懷安將東柳胡同的房子續(xù)租了一個(gè)月，給蘭新月一個(gè)遮風(fēng)避雨的地方坐月子，并留下姚翠翠照應(yīng)一二，只讓她丈夫王虎回書坊干活。

    姚翠翠試探著問懷安，能不能讓蘭新月去皂坊做工？

    懷安倒無所謂，皂坊計(jì)件支付工錢，還包吃住，照理說是個(gè)好去處，只要蘭新月同意就好。

    快出月子時(shí)，姚翠翠開始做蘭新月的工作。

    “那個(gè)孩子去了林家，怎么也比跟著咱們小民百姓過得安穩(wěn)，說不定還能讀書考科舉呢，好在是個(gè)男孩兒，日后闖出個(gè)什么天地，全看他自己造化了。你也算重活一回，就忘了他，重新開始罷。”姚翠翠道。

    又告訴她自己賺錢養(yǎng)活自己的好處，不靠男人也能在世上立足。

    蘭新月懵懵懂懂，她從前也是自己賺錢養(yǎng)活自己的，可她賺來的錢，大頭要交給班主，其中的一大部分是上交給教坊司的“花捐”，一小部分維持蘭桂班正常運(yùn)轉(zhuǎn)，只剩少之又少的一點(diǎn)，能留作體己。她只是個(gè)唱詞的女先生，不是什么青樓名妓，因此雖唱了好幾年，積蓄卻少得可憐，也盡數(shù)被鄉(xiāng)野郎中夫婦搜刮了去，如今她身無分文，要不是碰上好心的姚翠翠，早就死了。

    聽說姚翠翠每月可以賺到一兩五到二兩銀子，還有地方吃住，不用向任何人交稅，她緊張的搓著被角：“翠翠姐，我行嗎？”

    姚翠翠捏起她蔥白般的手：“制皂是精細(xì)活，我這粗手笨腳的都能做，你一定可以！”

    不久，丁掌柜照例向懷安匯報(bào)皂坊情況時(shí)，懷安驚訝的發(fā)現(xiàn)，皂坊研制的一批新款香皂，都有好聽的名字，什么“玉容紗”、“清荷瀲滟”、“芙蓉映雪”……

    “這名字是誰(shuí)取的？”懷安問。

    “是新月姑娘?！倍≌乒裥Φ溃骸八坏茏R(shí)字寫字，還喜歡給每一款新皂取名字題詩(shī)，只是力氣小，制皂干活不太擅長(zhǎng)?！?/br>
    懷安一聽，這不是天生的文案編輯嗎？

    “不擅長(zhǎng)就不讓她做了，給她添張書桌，就讓她取名題詩(shī)，整理一套產(chǎn)品圖冊(cè)出來。”懷安道：“一個(gè)月二兩銀子，其他照舊?！?/br>
    丁掌柜一一應(yīng)下。

    “還有，告訴姚翠翠，讓她做女工會(huì)文藝宣傳委員，逢年過節(jié)組織一些文藝演出，湊在一起唱唱歌跳跳舞，咱們是國(guó)企，要豐富員工的精神生活，關(guān)心他們的身心健康?！睉寻灿值?。

    丁掌柜早就習(xí)慣他將與皇莊皇鋪相關(guān)的產(chǎn)業(yè)都稱為“國(guó)企”，也笑著答應(yīng)了下來。

    ……

    御史言官?gòu)椲懒职厝淖嗍柩┗ㄒ话泔w進(jìn)內(nèi)閣，沈聿神色如常的擬票，仿佛在處理一件與他毫不相干的公事。這其中，拐賣蘭新月的牙人、沒有醫(yī)籍非法行醫(yī)的鄉(xiāng)野郎中等，均受到了嚴(yán)懲。

    林柏泉上了自辨的奏疏，戴罪在家侯旨，此時(shí)在上房坐著，面色陰沉，他的長(zhǎng)子正在堂下匯報(bào)長(zhǎng)孫的情況。

    “斷腿大致能養(yǎng)好，腰上的傷可能落下舊疾，以后每逢陰雨都會(huì)發(fā)作，還是有些溺血，郎中說傷了腎腑，不能顛簸勞累，要慢慢地養(yǎng)?！?/br>
    話里話外，都是希望將長(zhǎng)子留在京城之意。林柏泉并不接話，只叫人將林修平的孩子抱來。

    襁褓里的嬰兒已經(jīng)足月了，皮膚不再是皺巴巴粘著蛻皮的紅色，而變得白嫩光滑，看到曾祖父就笑了一下。

    “這孩子養(yǎng)在你們?cè)豪?，就叫……林鴻，待他長(zhǎng)大些，請(qǐng)個(gè)先生來給他開蒙，望他心存鴻鵠之志，能自立自強(qiáng)?！绷职厝D一頓，又道：“此后家中物件、衣著顏色隨意，不必刻意扮素?！?/br>
    林柏泉用余光環(huán)視四下，家中常年是一派灰色、深藍(lán)，連杯碟碗盤都是純素的白瓷。聞言百感交集，忍不住落下淚來。

    林柏泉吐出一口濁氣：“家門不幸，不肖子孫敗壞門風(fēng)，你我的責(zé)任最大，以后……時(shí)常自省吧。”

    一場(chǎng)秋雨一場(chǎng)寒，不知不覺間，懷安已經(jīng)入監(jiān)近半年了，經(jīng)過半年時(shí)間的學(xué)習(xí)，他愈發(fā)確信自己不是個(gè)寫八股文的材料，可他至少要在這個(gè)地方呆四年！還是在不留級(jí)的前提下。

    正盤算著賄賂誰(shuí)可以順利畢業(yè)不留級(jí)——首先排除陸伯伯，他還想多活幾年，其次排除兩位司業(yè)，他們沒有那么大的權(quán)利。

    賄賂皇帝的話，能不能下一道特旨把他放出去嘞？

    去饌堂的路上，懷安正異想天開的為自己尋找出路，就見一個(gè)身穿儒衫的熟悉身影朝他們走來。原來是林修平，整個(gè)人瘦成了一把骨頭，極力掩飾著雙腿瘸拐，朝他走來。

    懷安本是和曾尚、張郃、顧同他們一起走著，見狀叫他們先去。

    “不要打架?！鳖櫷嵝训馈?/br>
    “放心吧?！睉寻残Φ馈?/br>
    三人便先一步離開了，曾經(jīng)常在一起參加文會(huì)的朋友，如今見面連打一聲招呼都有些尷尬。

    “林兄，要回來坐監(jiān)嗎？”懷安問。

    林修平搖頭道：“我要回老家了，來找祭酒大人簽押?！?/br>
    懷安點(diǎn)點(diǎn)頭：“聽說你近來身體抱恙，好些了么？”

    “托你的福，鬼門關(guān)走了一遭，勉強(qiáng)活了下來?！绷中奁降馈?/br>
    懷安聽出了他話中的怨氣，不過這時(shí)已經(jīng)犯不上跟這種人置氣了，他笑道：“路都是自己走出來的，不要帶著那么大的怨氣，你說的鬼門關(guān)，蘭姑娘也走過，聽說你流了很多血，蘭姑娘也流過。”

    林修平目光躲閃了一下：“我對(duì)不住她，你見到她，勞煩幫我轉(zhuǎn)告……”

    “我不會(huì)幫你轉(zhuǎn)告任何話。”懷安道：“因?yàn)槟銖膩頉]有將她當(dāng)成一個(gè)人。你以為自己風(fēng)流多情，其實(shí)只是一個(gè)不懂人事的孩子，看到一件新奇的玩具，為了將它留在身邊，撒下一個(gè)又一個(gè)彌天大謊，眼看謊言被戳破，害怕受罰，又急于將它扔掉?！?/br>
    懷安的話太直白，也太準(zhǔn)確，將蒙在林修平心上的最后一層遮羞布無情撕掉，將他的懦弱與自私，虛偽與愚蠢，揭露的淋漓盡致。

    懷安道：“我言盡于此，以后回了老家，記得善良一點(diǎn)?！?/br>
    懷安走出幾步，便聽林修平在身后說：“你是幼子，有父母祖母疼愛，有兄長(zhǎng)承擔(dān)家族重任，一生都順風(fēng)順?biāo)教幨┥崮愕纳屏?。你沒有經(jīng)歷過任何苦難，憑什么指責(zé)我的處世為人？”

    懷安在原地駐足良久，才說：“你還真沒有資格跟我談?wù)摽嚯y?！?/br>
    他抬腳欲走，卻還是補(bǔ)充了一句：“希望你有朝一日可以明白，把自己的懦弱歸咎于別人，才是最大的懦弱。”

    ……

    懷安回到家，老爹在衙門，傳回話說在衙中用飯，晚點(diǎn)回來，讓家里不要等他。

    沈聿回家時(shí)天色已晚，芃姐兒已經(jīng)睡了，只有許聽瀾和懷安聊著八卦等他回來。他如今確實(shí)忙碌，每月倒有一半的時(shí)間晚歸，懷安怕他熬壞身體，用酸棗仁、百合、蓮子等熬湯，給他安神助眠。

    內(nèi)閣有處理不完的政務(wù)，因此他回家很少談?wù)摮械氖拢挥糜邢薜臅r(shí)間經(jīng)歷關(guān)心關(guān)心幾個(gè)兒女的學(xué)業(yè)。

    懷安拿出自己月考的文章時(shí)，覺得自己真是個(gè)讓人省心的孩子，發(fā)揮一向很穩(wěn)定，還是個(gè)“不通”的判語(yǔ)。

    于是沈聿一邊喝安神湯，一邊批改他“觸目驚心”的文章，也不知今晚會(huì)好眠還是失眠。

    講完文章，沈聿又洗了洗手，如果不是怕傷孩子自尊心，他其實(shí)還想洗洗眼……

    “還有件事。”他對(duì)許聽瀾道：“今天沈錄來信說，保定府有一世家姓顧，累世官宦，顧家長(zhǎng)房次子還是北直隸的院試案首，如今在國(guó)子監(jiān)讀書，聽說沈錄有個(gè)女兒已經(jīng)及笄，大有結(jié)親之意，我聽話中的意思，已經(jīng)答應(yīng)六七成了?！?/br>
    許聽瀾聽完，徑直看向懷安。

    懷安問：“叫顧什么？”

    “顧同?！鄙蝽驳溃骸澳阏J(rèn)不認(rèn)識(shí)？”

    懷安張口結(jié)舌，一腦門子漿糊。

    “說話呀？”許聽瀾催促。

    “認(rèn)識(shí)?！睉寻财D難開口。

    “那敢情好?！痹S聽瀾欣喜的問：“說說看，這個(gè)顧同為人如何？”

    懷安默默的站起身，叫云苓去前院幫他收拾行李。

    “你干什么去？”沈聿問。

    懷安的聲音滿是cao碎了心的疲憊：“我再回國(guó)子監(jiān)住一個(gè)月去?！?/br>
    第166章

    懷薇已滿十七周歲, 婚事卻還沒個(gè)著落，季氏難免心急，可心里又明白緣分的事急不來。

    顧同受家中長(zhǎng)輩之命, 來到沈家見沈聿。沈聿明知他的本經(jīng)是《春秋》，偏偏考問了幾句《尚書》，也都對(duì)答如流。

    沈聿對(duì)此頗為滿意，在他看來, 談婚論嫁，學(xué)問前途比家世還要重要一些。一路走來，他見過太多皓首窮經(jīng)也未能考取功名之人, 且不論家道如何, 一定是郁郁不得志的。

    極少有人長(zhǎng)久的經(jīng)歷挫敗還能堅(jiān)不可摧的, 多數(shù)會(huì)變得頹唐困頓, 萎靡不振。懷薇嫁過去，每天守著這樣的人過活，難免郁悶疲倦, 更不用說指望他來教導(dǎo)子女了。

    季氏陪著懷薇坐在屏風(fēng)后, 懷薇面無表情，甚至沒等顧同離開，就先行離坐而去了。

    經(jīng)歷過一次退親, 懷薇愈發(fā)覺得婚姻是件很沒意思的事, 她滿心都是后怕，如果真的嫁到林家, 啞巴吃黃連, 憑娘家再怎么給她撐腰也是于事無補(bǔ)的。

    一想到這些, 也不愿再在屋里學(xué)管賬繡嫁妝，而是從前院大伯處借了一大摞書, 每天都很忙碌的樣子。

    芃姐兒最近也總往二房跑，姐妹倆一起關(guān)在廂房里，一呆就是大半天，還在門上掛了“閑人免進(jìn)”的牌子，灑掃的丫鬟婆子都必須在規(guī)定的時(shí)間內(nèi)進(jìn)去。

    這天休沐，懷安拿了張畫像給懷薇看。

    畫像是懷安親手畫的，畫中少年身材高挑，眉目疏朗，細(xì)看之下，五官輪廓有些硬朗的英氣，不似林修平那樣清瘦文靜。

    “這不是顧同嗎？”懷薇道。

    懷安點(diǎn)點(diǎn)頭：“北直隸的院試案首，不但才學(xué)過人，還從小習(xí)武健體，看上去高高瘦瘦，其實(shí)并不文弱，我給他打七分半吧?！?/br>
    “只比林修平多半分？”懷薇問。

    “這不是上次看走眼了嘛?！睉寻膊缓靡馑嫉男Φ?。其實(shí)多出來的半分是顧同的八塊腹肌，不過這個(gè)可不方便對(duì)jiejie說，會(huì)被打死。

    “好吧……”懷薇興致缺缺，甚至嘆了口氣。

    “姐，你不喜歡這個(gè)類型??？”懷安說著，隨手從袖中掏出一沓畫像：“我這還有幾個(gè)備選，都是率性堂尚未娶妻的監(jiān)生，相貌都屬上乘。”

    為了避免因jiejie擇婿而留級(jí)，懷安不得不想辦法提高工作效率。

    他像給皇帝選秀似的，將備份們?cè)趹艳泵媲耙蛔咒侀_：“能考進(jìn)率性堂的，學(xué)問都差不太多，這個(gè)，六分半；這個(gè)，六分；這個(gè)，七分……你看上哪個(gè)，我?guī)湍闳ゲ椤！?/br>
    懷薇“嗤”的一聲笑出來。

    “你別光笑啊，看一眼，就看一眼?！睉寻驳?。

    懷薇道：“懷安，jiejie知道你一心為了jiejie好，可是單憑相貌能看出什么呢？還是讓長(zhǎng)輩們做主吧?！?/br>
    懷安知道jiejie有些擺爛了，他相當(dāng)可以理解，這世道身為女子處處被動(dòng)，盲婚啞嫁就是一場(chǎng)豪賭，終身不嫁又會(huì)承受難以想象的壓力。

    “不要想了，幫jiejie一個(gè)忙。”懷薇從抽屜里翻出一張清單：“這里面的書，家里沒有，你幫我在國(guó)子監(jiān)的彝倫堂借來?！?/br>
    懷安打眼一看，都是古籍。

    彝倫堂相當(dāng)于國(guó)子監(jiān)的圖書館，藏書浩如煙?！m然懷安從來不去，他連四書五經(jīng)都沒讀明白呢——不過他跟劉典籍關(guān)系很好，借幾本書還是不在話下的。

    他靈機(jī)一動(dòng)：“姐，你換一身男裝，我?guī)闳ヒ蛡愄米约哼x?！?/br>
    懷薇大驚失色：“這怎么行？！”

    懷安笑道：“反正我能帶你進(jìn)去，去不去你自己選。”

    懷薇糾結(jié)片刻，轉(zhuǎn)身進(jìn)了內(nèi)室換衣裳。

    來到彝倫堂，首先要得到“圖書管理員”劉典籍的批準(zhǔn)，懷安指著比他矮一點(diǎn)的懷薇說：“我堂弟想找?guī)妆竟偶?，所以帶他來看看?！?/br>
    劉典籍起身取鑰匙：“我就說嘛，今天太陽(yáng)打西邊出來了，沈監(jiān)生居然來看書了?！?/br>