可似乎無濟于事。

    良久，段禛盯著她的眼睛問：“夏娘子可是近來睡眠不佳？”

    夏蒔錦頷首回避著他的視線，知他定是看到了自己眼底的兩團烏青，已經(jīng)重到脂粉都遮不徹底了。心道這還不是拜他所賜，若不是怕他會殺她滅口，她便不會千里迢迢去杞縣，也不會遇見曹富貴那起子惡霸。

    饒是心下腹誹，這些卻不能對眼前人講。

    只借著皇后娘娘給的臺階一路走下去：“在洛陽時小女既要照料祖母，又要謄抄經(jīng)卷，昧旦晨興，焚膏繼晷……”

    “那倒是比我日夜批閱奏章勞累多了?！?/br>
    “小女不敢，再忙也是囿于內(nèi)宅，怎可與殿下為國事cao勞相提并論?！闭f這話時，夏蒔錦露出一個略窘迫的笑臉來。

    段禛也陪她笑笑，只是夏蒔錦看不出這笑里的深意，倒是接下來他說了句她極想聽的話：

    “每日批閱四方表奏的確耗費了我不少心力，以至于在政務之外的其它瑣事上，記性也就不那么佳了。所以娘子之前不管看了什么聽了什么，我大抵是記不得了，娘子又何需為這些小事耿耿于懷？”

    夏蒔錦霍然瞪大雙眼：“當、當真？”

    “當真?！?/br>
    說完這話，夏蒔錦見段禛的目光往一旁瞥了瞥，之后斂了面上笑意，一本正經(jīng)道：“府上的佳肴美景都頗對孤的味口，既已酒足飯飽，孤就不多作叨擾了?！?/br>
    斂目微頷，算是同主家辭別，而后便徑自離開。

    目送段禛走遠，夏蒔錦往他先前瞥的方向瞧了瞧，見水翠正蹲在一叢四季青后面。油綠的喬木，粉紅的衣裙，枝葉間隨便露出一片衣角便是點眼無比，就這還偷聽呢。

    夏蒔錦疾步走過去，“水翠！”

    水翠嚇了一跳，猛地直起身子，仰起苦巴巴的一張小臉兒：“娘子~”

    “你在這干麻？”

    “奴婢是怕太子對您不利……”

    夏蒔錦嘆了一口氣，“放心吧，不會了?！?/br>
    “真的？”水翠一臉喜悅。

    夏蒔錦又點了點頭以確認，可神情卻懨懨的，良久，才喃喃道：“可是我剛剛從他的身上，居然聞到了在吳鎮(zhèn)客棧時聞到的香氣……”

    水翠一時沒聽出這話里的深意，只驚呼：“難怪一間上房住一晚就要一兩銀子，原來他們用這么好的香來熏屋子！”

    夏蒔錦頗無語的乜他一眼，搖著頭回杏園了。

    太子的提早離席，讓席間很多客人放松下來，畢竟有他在，每個人的一舉一動便都得拿捏著分寸，既怕太端著讓太子說拘謹，又怕太張揚讓太子覺得放肆。

    還有那些小娘子們，太子在時一個個只顧嫻雅淑美，不敢端酒杯，也不敢說私話，眼下太子走了，便都自如了許多，很快笑鬧對飲起來。

    期間自然也有幾位小娘子來向夏蒔錦這個主家小娘子敬酒，只是叫夏蒔錦有些出乎意料的是，段瑩也端著酒杯坐到了她的身邊。

    “夏娘子，我敬你一杯。說起來也是好笑，你來東京眨眼兩年了，大小筵席上你我也碰著無數(shù)回，竟還沒有正經(jīng)對飲過一回?！边呅σ饕髡f著，段瑩拿杯在夏蒔錦的杯上輕碰一下，而后率先飲下。

    女眷這邊飲的都是甜香的果酒，夏蒔錦身為主家娘子，也沒拂客人顏面的道理，陪著飲了一杯。

    放下杯后，段瑩抓來一小把瓜子，竟又同她說起這三個月來東京城的閑趣兒來。夏蒔錦只得敷衍著聊上幾句，在磕開一粒瓜子時，臉色不禁有些微變。

    瓜子殼在酥脆清甜，直接在她口中化開，叫她有些出奇：“這不是瓜子？”

    段瑩輕笑，捻起幾顆直接投進自己的口中，連皮帶仁一并吃了進去，頗有示范的意思?！跋哪镒?，這是近來風靡洛陽城的冰皮瓜子，瓜子仁乃是預先剝好，再裹上黑白相間的面皮，烤至酥脆，再并著冰糖陳皮等香料炒。最后無論外形還是香味，都足以以假亂真。只是這東西如今在洛陽城大街小巷皆有兜賣，你在洛陽呆了三個月，竟沒見過？”

    夏蒔錦也隨她笑笑，難怪無事獻殷勤，果然是帶著目地。她只淡淡道：“今次回洛陽乃是為祖母侍疾，整日守在她老人家身邊，不曾逛過大街小巷。對了段娘子，聽聞今日郡王妃未來，是因為身體抱恙？那你同兄長都來了敝府，府上可還有人近前照料郡王妃？”

    說這話時，夏蒔錦是一副真真切切的關(guān)懷表情，令得段瑩面色變了幾變。這話便是在罵他們郡王府的子女不知孝道，母親病了竟還四下游玩吃喝。

    雖說郡王妃的抱恙只是托辭，可這話柄是實實在在給人留下了。

    段瑩嘴上沒占到任何便宜，便起身道：“段娘子，我先去凈凈手。”而后告辭。

    在夏蒔錦面前段瑩不好發(fā)作，可走到背人處氣得擼了一把四季青的葉子，扔掉葉片后才發(fā)覺掌心被細枝劃出了幾道傷痕。

    這時有什么東西滾到她的腳邊，垂眸一看是一個銀箔包裹的小紙球，段瑩嘴角生笑，左右看了看無人，趕緊彎腰將小紙球拾起。

    這東西她可不陌生。

    兩個月前，第一次有神秘人將這種小紙球傳給她，她打開看了，里面寫著夏蒔錦并非去洛陽，而是去杞縣嫁人的消息。

    段瑩當即使了人去洛陽試探，果然在洛陽老宅以東京友人的身份想見夏蒔錦時，老宅那邊以種種借口婉拒。

    神秘人的話基本得到印證，段瑩也知此人是想借她的口將此事傳開，于是她照做了。

    幾日前，神秘人第二次將小紙球投給她，上面寫著夏蒔錦馬上回京的消息。事后證明那消息也的確為真。

    經(jīng)過這兩次，段瑩就猜到這個神秘人應該就在安逸侯府內(nèi)，不然沒理由對夏蒔錦的行蹤了若指掌。故而她今日來了這里，果然，這個小紙球又出現(xiàn)了，且讓她看看這回神秘人要告訴她什么。

    段瑩匆匆將小紙球展開，卻發(fā)現(xiàn)這回不是關(guān)于夏蒔錦可疑行跡的提示，而是一張契書。

    她的一雙如絲媚眼，隨著讀清那張契書上的內(nèi)容而逐漸睜圓，最后長久的維持著驚詫狀態(tài)。

    身后有人輕搖著羅扇迤迤然走來，段瑩也全然未察覺，直至那人走到她的眼前來了，她才錯了錯眼珠清醒過來。

    看著眼前女子，段瑩眼中一則以驚一則以喜：“縣主，你來得正好，快看看這個！”

    第11章 人性

    待呂秋月的視線從那張契紙上逐行掃過，胸腔下的一顆心跳得逐漸歡脫起來，一掃今日親眼目睹太子對夏蒔錦示好的陰霾。

    “把這個公布出去，夏蒔錦可就身敗名裂了，我看她那張伶牙利齒的嘴還怎么狡辯！”她忍不住暗磨銀牙，就似兇獸在獵殺小動物前透出的那股興奮和狠勁兒。

    段瑩卻不贊同她的直接：“縣主，你我要做的只是讓皇后和太子拋棄她，委實沒必要徹底和安逸侯府撕破臉，所以此事咱們還是撇清自己，暗中進行比較好?！?/br>
    不能在大庭廣眾下拆穿夏蒔錦的謊言，雖說有些掃興，可呂秋月也明白若明面上交鋒的確不是高明之舉。是以在聽完段瑩的計策后，很快點頭認同。

    *

    日銜山脊，夕陽將汴京城描繪出一派溫馨模樣，地上紅彤彤的光影隨風而動，瀲滟生波，就像段禛剛剛在安逸侯府飲過的果酒。

    馬車沿長街向著宮城方向平穩(wěn)駛?cè)?，由于車身太過奢華高大，道旁婆娑垂落的細長柳枝不斷掃著車頂，發(fā)出簌簌聲響，擾得車里人心神愈發(fā)不屬。

    段禛干脆掀開了車簾，往外看去。

    沿街是鱗次櫛比的鋪子，不時有小販的吆喝聲，還有嬉鬧的孩童。對于住慣了玉宇瓊樓，看慣了規(guī)矩森嚴的他而言，這市井中自由奔放的煙火氣無疑是一道特別的景致。

    只是往日出宮時他沒有這么好的興致欣賞，今日卻是有些不一樣。

    他放下簾幔，目睫微垂，目線落在袍擺的那片酒漬上，忍不住輕笑。

    這丫頭，凌厲是真凌厲，膽小也是真膽小，經(jīng)不住他的一句玩笑。

    就在段禛興致極好，心情頗佳的時候，他卻不知在某間閣樓的角落里，正有人瞇眼瞄準著他的方向。

    不過太子身邊的侍衛(wèi)自也不是吃閑飯的。那人手中的暗器激射而出，借著街市上的喧鬧掩蓋了破風聲，故而侍衛(wèi)沒能第一時間發(fā)現(xiàn)，然而當那暗器到了近前時，侍衛(wèi)立即察覺，反應神速，騎在馬上徒手就接住了那暗器。

    只是展開掌心一看，這竟算不上暗器，只是一個皺巴巴的紙團罷了。

    盡管如此，還是令得所有侍衛(wèi)警惕起來，快速走位，將太子的馬車團團掩護在中間。很快就有人發(fā)現(xiàn)了閣樓上鬼鬼祟祟的可疑人影，然而離得稍遠了些，追上去興許會叫他跑掉。于是侍衛(wèi)當即挽弓搭箭，射向那人，同時另一波侍衛(wèi)急追過去準備拿人。

    可惜的是射得太準，一箭斃命，最后侍衛(wèi)們只拿布袋裹了個尸體回來，準備帶回去從他身上找找線索。

    危機解除，段禛從侍衛(wèi)手中接過那紙團，展開一看，順時就變了臉色。先是瞳仁驟縮了下，繼而唇角沉下，眸中厲光也變得刺人。

    他將那紙撕裂，看起來有著布帛質(zhì)感極富韌性的紙，頃刻在他掌間被撕得粉碎。

    身邊侍衛(wèi)也是頭回見自家殿下著惱的模樣，不由心生森寒。平素殿下即便是惱誰，也皆是不行于色，畢竟戰(zhàn)場上嗜血殺戮都麻木了，還有什么至于人前失態(tài)的？

    是以大家忍不住偷偷好奇這紙上到底寫了什么。

    其實那張紙，正是賀良卿拿夏蒔錦去向曹富貴換米糧時寫下的那張典妻書。

    翌日朔望朝上，官家當著百官的面表彰了太子此次建立的不世功績。

    如今太子在軍中和民間的威望皆不可小覷，若拿他私作主張改道攻趙的事作伐子，定會有人不服的。畢竟早前官家自己開過金口“將在外君命有所不受”，原是怕將軍們太過死板錯失先機，鼓勵他們大膽的審時度勢，依勢而變?？扇缃駞s成了官家的絆腳石，不能拿此借口責備太子。

    再者與西梁聯(lián)手滅了趙國已成事實，此番結(jié)果顯然好過與西梁苦戰(zhàn)上一場，落得個兩敗俱傷。唯一可惜的就是鄭婕妤所生的小皇子不能再被立為太子了。

    如今便是百官肯，官家自己也不肯了。祖祖輩輩積攢下來的基業(yè)不能為異族所破壞，若真將小皇子立作太子，趙國那些仍在流亡的宗親臣子們必會燃起由內(nèi)部分化大周的野心。那比將皇位傳給嗣子還不如。

    不過官家倒也未因此事太過消沉，畢竟龍體無礙就是最好的消息，留得青山在不怕沒柴燒，也許明年又會有別的小皇子降臨。

    趙國之事揭過，又有大臣奏報杞縣災民遍地的事。

    官家先是罷免并重責了此次負責督運賑米的官員，因著此人的辦事不利，使得賑米遲到了足足半個月，餓死凍傷無數(shù)。

    之后不得不再次表彰太子的果決。因著太子命人直接斬了那個曹富貴，開倉放糧賑濟災民，才令慘劇提前收場。此舉不僅挽救杞縣于水火，亦震懾了本朝所有商賈，舉凡發(fā)國難、戰(zhàn)爭、災禍等不義之財者，其行無異于叛國！

    當然最后，官家也提及了杞縣縣令舍得獻出私財救助百姓一事，只是官家對此事知之甚少，以為縣令舍下的不過是歷年積攢的一點私銀。這時剛剛從杞縣回京，并協(xié)助過稼穡重建任務的司農(nóng)寺卿站了出來，腔調(diào)顫抖：“陛下，關(guān)于杞縣縣令救助當?shù)匕傩找皇?，臣在當?shù)赜行┮娐勎瘜嵅煌虏豢?！?/br>
    原本官家對這個小縣令不過是順帶一提，沒打算在朝堂上大肆褒獎討論，此刻見司農(nóng)寺卿情緒激昂，老淚將落的模樣，覺得其中似有隱情，便忙道：“愛卿有什么想說的，直管開口便是?！?/br>
    “陛下……杞縣受災之時，正值縣令賀良卿新婚燕爾之際，堂未來及拜，就一心撲在救災事宜上，賀縣令變賣了祖產(chǎn)良田為災民搭建避冬棚舍，又幾番卑微求助于糧商，然而那糧商喪天害理，竟拿杞縣數(shù)萬百姓的生死口糧相挾，逼迫賀縣令……”

    司農(nóng)寺卿一時哽住，有些說不出口，停頓的須臾間陛下并著百官都將心高高提起，臆測著那個jian商能提出什么歹毒要求：“如何？”

    唯有太子段禛面無表情的沉默立在那兒，一雙拳卻暗暗攥起。

    “逼迫賀縣令將新婚夫人送予他為小妾！”司農(nóng)寺卿終于恨恨的將這天怒人怨的慘劇說出了口來。

    百官紛紛倒吸涼氣，陛下亦是唏噓不已。

    良久，陛下才確認道：“那賀縣令就依他了？”

    司農(nóng)寺卿滿目悲憫地點了點頭，“賀縣令曾對臣道，他既為人夫，亦為一方百姓之父母，若不能將子民護住，上愧對官家，下枉生為人。故而妻可舍，命亦可舍！”

    “陛下，賀縣令為救百姓不只變賣祖產(chǎn)，還典妻換糧！如此一心為國為民的忠良，稀世難得啊……”

    小縣令的悲壯義舉，引得百官動容，紛紛落淚，求陛下予以嘉獎。

    陛下當朝準奏：“傳朕旨意，杞縣縣令賀良卿致君澤民，乃國之干臣。朕秉承先祖任人唯賢原則，特授賀良卿為從六品翰林院編修，即日回京膺任。并以忠義之名載入杞縣縣志，世代流傳。”

    如此，百官俱皆欣慰，只是段禛的臉愈加深沉，沉如紫淵。

    圣旨很快傳至杞縣縣衙，賀良卿跪接完畢謝了恩，誰知一旁的老夫人就突然暈了過去。他連忙上前將母親扶起，焦急呼喚，一邊命人去請郎中，一邊先掐了掐母親的人中。

    老夫人緩緩睜開混沌的雙眼，半清醒半迷糊的問：“兒啊，娘沒聽錯吧？你真要進京當大官兒了？”

    見母親竟是被這道封賞的圣旨嚇暈的，賀良卿一時哭笑不得。

    也無怪乎母親如此激動，要知翰林院編修雖是從六品，比個七品縣令僅大一級，但意義卻有霄壤之別！縣令乃是地方官，晉升難免受拘囿，翰林院編修卻是天子身邊的侍從官，平日負責的是誥敕起草，經(jīng)筵侍講，說白了這是通往內(nèi)閣的必由之路！向來只有新科狀元才可擔任的清要之職，如今他一個二甲進士出身也能得此安排，屬實是天恩浩蕩了。

    既得了圣旨，賀良卿便連夜收拾了行囊，翌日起程上路。

    因著他今次是奉旨入京，不敢耽擱，是以一路車馬行得極快，為怕母親身體受不住顛簸，加之剛剛犯了暈眩之癥，便讓母親先吃幾副藥調(diào)理身子，晚幾日再上路，一路也可緩緩駛行。他則正好先在京中置辦下府邸宅舍，也免了母親早過去cao心這些。