姜葵歪了歪頭：“我可以出宮去赴宴嗎？”

    棠貴妃笑道：“當(dāng)然。未來的太子妃娘娘，下月就要大婚了，定要在今秋長安城里最大的秋日宴上一展風(fēng)華，叫那些世家女子都好好瞧瞧，什么是傾國傾城的美人。你小姑我名動(dòng)長安的那一年，和你也差不多大呢?！?/br>
    她拍了拍手，道：“呈上來?！?/br>
    兩位宮人推來一架衣桁，上方懸掛一套華服。

    那是一件由十二幅蜀錦制成的及踝長裙。長裙里層是雪白的絲綢內(nèi)襯，外側(cè)是奢華的蜀錦，裙面上米粒般大小的鳥雀以金線繡成，繁復(fù)的裝飾圖案則以彩色羽毛捻成的細(xì)線織就。

    層層疊疊的錦緞堆起裙擺，深深淺淺的顏色如泉涌般溢出來。流水般的燭光透過半透明的帔帛，照亮了最外層的緋色重錦，裙面上的鏤金花鳥栩栩如生。

    風(fēng)吹影動(dòng)，衣袂綻放如同花開，靜待美人采擷。

    “漂亮嗎？”棠貴妃寵溺地望著自己的小侄女，“為你準(zhǔn)備的，當(dāng)作小姑送你的一份禮物。你平日里鮮少出門，總是穿得很素。我想著，秋日宴是你訂婚后的第一場宴會(huì)，總要穿得漂亮些。”

    姜葵走上前去，手指撫過色澤艷麗的布料，微涼溫潤的質(zhì)感摩挲著指腹。她輕聲贊嘆：“好漂亮……我以往從未穿過這樣華貴的衣裳?！?/br>
    棠貴妃笑著搖頭：“下月大婚了，太子妃的婚服還不知道要華貴多少倍呢?！?/br>
    “穿著去赴宴吧，”她的聲音里含了一分驕傲，“咱們姜氏的女兒，生來是要驚艷長安的?！?/br>
    在兩位宮人的陪伴下，姜葵轉(zhuǎn)進(jìn)內(nèi)殿去試衣了。棠貴妃注視著她的背影，忽又想到自己是豆蔻少女時(shí)，天真爛漫，意氣風(fēng)發(fā)，也曾經(jīng)一襲華服，以一身美人骨驚動(dòng)長安。

    她獨(dú)自一人坐在昏暗的燭燈下，笑了笑，復(fù)又嘆息了一聲。

    -

    七月廿七日，曲江秋日宴。

    華燈初上，曲江上畫舫連云，彩帆接天。

    今年的秋日宴極有巧思，主人請(qǐng)貴客們乘坐小船，自岸邊起、劃往畫舫，一路穿越水光爛漫，在燈火與月光間悠然而至。

    耳邊是絲竹簫鼓，眼前是湖光秋色，端的是一派雅致詩意。

    烏木小船上坐著一位年輕公子，一頂白玉小冠，一身深緋常服，一雙金邊烏皮靴。他倚在船艙內(nèi)，支著腦袋，傾聽江上樂聲。

    “殿下，要到了。”洛十一伸手扶他。

    謝無恙揭開一角紗簾，彎身出了船艙，抬首望見不遠(yuǎn)處畫舫上站立的少女。

    她站在無邊燈火里，穿著一件緋色及踝長裙，滿頭烏發(fā)高高束起來，綰成一個(gè)端莊的宮髻。煌煌燭光描畫著美人骨，勾勒出一幅明艷華美的仕女圖。

    許多人圍著她說話，有男有女。他們前前后后地簇?fù)碇?，有的倒酒，有的搭話，有的湊得很近，像一團(tuán)被花香招來的蜂群。

    謝無恙擰了下眉。

    畫舫上的人恰好回過身，望見了劃來的小船。

    仿佛察覺到了他的目光，她靜靜在人群中朝著小船一拜。水光微漾，那一拜的影子從燈火中投下來，長長地、落在斑斕的水面上。

    謝無恙立在船首，遠(yuǎn)遠(yuǎn)朝她回禮。

    漫天星辰的光，無聲灑落在兩個(gè)作揖的影子上。

    謝無恙的心情忽然好了。

    “殿下？”洛十一問。

    “沒什么，”謝無恙輕輕笑了一下，“去赴宴吧。”

    第15章 入陣

    ◎美人如劍！劍如美人！◎

    姜葵在畫舫上望見謝無恙的時(shí)候，正被身邊的人群弄得心煩意亂。

    她以往赴宴時(shí)的身份是將軍府病弱幺女，常常獨(dú)自縮在角落里默默吃茶。這一回，她以準(zhǔn)太子妃的身份赴宴，半個(gè)長安城的世家貴胄都在向她搭話。她的父兄前往另一座畫舫上會(huì)見友人去了，留她在一眾貴女之間交際攀談。

    夸贊美貌的，祝賀訂婚的，前來介紹的，朝她而來的人絡(luò)繹不絕，流動(dòng)的羅綺幾乎晃暈了她的眼。甚至有一位新科進(jìn)士湊了過來，高聲要求為她作詩一首。

    她一面微笑行禮，一面在心里罵罵咧咧。要不是為了查推她落水之人，她下一刻就要裝病逃走。

    恰在此時(shí)，她察覺了自遠(yuǎn)方而來的一道目光。

    她轉(zhuǎn)身，望見從烏木小船里探出的年輕公子，從那一團(tuán)深緋色里認(rèn)出了謝無恙。那是屬于皇太子的顏色，她已經(jīng)見過兩回。

    于是她在人群里朝他一拜，仿佛照應(yīng)著在白玉階前的那個(gè)回禮。

    人群安靜了一剎那。這對(duì)未婚新人隔著光影蕩漾的水面彼此作揖，漫漫晚風(fēng)從她這頭涌向他那邊，似是一種無言的脈脈傳情。

    那位新科進(jìn)士興奮地?fù)粽疲骸按饲榇司?，?dāng)賦詩一首！”

    他隨著畫舫上的人群一齊朝皇太子行過禮，一臉激動(dòng)地去取筆墨紙硯了。這時(shí)另一雙手倏忽間探過來，驀地捂住姜葵的眼睛，一個(gè)少女聲音幽幽地說：“大婚前不許見面哦！”

    上次在東宮見他不是你帶我去的么？姜葵暗自腹誹。

    同時(shí)，她乖巧應(yīng)道：“皇姐，我知道的?！?/br>
    訂婚的貴族少年少女在大婚前不見面，乃是一種約定俗成的規(guī)定。有此規(guī)矩，是因?yàn)殚L輩們擔(dān)憂未婚夫妻相見時(shí)互不滿意，鬧得退婚，以至于傷了兩家面子。

    謝瑗笑瞇瞇地揭開雙手，姜葵這才盈盈地朝她行禮。謝瑗回了禮，快樂地拉住她的手，一副興高采烈的樣子：“怎么樣？這場秋日宴稱得上今年長安之最吧？”

    姜葵認(rèn)真點(diǎn)頭。上一回規(guī)模如此之大的船宴還是在敬德五年，那一年后溫親王赴任汴州刺史，秋日宴便再?zèng)]有過當(dāng)年盛況。今年是岐王及冠的第二年，他第一次以宴會(huì)主人的身份cao辦秋日宴，辦得極其用心、費(fèi)盡巧思。

    “皇弟妹，我是特意來同你說話的，”謝瑗指了指不遠(yuǎn)處的另一座畫舫，“一會(huì)兒開宴，就要回去了?！?/br>
    宴會(huì)賓客很多，分了幾座畫舫，畫舫之間搭設(shè)木橋。姜葵所在的畫舫上多為世家公卿，而謝瑗所在的畫舫上則是皇親國戚。此時(shí)尚未開宴，畫舫間人潮涌動(dòng)，賓客們來回走動(dòng)、互相寒暄。

    姜葵不善交際，謝瑗一面拉著她在船首閑聊，一面為她介紹宴會(huì)上的重要客人。姜葵仔細(xì)傾聽，猜測著其中何人可能與落水之事相關(guān)。

    “那位是凌聃凌大人，我們稱他伯陽先生。他是太子太師，不日前從淮州回來，擢為兵部尚書。你以后大概會(huì)常在東宮見到他……他有點(diǎn)兇，千萬小心?！?/br>
    謝瑗說的是一位身材高大的中年男人。他獨(dú)自立于高處，一身長袍如鷹羽般獵獵而動(dòng)。姜葵一眼認(rèn)出，那是一個(gè)習(xí)武之人。

    “前面是司蘅司大人，前年升了戶部侍郎，此人極善理財(cái)，因提出了一條擴(kuò)戶之法，一路升遷得極快?！?/br>
    謝瑗遙遙點(diǎn)了一下對(duì)面畫舫上的一人。那人站在人群中央，正被許多人圍著寒暄，抱著袖不斷作揖。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望過去，他氣質(zhì)儒雅溫順，卻又有長袖善舞之感。

    “我不喜歡他?！敝x瑗悄聲說。

    “為什么？”

    “他是溫親王舉薦的人才。那時(shí)候兩人算是好友，鮮衣怒馬，年少同游，詩畫雙絕。一人名為謝珩，一人名為司蘅，因著有一個(gè)字發(fā)一樣的音，并稱長安雙珩?？墒呛髞怼麄儧Q裂了?！?/br>
    “決裂了？”

    “因?yàn)樗巨砍錾砗T，未能致仕，他一時(shí)間不得所愿，便選了不該走的道。”謝瑗不悅地哼了一聲，“他投奔宦官，在那里尋到了一條官路。”

    “借著宦官的推舉，他當(dāng)上了殿中侍御史，一個(gè)從六品的小官。前年趁面見圣上的機(jī)會(huì)，他呈上了擴(kuò)戶斂財(cái)之法，提議在民間抓捕逃戶、統(tǒng)計(jì)土地、重新計(jì)入稅賦。他就任戶部侍郎的那一年，戶籍足足增了九十萬戶，稅賦漲了十二億錢?！?/br>
    聽到這個(gè)數(shù)額，姜葵輕輕抽了口氣。

    謝瑗附在姜葵耳畔，極為小聲地說：“那人大肆搜刮、強(qiáng)征暴斂，致使民間疲敝、百姓哀怨……然后，征收來的錢沒有進(jìn)左藏庫，而是進(jìn)了大盈庫。”

    左藏庫乃是國庫，而大盈庫則是皇帝私庫。

    “總而言之，這件事情朝廷上人人都知道。”謝瑗低聲道，“許多人仰慕他的才華，也有許多人憎惡他的手段……”

    一個(gè)溫和的聲音忽地插進(jìn)來：“沉璧，你又在說誰的壞話？”

    兩位少女一齊抬首，只見來人一身深紫襕袍，微笑著朝她們走來。姜葵認(rèn)得他，不過上次見他時(shí)，她尚未及笄。記憶里這個(gè)人也是深紫襕袍，赤金蹀躞帶，腰間的美玉琳瑯。

    溫親王，謝珩，字如珩。長安城里說君子如珩，說的便是他。

    “如珩！”謝瑗歡呼一聲，迎上去，“你什么時(shí)候到的？”

    溫親王謝珩是當(dāng)今圣上的幼弟，按輩分謝瑗當(dāng)叫他一聲小叔?？墒撬翢o顧忌地喊謝珩的表字，他似乎也并不介意。

    “我比你到得早，匆忙寒暄了一陣，便過來找你?！彼酥坏瘘c(diǎn)過來，拈了一塊透花糍，遞到謝瑗的口中，笑道，“堵一堵你的嘴，沒大沒小的?！?/br>
    謝瑗一口吞進(jìn)去，差點(diǎn)咬到他的手指。一旁的姜葵正在行禮，謝瑗已經(jīng)搶著問：“如珩，你還走嗎？”

    敬德五年冬，謝珩赴任汴州刺史，一去便是三年。像他這樣的親王，時(shí)常會(huì)被派遣出京，前往地方赴任刺史。這一次回長安，也未必會(huì)久。

    謝珩投喂了謝瑗一塊糯米糕，答道：“不走了?！?/br>
    謝瑗咬著糕點(diǎn)，聲音含混，卻一臉嚴(yán)肅地確認(rèn)道：“真不走了？”

    謝珩笑出聲，拍了一下她的頭，才認(rèn)真答道：“真不走了?！?/br>
    晚風(fēng)越上甲板，吹動(dòng)兩人的衣袍。一人垂首，一人仰頭，沉靜的燈火勾勒出相似的側(cè)顏，同樣的眉如石棱，同樣的眸如星辰，站在一處竟似一幅水墨長卷。

    姜葵忽然想，謝無恙大抵也有這樣的側(cè)顏吧？

    無端的，她對(duì)那位只見過遠(yuǎn)影的夫君的樣貌產(chǎn)生了一種好奇。

    這時(shí)簫鼓一響，接著是絲竹長鳴。

    “開宴了?！敝x珩拖著謝瑗就走。

    謝瑗被他拉著，身體一步一步往對(duì)面畫舫的方向去了，嘴里還在戀戀不舍地向姜葵告別：“皇弟妹，一會(huì)兒我還來找你玩！”

    謝瑗回了皇親國戚的坐席，姜葵則與世家女眷坐在一處，遙遙可以看見對(duì)面畫舫上觥籌交錯(cuò)間，那一團(tuán)深緋的影子。

    人語聲漸漸小了，客人們陸續(xù)前往坐席，使女們款款而來，為每張桌案倒上美酒。不久后，畫舫上高朋滿座，張燈結(jié)彩，流光四溢。清冽的酒光亮在鎏金小樽里，折射著千枝燈火、萬座燭光。

    賓客落座，主人舉杯：“籥舞笙鼓，樂既和奏，凡此飲酒，不醉不歸！”

    主人自然是岐王謝玦。他一襲錦繡華服，坐于席上，眉眼飛揚(yáng)，對(duì)月長吟，不似天潢貴胄，倒似一位風(fēng)流公子。那一聲祝詞，自他的口中念出來，同時(shí)有著皇長子的雍容氣魄與貴公子的瀟灑快意。

    岐王謝玦是長安城里第一號(hào)風(fēng)流人物。若說謝珩乃君子溫潤如玉，他便是公子風(fēng)雅如蘭。謝玦好飲酒、出游、品茶、玩玉、蓄伎……總而言之，貴公子該有的愛好，他無一不有?；侍诱瞥缥酿^，他便另開一座弘文館，藏書十萬，收集天下古籍，每日請(qǐng)文人雅客吟詩作賦，詠遍長安樂事。

    他的祝酒聲一落，一道嘹亮的鼓聲驚破天空。

    先是一段孤獨(dú)的鼓聲，接著是鼓聲陣陣、響徹云霄，再來是簫鼓齊鳴、絲簧樂起，盛大輝煌的樂聲如同挾裹著千軍萬馬、滾滾而來！

    “入陣曲！”有人低喝。

    這是軍樂。

    滿座賓客皆是一驚。入陣曲自古時(shí)戰(zhàn)歌改編而來，據(jù)傳此曲唱的是古代名將以五百騎兵破陣，如一柄利刃殺入十萬雄兵，取得一戰(zhàn)大捷，從此揚(yáng)名天下。

    沒有人想到，一場秋日宴的開場曲，竟是一首軍樂。

    賓客里議論四起，已有許多人開始暗自揣測，此曲是否是岐王展露雄心、問鼎天下的開始。

    皇太子多病，岐王黨勢(shì)大，多年以來長安城里人人皆知。當(dāng)今圣上允許岐王開弘文館、廣收門客、參與朝政，其實(shí)是一種對(duì)未來岐王繼位的默許。但無論如何，岐王終究不是儲(chǔ)君，在明面上不能有過多逾越之舉。

    此時(shí)一支入陣曲響起，終于把暗藏多年的野心曝光于天下。

    這是有心之舉，是立威，是震懾，亦是對(duì)滿座賓客的一次詰問：入局，還是不入？