阿菇捧場(chǎng)地調(diào)侃起來(lái)，“東家，還是我和小六哥做吧，不然啊，今天怕是到晚上都吃不到了?！?/br>
    “好哇，你在笑我是不是！”柳二丫想了片刻，原地蹦起來(lái)追著阿菇來(lái)?yè)纤W癢，簡(jiǎn)清將雞吊進(jìn)爐子，背后一追一逃，笑聲傳出去很遠(yuǎn)。

    二人笑鬧一會(huì)，也趕緊各自忙碌起來(lái)，早上的一波售賣(mài)結(jié)束，午食時(shí)中端菜品的準(zhǔn)備也要做起來(lái)，李二娘在后廚里給簡(jiǎn)清打著下手，阿菇和樸六一人一把剪子坐在院子里剪起毛豆莢，中間擺著簡(jiǎn)清專(zhuān)門(mén)剪出來(lái)做樣品的一個(gè)毛豆。

    簡(jiǎn)澈坐在柜臺(tái)后面簡(jiǎn)清給他專(zhuān)門(mén)讓木匠做的高腳凳上，抱著兩頁(yè)草紙埋頭苦讀，時(shí)不時(shí)小腦袋抬起來(lái)一點(diǎn)，正好將整個(gè)大堂看進(jìn)眼底。起初開(kāi)始背書(shū)開(kāi)蒙時(shí)爹爹給他用的是簡(jiǎn)家菜譜，如今阿姐將菜譜換成了菜名單子，紙上一眼看過(guò)去滿都是各色蔬果牛羊魚(yú)rou，想想都令人咽口水，背起來(lái)也愈發(fā)快了。

    等日頭轉(zhuǎn)到中央，這幾日全都是濃油重醬火辣滋味飄散的簡(jiǎn)氏酒樓后廚飄出來(lái)一股股清鮮又濃郁的豆香，隱約的鹵煮風(fēng)味騰進(jìn)風(fēng)中，勾得正掩住口鼻躲避街邊辣味的不愛(ài)辣味的人都放下手帕轉(zhuǎn)頭望來(lái)。

    待看清香味來(lái)源正是簡(jiǎn)氏酒樓，紛紛的議論聲就響了起來(lái)。

    “簡(jiǎn)家小娘子不是只會(huì)做辣菜，這味道又是誰(shuí)在掌勺？”

    “人家只是用了辣椒，沒(méi)準(zhǔn)別的也做得好呢。你想想簡(jiǎn)師傅當(dāng)初，再想想比試的時(shí)候那些大人說(shuō)了啥，肯定是手藝好才贏的！”

    “嘖嘖，我看不行，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)嗎，那場(chǎng)比試靠的都是……”

    “噓……”

    劉掌柜像看傻子似的看了一眼說(shuō)閑話的幾人，站在自家門(mén)前吸了吸鼻子，“唔，花椒、大料、桂皮……”

    再仔細(xì)去辨認(rèn)，卻是聞不真切了，連妻子早早準(zhǔn)備的飯也顧不上吃，劉掌柜提起袍子下擺，進(jìn)門(mén)敲了敲簡(jiǎn)澈面前的桌板，“簡(jiǎn)小郎，這又是在煮什么鹵味？不像是你家鴨脖子的味兒，是什么新菜不成？”

    “……糖醋里脊、雞豆花、開(kāi)水白菜?！焙?jiǎn)澈小聲背完最后三道菜名，這才抬頭應(yīng)道，“今天新送來(lái)的毛豆，煮的量不多，掌柜要吃的話我這就去喊阿姐?！?/br>
    一邊說(shuō)著，簡(jiǎn)澈一邊的心神還全放在手中的兩張紙上，也不知道jiejie是從哪里找到的這些菜名，寫(xiě)下的名字一個(gè)個(gè)前后別說(shuō)有所關(guān)聯(lián)，連個(gè)順序都找不出來(lái)。雖說(shuō)他能記住順序，但jiejie要考他的卻是每道菜的名字怎么寫(xiě)，這就只能一個(gè)個(gè)憑背下的名字辨認(rèn)，剛想起上一個(gè)菜名，下一個(gè)菜名就十之八九可能記混。

    劉掌柜聽(tīng)了回答，看著簡(jiǎn)澈嘴唇翕動(dòng)還在默背的樣子，暗暗在心中點(diǎn)頭，變故初始時(shí)簡(jiǎn)澈的沉穩(wěn)早熟如今沉淀下來(lái)，小童有著旁人沒(méi)有的韌勁耐心，眉宇間也沒(méi)了過(guò)往的一點(diǎn)哀愁，璞玉經(jīng)過(guò)磨礪，如參天喬木正在舒展生長(zhǎng)，簡(jiǎn)清在其□□不可沒(méi)。

    再想想自家好不容易進(jìn)了府學(xué)，隔些時(shí)日回家卻都是愁眉苦臉捧著書(shū)卷唉聲嘆氣一副不想學(xué)習(xí)的兒子，劉掌柜分外糟心，琢磨著是不是什么時(shí)候找簡(jiǎn)清問(wèn)問(wèn)如何督促勸學(xué)的法子。

    對(duì)此，簡(jiǎn)清其實(shí)分享不出什么養(yǎng)兒攻略，她的初衷也不是督促學(xué)習(xí)，最多只是當(dāng)年師父的教育方式給她留下的印象太深，總是想七想八分心？好辦，體會(huì)一下被知識(shí)支配的恐懼就好。

    劉掌柜和簡(jiǎn)澈說(shuō)好送來(lái)毛豆的時(shí)間，想著等會(huì)兒會(huì)有的優(yōu)先品嘗的口福，愈發(fā)覺(jué)得當(dāng)初拉簡(jiǎn)家姐弟一把的選擇正確，溜溜噠噠地哼著小曲回家吃飯。

    而街上其他聞到香味的人，在一番議論過(guò)后，大多數(shù)人還是沒(méi)管住自己的腳步，進(jìn)了簡(jiǎn)氏酒樓。柳二丫和忙完出來(lái)了的樸六一起招呼起客人，憨笑著問(wèn)著想吃些什么。

    一個(gè)衣著花團(tuán)錦簇的青年吊兒郎當(dāng)?shù)氐?，“你們家酒樓掛了這么多菜牌，我都懶得看，有些什么，你報(bào)出來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，要是聽(tīng)著名字好聽(tīng)，我就點(diǎn)了?！?/br>
    眼看來(lái)了客人，簡(jiǎn)澈也不可能再坐著專(zhuān)心背書(shū)，收起草紙?zhí)赂叩?，正接住?lái)人這個(gè)對(duì)柳二丫和樸六來(lái)說(shuō)頗有難度的問(wèn)題。正被青年捉住提問(wèn)的樸六擦了擦頭上的虛汗，感激地看了簡(jiǎn)澈一眼，退到一邊。

    簡(jiǎn)澈一本正經(jīng)地拱了拱手，站在大堂兩張長(zhǎng)桌中間，嘴一張就報(bào)起了菜名，“鹵豬蹄鳳爪鴨脖鴨腸，蒸釀椒豬腦蹄筋羔羊，甜的有響鈴rou片里脊醋糖，辣的有沸騰魚(yú)水煮rou回鍋rou香，我家酒樓美名揚(yáng)，路過(guò)誰(shuí)不夸一、口、香！”

    一口氣說(shuō)完這么長(zhǎng)一段話，簡(jiǎn)澈臉都憋得通紅，急急喘了兩口氣，又道，“不知客人是要點(diǎn)哪一種？”

    話音未落，與簡(jiǎn)澈一樣屏息靜氣等他說(shuō)完的青年，和正在大堂里或猶豫或吃飯的食客們異口同聲地喝起彩來(lái)。

    “好！”

    “再來(lái)一段，再來(lái)一段！”

    “你這娃娃，跟茶樓說(shuō)書(shū)人的嘴皮子一樣快了！真夠厲害的?！?/br>
    簡(jiǎn)澈不好意思地?fù)蠐项^，還沒(méi)道謝，就聽(tīng)青年問(wèn)道，“娃娃，你這嘴皮子利索得緊，就是不知道你家菜是不是也像吹得那樣好。那個(gè)里脊醋糖和你們火上正燉著的吃食，都給我來(lái)一份吧?！?/br>
    “那、那個(gè)，其實(shí)名字是糖醋里脊，菜牌子還沒(méi)掛上，客人要不明日再來(lái)？”聽(tīng)簡(jiǎn)澈背過(guò)幾遍菜名的李二娘沒(méi)忘記東家先前吩咐過(guò)的只有掛了菜牌的菜品才可以宣傳推薦的話，小心翼翼地出聲打斷，提議道，“今日酒樓新上了酸菜魚(yú)，客人嘗嘗這個(gè)如何？”

    青年撇了撇嘴，站起身來(lái)，“做不出來(lái)夸什么口，呵?！?/br>
    一直從小窗里觀察外面情況，試試自家伙計(jì)和弟弟臨場(chǎng)反應(yīng)的簡(jiǎn)清笑了，出聲道，“今日的確未打算新上這道菜，客人想吃，明日來(lái)就是，定然讓您滿意?！?/br>
    青年被突然冒出來(lái)的聲音一嚇，左右找了半晌才看到角落里一個(gè)窗口，小娘子正一手支頤笑吟吟看過(guò)來(lái)，喉嚨里的質(zhì)疑就又堵了回去，他張了張嘴，紅色不知不覺(jué)爬上了臉頰，“你、你、你最好是，明日等著！”

    丟下狠話，青年落荒而逃，沿著城墻角落背陰少人處一路狂奔，良久才停下來(lái)抹了把汗，搖頭嘆氣。

    唉，多少年了，怎么這個(gè)和好看小娘子一說(shuō)話就臉紅的毛病，還是改不掉？都怪爹娘沒(méi)給他生個(gè)漂亮meimei玩。

    青年整整衣襟，順著自己慌不擇路跑進(jìn)的背巷，慢悠悠一路走回家，府門(mén)上盡顯風(fēng)骨的兩個(gè)字——“劉宅”。

    見(jiàn)他回來(lái)，管家連忙扯住這個(gè)最厭惡管理瑣事的大爺，“少爺，您可算是回來(lái)了。老太爺明兒個(gè)的壽宴在哪辦還沒(méi)定下來(lái)，正犯愁著呢，您快來(lái)看看吧！”

    劉老的獨(dú)子劉炙一揚(yáng)眉，張口依然滿不在乎，“老爺子不就愛(ài)迎仙樓那一口揚(yáng)州炒飯和福祿rou，往年怎么辦，還怎么辦就行了唄。夫人怎么說(shuō)？”

    管家苦笑道，“就是夫人說(shuō)了不行?！?/br>
    劉炙此時(shí)真的驚訝了，他那位除了寵兒子其他處處循規(guī)蹈矩的夫人居然也有不按舊例辦事的一天，半晌，他隨管家挪了步子，一邊走一邊問(wèn)道，“夫人呢？”

    管家無(wú)奈道，“帶小少爺出去了?！?/br>
    劉炙隨口道，“快吃飯了，去哪里？找夫子問(wèn)功課？”

    “不是，少爺你不知道，去的是簡(jiǎn)氏酒樓，這地方簡(jiǎn)直有些不對(duì)頭。先前老爺就念了幾天他們家，后面小少爺吵著要去，到現(xiàn)在，一到吃午飯的點(diǎn)少夫人就出了門(mén)……”管家猛地住嘴，懊悔非常，“我、我，少爺，你罰我吧，我不該多嘴的！”

    管家娶的妻子就是劉府廚娘，這段時(shí)間被妻子抱怨多了少夫人和小少爺不愿意吃她做的飯，聽(tīng)多了他自然也帶上了怨氣，誰(shuí)想到竟然不知不覺(jué)將抱怨說(shuō)出了口，實(shí)在是糟糕。

    簡(jiǎn)氏酒樓，這名字有些熟悉。

    劉炙想著事情，不耐地?cái)[擺手示意管家起身，其后腳步一頓。他就說(shuō)這名字怎么熟悉，剛剛那個(gè)小娘子在的酒樓，可不就叫這個(gè)名字？！

    念頭在心里轉(zhuǎn)了兩遍，劉炙問(wèn)道，“夫人提議明日壽宴去哪里辦了嗎？”

    管家垂頭老老實(shí)實(shí)答道，“簡(jiǎn)氏酒樓。”隨即急道，“那家掌勺才是個(gè)十幾歲的小丫頭，做做小菜也就罷了，哪里撐得起這么大場(chǎng)面？少爺您看看，是不是還去迎仙樓？”

    劉炙摸了摸下巴，“去簡(jiǎn)氏酒樓?！?/br>
    管家應(yīng)道，“是，我這就去尋龔掌柜……等等，少爺？！”

    看著人到中年力求沉穩(wěn)的老管家目瞪口呆，失了鎮(zhèn)定，劉炙忍不住笑了起來(lái)，“對(duì)，就是簡(jiǎn)氏酒樓。不用去提前安排了，老爺子壽宴每年都那樣辦，今年來(lái)個(gè)有新意的。”

    管家看著走到半途丟下他一個(gè)人走了的少爺背影，只覺(jué)得有些恍惚。

    劉炙走到房里提起筷子，想起的卻是在簡(jiǎn)家門(mén)外聞到的那股香氣，不禁又咽了一下口水。

    明日的糖醋里脊和壽宴，他都很期待。

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    和劉炙擦肩而過(guò)的他的妻兒剛剛從馬車(chē)上下來(lái)，簡(jiǎn)澈臭著臉站在門(mén)前迎賓，被劉小寶一把抱住，“阿澈，你想不想我，我跟你說(shuō)，今天夫子choucha千字文，我沒(méi)背下，要罰我抄十遍呢！”

    說(shuō)的是丟臉的事，他卻興高采烈的，反客為主牽起簡(jiǎn)澈的手，“走走走，好香啊，今天吃什么？”

    劉少夫人走在后面，對(duì)簡(jiǎn)清含笑頷首，“小簡(jiǎn)掌柜，這是在煮什么？”

    簡(jiǎn)清剛撈了毛豆出來(lái)，趴在柜臺(tái)后面透會(huì)氣，聞言笑道，“五香毛豆，時(shí)令零嘴，等會(huì)給夫人送一盤(pán)過(guò)去。”

    劉少夫人掩口輕笑，“難得聽(tīng)見(jiàn)個(gè)不帶辣字的，就依你說(shuō)的。你家這辣味好是好，就是也嚇退了不少人呢?！?/br>
    “能讓人記住個(gè)辣字，也算是成功。”簡(jiǎn)清解釋一句，推薦道，“若說(shuō)不辣的，今日上一盆酸菜魚(yú)可好？稍帶點(diǎn)辣，正好開(kāi)開(kāi)胃，湯汁澆飯或者一同煮些面，都是頂頂香的?！?/br>
    劉少夫人若有所思，越品簡(jiǎn)清前一句話，越覺(jué)出這小娘子生意經(jīng)的精通。她點(diǎn)點(diǎn)頭，“就這樣吧，今天也得勞煩掌柜的料理飯食了。”

    簡(jiǎn)清目送劉家?guī)兹诉M(jìn)了雅間，劉小寶拽著簡(jiǎn)澈兩個(gè)人推推搡搡跑去了后院，遠(yuǎn)遠(yuǎn)還能聽(tīng)見(jiàn)簡(jiǎn)澈嫌棄的聲音，“你怎么這都背不下？”

    但嫌棄歸嫌棄，簡(jiǎn)澈還是拿了炭筆趴在小板凳上一個(gè)字一個(gè)字默出來(lái)昨天劉小寶背書(shū)時(shí)聽(tīng)過(guò)幾遍的千字文，收獲了一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的“哇——”和兩個(gè)大大的星星眼。

    簡(jiǎn)清笑了一聲，進(jìn)廚房試了試裝著鹵毛豆的兩個(gè)瓷盆外表溫度，吩咐道，“阿菇，把那個(gè)碗拿過(guò)來(lái)。”

    阿菇乖乖取來(lái)一個(gè)燒著藍(lán)花的瓷碗，碗邊繪著的花朵樣式土氣呆板，瓷身也不光潔明亮，看起來(lái)就十分廉價(jià)，當(dāng)然，事實(shí)上它也的確是簡(jiǎn)清買(mǎi)回來(lái)的瓷碗里最便宜的一個(gè)。

    而這樣難看又廉價(jià)的瓷碗，卻是華陽(yáng)王來(lái)酒樓吃飯時(shí)的專(zhuān)用飯碗。阿菇看一眼簡(jiǎn)清，忍了又忍沒(méi)有問(wèn)出來(lái)幾人私下里的猜測(cè)。李二娘認(rèn)為東家舊情難忘，樸六覺(jué)得就是隨便拿了個(gè)碗，柳二丫說(shuō)這是東家討厭華陽(yáng)王，她卻覺(jué)得，可能說(shuō)不上喜歡也說(shuō)不上討厭，但這個(gè)人在東家眼里，總是有點(diǎn)特殊的。

    簡(jiǎn)清不知道她走神在想什么，估計(jì)著數(shù)量，連湯帶豆撈了一整碗的五香毛豆，又遞給阿菇，“罩起來(lái)放陰涼地方。不，還是湃在井里，別等人來(lái)了東西壞了?！?/br>
    “啊，?。『?，我這就去?！卑⒐浇恿送?，如夢(mèng)初醒似的應(yīng)了兩聲，連忙跑了出去。

    簡(jiǎn)清莫名其妙地看了她一眼，隨手摸了灶臺(tái)一側(cè)的三個(gè)干凈瓷碗，又盛了三碗五香毛豆出來(lái)，一碗裝進(jìn)食盒，兩碗放在一邊。

    等阿菇回來(lái)，簡(jiǎn)清剛敲暈一條魚(yú)，隨口使喚起了勞動(dòng)力，“送一碗進(jìn)劉夫人雅間，一碗給對(duì)面干貨鋪?zhàn)觿⒄乒袼腿?，食盒里的送去知府衙門(mén)。辛苦你大熱天跑一趟，早點(diǎn)回來(lái)吃飯?！?/br>
    阿菇重重點(diǎn)頭。

    錯(cuò)過(guò)什么都不會(huì)錯(cuò)過(guò)酒樓開(kāi)飯的！

    日頭已經(jīng)漸漸偏轉(zhuǎn)，眼看著進(jìn)酒樓的人開(kāi)始變少，阿菇送完兩碗毛豆，拎著食盒加快了腳步，急匆匆從街上跑過(guò)，連與駿馬擦身而過(guò)都沒(méi)注意到。

    楚斐帶著奔霄二人方從街尾轉(zhuǎn)出，眼看著阿菇拎著食盒過(guò)來(lái)，奔霄臉上露出一點(diǎn)笑容，從馬上彎腰就要去接食盒。

    簡(jiǎn)小娘子什么時(shí)候看見(jiàn)的他們到這邊？倒是越來(lái)越有眼色了。

    簡(jiǎn)家的伙計(jì)在三人旁邊經(jīng)過(guò)，連看都沒(méi)看見(jiàn)似的，沒(méi)一會(huì)兒就沒(méi)影了?？捶较蚴峭侵腥?，按時(shí)間推斷，應(yīng)當(dāng)是去給知府衙門(mén)送菜。

    奔霄偷眼看了一眼外宿一夜的王爺，問(wèn)道，“主子，要我去攔下來(lái)，再提點(diǎn)一下簡(jiǎn)小掌柜離知府遠(yuǎn)一點(diǎn)嗎？”

    說(shuō)得好聽(tīng)是提點(diǎn)，其實(shí)和警告也差不多，像雍淮這種出身肅親王門(mén)下的官吏，與王爺不對(duì)付也不是一兩天了，當(dāng)面去給他送菜，無(wú)異于打王爺?shù)哪槨?/br>
    昨夜三人在城中宿了一宿，早起時(shí)客棧的掌柜專(zhuān)程送來(lái)了精心準(zhǔn)備的濃粥小菜，生怕怠慢了王爺，可王爺連看都沒(méi)看，處理完事情便徑自來(lái)了簡(jiǎn)氏酒樓，誰(shuí)能想到會(huì)在這里受這種怠慢。

    楚斐望一眼擠擠挨挨卻亂中有序的酒樓門(mén)前，搖了搖頭，掉轉(zhuǎn)馬頭改了去簡(jiǎn)氏酒樓的方向，一扯韁繩順著人流出城，淡淡道，“她想做什么，便讓她做?！?/br>
    ----

    雅間里的劉少夫人與兒子剛吃完一盆酸菜魚(yú)，劉小寶幸福地揉著肚子打起飽嗝，正昏昏欲睡時(shí)，就聽(tīng)見(jiàn)敲門(mén)聲，劉小寶眼前一亮，“還有吃的！”

    劉少夫人失笑，“不是說(shuō)吃飽了嗎？”

    不等仆婦動(dòng)作，劉小寶已經(jīng)歡快跳下地打開(kāi)了門(mén)，“什么什么，這次是什么吃的？”

    阿菇把碗遞給他，“小少爺，這道菜是五香毛豆，汁水多，小心臟了手。”

    “我才不怕！”劉小寶端碗進(jìn)門(mén)的路上，鼻翼間香氣撲鼻，勾得人心癢癢，沒(méi)走幾步就已經(jīng)忍不住伸手去抓毛豆，兩下深褐色的醬汁就染得到處都是。

    劉少夫人沉聲道，“小寶，吃的東西……”

    “我知道，不要玩！我沒(méi)玩，我就是想吃嘛！”劉小寶扁著嘴把毛豆碗往桌上一放，“娘，幫我剝毛豆?！?/br>
    劉少夫人寵溺地笑著卷起衣袖，纖手探進(jìn)碗里，劉小寶眼巴巴看著深綠的豆莢被剝開(kāi)，高興地長(zhǎng)大了嘴遞到娘親眼前，“啊——”

    預(yù)想中的美味毛豆沒(méi)有進(jìn)嘴，劉小寶看著娘親一轉(zhuǎn)手把毛豆放進(jìn)她嘴里，差點(diǎn)哭出聲來(lái)，“娘親！”

    劉少夫人臉上微紅，重又剝了一個(gè)毛豆喂給兒子，趁他吃得正香，自己也吃了起來(lái)。

    豆莢裂開(kāi)，豆子泡著一汪湯汁，青翠欲滴。咬破時(shí)糯糯的豆膏溢了滿口，鹵料滋味厚重悠長(zhǎng)，與毛豆的清甜鮮淡融合得恰到好處，麻椒的刺激被草果奇妙的甜辛口感中和，指尖濃厚醬湯即便被擦干也能聞到淡淡鹵香，是與前幾天吃過(guò)的辣鹵鴨脖味道不同卻又有著微妙聯(lián)系的調(diào)味。

    等吃完一碗，意猶未盡回味之時(shí)，才能察覺(jué)出略咸的余味，口舌發(fā)干，卻舍不得放下心頭再叫一碗的念想。

    這樣一來(lái)的后果便是劉少夫人與兒子回家時(shí)覺(jué)得撐到路都要走不動(dòng)了，頭昏眼花，恨不得倒頭就睡。兩個(gè)人看起來(lái)都困累得睜不開(kāi)眼了，不然不至于連站在旁邊的劉炙這么一個(gè)大活人都看不到。

    劉炙看著兒子打著飽嗝從自己身邊走過(guò)，小胖墩的肚子都挺了起來(lái)，瞇著眼睛牽著母親的手，慢吞吞問(wèn)道，“先生說(shuō)，又冷又餓難受，怎么又飽又熱，也難受啊……”

    而他端莊嫻雅的妻子端著正經(jīng)的面孔，說(shuō)的卻是“那第二碗就不該給你吃”這種孩子氣的話。

    劉炙想起來(lái)管家說(shuō)的“那地方簡(jiǎn)直不對(duì)頭”，深以為然地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    作者有話要說(shuō)：ps:鹵毛豆五香和辣的都有，我平常喜歡辣的，這里是取的五香麻咸味道做法。

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