正說著話，謝鏡頤忽而爽朗一笑：“陸鳴兄，快快有請(qǐng)?！?/br>
    方柔也應(yīng)聲轉(zhuǎn)過頭，笑著對(duì)陸鳴問聲好。

    蕭?cǎi)聪群竽_踏進(jìn)門來，跟隨在陸鳴身旁，面色如常地朝謝鏡頤行禮。

    謝鏡頤心中藏不了事，當(dāng)即跌下臉來，惹得陸鳴狐疑地望向他：“靜頤，何事？”

    方柔忙打圓場(chǎng)：“師兄許是站得累了，要不都一塊兒上樓去，下邊有我看著?！?/br>
    她朝謝鏡頤使了個(gè)眼色，他這才緩下神情，敷衍地應(yīng)了幾句。隨后拉著陸鳴的胳膊，熱情地邀他一同上了二樓。

    蕭?cǎi)此菩Ψ切Φ赝饺?，她別過視線，垂眸看賬本。

    他語意輕快：“見過東家?！?/br>
    這回他倒極為識(shí)時(shí)務(wù)，克制守禮，惹得方柔心底毛毛的，不由起了陣不安。

    偏巧是此時(shí)，陸綿忽而提著鳥籠子從后院走來，方柔皺眉：“綿哥兒，你去哪？”

    陸綿先朝她問好，隨即笑嘻嘻地對(duì)蕭?cǎi)吹溃骸榜词鍋砝?？你先前教我的那招隔空點(diǎn)xue真奇！快快，咱去后院，你再多教我?guī)渍?！?/br>
    說著，他忙拉過蕭?cǎi)吹母觳?，關(guān)系似乎十分親密。

    方柔只覺奇異，蕭?cǎi)床贿^才入鏢局，竟能讓陸鳴夫子倆對(duì)他這般信任無隙，尤其陸綿，一口一個(gè)叔叫得比誰都親。

    她一轉(zhuǎn)念，又想起當(dāng)年蕭?cǎi)幢凰然厮耷鹕?，好似也同樣在?shù)日內(nèi)就取得了師父和師兄的青睞。蕭?cǎi)?，仿佛天生就有這樣的魄力……

    她沒喊住陸綿，又怕蕭?cǎi)慈ズ笤焊顺藛为?dú)見著面，忙擱下賬本提裙跟去。

    只聽蕭?cǎi)吹溃骸皩W(xué)武不得貪功冒進(jìn)，你才練得皮毛就自鳴得意，如此怎能成才？”

    陸綿嘿嘿一笑，受了教訓(xùn)，只得將注意力放到那只雀鳥上。

    方柔到了后院，沒見著乘乘的身影，心間松了口氣，暗道她不知又跑哪兒瘋?cè)チ恕?/br>
    她一嘆，轉(zhuǎn)身之際，聽蕭?cǎi)磫枺骸斑@雀鳥因何受傷？”

    陸綿三言兩語交代了緣由，又再夸耀了一番蕭?cǎi)唇趟墓Ψ?，蕭?cǎi)磪s只說：“它傷愈之后如何安置？”

    陸綿下意識(shí)道：“養(yǎng)著唄！我和乘乘輪番照看?！?/br>
    蕭?cǎi)吹溃骸澳阌种@雀鳥想過什么樣的日子？”

    方柔腳步一頓，心間微震。

    她悄悄回頭看了一眼，蕭?cǎi)粗惶ыb望遠(yuǎn)空，并沒有察覺到她的目光。

    方柔驚慌失措地回過身，提步繼續(xù)朝前。

    蕭?cǎi)吹穆曇粲山七h(yuǎn)：“放出籠子，由它自己選是走是留?！?/br>
    簾子微動(dòng)，方柔的身影消失不見。

    她回到大堂，又有新來的鏢師與她問好，方柔魂不守舍地露著笑，逐一回應(yīng)，一時(shí)間心神不寧。

    下意識(shí)再抬眸，只見蕭?cǎi)匆崖朴频氐巧蠘翘?，她旋即垂首?/br>
    蕭?cǎi)粗划?dāng)不察，他轉(zhuǎn)上二樓的那剎，余光瞥見方柔細(xì)白的脖頸，喉結(jié)微動(dòng)。

    他隨其他人坐下，酒菜很快傳上桌，陸鳴點(diǎn)了數(shù)，人齊開席，一時(shí)間熱鬧非凡。

    蕭?cǎi)床浑S陸鳴坐主位，被幾位熱心腸的鏢師拉到一旁。

    先聽了幾句閑話，忽而走神，后來不知誰為何提到了方柔，蕭?cǎi)丛旧袼疾辉诖碎g，兀然落地，一字不漏聽得比誰都認(rèn)真仔細(xì)。

    “真心話，方娘子的模樣的確十里八村都挑不出第二樣?？上Я?，就是寡婦還帶著娃，不然我還真想說服我爹媽來向謝鏢頭提親。噓，咱兄弟間私下說說便好……”

    “你想得美，你那三瓜倆棗還想娶方姑娘，你也不照照鏡子……更何況，人穆大公子早已放了話非她不娶，論財(cái)力，你兜里的鋼镚還不夠人打賞叫花子?！?/br>
    “嘿，我說這事也懸。穆大公子再屬意也沒用，他在家不主事，又是三代單傳，爹娘沒一個(gè)省油的燈——能答允讓方娘子入穆家高門？”

    “那不一定，穆家就這一個(gè)兒子，自小寵得沒邊兒，哪怕要天上的月亮也會(huì)答允。何況就是一個(gè)姑娘，正妻不好當(dāng)，給個(gè)側(cè)室綽綽有余……”

    鏢師大多喝了些酒，說起閑話口無遮攔，聽得蕭?cǎi)磁瓘男钠饏s不好發(fā)作。

    他暗自在桌下攥拳，力氣之大迸得青筋布起，本打算將注意挪開，誰料有人忽然點(diǎn)了他：“蕭兄弟，你說呢？”

    他甫一回神，冷著臉掃了一圈眾人，寒聲道：“方娘子嫁誰不好，去給穆家做妾？我看寧江也沒人配得上她?！?/br>
    眾人噤聲相覷，自討沒趣，又一時(shí)不解蕭?cǎi)磁瓘暮蝸怼?/br>
    他言罷也是一怔，忽而醍醐灌頂那般……他當(dāng)下聽得所謂正妻側(cè)室之論已惱怒非常，遑論彼時(shí)方柔親耳聽他說只給她一個(gè)妾妃之位，更口口聲聲責(zé)怪她在作鬧爭(zhēng)寵。

    她要的不過是一心一意的對(duì)待，于方柔來說，哪怕先前無名無分，可她也心甘情愿跟了他那樣久，安安靜靜在王府過日子，只要他陪著她就好。

    她從沒鬧過，更沒找他討要賞賜榮譽(yù)，一切矛盾的源頭都是，她得知他與沈清清早有婚約。

    她要的是蕭?cǎi)磳Ｐ膶?duì)待，而非所謂爭(zhēng)搶正妃側(cè)妃之位……

    他踐踏了她這份真心，還將她牢牢困住，認(rèn)為她生出離開的念頭是大逆不道。

    蕭?cǎi)葱盐蜻^來，并非情愛在何處，恩典就在何處，他大錯(cuò)特錯(cuò)，一時(shí)怔然無措。

    他騰然間站起身，又察覺眾人的目光忽而落到他身上，皆是疑惑不解。

    這便沉聲解釋：“我不勝酒力，先去緩緩，師兄們繼續(xù)盡興。”

    陸永鏢局沒有勸酒的惡習(xí)，這邊風(fēng)俗外放坦蕩，不愿意喝沒人.強(qiáng).迫，眾人只調(diào)侃了幾句，暗道蕭?cǎi)捶讲艖?yīng)是醉酒說了胡話，由此并沒將他的反常放心上。

    在他們眼中，蕭?cǎi)床贿^才來寧江幾日，許是為人秉性正直，由此對(duì)三妻四妾之論比較反感，斷不會(huì)以為他與方柔有什么瓜葛。

    此間宴席正酣，沒人留意到蕭?cǎi)吹膭?dòng)靜，他退出熱鬧，慢慢行至暗處。

    食樓今日沒幾桌客人，此時(shí)也已過了飯點(diǎn)，大堂安靜，與二樓有鮮明的對(duì)比。

    蕭?cǎi)幢霍[得有些頭疼，他緩步走下樓梯，一層燈火半閉，桌椅都被伙計(jì)收拾妥當(dāng)，門簾掩起，大門也關(guān)了一半，瞧著便是打烊謝客的模樣。

    也正是此際，他聽得大堂一角傳來乘乘的聲音：“這話本說得是神話故事，講有位小花仙救了個(gè)凡間的諸侯王，本來他們兩情相悅，小花仙不顧仙界的規(guī)矩跟諸侯回了家鄉(xiāng)，可諸侯醉心權(quán)勢(shì)，不懂真心愛慕一人該如何相待，小花仙越來越不理解諸侯的做法，傷心離去……”

    又聽方柔責(zé)怪：“哪來的話本？小孩子家家看什么情啊愛的，你看得懂？”

    她一把收了那書，只覺荒唐，不知是誰誤人子弟。

    乘乘伸手去搶，自然爭(zhēng)不過，噘著嘴：“陸綿從家里偷偷帶出來的，原先我倆比誰識(shí)字多來著，后來他比不過我，找了書鋪的白掌柜逐字逐句念給他背下，想贏了我逞威風(fēng)。阿娘，我都聽過這故事了，你拿了書也沒用?！?/br>
    方柔一時(shí)語滯，只嘆：“綿哥兒真是胡鬧，連帶著你一塊兒不學(xué)好。你們才幾歲，就找話本看？今后上書院豈不是日日開小差。”

    “再說，話本也有你們這個(gè)年紀(jì)能看的，偏巧找了這本稀里糊涂……”方柔嘴里說著，手展開那本書，嘩啦啦地翻了個(gè)大概。

    “阿娘，舅母與我說過你也喜歡看話本，怎么偏偏怪我?！背顺肃洁熘?，語氣很是不忿。

    “我是大人，你是小孩兒，還是小女孩。”方柔說得有板有眼。

    蕭?cǎi)绰牭竭@，終忍不住輕笑出聲。原以為她當(dāng)了娘親性子會(huì)有不同，豈料仍存著孩子氣的一面，與女兒斗嘴不亦樂乎，誰也不讓誰。

    在角落的二人皆是一怔，方柔回過身，見蕭?cǎi)纯吭趲づ_(tái)旁，好整以暇地望她出神。

    乘乘瞧清了來人，登時(shí)喜上眉梢：“叔，你不吃酒去么？”

    不待方柔阻攔，她已蹦蹦跳跳跑上前，沖著蕭?cǎi)催肿煲恍Α?/br>
    帳臺(tái)邊燈火幽暗，蕭?cǎi)淬读算叮粫r(shí)有些恍惚，還沒來得及看仔細(xì)，方柔厲聲道：“乘乘，回來?！?/br>
    她揚(yáng)起手里的話本，語氣嚴(yán)肅：“去將這書還給陸綿，他哪怕來吃席，也記得在房里把功課做滿，你以后也學(xué)點(diǎn)兒人家的好。”

    乘乘沖她作了個(gè)鬼臉，又不敢再惹方柔不開心，忙跑上前取過話本，撒腿往后院跑。

    方柔在后邊喊：“慢點(diǎn)兒，還給人家不許再看了。”

    她目送著乘乘掀簾子跑進(jìn)后院，這才松了口氣，沒理會(huì)蕭?cǎi)矗剡^身在桌前收拾東西。

    那些物件都是書院下午送來的，說是入學(xué)前最好能帶著孩子把書溫個(gè)大概，不求鉆研，只當(dāng)過個(gè)眼熟。

    方才她拉著乘乘一塊整理，說著閑話這小丫頭漏了陷，沒忍住把話本拿了出來，被方柔逮個(gè)正著。

    她壘著書，身邊落下一道影子。

    一雙白玉般的手伸出來，五指修長(zhǎng)有力，自然地接過她手里的活兒，先理了一遍，又掀開書目瞧了瞧。

    蕭?cǎi)吹吐暎骸俺顺诉€沒到去書院的年紀(jì)吧？”

    方柔垂眸，臉色如常：“在店里看不住她，我平時(shí)忙起來也沒空，不如送去書院由夫子開蒙管教，姑娘家念書早也不是壞事?！?/br>
    蕭?cǎi)从犎坏赝镁脹]有言語。

    方柔被他看得不自在，皺眉道：“你別這樣看著我，有話就說?！?/br>
    蕭?cǎi)淳沟溃骸澳恪谝淮闻c我說這么多?！?/br>
    方柔一怔，咬了咬唇，心道她只怕蕭?cǎi)床煊X出什么不對(duì)勁，一時(shí)間想把話題蓋過去，不由自主說了許多，語態(tài)也十分平和。

    她只道：“你我只要井水不犯河水，你別故意讓我不舒服便好。”

    蕭?cǎi)矗骸拔以鯐?huì)……我只想與你說會(huì)兒話。”

    方柔下意識(shí)回眸望了他一眼。

    他應(yīng)是陪著鏢師喝了些酒，眼神之中有她熟悉的迷蒙之色，于是又將心底的話毫無保留地說了出來。

    她冷道：“你最好是真不會(huì)?！?/br>
    蕭?cǎi)醋猿暗匦α诵Γ瑢⒛菈緯藕?，遞給方柔。又說：“這支筆乘乘用應(yīng)當(dāng)不合手，她腕勁不足，易發(fā)錯(cuò)力，該換支不同材質(zhì)筆鋒的日常用?！?/br>
    方柔不是嘴巴厲害的性子，她受了蕭?cǎi)吹暮靡馓嵝?，抿了抿唇，低聲謝過，說改日會(huì)去四寶坊挑個(gè)合適的。

    蕭?cǎi)幢鞠胝f他去也可以，一轉(zhuǎn)念，還是把話吞回了肚子。

    他哪來的立場(chǎng)對(duì)她和乘乘好，只怕這話說出來，兩人又沒法好好繼續(xù)說會(huì)兒話。

    趁著這會(huì)兒方柔愿意搭理，他冒熱打鐵，“夫子要求在家先溫書么？”

    方柔耐著性子：“是這樣說?！?/br>
    她將東西逐一收回匣子里，舉了油燈往帳臺(tái)走，蕭?cǎi)茨醯刈岄_路，跟在她身后，有些猶豫，卻見方柔并沒開口趕人，心中又是一陣暗喜，緩步走上前。

    他一時(shí)忘形：“小時(shí)候父皇也給我找了位學(xué)究，先生也說得提前溫書。父皇就陪我一塊讀，也時(shí)常與我講學(xué)，久而久之他便辭了那學(xué)究，自覺由他輔教也無妨?！?/br>
    方柔本來靜聽著，這些事蕭?cǎi)磸那安]機(jī)會(huì)與她分享，她當(dāng)聽個(gè)新鮮。

    她沒有意識(shí)到，原來她沒有這樣反感聽蕭?cǎi)凑f閑話，直到她聽見他自告奮勇：“若乘乘需要溫書，我倒想……”

    “不必了。”方柔忽而打斷他，臉色已經(jīng)沉了下來，“蕭?cǎi)矗惹暗脑?，你說到做到便好。”

    正僵持著，有人從外掀了簾子。

    “阿柔，我送你和乘乘回家?！蹦络駬Q了身禮制齊全的衣裳，貴氣.逼，人地走進(jìn)來。