第二層的畸種幾乎已經(jīng)被殺光了。

    隊友們都已戰(zhàn)至力竭。帕特和斯萊德坐在地上休息，幾朵蒲公英在邊上吃力地漂浮著，風間臉色發(fā)白, 用眼神勉強cao控著那些蒲公英。

    蔣梟連著質(zhì)問了兩遍那些孩子到底要干什么，都沒得到回答。

    他失去耐心, 轉(zhuǎn)頭回到隊友身邊。一株枝蔓拱破掌心生長而出, 綻出粉艷的罌粟花來，花瓣在風中蜷縮, 很快便結出圓鼓的果實, 果實頂端迎風向外噴射出一顆顆黑色的罌粟籽。

    “別。”斯萊德立即現(xiàn)出狼爪，一掌將那些熱情奔來的罌粟籽揮開了，說道：“不用你，風間還能挺一挺。”

    蔣梟沉默片刻，罌粟果實扭了個方向，對著帕特躍躍欲試。

    帕特豎手道：“我寧愿有尊嚴地死去，也不想拿精神力換命?！?/br>
    “懦夫?！?/br>
    蔣梟煩躁地收了掌中花。

    風間從僅剩的幾顆蒲公英里分出兩朵去幫他治療身上的傷口, 納悶道：“你怎么不治療自己？”

    蔣梟冷臉沉默了一會，“我精神穩(wěn)定性差, 做這個置換不劃算?！?/br>
    “噗。”

    風間沒忍住笑出了聲, 又在蔣梟的眼刀下立即憋了回去。

    蔣梟揮開那些蒲公英，“走了，去下一層?！?/br>
    他轉(zhuǎn)身對那些小孩子道：“你們要是只為了擋路, 就別怪我粗魯了。”

    小孩子們依舊不吭聲, 空洞的眼珠子盯得他背后發(fā)毛。他正欲擺出蛇尾嚇嚇這幫崽子, 余光里，一道身影從身邊迅速擦過。

    “我來?！卑灿缯f。

    安隅站在那群小孩子面前。

    他穿著53區(qū)低保服，和孤兒院服很像。在主城住過一陣子，但他身形依舊單薄，使得即便站在守序者這一頭，也仿佛隨時能一步邁入那群孤兒之中。

    安隅輕聲道：“主城不久前才發(fā)現(xiàn)孤兒院的時間停滯了。很抱歉，我們或許能讓時間恢復流淌，但無法彌補你們被封存的這十年?！?/br>
    人群中寂靜了許久，終于有一個怯怯的聲音問道：“那我們還能出去嗎？”

    安隅誠實道：“最近幾天與畸種有過血液接觸的難說，其余人是可以的?！?/br>
    有人聞言松了口氣，也有人哭。如今的世界形勢反轉(zhuǎn)得很快，剛?cè)朐簳r，人人都害怕畸變。后來出了事，最聰明勇敢的那些開始絞盡腦汁想變成畸種，而今秩序突然面臨修復，那些人又將為自己的行為買單。

    人類如此被動，所有的災厄都降臨得毫無道理，就像隨心所欲翻涌的巨浪，從不考慮那些努力在浪中生存的小船是否會因它的扭轉(zhuǎn)而粉身碎骨。

    有人畏縮地問道：“出去后會怎樣，外面的世界還好嗎？”

    安隅認真想了一會，“不算很好，但我認識的人都還算有所期待。你們會被隨機安排入餌城，餌城之間的貧富差距比較大，但即使分去了最窮的區(qū)域，也總有人能靠自己去更光明的地方?；蛘吡粝?，上進的努力找點營生干，不上進的——”

    他像是忽然走神了一會兒，回神后垂眸勾了勾唇，“就混一份低保糧，也許能碰到有趣的鄰居，那樣的日子也很好?！?/br>
    一個只有兩三歲的小姑娘問，“低保糧是什么？”

    安隅朝她努力揚起一個微笑，就像當年凌秋對他展露的第一個笑容一樣，“是面包。不久前主城才剛下達了新的條例，對貧民窟的低保面包供應不再限量。只要是努力活著的人類，就會一直有面包吃?！?/br>
    “不限量？”孩子堆里立刻涌起討論，“那好像還不錯?！?/br>
    “看來外面世界變化很大了，我入院前，低保面包是限量的?！?/br>
    “你吃過低保面包？”

    “嗯，比壓縮餅干好吃多了?！?/br>
    “真的??？！”

    ……

    安隅回頭，視線穿越昏暗的風雪，與身后那對黑眸對視。

    秦知律沖他微微頷首。

    新的低保面包不限量條例，是長官的手筆。

    經(jīng)費由三方分攤，秦知律自己、黑塔、還有主城第一豪門靳家——靳家現(xiàn)任家主靳旭炎，正是198層的炎長官。在當日53區(qū)的夜禱會上，秦知律在教堂的人群中看到了他，便去和他商量了這件事。

    這些都是后來葡萄告訴安隅的，秦知律自己卻從未提起過，如今在53區(qū)新建的貧民窟中，低保戶們早就過上了新的生活。

    *

    小隊來到了第二層與第三層之間的空氣墻前。

    蔣梟掏出第二塊碎鏡片，“和你們會和之前，我嘗試觸碰了白鏡，好像也能鉆進去。但我還沒來得及看到什么，就聽到了終端的精神力報警，差點沒掙出來?！?/br>
    他嘆了口氣，把碎鏡片遞給秦知律，“這東西對精神力沖擊很大，抱歉，律，我無法替安隅分擔……”

    安隅視線落到他小臂那道深而崎嶇的血溝上。

    他沉默地注視著那道傷，于是在眾人眼前，血溝一點點填平，裂開的皮膚逐漸對齊。

    “謝謝您……”蔣梟紅瞳波動，“只是小傷，不必浪費……”

    “我只是試一下能力。”安隅收回視線，掃到他身上另一處還在滲血的傷，皺了下眉。

    秦知律問道：“沒有進步？”

    “嗯?！?/br>
    截止到目前為止，時間加速這項能力還只能用來加速傷口的惡化或痊愈，影響范圍小到只能作用在一個傷口上，連想讓蔣梟全身所有傷口同時加速痊愈都做不到。

    可嬰兒時期，安隅曾讓自己和另一個人完整地向前穿越了八年，與如今的表現(xiàn)天壤之別。

    秦知律掂了掂第二塊碎鏡片，鏡片落回掌心之時，被安隅從空中抓走。

    秦知律注視著他，提醒道：“一旦進去，10%?！?/br>
    “我記得?！卑灿鐚⒑阽R翻轉(zhuǎn)過去，直面白鏡，輕聲道：“但我好像沒有其他選擇。”

    他與鏡中對視的剎那，聽見秦知律在一旁輕嗤了一聲，“小狼一樣?！?/br>
    很多年前，凌秋也曾這樣評價他。

    但凌秋評價的是他的吃相，長官似乎不是。

    安隅正怔忡間，手腕再次被捉住，白鏡中闖入了長官的面龐。

    那雙黑眸沉靜如舊，“確實沒有其他選擇，但可以陪你一起進去看看?！?/br>
    他來不及做出反應，意識深處那層朦朧的嘈雜聲忽然變得真切，無數(shù)時鐘滴滴答答地轉(zhuǎn)動，他猛地低下頭，再一次看到了白荊的身體。

    2138年12月20日。

    白荊迎著風雪跑得要飛起來了。他從d區(qū)一直向外，穿過c區(qū)、b區(qū)，跑盡了孤兒院大半條對角線，直到終于沖入檔案室。

    “是真的嗎！”他對著電腦前噼里啪啦寫檔案的收容員瞪大眼，“人呢？人在哪？人——”

    話音猛地止住。

    他已經(jīng)看到了，正低頭站在檔案架前那個小姑娘。

    白荊記事沒多久時父母就分開了。

    亂世之中，貧賤夫妻并沒有什么愛恨情仇，只是父親總不聽勸地去野外接活，好幾次都在畸種襲擊下僥幸逃生。母親逐漸難以忍受那些驚嚇，在一個難得的晴天選擇了離開。

    事實證明母親是對的，父親沒多久就在野外受了一道小傷，他隱瞞了傷口，結果就是將畸變基因帶回餌城。被擊斃時，他已經(jīng)又感染了一戶鄰居，也導致白荊被塞入高風險畸變孤兒院。

    白荊嚴格意義上不算是孤兒，他還有個母親，只是失去音訊多年，他以為母親早就死了。

    因此當同事告訴他——“有個新收容的小姑娘，基因測出來好像和你是同母異父，叫阿棘”，他頭皮都炸了，一路狂奔到這里。

    “阿棘？”他試探地叫那個小姑娘的名字。

    許久，小姑娘才怯怯地抬起頭，白荊差點當場落淚。

    阿棘和mama長得很像，和他也幾乎有著同一個輪廓，比他晚了整整七年出生。

    根據(jù)收容員的記錄，他的母親在半月前畸變死亡，阿棘成了他目前在世上唯一的血親。

    哪怕只有一半血緣，但也是千真萬確的meimei。

    白荊試探地朝阿棘伸出手，“我是你……之后的協(xié)管老師，別害怕，跟我走，好不好？”

    檔案員一邊敲著鍵盤一邊說道：“還得帶她去再做一次身體檢查?！?/br>
    阿棘盯著白荊看了很久，低下頭不說話。

    于是白荊親自帶她到體檢倉，幫她把那些要貼在皮膚上的金屬器械一個一個地捂熱，在測試員勒令她脫掉衣服時，自然地背過了身。

    離開體檢倉時，他放慢步速在她身邊走著，一只冷冰冰的小手忽然鉆進了他的掌心。

    “協(xié)管老師。”她怯生生地仰頭看著他，“其實，你長得和我mama很像?！?/br>
    白荊愣了片刻，眼眶濕熱地笑道：“是很巧，我覺得我和你也長得很像。”

    “對啊?！毙」媚镙p輕摳著他的掌心，“因為你和我mama像啊?！?/br>
    2138年12月25日晚上，白荊在去a區(qū)找陳念前，先看過阿棘的情況。

    當時阿棘什么事都沒有，已經(jīng)在睡巢里乖巧地睡著了。可就在白荊替陳念隱瞞后，失魂落魄地回到a區(qū)，想要看一眼meimei的睡顏緩解焦慮時，他推開睡巢的門，卻見阿棘已經(jīng)昏迷。她眉頭緊皺，四肢鼓動著瑰色的膿包，像是有什么東西要從體內(nèi)沖破而出。儀器顯示她的基因熵正在劇烈上躥，精神力已經(jīng)無可挽回地跌破安全值。

    脆弱的身體在基因融合的沖擊下陷入沉睡，不知道會沉睡多久，但她遲早會醒來——以一個失去人類意志的畸種身份醒來。

    孤兒院處理這一類情況的方式是注射一劑安樂死，讓這些孩子在睡夢中死去。

    最起碼，他們至死都不必直面自己畸變的丑陋。

    白荊走進了高權限藥劑室。

    透過藥柜后面的玻璃鏡子，他注視著自己。不知是不是看得久了，恍惚間他竟覺得鏡中有兩個自己。

    其中一個還因悲傷而劇烈地喘息著，而另一個則仿佛鑲嵌在鏡子中，沖他微笑。

    他聽見了微笑的那個心里的聲音。

    “已經(jīng)鑄下大錯，又何妨再入深淵?！?/br>
    “那是這個世界上，最后一個真正的親人啊?！?/br>
    許久，白荊回過神，平靜地從藥柜中拿走了針劑。

    他拿走的是另一種針劑，會讓注射者陷入深度睡眠——那通常是為畸變后陷入昏迷，但精神力很穩(wěn)定，有極大希望保住人類意志完成畸變的人準備的。

    注射這一針后，再將人封入低溫環(huán)境，就能進入無期限的休眠狀態(tài)，可以保留生命，也隨時能被喚醒。

    雖然白荊永遠不會喚醒她，但至少這樣，他能永遠地留住她。