火把烈烈的燃燒，從燒灼的火焰中嗅到一絲沙場硝煙的味道。斥候探報此事時，薛玉霄與李芙蓉于夜中起身相見，李芙蓉直接道：“你只留了一千親軍，加上我的，也不足以守城。兩方戰(zhàn)力就是如此，而且她們?nèi)藬?shù)沒有探清，或許還有更多。鮮卑人來圍徐州，是為了逼主將回來營救。趁她們還沒到城門之下，我們應(yīng)當立即撤走，與大軍匯合?！?/br>
    她說得沒錯。

    這是明智之舉。只要眾人棄城撤走，與大軍匯合，等到攻下高平，不愁沒有收拾這些人的力量。所謂“攻敵所不守，守敵所不攻?！蓖匕蠇肴」ブ?，自然應(yīng)當取守之道以對。

    薛玉霄問：“那城中百姓怎么辦？”

    李芙蓉微微一怔，愣了半晌，似乎沒有想到她這個時候還在顧及城內(nèi)百姓，立即說：“過于愛護民眾在戰(zhàn)場上是忌諱。薛玉霄，這是讀過兵書便懂的區(qū)區(qū)小事，我不相信你會不明白?！?/br>
    薛玉霄道：“城可棄，百姓不可棄。徐州的民心才剛剛建立，我們馬上就率軍逃走，將滿城手無寸鐵之人留在這里，應(yīng)對鮮卑鐵蹄，那這捷報又有何意義？”

    李芙蓉冷道：“你若不走，不過城破有死而已！”

    “走則不戰(zhàn)而敗，城內(nèi)之人難道不是又受屠戮？胡人常有劫掠后屠城的惡債?！毖τ裣龅巧铣菢?，站在昔日拓跋嬰所站的地方，將遠處的火把光影收入眼底，在心中大略估計了一下最低的人數(shù)，遙遙望見火光與月色下，那面屬于三皇女的旗幟，她心念微動，道，“芙蓉，你帶著一隊人馬前往高平郡，通知桓將軍，將對方的動向告訴她們，就說在天亮之前設(shè)置伏兵，埋伏于徐州至高平右側(cè)歧路的五十里處?！?/br>
    “伏兵？”李芙蓉面露猶疑，“要伏擊誰？”

    “自然是拓跋嬰，我要她們退回原處?！毖τ裣龅?，“快去，再不走就連消息都傳遞不出去了?！?/br>
    李芙蓉雖然一頭霧水，但她盯了一眼薛玉霄平靜的臉，陡然生出一種毫無原因的信任，一邊回身而去，選擇立即行動，一邊卻又拋下一句：“如若有誤，大軍營救不及，我可不會給你收尸！”

    她走后，薛玉霄深深的吐出一口氣，閉眸又睜，看了一眼身畔的韋青燕，低聲道：“今夜之事，我不能確定勝算。一旦有失，你派人換成布衣，裝作百姓模樣逃離，與高平郡前的大軍匯合，務(wù)必將我的話傳給裴郎，就說……若我沒有歸來，一切部署，可與李清愁商議，兵力人馬、聲望民心、局中暗棋，請她自取?！?/br>
    韋青燕聞言怔住，心中大受震動，道：“少主勿言后事！我必擋于少主身前！”

    “不。”薛玉霄道，“你不需要擋?！?/br>
    到了這個時候，她反而平靜至極，淡淡道：“民之所向，則為天命所鐘。為天命所鐘者，沒有一個是安安穩(wěn)穩(wěn)、運籌帷幄就能謀得大事的。這次我要是算錯了，只能說命不在我，自有好友代我取之。你將城中所有兵力召集起來，最精銳者站成一排，擺出大軍陣型，騎馬立于城門內(nèi)側(cè)?！?/br>
    陣型是根據(jù)人數(shù)而定的，以徐州目前的駐軍，正常迎敵，應(yīng)該抱緊成一個圓形，而非鋪展開來。這樣的陣型一經(jīng)沖鋒，就會脆的像張紙一樣，頃刻被沖爛，幾乎沒有還手之力。

    “是?！?/br>
    薛玉霄看了一眼夜空，冬日常刮西北風，便繼續(xù)道：“命人舉火把，讓敵軍能看清我們的陣型。派兩隊斥候出去，不必太多，只要幾十人，潛入兩側(cè)山林小徑當中，在馬匹的尾巴上系上樹枝，根據(jù)風向奔跑。……記住，要等城樓上的秘密旗語再跑，此前不可擅動?！?/br>
    “是！”

    薛玉霄又看了她一眼，說：“給我取一件白衣?！?/br>
    她之前的戰(zhàn)袍因為浸透血漬，臟污后拿去濯洗，所以薛玉霄這幾日都沒有穿那么容易臟的白色。

    韋青燕領(lǐng)命而去，不過十幾分鐘就已部署完畢，將一件雪白戰(zhàn)袍遞給少主。

    薛玉霄換上衣袍，將身上的銀甲也改用了一套完整的。她的肩傷還沒有大好，按壓疼痛難忍，但薛玉霄佩甲后卻面無表情，與傳遞旗語的令官說了幾句話。命令眾人打開城門。

    這一系列部署，在小半個時辰內(nèi)便已完成。

    等到拓跋嬰來到城下，既沒有見到城門緊閉，也沒有看到人去樓空。迎面城門大開，精銳之師守在城中，騎馬、持長兵，在火光憧憧當中，與當日挑落鐵浮屠的兵甲一般無二。

    兵馬前方，一人單騎，獨自立在最前方，雪色衣袍隨風而響動。

    薛玉霄單手負槍，騎著踏雪烏騅，看到敵軍迎面，毫無恐懼退避之色，與馬上的拓跋嬰談笑道：“三殿下，數(shù)日不見，不知你是否英勇如故？上次夾著尾巴逃走，卻還不忘射我一箭，真是對在下格外看重?。　?/br>
    拓跋嬰抬手阻攔部隊上前，眸光落在她的身影上，又轉(zhuǎn)向后方，望了一眼齊軍陣型。

    她們不該是這個兵力。……難道探子的回報有誤？

    拓跋嬰道：“不勞惦念。倒是薛將軍你，我的部下‘不小心’傷了你，怎么不在城中養(yǎng)傷，反而出來接戰(zhàn)。你要是避到一邊，讓我從容入城，我或許還能饒你一命?！?/br>
    薛玉霄輕笑出聲，回問道：“傷了我？”

    這是獨孤無為對拓跋嬰說的。由于她已不被信任，所以拓跋嬰沒有帶此人而來，現(xiàn)下迎面聽到薛玉霄這么問，又見其衣袍勝雪、銀甲明亮，沒有半分疲憊受傷之態(tài)，心中略有一絲懷疑。

    副都統(tǒng)上前道：“殿下，跟她費什么話！此人不過是虛張聲勢，我們立即讓軍士沖過去，便可頃刻摧垮陣型，擒捉將首?！?/br>
    拓跋嬰低聲道：“你沒有跟她交過手，不知道此女生性狡詐謹慎，明明排布了那么多計劃策謀，卻還將繩索放在最后方，以保萬無一失。她大開城門，里面必有陷阱，你貿(mào)然上前，恐怕中了她的計?！?/br>
    副都統(tǒng)卻不以為意，當即沖上前去。她策馬奔來，持著雙錘，迎面就照著薛玉霄的肩膀砸過去——此人若是真的負傷，這一下必然被砸得翻下馬去。

    薛玉霄向一側(cè)躲避，持槍轉(zhuǎn)腕，制住她的短兵距離，槍尖一翻，堪堪抵住副都統(tǒng)的胸口，差一寸刺入甲胄間。對方不閃不避，憑著一股勇猛血氣沖了上來，拼著負傷也抬起手中鐵錘，砸上薛玉霄肩上銀甲。

    不湊巧，這一錘中的是右側(cè)。薛玉霄乃是左肩負傷，她情知不能躲避，故意以這一側(cè)來迎，甲胄被擊出凹痕，肩骨震動，受到極大沖擊。但與此同時，薛玉霄手中長槍也自胸口向上去撩，槍上的鉤鐮刮下鐵面罩，鋒芒直刺面頰——

    副都統(tǒng)沒有見識過這種手段，側(cè)身欲躲，薛玉霄卻也不惜受傷，持槍追去，逼著副都統(tǒng)后退數(shù)十米，反手將之挑落馬下，槍尖抵住咽喉。

    胡女被制住要害，方才狂妄和勇猛頃刻全無，面龐血色盡褪，朝著拓跋嬰大喊道：“殿下救我！殿下救我啊！”

    拓跋嬰面沉如水，在腦海中掙扎不定。她心中有試探之意，道：“放開此將，我們便退走，饒你一命?！?/br>
    但如果放開，才是真正置身死地。

    薛玉霄含笑望去，輕飄飄地道：“饒我？我豈受爾等威脅，是你們，來求我饒?。　?/br>
    說罷，槍尖一轉(zhuǎn)，鉆入馬下胡人咽喉之中，血透黃沙。而她依舊白袍靜立，抽槍轉(zhuǎn)腕，靜靜地、一派鎮(zhèn)定地望著三皇女。

    拓跋嬰沉默地咽了一口唾沫。她的恨意、她的怒意、還有她的驚疑不定，共同匯聚在一起，幾乎要沖破胸膛。

    冬夜風肅，寒冷得直刮面龐。云層將月光全部遮擋住，在對峙的此刻，飄出薄薄的飛雪。

    雪花融落在槍刃之上，刃上血跡滴答而落。

    薛玉霄的發(fā)絲、猩紅的披風，還有馬鞍之上，很快覆蓋了一層薄薄的雪。她吐息時溢出淡淡的白霧，襯著風中刺目一片霜袍，明明只是注視過來，卻讓眾人感覺到莫名的壓力。

    前來圍困的部隊里有拓跋嬰的親軍，見狀想起徐州慘敗，又看到她身后陣型整備，騎兵精神爍爍，一時士氣先衰。一旁的其余將領(lǐng)道：“殿下，恐怕有詐。她根本沒有受傷，還敢殺副都統(tǒng)……這是獨孤無為的冒功之言！”

    “是啊殿下，城內(nèi)一定有埋伏。她想要引我等發(fā)怒追擊進去?！?/br>
    “此人單槍匹馬，居然敢阻攔我軍?；蛟S早有弓箭手準備……也可能有伏兵！”

    說罷，眾人立即向城門看去，城上空空如也，連一個弓箭手都沒有出現(xiàn)，這不正常。突兀的，有一人開口道：“有伏兵，殿下快看！”

    在城門兩側(cè)，乃是土坡、小徑、以及林木。飛雪朦朧，在一片寒風簌簌的影中，松柏晃動，里面似有看不清人數(shù)的跑動聲，林中響起寒鴉驚鳴。這聲音并不大，要不是有人向兩側(cè)窺探，恐怕還不能立時察覺。

    在眾將慌亂之時，拓跋嬰也緊緊握住了韁繩。她看著就在不遠處，單人獨騎，擋在軍士面前的白袍將軍，仿佛含著一口血般的道：“你以計誘我！那消息是你放的！”

    薛玉霄笑了笑，說：“我什么也沒做，只是站在這里，三殿下何故驚慌啊?！?/br>
    說罷，踏雪烏騅便上前數(shù)步。烏騅馬的雪色四蹄被薄雪掩蓋，只剩下一片純粹的、幽然的黑色，與她的白衣映照鮮明。

    沒有拓跋嬰的命令，眾將居然下意識的后退了幾步。

    隨著城樓上秘密旗語的改變，兩側(cè)跑動聲更明顯了，就仿佛由遠及近而來。但再多一刻，必然暴露，薛玉霄掌心盡是冷汗，她盯著拓跋嬰，馬蹄不停地向前走近，進入了敵軍的弓箭覆蓋范圍內(nèi)。

    雪花飛墜著落入她滴血的槍刃。

    但尸首，早已被烏騅馬甩在身后。

    “殿下夤夜辛苦而來，為何避而不戰(zhàn)?！毖τ裣鑫⑿Φ?，“我等候你多時，就期望與殿下再度交兵。你那一對鴛鴦雙鉞，令人感嘆武藝非凡啊——”

    與她接觸的幾次后果沖入拓跋嬰的腦海。她看著此人面帶微笑、鎮(zhèn)定自若地靠近，想起她神出鬼沒、變化莫測的暗器，扭頭決斷道：“撤軍，那消息是齊人的陷阱?！?/br>
    山坡上的隆隆聲更加響了。

    此言正合她麾下眾將所想，當即掉頭退兵，為躲避滾滾而來的跑馬之聲，眾人選擇與來時相反的一條歧路奔逃，行軍回高平郡欲報此事。

    拓跋嬰命令撤軍后，路上一邊焦急，一邊卻又在雪中回想此事，發(fā)覺薛玉霄并沒有追擊上來，跑馬之聲也早就被拋棄在后。心中疑竇叢生，便忽然停住馬匹，腦海浮現(xiàn)出一個念頭，想到：難道她是在擺空城計？

    這念頭剛剛浮現(xiàn)，覆雪的山頭燃起火把，無數(shù)齊軍從狹路兩側(cè)涌現(xiàn)。在逃回去的正前方路上，那兩位都姓李的先鋒官出現(xiàn)在面前，一人持劍，另一人則拿槍，身后兵卒無數(shù)，一個個精神振奮，眼中精光迸現(xiàn)。

    “果然有伏兵！”拓跋嬰瞳孔震顫，咬牙道，“竟然一路埋伏到這里！薛氏女毒計陰險至此??！”

    她身后的將領(lǐng)也嘩然一片。

    “若殿下早做決斷，還有避開逃回的機會！都被她拖住了！”

    “可恨副都統(tǒng)魯莽上前，她一人死不要緊，居然連累我等。”

    “殿下！那消息從一開始就是計策，兩方皆有伏兵，不可勝之！大軍只是佯攻，高平郡那里才是真正空虛之地……”

    眾人面露痛色，做出以死相拼，護送拓跋嬰逃離的架勢。

    李清愁正堵在狹路之上，迎面與她相對，聽了這話，扭頭問李芙蓉：“一路埋伏？什么消息，哪有毒計？”

    李芙蓉面無表情：“別問我，我都不知道她為什么會退兵，為什么會在這個時候出現(xiàn)在這里。”

    李清愁立即道：“沒告訴你？我懂你的感受，我懂?！?/br>
    飛雪愈加飄揚。寒冷紛落的冰晶，擦亮了軍隊的戰(zhàn)刃。

    ……

    拓跋嬰等人退去后不久。

    薛玉霄面色不變地回到城中，命人將副都統(tǒng)的頭顱斬下懸掛，閉合城門，整夜戒嚴，防備對方隨時會回頭。

    一切排布完畢，薛玉霄遣散城中幕僚，僅留韋青燕在身側(cè)。她沉默地抬手卸甲，卻在抬臂時頓住，手臂失去知覺，一股極為遲鈍的痛意從右肩處爆發(fā)。

    薛玉霄閉上眼，扶住一側(cè)的門框，痛不能忍，干脆一屁股坐在門檻上，低聲重重地吐出一口氣，說：“……好大的力氣，還好碎的是肩甲，不是我的骨頭?！?/br>
    韋青燕道：“少主！部下愿意與那胡賊交戰(zhàn)，少主何必親自去？”

    薛玉無奈嘆道：“殺人容易，退兵難。如果不是我親自在陣前，她拓跋嬰以及一眾部將，怎么可能會被嚇??？你去叫軍醫(yī)來，我就在這兒等到天明，以待戰(zhàn)報?！?/br>
    事無兩樣人心別（1）

    第78章

    薛玉霄就坐在這里,望著遠處的天色。

    她肩上的傷已經(jīng)敷了藥，軍醫(yī)說萬幸沒傷到骨頭，請將軍休息。她沒聽，冒著冷氣在原地等,看到天邊的一絲晨光蔓延、擴張,潑灑在天際，照亮被飄雪覆蓋的茫茫四野。

    冬末春初,這應(yīng)當是最后一場雪。

    直到傳令官跑過來,滿面難以抑制的激動之色,連行禮的動作都做得十分倉促，道：“將軍！兩位先鋒官伏擊得勝，大破敵軍！”

    薛玉霄攥緊的手緩緩松開,問：“可有擒住拓跋嬰？”

    傳令官道：“胡人不計傷亡的拼死守護，令其突圍脫逃,未能生擒賊首。”

    薛玉霄閉目又睜,吐出一口氣,道：“無妨。”

    她這才站起身，向著燒好炭火的溫暖室內(nèi)走去。這時,傳令官在她身后又道：“將軍，李先鋒官問您這邊的情況，特別是將軍箭傷未愈,應(yīng)當格外保重?！?/br>
    薛玉霄抬手隨意揮了一下,步伐未停，跟她道：“你跟李清愁說我傷得就剩一口氣吊著了,讓她在我閉眼之前攻破高平郡,得勝回來見我，要不然我死不瞑目啊?！?/br>
    “?。俊眰髁罟僖粫r怔愣,見她身影已經(jīng)消失無蹤，轉(zhuǎn)頭看向韋青燕。韋統(tǒng)領(lǐng)跟在薛玉霄身邊久了，也學(xué)會了幾分自家少主的脾性，便告訴她道：“你就這么說，這比別的催促鼓勵都好用?！?/br>
    傳令官面色呆滯，緩慢點了點頭。

    此消息傳遞過后，大軍的捷報頻頻發(fā)回，李清愁派人問薛玉霄的情況究竟如何，她依舊沒回，每日只看戰(zhàn)報、監(jiān)督糧草，沉默處理后勤供應(yīng)之事、并為徐州百姓重建家園。

    徐州城內(nèi)人人稱頌薛侯之名，其勇毅、智謀，足以冠蓋三軍，兼又慈悲為懷、愛民如女，麾下之兵與民秋毫無犯。一時間民望甚隆，出了許多歌謠傳唱。