他打量一眼，見除了跟蕭遙統(tǒng)一著裝的人和被綁著的所謂土匪，還有很多普通老百姓，當下上前：“蕭大姑娘，這是？”

    蕭遙上前施了一禮道；

    “今日辰時兩刻，我七弟的書童渾身是血來報，說七弟和八弟被山匪劫走，我當時正好在城外的莊子上，得知消息，當即帶上護院前去營救。營救時得知，這幫土匪無惡不作，干脆便帶著人馬上山，將土匪窩搗毀了。這些，都是山上的土匪。”

    杜大人聽到這話，心中暗暗吃驚。

    其實黃泥山上的土匪，他不止一次聽說過，據(jù)說人數(shù)很多，也很難纏，上一任京兆尹曾借富商報案，不止一次派人去攻打，可惜都奈何不了那些山匪。

    沒想到，蕭大姑娘帶著府上的護院，居然就將黃泥山打下來了！

    杜大的態(tài)度多了幾分鄭重：“敢問蕭大姑娘，黃泥山的賊匪，全都在此了么？”

    蕭遙道：“大部分都在此處了，但也不排除有幾個漏網(wǎng)之魚，剩下的，就交給杜大人了?！?/br>
    杜大人忙道：“正是?！?/br>
    蕭遙跟杜大人交割清楚，便帶著人離開。

    回到府上，林樹忍不住問蕭遙：“姑娘，既然山匪老大已經(jīng)招認指使人是五皇子府上的人，你當時為何不和京兆尹說？”

    蕭遙道：“如今正是多事之秋，不宜對上皇家。不過，五皇子這大禮，我絕不會忘記！”說到最后幾個字，她的聲音冷得像冰渣。

    林樹想了想形勢，感覺自己也不大懂，便沒有再說。

    第二日，蕭遙剛醒來，老太君身邊的玲瓏就道：“老太太請大姑娘過去?！?/br>
    蕭遙一聽，便知道又出事了，稍微收拾一番，便去了老太君院子里。

    老太君臉色凝重：“我剛得到消息，第二座城遠城，也被北戎攻破了！若北戎繼續(xù)揮師南下，最多不過七日，便能直達京師！”

    蕭遙吃了一驚：“這么快？朝廷就真的沒有換將前去抵御北戎？”

    老太君嗤笑一聲，不屑地說道：“那些文人只懂紙上談兵，以為北戎窮困，在我們大興朝和更北邊的匈奴的夾縫中生長，不可能打進來，所以只想著將兵權(quán)收到手上，哪里會管派的人會不會打仗？”

    蕭遙默然。

    這一刻，她忽然產(chǎn)生一種想法。

    這樣的王朝，這樣的統(tǒng)治階級，這樣的高官，還掙扎什么？

    不如直接讓這個王朝破碎，再由能者居之？

    不過只是略一想，她就將這個想法拋到腦后了。

    若世道當真亂了起來，又不知有多少老百姓遭殃。

    至于那些高官，他們改頭換面，肯定又能在新朝里把持朝政的。

    還不如，努力奮斗，讓自己擁有一定的話語權(quán)，盡量改變這一切。

    老太君知道的消息，皇帝自然也知道。

    不僅皇帝知道，滿京城的人也都知道了。

    達官貴人紛紛準備出逃。

    朝堂上，不少官員站出來，請皇帝南巡。

    當即就有剛烈的馬上站出來反駁，認為拋棄百姓南下不可取。

    在朝堂上的人都知道，所謂的南巡，其實就是怕城破，所以率先逃跑。

    皇帝看著吵在一起的兩派官員，沉聲道：“眼下天氣嚴寒，的確適合南下避寒，可是，若朕走了，這滿城的百姓又如何？雪災(zāi)如此嚴重，朕救他們不得，又如何能拋下他們？南巡一事，休要再提。眾卿還是舉薦一個懂得行軍的猛將出來吧！”

    這個話題一出，朝堂上再次吵成了一鍋粥。

    幾個派別一邊舉薦自己人，一邊拉踩導(dǎo)致永城破的蘇不為和導(dǎo)致遠城破的武安彥，都竭力要求治罪。

    在你來我往中，一直沒能吵出輸贏。

    皇帝的臉色越來越陰沉。

    這時許尚書出列：“皇上，臣啟奏。”

    皇帝看向他，神色稍緩，問：“愛卿請說?！?/br>
    許尚書道：“我大興朝北軍一貫勇武，可是這次卻接二連三吃敗仗，甚至城破，這固然有蘇不為和武安彥不懂用軍之故，但臣認為，北軍前將領(lǐng)亦有不可推卸的責任。若非他們貪功冒進，致使北軍多年來第一次打敗，士氣大受打擊，這次北軍斷不會如此節(jié)節(jié)敗退。”

    蘇不為一派馬上出列：“臣附議！”這么說能給蘇不為減少責任，他們肯定要支持的。

    還剩下一派卻站了出來，認為當務(wù)之急，還是先選擇北上抵御外敵的將領(lǐng)人選，而這人選，從蘇不為和武安彥可以看出，絕對不能再由原先之人擔任。

    蕭遙不知道朝堂上是如何吵的，她只知道，皇帝不會往南逃跑，他不走，百官也不可能跟著走。

    除此之外，京城上出現(xiàn)一種聲音——這次北邊連破兩城，歸根到底是蕭家將領(lǐng)貪功冒進，導(dǎo)致北軍多年來第一次大敗，影響了士氣。

    這種消息剛出現(xiàn)，第二天，就傳遍了京城。

    蕭遙帶著丫鬟去看原主娘，從花園經(jīng)過，見大廚房的一個采買頂著泛黃的菜葉子一臉狼狽地回來。

    蕭遙叫住人，問她是怎么回事。

    那采買小心翼翼地看了蕭遙一眼，不大敢說，見蕭遙沉下俏臉，才結(jié)結(jié)巴巴道：“外頭都說，這次永城、遠城被攻破，都是將軍府害的，所以知道我是將軍府的，便扔爛菜葉子了。”

    蕭遙聽了，原本陰沉的俏臉，更加陰沉了。

    她知道，將軍府接下來會大禍臨頭，可是沒有想到，那些人居然挑唆老百姓起頭。

    這是民憤了，皇帝一定會處理。

    蕭遙讓采買先回去，自己也不去看原主娘了，而是直奔老太君的院子。

    剛走出不遠，就有人跑著來報：“不好了，有老百姓在我們將軍府大門口潑糞扔石頭。還有人企圖上來砸破我們將軍府的大門。”

    蕭遙聽了，命人去請幾個護院過來，自己便直奔將軍府正門。

    她到了正門時，見正門外果然圍了很多老百姓，這些老百姓一臉的義憤填膺，一邊扔?xùn)|西一邊大聲叫：“將軍府的人出來以死謝罪！”

    蕭遙上前。

    這時有人砸了一捧雪過來。

    蕭遙一鞭子抽出去，將這捧雪抽碎了，上前來，站在府門口居高臨下地看向門口的老百姓：“我將軍府世代鎮(zhèn)守北地，雖說主要是受皇命之故，可也的確曾保你們無憂，今日，你們便是如此回報我們的？”

    馬上有人叫道：“那是從前?！?/br>
    蕭遙看向那個人：“那么，你從前受了人恩惠，時間過了，便可以不算數(shù)了？”

    有些人聽了這話，臉上露出羞愧之色。

    可還是有人堅持說道：“我管不了那么多了，天寒地凍的，北戎卻直逼京師了。我們跑不掉，只能死在這里。這都是你們將軍府害的！”

    蕭遙沉下俏臉，看向兩旁的護衛(wèi)：“若再有人撞門或是砸東西到門上，只管動手，出了什么事，我一力承擔！”

    “是！”護衛(wèi)異口同聲地叫起來，聲音響亮，正氣十足，讓一些只是跟風過來的人忙遮住臉轉(zhuǎn)身離開了。

    次日的上午，蕭遙正跟老太君在府上等消息，勤國公府悄悄派人來傳話，說朝廷很多官員認為北邊戰(zhàn)敗的主要根源是將軍府，又有民憤，所以要求將軍府的男丁往北抵御北戎贖罪和安撫民憤，皇帝下午會宣召將軍府一些人入宮。

    蕭遙和老太君相視一眼，都知道，她們一直苦等的大禍，或者說機會，終于來了。

    午時剛過，太監(jiān)來傳皇帝口諭，宣召將軍府老太君、蕭煦、蕭照并蕭大姑娘入宮覲見。

    原主娘、二嬸并幾個嫂子臉上都露出驚慌之色，忐忑不安地道：“怎么辦？皇上是不是聽信讒言，要拿我們將軍府治罪了？”

    蕭遙安慰她們：“別急，皇上英明神武，不會聽信讒言的?！庇峙滤齻冊诟虾紒y想，便道，“我之前托你們給我準備的東西可都準備好了？若沒有，馬上制作。我們將軍府能不能挺過這一次，就看你們了。”

    說完見太監(jiān)開始催了，便扶著老太君帶著蕭煦、蕭照進宮。

    在馬車上，蕭遙低聲問蕭煦和蕭照：“我之前交代你們的，你們都記牢了？”

    蕭煦皺著眉頭，露出不認同之色：“jiejie，你是女子，不該由你上戰(zhàn)場的，我和照兒雖然沒學(xué)過武功，可是，我們可以上了戰(zhàn)場再學(xué)的。”

    蕭照馬上點頭附和：“我們是府上的男丁，遇到事情不僅毫無辦法，還要推你出去，這還是男人么？”

    蕭遙道：“你們忘了，前陣子你們被山匪劫掠，是我救了你們么？我雖然是女子，可是，武功和行軍方面的才能，都比你們強。除此之外，你們是男丁，也該留在府里支應(yīng)門戶，不然滿府女眷，遇到事情了，由誰出頭？”

    說完見蕭煦和蕭照還要再說，便道：“不許多說，就按照我原先說的來。不然，我們說法不同，皇上怪罪下來，我們家可就絕無翻身的可能了。”

    蕭煦和蕭照聽了，你看看我我看看你，最終還是點了頭。

    皇帝是在小議事廳召見蕭遙四人的，他身邊，位列著朝廷正三品及以上的朝廷命官。

    蕭遙五人向皇帝行禮。

    皇帝微微起身，伸手做虛扶狀：“老太君不必如此多禮，來人，賜座——”

    賜了老太君坐下，皇帝看向王丞相。

    王丞相上前對老太君說道：“北邊被北戎連下兩城，外頭民怨沸騰，都認為是將軍府之故，兩位蕭將軍也的確曾做過貪功冒進之舉，因此，我們需要給老百姓一個交代?！?/br>
    老太君微微抬了抬眼瞼，看向王丞相：“王丞相不妨說得直白些?！?/br>
    王丞相聽了老太君這樣不冷不熱的一句話，臉上不見絲毫怒色，繼續(xù)溫言道：

    “如今朝廷已經(jīng)選出領(lǐng)兵的將領(lǐng)，即將出征。將軍府類世出將帥之才，蕭七公子和蕭八公子想必不愿墮了祖上威名。這次，不如就由蕭七公子和蕭八公子跟隨大軍一同北上御敵罷？”

    老太君聽了，站起來，向皇帝行禮：

    “皇上有命，將軍府不敢不從。只是，我這兩個孫兒，從小讀書，未曾習過武，也從未讀過兵書，連紙上談兵都算不上。反是老身，十多年前曾領(lǐng)軍，運氣也算不錯，略有建樹。此番，不如由老身出征，保衛(wèi)我大興朝？”

    皇上連忙說道：“如何能讓老太君出征？”當年他能成功繼位，老太君也算出了大力氣的，此番聽到老太君提起，他心里更過意不去了。

    王丞相道：“蕭七公子和蕭八公子雖說不懂行軍之事，但進入軍營中跟著學(xué)，理應(yīng)很快上手?！?/br>
    老太君看向他，沉聲道：“蘇不為與武安彥兩位是多年的老將了，打了半輩子的仗，可這次仍然大敗，累得城破，百姓流離失所，王丞相又如何肯定，我這兩個什么也不懂的孫兒，在戰(zhàn)場上能有所建樹呢？”

    蘇不為正是王丞相一派的，老太君這樣一問，王丞相被打臉，一時沒話反駁。

    許尚書出列道：“因為蕭家兩位公子，出身將軍府啊。將軍府善用軍，天下皆知?！?/br>
    老太君道：“許尚書有所不知，我將軍府并非天生善用軍，而是從小教育所致。煦兒和照兒的幾個哥哥都從小習用兵之道，所以懂行軍打仗，可煦兒和照兒不同，我將軍府想著，為府上留下兩滴血脈，故不教他們用兵，只教讀書?！?/br>
    她說到這里看向蕭遙，臉上露出幾分欣慰之色：“倒是我這長孫女，從小性子剛強，不比男子差，因此她父親與我，皆教過她用兵之道。若要派將軍府的人北上抵御外敵，我這長孫女兒也很適合?！?/br>
    眾人皆嘩然。

    他們想過，老太君有千種借口萬種提議，都沒想過，她會提議讓蕭遙出征！

    蕭大姑娘一介女流——好吧，也算能打，打得許尚書的嫡長孫、靜國公府世子和平陽侯府世子嗷嗷叫，可是，這個打，跟戰(zhàn)場上的壓根不是一回事啊！

    許尚書馬上反駁，王丞相等紛紛附和。

    老太君道：“道理老身已說過。若諸位實在要我兩個孫兒出戰(zhàn)，為了對得住皇上和天下黎民百姓的信任，老身少不得也要跟著一起出戰(zhàn)，督促兩個孫兒了?！?/br>
    王丞相和許尚書等企圖反駁，可老太君卻始終不肯改口，又有皇帝因為感激和愧疚略略偏幫老太君，群臣毫無辦法。