”為什么呢？”

    因?yàn)槲杭沂巧椒寺?。?下手狠辣，權(quán)貴哪里狠得過(guò)山匪？

    葉扶琉篤定地道，“三?個(gè)字，不好惹。魏三?郎君確實(shí)大有來(lái)頭，不懼權(quán)貴?！?/br>
    說(shuō)?話間進(jìn)了內(nèi)院，兩人關(guān)起門來(lái)，說(shuō)?話再?無(wú)?顧忌。

    “行商就這點(diǎn)?不好，沿路交稅，走一路被拔一路的毛?！?/br>
    葉扶琉坐在內(nèi)院里，邊翻賬本?邊和素秋說(shuō)?，“今年的抽成稅都給江縣衙門了，又?搞募捐。咱們?cè)诮h待久點(diǎn)?，好歹把?交出去的稅費(fèi)賺回來(lái)?！?/br>
    素秋在五口鎮(zhèn)住了倆月，心里喜歡這處江南小鎮(zhèn)。

    “娘子，咱們不能留下來(lái)常住么？這處祖宅布局好，臨河方便出行，鄰居也和善。”

    葉扶琉認(rèn)真想了一會(huì)兒。

    “喜歡可以多?住幾個(gè)月，常住卻是不行的?！?/br>
    留下來(lái)常住，鎮(zhèn)子上人人都認(rèn)識(shí)她了，還怎么倒賣其他宅子。不靠倒賣宅子的老本?行賺錢，難道還要指望布帛生意賺錢？

    葉扶琉慢悠悠闔上賬本?：“我又?打探到祖上有處宅子，年久失修，無(wú)?人打理。秋冬之前，我們過(guò)去看看。看得好的話，年底之前搬過(guò)去?！?/br>
    葉家祖上豪富，喜歡四處撒錢添置宅子，素秋早習(xí)慣了，只?惋惜地道，“果然不能常住么？也不知我們這回走時(shí)，隔壁魏郎君的病能不能好轉(zhuǎn)起來(lái)？”

    “聽(tīng)魏大說(shuō)?，魏郎君才?二十六吧？正是男子盛壯的年紀(jì)，只?要診治得當(dāng)，藥對(duì)了癥，恢復(fù)康健很快的?！?/br>
    葉扶琉想起了最近的往來(lái)，“說(shuō)?起來(lái)，葉家開(kāi)門宴客那天，他替我做保，在隔壁墻下說(shuō)?了那么長(zhǎng)一大段話，居然沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)悶咳和虛喘。身子是不是好些了？”

    ——

    這幾日少?了胸腔里發(fā)出的沉悶咳喘，葉家都發(fā)現(xiàn)了，魏家當(dāng)然更早發(fā)現(xiàn)。

    “之前的藥果然有問(wèn)題！”魏大捏著新舊兩個(gè)方子，恨得幾乎滴血。

    頂個(gè)禿腦殼的林郎中怎么看怎么不靠譜，他開(kāi)的新方子魏家并未急著服用。這兩天只?是停了之前的藥。

    停藥的頭兩天咳嗽加劇，胸悶心慌。

    停藥的第三?天，喉嚨還是偶爾咳嗽，發(fā)自胸腔深處的悶咳和虛喘卻逐漸減緩了。

    之前的舊藥方是四月請(qǐng)來(lái)的齊老郎中開(kāi)的。齊老郎中是遠(yuǎn)近出名的名醫(yī)，江寧府給貴人看了一輩子的診，年紀(jì)大了回鄉(xiāng)養(yǎng)老。

    四月春夏交替，時(shí)節(jié)變更。魏桓當(dāng)時(shí)的病癥極為不好，魏大病急亂投醫(yī)，聽(tīng)說(shuō)?齊郎中年紀(jì)大，資歷老，登門把?人請(qǐng)了來(lái)。方子確實(shí)有奇效，一劑藥下去，陷入半昏迷的魏桓便恢復(fù)了清醒。

    魏大驚喜之余，很快捧著金餅再?次上門請(qǐng)醫(yī)。但這回齊老郎中卻百般推脫，天氣熱啦，年紀(jì)大啦，總之再?不肯出診，只?送了個(gè)溫補(bǔ)方子來(lái)。

    溫補(bǔ)方子的效果差了許多?。沒(méi)過(guò)幾日，齊老郎中又?全家搬走，誰(shuí)也不知搬去何?處，再?也尋不著人。

    這才?有了后來(lái)強(qiáng)綁了林郎中看診的事。

    魏大懊悔不已，“那姓齊的老兒不知收了誰(shuí)的好處，開(kāi)這等害人的藥方！只?有第一副藥有效，后面開(kāi)的方子卻傷損身子，難怪后來(lái)死活找不到他！”

    魏桓坐在木樓唯一的一把?交椅上，修長(zhǎng)指尖撫著紫檀木扶手，沒(méi)有應(yīng)聲。

    清晨陽(yáng)光映進(jìn)木樓欄桿，映亮了黛藍(lán)色衣擺上的銀繡竹石紋。今天的木樓因?yàn)閿[放兩個(gè)冰鑒的緣故，悶熱感消退許多?。

    魏桓雖然感覺(jué)不到熱，但感覺(jué)得到吹過(guò)身側(cè)的帶著涼爽氣息的風(fēng)。

    他的目光落在身側(cè)紫檀木蓋的大冰鑒上。

    紫檀木質(zhì)最適合精細(xì)雕刻，迎面一副極為眼熟的松鶴龜獸延年圖案，絲絲縷縷的涼氣沿著鏤空?qǐng)D案的縫隙蔓延在室內(nèi)。

    青松，玄龜，樹(shù)下坐龜吹笛的仙人，身邊展翅翩翩起舞的白鶴……少?了個(gè)腦袋。邊角處刨去了一層表皮，露出光禿禿的木板。

    場(chǎng)面莫名有點(diǎn)?滑稽，魏桓的目光落在沒(méi)腦袋的仙鶴處。

    “葉家忘了補(bǔ)雕工了？”

    魏大一拍腦袋，想起來(lái)這茬。

    “早晨過(guò)去拿朝食時(shí)，葉小娘子提起一嘴，說(shuō)?她在畫(huà)仙鶴腦袋的畫(huà)樣子，畫(huà)好了就拿給木匠趕工。但這只?仙鶴正跟著笛子跳舞，腦袋往東邊轉(zhuǎn)也行，往西邊轉(zhuǎn)也行。葉小娘子托我跟郎君說(shuō)?，給她多?兩日功夫想想，仙鶴腦袋到底是往東邊轉(zhuǎn)好呢，還是往西邊轉(zhuǎn)好?！?/br>
    魏桓人分?明沒(méi)有在笑，眼底卻泛起不明顯的笑意。“東邊好?！?/br>
    “欸？”魏大撓了撓頭，“我不大懂這些雕花手藝。郎君覺(jué)得鶴腦袋朝東邊好，回頭我跟葉小娘子說(shuō)?一聲?！?/br>
    魏大把?新舊兩個(gè)藥方子鋪在書(shū)?案上，來(lái)回比對(duì)。

    “郎君，既然停了舊方子，林郎中開(kāi)的新方子，咱們要不要抓一副試試？”

    魏桓沉吟片刻，同意了：“試試。”

    葉家做生意實(shí)在，冰鑒不止“買一送一”，還裝了滿滿整箱子的冰塊抗上木樓。魏大滿意地環(huán)顧左右，現(xiàn)今左右角落里對(duì)放兩個(gè)冰鑒，暑熱消退，郎君想多?曬一陣太陽(yáng)也令人放心。

    “郎君稍坐，我去看看新添的那窩鴿子。新安置的鴿舍離不了人。”魏大轉(zhuǎn)身下樓。

    魏桓獨(dú)坐了片刻，陽(yáng)光照進(jìn)木樓，身上感覺(jué)到陽(yáng)光的熱度。他起身卷起竹簾，扶欄往下望去。

    隔壁閑不住的葉家小娘子此?刻坐在中庭院的樹(shù)蔭下，手里拿著紙筆專注地勾劃什么，不知是不是在描繪仙鶴腦袋。

    魏桓凝目望去片刻。

    果然是在繪制仙鶴。摹寫(xiě)了整張的松鶴龜壽仙人圖，上頭畫(huà)了兩只?鶴腦袋。一只?往東張望，一只?往西張望。似乎難以抉擇，她放下筆，盯著兩個(gè)腦袋苦想。

    松鶴龜壽仙人圖案的雕刻原作，此?刻就安靜地立在魏桓身側(cè)。瘦削而修長(zhǎng)的手指緩緩撫過(guò)紫檀木雕。

    日出東方，朝陽(yáng)沐松。松枝上頭還有一輪初升之日。

    仙鶴展翅向陽(yáng)，翩翩起舞。

    仙鶴龜壽圖案的冰鑒，原本?就是供家中長(zhǎng)輩使用，擺在長(zhǎng)輩臥房里的夏日用具。

    幼時(shí)他時(shí)常在祖母的床上午睡。夏日炎炎，熱得幼童輾轉(zhuǎn)難眠。祖母開(kāi)了庫(kù)房，尋來(lái)最大的一個(gè)冰鑒，放在自己臥房中。

    幼童體熱貪涼，漫長(zhǎng)夏日恨不得抱著冰鑒入睡。年幼的他從午睡醒來(lái)時(shí)，時(shí)常發(fā)現(xiàn)自己的手從床里攤開(kāi)伸到床外，壓在冰鑒木蓋的雕刻上，小小的手背壓住許多?凹凸起伏的松針印子。

    魏桓把?自己的手背壓在松枝雕刻上。

    在這個(gè)同樣炎熱的江南六月夏日，冰鑒里的冰塊逐漸融化，白色霧氣從松枝鏤空縫隙里飄散空中，手背處感覺(jué)到絲絲縷縷的涼意。

    二十年舊光陰，在眼前失而復(fù)得的長(zhǎng)輩遺物面前，流逝如水無(wú)?痕跡。

    他的目光凝在展翅仙鶴光禿禿的脖頸處，轉(zhuǎn)身走去木樓唯一的長(zhǎng)案邊，從堆積的書(shū)?卷堆里尋覓許久，找出一副空白畫(huà)卷。

    按照曾經(jīng)的印象，落下寥寥幾筆。畫(huà)出松枝朝陽(yáng)，望東之鶴。

    ——

    “葉小娘子?！?/br>
    葉扶琉正在專心致志地比對(duì)兩只?仙鶴腦袋，比對(duì)半晌，感覺(jué)兩只?腦袋的方向都不太對(duì)，索性?拿墨涂黑了，開(kāi)始畫(huà)第三?只?仙鶴腦袋。

    身后突然傳來(lái)的招呼入耳，令她落筆分?了心，筆鋒一歪，第三?只?仙鶴腦袋畫(huà)成了個(gè)冬瓜。

    “哎呀?！彼脨赖囟堵渲?huà)樣。纖長(zhǎng)優(yōu)雅的仙鶴脖頸上頭，往東往西兩只?腦袋，中間夾個(gè)冬瓜，這成什么了？

    “魏郎君，我得重畫(huà)整幅松鶴龜壽圖了?！彼鲋^沖木樓上喊，“好在冰鑒已經(jīng)在用了。至于仙鶴腦袋怎么轉(zhuǎn)，我再?想想，晚上給你把?圖樣子送過(guò)去？”

    陽(yáng)光映照在她的揚(yáng)起的面龐上，小巧精致的鼻尖上點(diǎn)?了一團(tuán)墨，不知是手抹上的還是筆尖碰著了，鼻尖頂著墨的小娘子毫無(wú)?察覺(jué)，還在跟他談木板雕工。

    “兩個(gè)冰鑒太重，秦隴扛上木樓，把?他給累趴了半宿，說(shuō)?沒(méi)本?事再?扛下來(lái)了。等圖樣畫(huà)好了，你過(guò)目覺(jué)得沒(méi)問(wèn)題，我叫木匠直接上你家木樓雕去？”

    魏桓抬手指了下自己的鼻梁。 “這里?！?/br>
    “嗯？”葉扶琉一怔，隨機(jī)明白過(guò)來(lái)，抬袖擦了擦自己的鼻尖。袖口沾染上淡淡一層墨色，她立刻扔了筆，轉(zhuǎn)頭就往內(nèi)院跑去。

    提著裙擺邊跑邊喊，“多?謝告知啊魏三?郎君！下午我就把?圖樣送過(guò)去?！?/br>
    魏桓道，“不必，我這里已畫(huà)好了圖樣。葉小娘子帶木匠過(guò)來(lái)即可?！?/br>
    “欸？”葉扶琉驚訝地一扭頭，兩邊隔得太遠(yuǎn)，她只?能看見(jiàn)魏郎君手里確實(shí)握著一副畫(huà)卷，畫(huà)卷上畫(huà)了什么，再?也看不清了。

    大主顧自己把?畫(huà)樣給畫(huà)好了，還有這等好事？

    她捂著鼻子喊，“稍等！我把?臉洗了就上木樓看圖樣。”

    魏桓無(wú)?聲地笑了下。

    回轉(zhuǎn)到長(zhǎng)案?jìng)?cè)，把?圖樣放在案上，又?細(xì)細(xì)地勾勒了幾筆仙鶴尾羽的翎毛。

    欲放下筆時(shí)，不知為何?，想起來(lái)葉扶琉口口聲聲喊的 “魏三?郎君”。

    兩家畢竟只?是住得近的鄰居，并非通家好友，家中又?無(wú)?長(zhǎng)輩，彼此?不通名諱。

    他見(jiàn)面也只?客客氣氣喊一句“葉小娘子”，只?知她家中行四。

    魏桓的目光落在畫(huà)卷下方空白的落款處片刻，打開(kāi)書(shū)?案下方暗格，翻找出許久未動(dòng)的一方私印。

    蘸滿朱紅印泥，穩(wěn)穩(wěn)地按在落款處。

    ——“桓”。

    木樓梯響起沉重聲響，魏大匆匆上來(lái)，甩著滿手的鴿子毛兒嘆氣。

    “外行人不做內(nèi)行活計(jì)，養(yǎng)鴿子我真不在行。剛才?開(kāi)了鴿子籠第一次放飛，有幾只?不知為啥不肯出去，我拿手去抓，有只?灰毛大鴿子扭頭狠啄了我一口！郎君，叫魏二回來(lái)吧。他從前伺弄鴿子最在行了。”

    魏桓不置可否，把?印章收回暗格里，又?取出重金買下的貓兒盆，放置在竹簾邊。盛夏陽(yáng)光映亮了貓兒盆的天青釉色。

    魏大習(xí)慣了郎君的寡言，繼續(xù)自個(gè)兒念叨。

    “對(duì)了，祁家世子又?來(lái)了。今天倒是老實(shí)，敲門送了拜帖，安安靜靜的在門外等。我說(shuō)?我訓(xùn)鴿子訓(xùn)到一半，騰不出手替他通傳，他說(shuō)?等等無(wú)?妨。郎君你瞧，人還在門外站著呢。”

    可不是，魏家門外此?刻烏泱泱圍了一群人。錦衣華服的少?年郎熱得大汗淋漓，周圍一群豪奴殷勤地擦汗打扇，看熱鬧的鄰居們嘖嘖稱奇。

    魏桓紋絲不動(dòng)聽(tīng)完，吩咐，“把?人放進(jìn)來(lái)，帶去偏廳上茶。叫他們?cè)谄珡d里等。”

    “欸？”魏大驚奇問(wèn)，“郎君要見(jiàn)祁世子了？祁世子送來(lái)的禮收不收？”

    “等下葉小娘子要過(guò)來(lái)看松鶴畫(huà)樣，總不能被人堵了門?！?/br>
    魏桓淡淡道，“把?祁世子領(lǐng)進(jìn)來(lái)，在偏廳候著。等葉小娘子走了，再?把?人送出門。禮單不收?！?/br>
    魏大琢磨了一下，回過(guò)味兒來(lái)。

    嘿，把?人領(lǐng)進(jìn)來(lái)溜一圈再?送出去，不至于堵門擋了鄰居，最后還是不見(jiàn)啊。

    第27章

    葉扶琉在內(nèi)院洗臉時(shí), 聽(tīng)素秋提了一嘴，說(shuō)隔壁的?魏家表弟，啊不, 是江寧信國(guó)公府的小郎君又來(lái)了。這回收斂了囂張氣焰，大暑天在魏家門?外罰站，一張白生生的臉熱得通紅, 瞧著有點(diǎn)可憐。

    葉扶琉濕漉漉地從洗臉盆里抬起臉來(lái), “他哪里?可憐了，旁邊不是還有一群伺候打扇的?嗎。現(xiàn)在人還在魏家門外？”