隱傳來(lái)婦人的說(shuō)話聲。顧十二應(yīng)是怕落入人眼惹出笑話，一邊不住回頭張望，一邊低聲求饒，兩人推推搡搡，出了屯營(yíng)大門。

    裴蕭元收回目光，返身回往自己住的地方。

    入內(nèi)，他關(guān)門脫下大氅，抖去上面沾落的雪，坐到近旁的一只火爐前，烘著身上沾了些雪潮的衣。

    從外面的天寒地凍里入得暖屋，那仍未痊愈的傷手處，慢慢便又痛了起來(lái)，又酸又漲，如遭萬(wàn)蟻啃噬，痛感絲縷不絕。

    或是真的十指連心。他曾受過(guò)多次大小不等的傷，但從沒(méi)有過(guò)如這回，小小之傷，竟是叫人如此難捱。

    他取出傷藥，換了，再自己用紗布胡亂纏裹，才纏幾圈，心里忽然莫名一陣煩惡，丟下了，隨手拿起案上躺的一只酒嚢，拔塞，喝了幾口烈酒止痛，接著，和衣躺了下去。

    他閉目，很快調(diào)勻了呼吸。

    他幾分倦，想趁無(wú)事，睡上一覺(jué)，醒來(lái)，明日便可走。然而無(wú)論如何也是睡不著。在榻上輾轉(zhuǎn)反側(cè)之際，腰被一硬物硌到，發(fā)疼。

    他摸到了系在蹀躞腰帶上的一只皮袋。隔著袋，他的指停在了一樣?xùn)|西之上。

    便是此物，方才硌到了他。

    是皇家還未曾收走的駙馬魚符。

    他將這枚后補(bǔ)的魚符摸了出來(lái)，托在掌心，低下頭，看著，神思漸漸轉(zhuǎn)到了今早他混在長(zhǎng)安民眾當(dāng)中觀禮的情景。

    從現(xiàn)身到離開(kāi)，她始終靜靜隱在皇帝身后，忠誠(chéng)而完美地履行著引導(dǎo)的職責(zé)。在皇帝所發(fā)的如太陽(yáng)一般的光輝之下，她看起來(lái)絲毫也不起眼。

    然而，在他眼里，那道身影卻如啟明星辰一般，占滿了他全部的視線。

    他的眼前不由又浮出她離開(kāi)前的一幕。

    在登上玉輦的時(shí)刻，她似稍作過(guò)停頓，轉(zhuǎn)面環(huán)顧了一圈四周，眼眸在那一霎如明月珠子，回盼生輝。

    她……似在尋人，隨后才低眉斂目，入車隱身不見(jiàn)。

    他繼續(xù)定定坐了半晌，忽然收了魚符，隨后下地，套回大氅，開(kāi)門朝外走去。

    天色愈發(fā)昏暗，雪也愈發(fā)大了。

    他駕著坐騎出了屯營(yíng)，沿著營(yíng)外一條靜靜覆落大雪的杳無(wú)人跡的郊野小徑，往城的方向而去。

    前方，那暮鼓的隆隆之聲發(fā)得正最為急切，竟若隱隱契合他此刻的心跳。

    明知她那一眼，絕不能是尋望自己的。然而，仿佛憑空便也由此得到了莫大的勇氣。他應(yīng)該去尋她的。

    他自然不會(huì)再存半點(diǎn)和她續(xù)緣的念頭了。從他決定闖宮問(wèn)清真相，而不是繼續(xù)隱忍裝作無(wú)知的那一刻起，他便舍下了她，更是徹底失了愛(ài)她或是被她愛(ài)的資格。

    只是，她救下了他的殘命，為他擋了皇帝的一劍。臨行之前，至少，須親自道一聲謝。

    此為人之本分。否則，和畜生何異？

    馬蹄亂踏，飛激起點(diǎn)點(diǎn)踏碎的瓊玉，帶著他急急地橫穿過(guò)一片披著茫茫雪衣的野地，城門在望。

    此時(shí)，那近尾的催人閉戶的暮鼓之聲發(fā)得愈急，隆隆不斷。

    一群為利終年奔走，歲末時(shí)節(jié)也依然在道的商旅方拼命趕到，歸攏著自己的車隊(duì)和駱駝、馬匹，一股腦兒地?cái)D在城門外，等待著檢查放行。亂哄哄的嘈雜聲。道上滿是踐踏而出的骯臟泥濘。他們一邊縮著脖子躲冷，口里不停抱怨這突如其來(lái)的惡劣天氣，一邊又為漫長(zhǎng)旅途終結(jié)，這個(gè)傍晚，這座偉大而繁華的城池終于就在腳下了，人人的臉上，充滿了希望的光。

    馬蹄上道，卻又被阻在了隊(duì)伍之末。

    他松了馬韁，停在道旁，微微仰面，目光越過(guò)城門下那一座長(zhǎng)長(zhǎng)的、光線黯淡的門洞。

    門洞之后，是那一條可抵皇宮的筆直的大街，此刻街道已是空無(wú)一人，惟余漫天雪在飛。

    等待間，他忽然心間迷惘，又生出些搖擺。

    遲疑間，這時(shí)身后傳來(lái)一道驚喜的呼叫之聲：“師傅！”

    他轉(zhuǎn)面，見(jiàn)是李誨和郭果兒。

    兩人騎在馬上，帶著幾名隨從，似方出城的樣子，急急忙忙地催馬向他趕來(lái)。

    裴蕭元面上便露出笑容，下馬立在路邊。兩人到了近前，各自向他行禮。

    裴蕭元點(diǎn)了點(diǎn)頭，問(wèn)怎這時(shí)候還在這里。

    “方才就是要去屯營(yíng)尋師傅你的！白天我們就來(lái)過(guò)了，你不在，等不到你，只好湊這時(shí)辰，想著師傅你一定在。沒(méi)想到會(huì)在這里遇到！師傅你去哪里？我和郭果兒想給你送行。”李誨神情又是歡喜，又充滿遺憾，遞上一只碩大的鼓鼓囊囊的皮袋，說(shuō)里頭全是他從太醫(yī)院里搜刮來(lái)的各種藥丸，治什么的都有，除了各種金創(chuàng)毒蟲火燙的傷藥，還有頭痛腦熱腹瀉痢疾的藥。

    “阿姐看到了，說(shuō)我是蠢蛋，哪有人送這些的，不吉利。只是我想著……雖然軍醫(yī)也有，但萬(wàn)一有個(gè)頭痛，那種地方，備些藥，總是方便些……”

    大約是被李婉婉笑話了，他顯得有些不安。

    “要是……要是不妥……那我就帶回去……”

    裴蕭元哈哈大笑，拍了拍他肩，接過(guò)掛在馬鞍之上，隨即道：“你考慮得很周到。多謝了?！?/br>
    李誨松了口氣，忙又道：“我看見(jiàn)還有一瓶鯨膏，就給拿了過(guò)來(lái)，潤(rùn)膚最好不過(guò)。那太醫(yī)明明和我阿爺歲數(shù)差不都，臉竟光滑得很，必是他自己平常偷偷用了。那里天寒地凍，師傅要是臉面手腳皴裂了，拿去抹擦，最好不過(guò)?！?/br>
    他沒(méi)說(shuō)這鯨膏珍貴，那太醫(yī)起先死活不肯松手，直到他說(shuō)獻(xiàn)給公主，這才作罷。

    自然，他更不敢說(shuō)心里的一個(gè)隱憂，那也是姐弟背著人探討過(guò)后的一個(gè)共識(shí)：師傅手傷了，駙馬之位好像也是岌岌可危，甚至名存實(shí)亡。此次外出打仗回來(lái)，萬(wàn)一師傅原本最引以為傲的臉也沒(méi)了，只怕姑姑便當(dāng)真不要他了。

    裴蕭元一怔，隨即笑著應(yīng)了聲好。

    李誨再三叮囑他要用。又嘆了口氣：“師傅就要去打仗，本來(lái)我也極想追隨同去。可是莫說(shuō)阿娘，阿爺也不同意，我是沒(méi)法了。但郭果兒想去，師傅怎不讓他去？我們來(lái)也為這事，師傅你帶他去吧！”

    郭果兒下跪，發(fā)聲請(qǐng)求。

    其實(shí)不止郭果兒一個(gè)人，今日短短一天時(shí)間，各衛(wèi)里也涌來(lái)了無(wú)數(shù)別的渴盼同去的年輕子弟，皆被他拒了。

    出關(guān)殺胡，建功立業(yè)，從來(lái)都是無(wú)數(shù)在長(zhǎng)安長(zhǎng)大的少年子弟的幻想，甚至，和這個(gè)比起來(lái)，連去西南平叛仿佛都黯然失色了。就和白天他身旁那些興高采烈議論著此次官軍何時(shí)可以平叛凱旋的普通民眾一樣，在他們的想象里，關(guān)外的戰(zhàn)場(chǎng)，是萬(wàn)里赴戎機(jī)，寒光照鐵衣，是葡萄美酒夜光杯，呼飲之間，死生同，是汗馬提劍，取公侯。

    真正的戰(zhàn)場(chǎng)離他們太過(guò)遙遠(yuǎn)。他見(jiàn)過(guò)不少以雄健而自負(fù)的少年，甚至此前也殺過(guò)人，上了真正的戰(zhàn)場(chǎng)，卻駭?shù)冒c軟在地，乃至掉頭逃跑。帶他們同去，反而是個(gè)累贅。

    至于面前這少年人，就算他和別人不同，裴蕭元也不會(huì)帶去涉險(xiǎn)。出聲拒絕。

    他語(yǔ)氣堅(jiān)決。對(duì)面二人無(wú)可奈何，對(duì)望一眼，怏怏作罷。

    裴蕭元看了眼天色，催促二人返回。李誨應(yīng)下，依依不舍辭別，盼他早些回來(lái)。裴蕭元一一答應(yīng)。李誨待去，忽然仿佛想起什么，遲疑了下，問(wèn)：“師傅你是要去哪里？”

    裴蕭元含糊道是約了人，在此等著。

    “師傅你就要走了，不去看下我姑姑嗎？”李誨吞吞吐吐道，“她不止肩傷，手腕也割傷了，一定很疼……”

    裴蕭元心咯噔一跳，問(wèn)是何意。李誨便將此前自己去追她，遭張敦義阻攔，她刀劃手腕方得以連夜趕回的經(jīng)過(guò)說(shuō)了一遍。

    裴蕭元一呆，許久不答，忽然醒神，只吩咐二人盡快入城。李誨只得怏怏而去。

    目送二人背影消失，他在原地又靜靜停了片刻，在天黑下來(lái)，暮鼓歇止的最后一刻，入了城門。

    他獨(dú)自到了皇宮之外，叫出宮監(jiān)張順，叫他代自己去給公主傳一句話，請(qǐng)求一見(jiàn)。

    他在雪地里等了許久，才見(jiàn)張順匆匆出來(lái)。

    她不在紫云宮，不在寢宮，連羽云樓那里，張順也去找了，同樣不見(jiàn)人。

    道是傍晚好似從夾城出了宮，不知去了哪里。

    “或者……駙馬先回？今日大軍出征，公主應(yīng)是事忙……奴替駙馬守著，看到公主回，便立刻傳話……”

    張順小心地道。

    雪夾著寒風(fēng)，如成團(tuán)的撕碎的棉絮，紛亂撲打在他面上。