“嘿小妞，來一大杯瓊子葉酒！”

    幾個身材魁梧的男人走進(jìn)了小酒館，穿著有些破舊，蜷曲的頭發(fā)都臟兮兮的，但腰間佩戴的劍倒是里三層外三層包裹得很精心。

    凱瑟琳看了一眼就確認(rèn)了，這是路過的游獵者。

    她趕緊端著有她臉那么大的一大杯瓊子葉酒，放到了這些游獵者的所坐的木桌旁。

    幾個男人根本沒有注意她，隨意在桌邊扔了幾枚銀幣就擺擺手打發(fā)她走了。

    這是酒錢以及她的小費(fèi)。

    她仔仔細(xì)細(xì)地將酒錢存入柜臺，再把自己的小費(fèi)裝進(jìn)胸前她偷偷縫上的小口袋里。

    沒辦法，放在胸前是最保險防偷的方法了。她甚至為此把自己每一件上衣的胸口里側(cè)都縫上了一個小布口袋。盡管不甚高明的針線技巧讓她本來就舊得發(fā)白的裙子每一條胸前都明晃晃地露著針腳和線。

    但是沒關(guān)系，臉面怎么可能跟錢的重要性相比。

    她毫不在意地捂了捂胸前，繼續(xù)坐在柜臺前打開剛才看了一半的書。

    一本從城中央公共圖書館借來的、紙張又脆又黃，甚至還散發(fā)著奇怪的味道的書，厚得能有立起來的一枚硬幣那么厚。

    書中央有一張可以看出制作很精心的維拉樹葉書簽。

    凱瑟琳翻開書簽的位置，就見書簽不滿地卷了卷葉子尖，發(fā)出尖細(xì)的聲音。

    “太濕啦！太濕啦！曬太陽！曬太陽！”

    凱瑟琳用手指按了按書簽，腦子里開始思考明天得早起一會兒帶書簽去曬太陽。

    維拉樹是在中庭很常見的樹。因?yàn)檫@種樹的葉子是一種十分優(yōu)良的魔法介質(zhì)，幾乎是研制所有魔法藥劑的基礎(chǔ)性材料，重要性幾乎相當(dāng)于煮粥要放水一樣。魔法初學(xué)者也往往借用維拉樹葉完成自己的入門練習(xí)，因此種得滿大街都是。

    這枚書簽是凱瑟琳剛剛來到中庭上學(xué)前培訓(xùn)的時候，在培訓(xùn)班門口的地上撿起來的，回家很珍惜地做成了書簽，一直用到現(xiàn)在。

    除了賺錢，她一向都是個很懶的人，因此沒用壞的話一般不會換新的。但這枚書簽真的用了太久了，以至于胳膊腿都老了，越來越怕潮濕，成天跟她嚷嚷著要曬太陽。

    可是她哪有空去大街上純曬太陽？

    還是扔給巴頓讓他訓(xùn)練的時候曬一曬吧。

    這條街晚上的時候安全性不太好。

    凱瑟琳盡管已經(jīng)很警惕了，但還是感覺到對街一個醉漢混沌地盯著她瞧。

    她眼角注意著那個醉漢，腳下也加快了速度。

    還沒走兩步，就有一只手拉住了她的手臂

    她猛一回頭，就看見了一張熟悉的臉。

    “巴頓？”

    眼前的男人穿著統(tǒng)一的戰(zhàn)士制服，人高馬大地將凱瑟琳對比得像一只小松鼠，她的頭頂只到這人的肩膀往下一點(diǎn)。

    很難想象這其實(shí)是她的弟弟。

    她有點(diǎn)驚訝，“不是說晚上有約會嗎？怎么過來了？”

    巴頓眉眼跟凱瑟琳有點(diǎn)相似，但比她線條銳利很多，因此客觀來說其實(shí)也更出色一些。

    他一想起剛才自己不歡而散的一場約會，就煩躁地揉了揉腦袋。

    “提前結(jié)束了，所以來接你。”

    他沒多說為什么提前結(jié)束，只是對凱瑟琳催促道：“我們快走吧，我都沒吃什么東西，回家要好好吃一頓?！?/br>
    凱瑟琳似乎明白了什么，失笑道：“不會吧？你不是說那個女孩肯定對你也有意思嗎？怎么看起來約會不太愉快？”

    她幸災(zāi)樂禍：“該不會是你自作多情了，人家根本不喜歡你吧？”

    巴頓當(dāng)時就惱了，直接伸手捂住了凱瑟琳的嘴巴不讓她說話。

    “胡說！才不是……”

    他說了一半，又硬生生憋回去了。

    他牢牢用胳膊勾住凱瑟琳的肩膀，另一只手捂住她的下半張臉。

    他一向不太喜歡在jiejie面前談?wù)撍矚g哪個姑娘、哪個姑娘又喜歡他這種破事，沒有為什么，他就是不想給jiejie講這些，不想讓她知道。

    但凱瑟琳似乎很樂意打聽他的八卦，甚至可以說很樂于看他的笑話。

    凱瑟琳當(dāng)然樂意聽，這是她辛苦奔波的生活中為數(shù)不多的樂子——看弟弟出糗。

    巴頓語氣軟了些，低頭示好道：“快點(diǎn)回家吧，我都有點(diǎn)冷了，凱瑟琳。”

    凱瑟琳不以為然地聳了聳肩。

    巴頓去年就已經(jīng)通過考核進(jìn)入中庭騎士團(tuán)預(yù)備隊(duì)訓(xùn)練，是一個合格的體術(shù)者。別說中庭依賴神樹庇佑維持著永恒的溫暖舒適，就算真的哪一天天氣不好下了暴風(fēng)雨，如他一般的體術(shù)者也不會有任何類似“寒冷”的感覺。

    他們各個都壯得像頭牛。

    但凱瑟琳沒有揭穿他的借口，反而認(rèn)真了起來，問道：“說真的，為什么約會失敗了？”

    巴頓悶悶地，含糊道：“忽然不喜歡她了?！?/br>
    凱瑟琳見他這副態(tài)度，揪了揪他的耳朵。巴頓雖然很煩別人這樣做，但這是凱瑟琳，他的jiejie，所以他只能忍耐，彎著腰眉頭皺得死緊。

    “……你前幾天還在給人家準(zhǔn)備生日禮物，現(xiàn)在吃了頓飯就忽然不喜歡人家了？”

    凱瑟琳疑惑道：“你該不會是在玩弄人家女孩子吧？你欺負(fù)人家了？”

    巴頓聽她越說越離譜，趕緊道：“沒有！不喜歡就不喜歡了！你管我！”

    他眉頭皺得能夾死一只蒼蠅，轉(zhuǎn)而道：“……你先搞清楚自己那點(diǎn)事比較好?！?/br>
    凱瑟琳頓了頓，明知故問道：“我有什么事？”

    巴頓冷哼一聲，“還用我提醒你？早上去送你上班的那位先生是誰？”

    凱瑟琳就知道這小子早上看見了，心里有點(diǎn)尷尬，但還是沒在臉上露出來。

    “那是普通朋友，順路而已?！?/br>
    巴頓半個字都不信，學(xué)著她的語氣和聲音很欠道：“順、路、而、已。”

    凱瑟琳放開了他，一個人在前面走得飛快，臉上得熱度上升，卻又驟然消散。

    她沒撒謊，早上送她上班的拜爾德真的只是順路而已，他對她根本沒有那個意思。

    鑒于他們兩個是被人強(qiáng)湊在一起“相親”的苦命人，那段上班前不長的同行路程可以說十分難熬且尷尬。

    要說基本不社交不出席舞會的凱瑟琳如何認(rèn)識拜爾德的，這要從她剛進(jìn)入第一魔法大學(xué)院時說起。