片刻的微頓，太后繼續(xù)道，“哀家才知道，你不是用?了什么厲害的手段對(duì)付后宮嬪妃，你的厲害，就在于，拿捏住了皇帝。”

    婉芙驀地抬眼，提裙跪下身，“臣妾絕無(wú)?此心，太后娘娘明鑒！”

    太后無(wú)?所謂地?cái)[擺手，“哀家已經(jīng)想通了，皇帝年?盛，花些?心思在女子身上并無(wú)?不妥，哀家老了，他喜歡，哀家怎么攔得住?！?/br>
    “更何況你又為皇帝生了這么可愛(ài)的福兒。”

    太后勾著小來(lái)福的手指，露出慈祥的笑，小來(lái)福也十分親近皇祖母似的，那黑溜溜的小眼睛，看得太后簡(jiǎn)直愛(ài)不釋手。

    逗了小來(lái)福許久，太后有些?乏了，讓婉芙帶小皇子回?去。婉芙福身離開(kāi)，太后看著女子離開(kāi)的窈窕背影，慢慢合了眼。

    柳嬤嬤端了一蠱湯藥進(jìn)來(lái)，輕手輕腳放到憑幾上，“娘娘，該吃藥了?！?/br>
    太后抬了抬手，“哀家今日身子爽利，那苦藥明兒個(gè)?再吃吧?！?/br>
    柳嬤嬤著急勸道：“太醫(yī)叮囑，娘娘這藥一回?都不能斷……”

    “哀家的身子，哀家自己清楚?！碧髨?jiān)持，靠著引枕，良久未語(yǔ)，似是睡了過(guò)去。

    柳嬤嬤嘆息一聲，端下藥吩咐宮人時(shí)?刻熱著，待娘娘醒了再端上來(lái)。

    ……

    昭陽(yáng)宮

    婉芙哄睡了來(lái)福，坐在案后，手中執(zhí)著湖筆，卻遲遲未落到宣紙上。

    千黛出聲提醒，“娘娘，墨要干了?！?/br>
    婉芙眼眸微動(dòng)，疲憊地撂下筆，“心不靜，寫不了字?！?/br>
    她捏捏眉心，躺到窄榻里?，背對(duì)著外面?，臉上悶悶不樂(lè)。

    千黛不知如何去勸娘娘，娘娘重情，可在宮里?最忌諱的，就是對(duì)外人交出自己的真心，即便是自己的心腹，該舍出的時(shí)?候，就要狠心舍出去。

    她嘆了口氣，多勸無(wú)?果，唯愿娘娘自己想通。

    婉芙?jīng)]躺多久，坐起身，披上外衫，沒(méi)讓人跟著，匆匆出了昭陽(yáng)宮。

    伺候的奴才放心不下，千黛當(dāng)機(jī)立斷，跟去了娘娘后面?。

    ……

    乾坤宮

    李玄昭進(jìn)宮復(fù)命，請(qǐng)示過(guò)后，退出了正殿。

    即便十一王爺與?泠妃娘娘之間的關(guān)系糾纏不清，但過(guò)了這么久，泠妃娘娘誕下小皇子，十一王爺仍舊受重用?，可見(jiàn)皇上是將那事兒放下了。陳德海極有眼色，不敢怠慢半點(diǎn)，說(shuō)了幾句吉祥話?恭送十一王爺離開(kāi)。

    李玄昭出了正殿，繞過(guò)紅墻宮廊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地近前一個(gè)?宮人，那宮人始終垂低著頭，靠近他時(shí)?，才稍頓了下，福身做禮，手心被塞進(jìn)一物，待宮人離開(kāi)，李玄昭才打開(kāi)那張字條。

    ……

    陳德海進(jìn)殿奉茶，他覷著皇上冷淡的臉色，心里?估摸大約又是因?yàn)槭煌鯛數(shù)木壒省?/br>
    皇上每回?見(jiàn)到十一王爺，臉色都不大好?。從前他還不知道是為什么，直到得知了十一王爺和泠妃娘娘之間的事兒。自己的胞弟和自己的妾室有過(guò)舊情，換作尋常人都無(wú)?法忍受，更何況九五之尊的帝王。

    這時(shí)?候，陳德海裝死地低頭，恨不得埋到地縫里?，不敢出聲。

    李玄胤批閱了兩張折子，“她從太后那兒回?了么？”

    陳德海一直注意著泠妃娘娘的動(dòng)向，立即回?道：“小半個(gè)?時(shí)?辰前，泠妃娘娘帶著小皇子回?了昭陽(yáng)宮?！?/br>
    李玄胤點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)再多問(wèn)，過(guò)不一會(huì)兒，撂了筆，“朕去看看福兒。”

    聞言，陳德海忍不住偷笑，皇上倒底是去看小皇子還是去看泠妃娘娘。哪回?皇上到了昭陽(yáng)宮，不是看了一會(huì)兒小皇子就覺(jué)得煩了，讓人趕緊抱下去，只留泠妃娘娘一人。

    陳德?？雌撇徽f(shuō)破。

    李玄胤拂袖起身，正欲出去，殿門打開(kāi)，傳話?的小太監(jiān)匆匆進(jìn)來(lái)，“皇上，陳常在在外求見(jiàn)?！?/br>
    李玄胤微擰了下眉，似是才記起這人是誰(shuí)，有些?不耐，“朕有事處理，讓她回?去?！?/br>
    那小太監(jiān)猶豫地向御階上看了眼，小聲道：“常在主子說(shuō)，是關(guān)于泠妃娘娘?！?/br>
    ……

    竹林中，婉芙拿出懷里?的葡萄，擺到石階上。面?前立著的木牌上雕著小青二?字，小青沒(méi)有名字，阿娘收留她那日，小青身上只有一件青色的布襖，阿娘給她取名小青。后來(lái)她見(jiàn)小青極喜歡吃葡萄，調(diào)笑著讓她改名小萄。

    遠(yuǎn)處傳進(jìn)腳步聲，婉芙回?頭看見(jiàn)走近的李玄昭，輕蹙起柳眉，背過(guò)身擦干凈了眼角掛著的淚珠。

    李玄昭走到她身后，提醒道：“小青已經(jīng)死了，你這么做毫無(wú)?意義?！?/br>
    秋日瑟瑟的涼風(fēng)拂過(guò)人臉，婉芙?jīng)]做理會(huì)，取出帕子擦拭木牌沾上的塵土。

    李玄昭沉著眼奪過(guò)她手里?的木牌，“江婉芙，你清醒清醒！下月初秀女進(jìn)宮，你要一直守著一個(gè)?死人嗎！”

    “干你什么事！”婉芙驀地站起身，喉嚨生出酸澀，堵得她發(fā)啞，她掐住手心，極力讓自己冷靜下來(lái)，“本?宮是皇上的泠妃，你是親王朝臣，本?宮的事與?你何干?！?/br>
    “因?yàn)槲乙恢蓖坏裟悖也幌肟吹侥汶y過(guò)！”李玄昭倏地開(kāi)口，他死死攥住了雙拳，木屑扎進(jìn)了掌心，刺得一滴一滴鮮血流下，他卻仿佛感受不到痛意。

    終于說(shuō)出這句話?，他自嘲地笑了笑，心底如釋重負(fù)，仿若解脫。

    “窈窈……”他咬著這兩個(gè)?朝思暮想的字，四年?前，他喜歡極了那個(gè)?纏在他身邊，嬌氣胡鬧的少女，四年?后，再面?對(duì)這女子時(shí)?，他依舊會(huì)忍不住這份悸動(dòng)?？蛇@次，他只能將那些?情愫埋于心底，再不能宣之于口。

    婉芙聽(tīng)著這句話?，眸中錯(cuò)愕、震驚，她仿佛回?到了無(wú)?憂無(wú)?慮的少時(shí)?，他帶著她，走遍了整個(gè)?余姚城。他縱容她的嬌氣，她的蠻橫，她所有的壞脾氣。那大抵，是她最青澀，最珍貴的日子。

    可，有時(shí)?錯(cuò)過(guò)了一刻，就是錯(cuò)過(guò)了一生。她既然選擇了這條路，就已經(jīng)沒(méi)有第二?條路可走。

    婉芙眼中的情緒慢慢化為平淡的虛無(wú)?，“王爺逾矩了?！?/br>
    李玄昭看著眼前熟悉又陌生的女子，扯了扯唇角，明知從無(wú)?可能，此時(shí)?說(shuō)什么都是徒勞。

    最終，他斂下眼，恭敬地彎低腰身，“臣李玄昭，此生甘愿為泠妃娘娘赴湯蹈火，在所不辭?！?/br>
    ……

    遠(yuǎn)處，李玄胤臉色越來(lái)越沉，看著林中的男女，怒意愈升，轉(zhuǎn)身拂袖離去。

    跟著的陳德海不敢看皇上的臉色，心中卻是想，這泠妃娘娘好?好?的，怎么又跟十一王爺攪和到一塊兒了，這不成心給皇上添堵嗎！

    ……

    林中，婉芙冷淡地拒絕，“王爺，本?宮既做了皇上的嬪妃，就不需要?jiǎng)e的男子為本?宮赴湯蹈火，王爺此番言語(yǔ)，不止會(huì)害了本?宮，也會(huì)害了王爺自己?！?/br>
    頓了下，婉芙忽然記起什么，猛地抬眼，“王爺為何在此？”

    李玄昭聽(tīng)她發(fā)問(wèn)，顧不上她方才的拒絕，臉色微變，拿出那張字條。婉芙掃了眼，片刻，笑意嘲諷，這后宮里?，想要害她，還真是無(wú)?所不用?其極。

    ……

    回?了乾坤宮，陳德海聽(tīng)著殿里?一陣一陣的碎瓷聲兒，身子直打著哆嗦。泠妃娘娘這回?是真把皇上氣到了。

    臉上沾了滴涼意，陳德海望望天?，一場(chǎng)秋雨一場(chǎng)寒，他抱抱雙臂，是該給伺候的奴才做身新衣裳了。

    他正琢磨著，下的雨大了些?，細(xì)密的雨絲連成線落到地上，暈染了九級(jí)漢白玉臺(tái)階。

    小太監(jiān)躲到廊廡下躲雨，陳德海拿著帕子正擦拭著脖頸的雨珠，瞧見(jiàn)打遠(yuǎn)過(guò)來(lái)的一道湘妃色女子身影。仔細(xì)一看，正是泠妃娘娘。

    雖說(shuō)今兒泠妃娘娘又把皇上惹惱了，但泠妃娘娘畢竟養(yǎng)著小皇子，無(wú)?論如何，他都不敢怠慢。奪了小太監(jiān)懷里?揣著的油紙傘，朝泠妃娘娘走了過(guò)去。

    “奴才給泠妃娘娘請(qǐng)安，這大雨的天?兒，泠妃娘娘怎么來(lái)了？”

    婉芙?jīng)]多言，“本?宮有事求見(jiàn)皇上。”

    陳德海為難，皇上這會(huì)兒發(fā)著火，最不想見(jiàn)的人大抵就是泠妃娘娘。

    他面?上不敢說(shuō)，賠笑道：“皇上忙著政務(wù)，泠妃娘娘先回?去，待皇上忙完了，奴才就進(jìn)去給您通稟。”

    細(xì)密的雨珠打濕了婉芙的衣袖，陳德海瞧見(jiàn)，怕泠妃娘娘染疾，將傘往前挪了挪。

    婉芙神?色不變，“公公不去通稟，本?宮就一直等在這?！?/br>
    這泠妃娘娘就是個(gè)?祖宗脾氣，倔成這樣，也不知皇上怎么受得了。

    陳德海招來(lái)小太監(jiān)為婉芙撐傘，認(rèn)命地回?殿傳話?。

    殿中，陳德海說(shuō)完，許久不見(jiàn)皇上開(kāi)口，他心里?越發(fā)忐忑。

    爐中的龍涎香氤氳裊裊，李玄胤看著奏折，腦海中不斷回?憶起林中含情而望的男女，臉色越來(lái)越沉，猛一抬手，將御案呈的奏折都掃到了地上，震怒喝道：“讓她滾！”

    陳德海嚇得跌到坐在地，不敢再為泠妃娘娘說(shuō)半句話?，匆匆逃了出去。

    陳德海出來(lái)，婉芙預(yù)料到是這么個(gè)?結(jié)果，無(wú)?聲地閉了閉眼，只道了句，“多謝陳公公?！?/br>
    雨水染濕了婉芙的鬢發(fā)，陳德海囑咐御前的小太監(jiān)務(wù)必要把泠妃娘娘安然無(wú)?虞地送回?昭陽(yáng)宮，皇上再生氣，也沒(méi)狠心責(zé)罰泠妃娘娘，可見(jiàn)，這委屈是一時(shí)?的。

    ……

    婉芙滿身是水的回?到絳云殿，殿內(nèi)宮人皆是嚇了一跳，忙去為娘娘更衣備水。

    秋池想問(wèn)娘娘這是怎么了，可看娘娘失魂落魄的模樣，心疼來(lái)不及，怎么還舍得去追問(wèn)娘娘。她忽然記起來(lái)，“千黛jiejie出去尋娘娘，這會(huì)兒怎么不見(jiàn)了？”

    話?落，珠簾掀開(kāi)，千黛拖著一條手臂，跌跌撞撞地從外面?進(jìn)來(lái)，全身是水，脖頸青紫一片，甚是狼狽。

    “娘娘！”千黛隱忍著跪下身，“是陳常在，陳常在算計(jì)娘娘！”

    ……

    陳常在得意洋洋地躺在軟榻里?，吃著杏仁糕，“你看清了，江婉芙當(dāng)真沒(méi)進(jìn)乾坤宮的殿門？”

    凈偌有眼色給主子遞過(guò)帕子，回?道：“奴婢等泠妃離開(kāi)，就立即過(guò)來(lái)通稟主子，瞧著陳公公煞白的臉色，料想皇上是發(fā)了大火！”

    陳常在提唇微諷，“這回?坐實(shí)了江婉芙與?外男牽扯不休的名頭，看她還怎么在皇上面?前狡辯！”

    “主子，泠妃娘娘到殿門外了！”小太監(jiān)渾身是水，著急著進(jìn)來(lái)傳話?，弄臟了殿內(nèi)上好?的芙蓉毯。

    陳常在不耐煩道：“來(lái)了就來(lái)了，慌什么！江婉芙自己做的不恥之事，換作旁人，早尋了一根繩子吊死，也不知道她哪來(lái)的臉面?！”

    “臉面?？”婉芙挑開(kāi)簾子入內(nèi)，肩上披著厚厚的披風(fēng)，她冷眼看向舒舒服服坐在床榻里?的陳常在，微微一笑，“陳常在方才是在說(shuō)誰(shuí)不要臉面?？”

    江婉芙惹了圣怒，叩上一頂與?外男私//通的帽子，陳常在不信她這回?還能翻身。

    “嬪妾說(shuō)的自然是泠妃娘娘，泠妃娘娘與?十一王爺牽扯不清，還用?嬪妾說(shuō)么？”她冷笑，“說(shuō)不準(zhǔn)入宮前身子就不干凈了，竟還有臉去伺候皇上，真是讓嬪妾不恥?！?/br>
    婉芙耐心地聽(tīng)她說(shuō)完，懶得與?她費(fèi)口舌，慢慢地開(kāi)口，“不敬上位，污蔑后妃，按宮規(guī)，杖責(zé)五十，發(fā)配冷宮?！?/br>
    “江婉芙，你敢！你一個(gè)?私德不檢的嬪妃，還敢處置我？”陳常在難以置信，這江婉芙是瘋了不成，她不擔(dān)心自己被皇上處置，敢來(lái)責(zé)罰她！

    婉芙最后涼涼掃了眼陳常在，出了內(nèi)殿，對(duì)慎刑司的人道：“杖責(zé)五十，本?宮會(huì)命人看著，不得缺了一杖?！?/br>
    慎刑司的太監(jiān)相?看一眼，抹了把臉上的雨水，不知陳常在哪里?得罪了泠妃娘娘，竟讓泠妃娘娘動(dòng)怒至此。他們誰(shuí)都知道泠妃娘娘受寵，不敢不從命，福身應(yīng)聲。

    陳常在在大雨中被拖進(jìn)慎刑司，至死她都不明白，江婉芙倒底有什么囂張的資本?！