陸青帆事忙，率先告辭。

    云曦告別任師爺，和青果尋到了周記餛飩鋪。

    只留半個(gè)時(shí)辰讓她們休整，時(shí)間緊迫。

    云曦肩膀微松，露出一抹微笑。

    她不僅面試順利，還成功跟陸大人搭上線……前往京城指日可待。

    青果吸溜餛飩的功夫還不忘夸道：“奴婢就知道小姐定能馬到成功！啊真好吃！小姐我還想要一碗！”

    “行，管夠！”云曦哭笑不得。

    青果這丫頭天生神力，飯量也比旁人要大些。

    此刻，忙完庶務(wù)的陸青帆從按察司衙門(mén)出來(lái)，他沖房頂上的護(hù)衛(wèi)略一揚(yáng)手，護(hù)衛(wèi)冷海落地，笑嘻嘻地道：“大人有何吩咐？”

    “人在哪兒？”

    “誰(shuí)？”冷海一懵，被自家大人瞟了一眼立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)，“云姑娘主仆在周記吃餛飩。”

    “倒是會(huì)吃?！标懬喾旖堑σ婚W而過(guò)，大步流星往周記的方向去了。

    冷海八卦地勾著腦袋看，發(fā)現(xiàn)大人又恢復(fù)了那副“生人勿進(jìn)”的冰坨子臉，趕緊縮頭老老實(shí)實(shí)跟在后面。

    到了周記，陸青帆就瞟見(jiàn)餛飩攤兒前兩個(gè)小黑腦袋悶頭吃得正歡，惹得陸青帆也有些餓了。

    “老板，來(lái)兩碗餛飩?！崩浜ｋu賊得很，立刻揚(yáng)聲招呼店家上餛飩。

    直到陸青帆坐到云曦對(duì)面開(kāi)吃，她才后知后覺(jué)地抬起頭，輕呼一聲：“陸大人？”

    武將出身的陸青帆，對(duì)比一旁呼嚕嚕干完一碗又要了一碗的冷海護(hù)衛(wèi)，用膳優(yōu)雅的模樣倒更像個(gè)矜貴的世家公子。

    陸青帆掏出帕子擦了擦嘴，直接進(jìn)入正題：“五年前，兩名女死者皆在雨夜遇害，身穿青衫長(zhǎng)裙、被重錘擊打頭部而亡，其中一名死者乃青州通判之女。”

    “當(dāng)時(shí)的按察使還不是我們宗毅大人，而是如今的正三品刑部右侍郎，聶勤大人?！弊炜斓睦浜＝硬鐑旱?。

    聶勤查到一個(gè)名叫牛大壯的鐵匠，他妻子偷人、又在雨夜與人私奔。

    牛大壯在雨夜殺死了形容跟偷情的妻子相似的孤女，又害了同樣容貌秀麗的通判之女，而差役也找到了他家枯井中藏著的兇器：鐵錘。

    人證、物證、動(dòng)機(jī)皆在，牛大壯無(wú)可抵賴，半月后問(wèn)斬。

    按察使聶勤破案神速被上官提拔，后升任刑部，如今隨巡撫私訪辦差，遇案有先斬后奏之權(quán)。

    “案子到這里就該結(jié)束了，但大人還在強(qiáng)調(diào)時(shí)間緊迫……難道是當(dāng)初抓錯(cuò)了人？”云曦喃喃一句。

    “不錯(cuò)。”陸青帆頷首，跟聰明人說(shuō)話就是省力氣。

    “云姑娘你是不知道，這半年來(lái)又接連死去三個(gè)女子，任師爺在按察司好多年了，他去辨過(guò)，幾個(gè)受害人死狀跟五年前一模一樣！”冷海忙不迭補(bǔ)充。

    五年前的“真兇”可能并沒(méi)落網(wǎng)，死者又牽涉青州三處縣城，故被百姓稱為“青州大案”。

    破案本不應(yīng)急在一時(shí)，但云曦今兒面試仵作的時(shí)候，“真兇”張生已然落網(wǎng)，明日便要問(wèn)斬。

    “張生？”云曦一怔。

    “正是為姑娘帶路的張生。”陸青帆沉聲解釋：“他一進(jìn)入青州地界，便被我們的人盯上了。死者失蹤的日子和他離開(kāi)青州的日子都對(duì)得上，他有充分的作案時(shí)間。但……”

    但陸青帆認(rèn)為張生不是兇手。

    “更巧的是，原本在江南巡游的聶大人一行最近又到青州了；著急抓捕張生并下令明日處斬的，也是聶大人?！?/br>
    冷海說(shuō)完不爽地撇撇嘴，被自家大人瞥了一眼再不說(shuō)了。

    “世上的巧合多了，便不再是巧合?！痹脐鼗腥?。

    她不僅要趕在明日午時(shí)之前驗(yàn)過(guò)五具尸首，還得找到關(guān)鍵證據(jù)洗刷張生冤屈，揪出狡猾的真兇、為死者伸張正義。

    如陸青帆所言，時(shí)間緊迫。

    云曦拍了拍還在喝湯的青果：“別吃了，干活?！?/br>
    “有勞姑娘?！标懬喾鹕肀?。

    “案子告破時(shí)，還望大人別忘了承諾?！痹脐靥嵝训?。

    陸青帆眼底涌過(guò)一絲復(fù)雜，云曦她改名更姓、不懼危險(xiǎn)也要去京城……倒是有幾分白家人的骨氣。既如此，他愿推她一把，當(dāng)即開(kāi)口道，“必定守諾。”

    云曦主仆二人在冷海的保護(hù)下悄然穿過(guò)繁華的街巷出城，在城外上了一輛馬車……

    次日，法場(chǎng)。

    “畜生??！我女兒才十四歲！”

    “殺千刀的，為我兒償命吧！”

    “生兒他是冤枉的，他那般文弱的身子哪里能用重器殺人哪？”

    渾身血污的張生跪在中央，百姓憤慨的叫罵聲蓋住了張家父母微弱的喊冤聲。

    勿怪青州百姓這般痛恨張生，青州大案前后間隔五年、身死五人，皆為妙齡女子。死者死狀凄慘，令人發(fā)指。

    兇犯落網(wǎng)，青州百姓和死者親眷哪里肯松松放過(guò)這“禽獸”？無(wú)數(shù)雞蛋、爛菜葉子，不要命地往張生的身上砸。

    張生出了一趟門(mén)會(huì)友，才回衙門(mén)登記就被冠上了“兇犯”之名扣押，巧的是，幾個(gè)死者失蹤的時(shí)間和他出門(mén)的時(shí)辰次次都能對(duì)上。

    他拒不認(rèn)罪，卻百口莫辯。

    陸青帆抱劍沉默地望著日頭漸漸升高。

    “云姑娘還沒(méi)回來(lái)么？她到底行不行啊……”任師爺眼睛一個(gè)勁兒地看時(shí)辰。

    “你自己招的人還不放心？”容貌端方的提刑按察使宗毅瞟了眼從容的陸青帆，“還不如個(gè)年輕人淡定。”

    任師爺訕訕地閉上了嘴。

    午時(shí)已到。

    端坐在最上首監(jiān)斬的刑部侍郎聶勤大人輕咳一聲，法場(chǎng)內(nèi)外安靜下來(lái)。

    “張生，你還有何話說(shuō)？”聶侍郎揚(yáng)聲問(wèn)道。

    “下官……當(dāng)真冤枉。”張生嘴皮布滿血痂、聲音嘶啞干澀。

    “哼，自古在這青州法場(chǎng)斬首之人，無(wú)一不說(shuō)自己冤枉，可真冤枉的又有幾人？！”聶侍郎再不廢話，揚(yáng)手丟下令牌。

    “斬”字令牌清脆落地，伴隨著一聲“行刑”，劊子手飲酒噴刀，揪掉張生背上的“犯由牌”，長(zhǎng)刀寒芒如炬，晃去了最后一絲生機(jī)。

    張生絕望地閉上眼睛，等待死亡降臨。

    驀地，一個(gè)清婉綿軟的嗓音突兀地響起：“且慢！大人，張生有冤！”

    第3章 法場(chǎng)還清白

    張生猛地睜開(kāi)眼，就看到一個(gè)熟悉的身影背著碩大的包袱從人堆里擠了出來(lái)。

    “是云姑娘?！睆埳÷曕痪洹?/br>
    她怎么來(lái)了？

    等待行刑的老百姓亦是一片嘩然。

    “喪良心哪！兇手都要死了還被攔下！”

    “這不是昨兒按察司招募的仵作云姑娘嗎？”

    “哎，還真是她！我昨兒跟她一起面試的！她的水平……”法場(chǎng)外的男子贊賞地豎起大拇指：“是這個(gè)！”

    “張生不會(huì)真是冤枉的吧……”

    ……

    “法場(chǎng)之上，豈容你放肆？！”聶侍郎只等張生人頭落地便能結(jié)案，怒火中燒的他沖差役吼道：“你們都是死人么？還不把她拉下去！”

    不待差役動(dòng)手，云曦就不卑不亢地朝著監(jiān)斬臺(tái)行叩拜大禮，隨即揚(yáng)起一張清麗出塵的小臉朗聲道：

    “民女云曦，見(jiàn)過(guò)侍郎大人。民女找到了張生沒(méi)有殺人的確鑿證據(jù)。若不能證明張生清白，愿受擅闖法場(chǎng)之罪，與張生同罪處斬！”

    云曦的話讓行刑的官員和圍觀的老百姓將信將疑，張氏夫婦險(xiǎn)些沒(méi)吊住的那口氣兒又續(xù)上了，再次跪在地上喊冤。

    此刻若是再叫差役把云曦拉走，倒顯得聶侍郎以權(quán)壓人了。

    他深吸一口氣，沉聲道：“青州大案已經(jīng)徹查清楚、并無(wú)疑竇。你膽敢攔截法場(chǎng)行刑罪加一等……”

    “敢問(wèn)大人，張生可是屈打成招？”

    “自然不是！”聶侍郎話一出口便已后悔。

    壞了，上當(dāng)了。

    云曦清眸滿是智慧：“既然張生并非屈打成招、行刑前又拒不認(rèn)罪，這便是此案最大的疑竇了。大人代天子巡察，必是黜邪崇正、大公無(wú)私的好官，不會(huì)放過(guò)案子任何疑點(diǎn)的，對(duì)吧？”

    聶侍郎被云曦的高帽子壓得險(xiǎn)些背過(guò)氣去。

    “巧言令色！既如此，你且說(shuō)來(lái)！”

    聶侍郎倒是要看看，一個(gè)小丫頭片子還能比得上整個(gè)提刑按察使司衙門(mén)不成？！

    云曦再不廢話，將包袱擱在地上，沉甸甸的“證據(jù)”卷起一圈灰塵。

    她拆證據(jù)的間隙，按察使宗毅撞了撞陸青帆的胳膊：“哪兒找來(lái)的小丫頭？可惜了是個(gè)女兒身，不然倒是個(gè)混官場(chǎng)的好料子?！?/br>
    瞧把聶侍郎給堵的，憋屈壞了吧？

    宗毅心里暗爽，這些日子被聶大人彈壓的郁悶總算紓解了不少。

    “街上撿的?！标懬喾旖俏P(yáng)，一抹淡笑很快散去。

    “民女昨日驗(yàn)看五具尸首，包括五年前的孤女、通判之女，去年末身亡的賣貨郎之女、今年初的脂粉鋪?zhàn)永习迥铮约白罱龊Φ能饺胤粶[倌兒?！?/br>
    云曦指了指面前貼著字條的一整排小包袱，令眾人一眼就能區(qū)分哪個(gè)包袱對(duì)應(yīng)哪個(gè)死者。

    “五人皆系雨夜受害，頭部遭重?fù)舳?，死前并未失身……?/br>
    “呵，這些結(jié)論同衙門(mén)仵作的驗(yàn)尸結(jié)論有甚區(qū)別？”聶侍郎輕嗤一聲打斷云曦：“若你再?gòu)U話連篇，本官便……”

    “要繼續(xù)行刑”的話還沒(méi)說(shuō)出口，云曦一臉誠(chéng)懇地道：“請(qǐng)問(wèn)大人，那衙門(mén)驗(yàn)尸記錄上可寫(xiě)了兇犯打了死者多少下？”

    “這……”聶侍郎一訕。

    “創(chuàng)口是平是凹？”

    “死者身量幾何、是否壯碩？”