秋池一噎，竟覺得主子這番歪理確實有道理。

    話雖如?此，但婉芙也不能?準備得太過隨意。她不像別的嬪妃，有家世倚仗，不能?從宮外送進奇珍異寶。宮里的東西，又都是皇上送她的，再轉(zhuǎn)手送回去，就是毫無誠意的敷衍。

    婉芙斂起眸子，執(zhí)筆落在那?張宣紙上。

    壽宴那?日，婉芙早早地被千黛喚醒。雖未大辦，可君王壽宴，還?是馬虎不得。婉芙最不喜上宮中大妝，黏黏糊糊一臉脂粉，未免花了妝容，連飲個茶水都要小心翼翼。

    她耐著困意上完大妝，到建章宮，里面已經(jīng)有幾個低品階的嬪妃先入了殿，瞧見她，起身福禮。世家貴女出身，到頭來在宮里的地位還?比不上一個上位的奴才，任誰心氣都不會好，不管心里怎么想，婉芙位份擺在那?，她們就得守著規(guī)矩，恭恭敬敬地做禮。

    不多?時，漸漸多?了人，溫修容牽著順寧公主入殿，路過時對婉芙點了點頭，去了位高的席面。修容是從二品，遠在貴嬪之上，婉芙含笑回應。順寧公主似乎格外黏著溫修容，時不時吃一塊糕點，也要給溫修容一塊。婉芙看了眼，慢慢移開視線。

    坤寧宮告假多?日的趙妃進了殿，面容紅潤，看不出病態(tài)。

    婉芙微一擰眉，注意到趙妃今日的妝容，倒是素凈了許多?。她心中生出一股預感，趙妃多?日未去坤寧宮，而今日一來又做這般扮相?。皇上壽宴，趙妃生得本就明麗，不會愿意讓別人壓她一頭。

    婉芙看向趙妃尚且平坦的小腹，眉心微蹙，趙妃與皇上青梅竹馬，也算是宮中老人，侍君多?年，卻從未有過身孕，難不成這次……她不知趙妃為何始終未有孕過，依著趙妃的跋扈，早該私下去尋太醫(yī)，調(diào)養(yǎng)身子。這宮里頭，要想爭寵，總有層出不窮的手段，更何況趙妃那?般跋扈，怕是得罪多?了人，連被誰算計了都不知道。

    帝后入殿，這場壽宴才真正開始。

    本是一場皇室內(nèi)宴，所邀的只有王公貴族，還?有幾個朝中重臣。婉芙一眼掃過去，一個人也不識得。歌舞樂起，婉芙了無興致地看著，上回還?有溫修容與她說?話，這次是真正孤家寡人，無甚趣味。

    琵琶音律裊裊，動人心弦，是一曲鳳還?巢。婉芙指尖輕叩桌面，和著弦音，忽時，琴弦斷卻。在座的不管王公大臣，還?是后宮嬪妃，皆面色一變?；噬蠅垩鐢嘞?，可不是什么好兆頭。

    那?彈奏琵琶的伶人嚇得大驚失色，撲通跪到地上，煞白著臉，哆哆嗦嗦道：“皇上恕罪！皇上恕罪！”

    皇后當即變了臉色，“大膽宮婢，竟敢在皇上壽宴時彈斷弦，是何居心！”

    “拖出去！”

    皇后一聲?令下，那?宮婢嚇得霎時腿軟，驚恐哀嚎，“奴婢也不知為何，那?弦就斷了，皇上恕罪！皇后娘娘恕罪！”

    冒犯君威，是大罪。一個小小的宮婢，沒人會為她求情。

    那?宮婢被拖出門外，殿中正起舞的歌女大氣也不敢喘，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪在地上，生怕下一個被拖出去的就是自己。

    婉芙不動聲?色地掃了眼斷弦的琵琶，眼底閃過冷意，她怎會看不出，那?伶人確實無辜。是有心人加害于她。可是加害一個伶人有什么用？這個矛頭究竟對準了誰，又有誰，擅彈琵琶？婉芙冷冷地勾了勾唇，還?真是厲害呀，要對付她，不惜在皇上壽宴時下手。

    她指尖摩挲著杯沿，便是在這時，陳常在忽開了口，“嬪妾聽聞，泠貴嬪彈得一手好琵琶。今兒?皇上壽宴，皇上甚寵泠jiejie，不如?泠jiejie為皇上彈奏一曲，想必定然是比那?伶人彈得要好的?！?/br>
    陳常在輕描淡寫的一句，在場的人視線便都到了婉芙身上。畢竟是皇上后宮的嬪妃，王公大臣不敢多?看，很?快移了視線。不過只那?一眼，還?是呼吸一滯，被眼前這女子驚艷不已。上回中秋宴，婉芙坐在末席，幾乎靠了門邊，看不真切。而今升了位份，描上大妝，才知皇上納的這位新?妃姿容生得有多?般貌美。

    一席話，陳德海伺候在高位，忙覷了眼皇上的臉色。果不其然，皇上臉色沉的讓他險些?跪到地上。這陳常在著實蠢笨多?嘴，哪有宮宴上，嬪妃當場獻藝的事兒?，豈不是打了皇上的臉面?？申惓Ｔ谠挾歼@么說?了，泠貴嬪若是不上去彈上一曲兒?，便是泠貴嬪不敬圣上，左右為難。

    一片死寂中，婉芙輕笑了下，款款站起身，“陳meimei說?笑了，本宮只會彈兩首江南小調(diào)，眼下彈曲不過丟人現(xiàn)眼。更何況……”她頓了頓，向李玄胤含羞帶怯地投去一眼，“皇上也曾因本宮學藝不精而訓斥過，勒令本宮只能?私下在皇上面前彈，可不能?叫旁人聽了去，免得鬧出笑話?！?/br>
    李玄胤眉梢一挑，嘴邊浮出笑意，漫不經(jīng)心地飲了口茶水。

    陳常在聽得暗自咬牙，偏偏她都說?是皇上下的令了，自己還?能?說?什么！

    換上新?的歌舞，不多?時，歌舞散去，王公大臣及各宮嬪妃為皇上獻禮祝壽。

    這禮也不是非要當下去獻，譬如?像婉芙這般，拿不出貴重玩意兒?的，是不會去丟那?個人。

    能?入宮為皇上賀壽的，自是皇上身邊的近臣，所獻之物，一個比一個稀有珍貴。

    到嬪妃時，皇后起身，低眉斂笑，“皇上，靖兒?前不久新?學了一套劍法，正欲要給皇上看，恭賀皇上壽辰?！?/br>
    殿中升起一陣鼓聲?，緊接著便見殿外一束袖常服的小人兒?急奔而來，手持短劍，招招颯然利落。小小年紀，能?練至如?此，實屬讓人震驚，婉芙也好生驚異。她這個年紀，大約還?賴在阿娘懷里哭鼻子，連大字都不認識。不愧是皇家子，從小便便要如?此刻苦。

    她一時頗為心酸，撫了撫尚且平坦的小腹，她若有孕，倒希望是個女兒?，不必為那?皇權爭奪，惹人紅眼。

    婉芙眼眸打量去下面坐著的應嬪，應嬪斂著眼，并未去看殿中的大皇子，不過她還?是注意到了，應嬪眼尾泛出的紅。這讓她更生出了幾分好奇，這大皇子，倒底是誰的兒?子。

    鼓聲?稍歇，大皇子利落地收了短刀，單膝跪地，抱拳祝壽，“靖兒?恭賀父皇，萬壽無疆，萬歲萬歲萬萬歲！”

    由?大皇子起了個頭，眾人紛紛離席，跪身做禮，“恭賀皇上，萬壽無疆，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

    婉芙從眾人中悄悄抬眼，看向高位平靜無波的皇上，不動聲?色地蹙了下眉心，她并未覺錯，皇上待大皇子并不親近，這份親近，甚至比不上順寧公主。

    這一場各懷心思的壽宴以趙妃暈倒為終，太醫(yī)前來看診，跪地恭賀，趙妃娘娘已有兩月身孕。趙妃妝容雖不如?以往明艷，眼中卻盡是得色，臥在床榻里，遲疑道：“臣妾原本想送壽禮時說?與皇上，不想身子不爭氣，倒是讓皇上擔心了。”

    這番叫旁人看得牙癢，趙妃在后宮本就囂張跋扈，好不容易，皇上奪了她的封號位份，協(xié)理六宮大權，而今又有了身孕，這日后還?了得。

    趙妃有孕，后宮嬪妃顯然惱怒，皇后身為中宮，此時與皇上一處，面容溫和地關切幾句，瞧不出絲毫異樣。

    皇后這六宮之主做得確實妥當，若非婉芙對皇后與應嬪的齟齬知曉一二，她甚至懷疑，皇后當真就是一個公允處事，一碗水端平的中宮。

    李玄胤坐在床榻邊，臉色平淡地撥了撥扳指，聽趙妃說?完，才和緩地安撫兩句，“你有了身孕，理當好好歇著。”

    趙妃低斂下眉眼，稍有羞赧，“皇上說?的是，臣妾會照顧好這個孩子。”她輕撫住小腹，沉溺在有孕的喜悅中，自然也沒看清李玄胤真正的臉色。

    婉芙做的那?小玩意兒?倒底沒獻出去，趙妃暈倒后，溫修容就帶著順寧公主離開了，她并未來得及問，這事是否與她有關。

    ……

    坤寧宮

    大皇子年歲小，為了練好劍法，日日刻苦勤學，白嫩的手心磨破了皮，出了繭子。手臂上有幾道口子，是不經(jīng)意劃到的，雖包扎上藥過，卻依舊留下了淡淡的疤痕。

    “母后，靖兒?今日的劍術是不是舞得不好，父皇看了，似乎并不開心?！?/br>
    小小的年紀，卻敏感得厲害。靖兒?迷茫地仰起臉，看向皇后，不知自己錯在了哪里，分明先生說?他練得很?好，極有天賦。

    他大字寫得好，書?讀得好，劍練得好，先生贊他，母后贊他，所有人都贊他，唯獨父皇，少有對他的夸贊。

    皇后眼圈泛紅，伸手將兒?子抱到懷里，一滴淚水，無聲?地從臉上滑下來。

    究竟是幸事，還?是不幸，早已經(jīng)不重要了。

    她溫下聲?，輕撫兒?子小小的肩膀，“父皇是皇帝，君威難測，就是要夸贊靖兒?，也不能?當著這么多?人的面夸贊?！?/br>
    大皇子困惑地抬起眼，“可是父皇私下也很?少夸贊靖兒?，靖兒?見到父皇的次數(shù)，甚至比不上順寧?！?/br>
    皇后又一陣心痛，難以自抑地落淚，她拼命咬緊唇，才沒發(fā)出聲?響。緩了許久，才輕聲?開口，“不怪靖兒?，靖兒?很?好，是母后不好?！?/br>
    “母后告訴過靖兒?，靖兒?要記住，你是嫡長子，一嫡一長，就已經(jīng)勝過了旁人。順寧，永遠比不過你?！?/br>
    “記住了么？”

    大皇子似懂非懂地點了點頭，眼神卻依舊黯淡。

    待乳母將大皇子引下去，梳柳才入殿，呈了一盞熱茶，瞧著皇后的神色，小心翼翼道：“娘娘，圣駕已經(jīng)離開啟祥宮了?！?/br>
    皇后眼底仍舊留有紅意，她擦拭掉眼角的淚，嘴邊勾出一抹諷刺的笑，“皇上可有復趙妃的位份？”

    梳柳搖頭回答，“并未。”

    皇后提唇，“這泠貴嬪確實有本事，這出戲唱得是越來越好了。本宮倒要看看，誰是唱到最后的那?一個?！?/br>
    ……

    乾坤宮

    陳德海清點完壽宴的呈禮，便回了乾坤宮伺候?；噬狭⒃谟负?，正俯身執(zhí)筆題書?，宣紙上兩行詩詞筆走?龍蛇，蒼勁有力?；噬铣錾砘适?，自幼勤學，這書?法不止師承大家，也是疆場上磨練出來的，帶了股殺氣。

    伺候皇上多?年，陳德海心里清楚，此時皇上并不愿讓旁人打攪。他放下茶盞，正欲悄聲?退出去，李玄胤忽然將他叫住。

    陳德海恭敬地垂下頭，便聽皇上問道，“你以為，大皇子如?何？”

    這是一道送命題，比上回皇上問他泠貴嬪與應嬪相?較如?何，還?要難以回答。

    陳德海脖頸登時出了一層涼汗，撲通跪下身，斟酌道：“大皇子是皇上嫡長子，勤學刻苦，自是極好?！?/br>
    李玄胤筆鋒頓住，一滴墨跡滴到宣紙上，這幅字是不能?要了。他撂下筆，輕撥著拇指的白玉扳指，臉色淡淡，“大皇子，可堪太子之位？”

    這一問，比方才的還?要命。陳德海哪敢答這話。且不說?太子年歲還?小，皇上如?今不過二十又七，許貴人、應嬪、趙妃接連有孕，后宮一波一波的選秀，誰知道后來會是什么樣。皇上御極五載，在朝中根基已穩(wěn)，又是龍虎之年，根本不必用立太子來安穩(wěn)朝綱，皇上這么問，究竟是什么意思？

    不論如?何，他這話輕易答不得。他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪著，不敢回話。

    幸而，皇上似乎也沒有要他回話的意思。

    李玄胤下了御階，半扇小窗開著，他伸手，烤著殿內(nèi)的炭爐，眼神漠然地眺向窗外。

    陳德海悄悄抬眼，覷向皇上的臉色，旁人不知，可他跟在皇上身邊這么久，怎會不知皇上對大皇子的介懷。

    出了那?樣的事兒?，任哪個父親都不會真正親近這個兒?子。孩子畢竟是無辜的，是以，皇上還?是讓皇后養(yǎng)著大皇子，給他嫡長子的尊榮。

    老祖宗的規(guī)矩，這嫡長子九成是太子，可這后面的事兒?太難以預料了，趙妃、應嬪、許貴人，還?有正得圣寵的泠貴嬪，日后入宮的新?妃……變數(shù)太大，誰都難以預料。

    但……大皇子的母親不是別人，依著皇后娘娘的手段，想來，只要皇后娘娘無虞，大皇子就不會出事。

    他只是御前伺候的奴才，這些?都不該是他cao心的?；噬险凳⒛?，他伺候好皇上，便穩(wěn)保一輩子的榮華富貴。

    ……

    關雎宮

    因趙妃突然暈倒，壽宴草草散去，順寧剪的小人畫并沒能?送給父皇。小小的順寧很?是不開心，她跳下軟榻，噠噠噠地跑去外殿，“溫阿娘帶熙兒?去找父皇吧，子時還?沒過，熙兒?要把這剪紙小人送給父皇做壽禮?！?/br>
    溫修容冷不丁被小小的手拽了拽衣袖，回神，斂了眼色，溫柔地撫了撫順寧的發(fā)頂，“今日皇上壽禮，皇上累了一日，料想此時已經(jīng)歇下了。熙兒?若執(zhí)意去，會擾了皇上安寢。”

    順寧失落地低下眼，“熙兒?不喜歡別人打擾熙兒?睡覺，想必父皇也不會喜歡。”她摸了摸小人活靈活現(xiàn)的眼睛，“那?溫阿娘明日陪熙兒?去找父皇，好不好？”

    溫修容溫和地應下聲?，招來乳母，服侍小公主回寢殿休息。

    “熙兒?要睡覺了，溫阿娘也早點睡?！?/br>
    溫修容抱了抱她，輕點下頭。待乳母將順寧公主帶走?，溫修容臉上的笑意也慢慢淡去了。

    “主子，皇上今夜歇在了乾坤宮。”柳禾從外面打探到消息，回殿內(nèi)稟道。

    溫修容不緊不慢地提壺煮茶，動作行云流水，賞心悅目，“趙妃可請?zhí)t(yī)了？”

    柳禾搖頭，“并未?！?/br>
    那?壺茶水透過篩漏，汩汩水流徐徐入了茶碗，是上好的雪山銀針，清香撲鼻。

    溫修容淺淺抿了一口，碾磨著這兩個字，“并未……”

    隨之一笑，“趙妃娘娘有孕后，倒是沉得住氣了。便先讓她高興幾日，畢竟這孩子難得，本宮也是費了好一番心思呢?！?/br>
    ……

    壽宴過后，廣岳頻頻傳來戰(zhàn)報，御案上奏折不斷，為忙政務，李玄胤幾乎沒再踏進后宮。這些?日子只看過有著子嗣的嬪妃，啟祥宮的趙妃，關雎宮的溫修容，秋水榭的許婉儀。

    李玄胤甚喜許婉儀的兩個孩子，小公主不足月，便賜了封號懷安，“心期極樂三千界，世事懷安二十年?！痹S婉儀臉上笑意止不住，“待安兒?曉事，必會開心皇上賜的封號。”

    從秋水榭出來，行過小半個時辰，陳德海悄悄覷了眼鑾輿，這些?日子軍務緊急，皇上不眠不休與大臣議政，甚少有好臉色。也就見到小皇子公主才會露出三分笑意，可這笑倒底不真切。

    這時候，也就只有泠貴嬪能?哄得皇上開懷。陳德海心底盤算，躬身上前，正欲說?什么，便見那?垂簾掀開。

    李玄胤捻著扳，瞥了眼前頭飛檐的琉璃磚瓦，漫不經(jīng)心地問，“這些?日子，泠貴嬪可來過乾坤宮？”

    這些?日子，皇上夙興夜寐，忙于朝政，不是沒有蠢蠢欲動的嬪妃端著羹湯來乾坤宮，可泠貴嬪，卻是從未來過的。

    陳德海一時不知該如?何回話，脖頸倏地泛出涼意，他覷見皇上冷得掉冰渣的臉，身子一抖，訕笑，“回皇上，泠貴嬪……”