假如她有得選，讓娜想，她絕不會跪在這里，乞求惡魔的施恩。

    從利維公爵動念那一刻起，她的所有掙扎像是在海上航行的一葉扁舟，隨時都會被洋流吞沒。

    她逃回修道院的隔日，就從德里克的同僚口中得知，哥哥因為侵吞治安法庭對貧民窟的財政撥款，當(dāng)夜入獄。

    德里克在貧民窟侃侃而談的救助計劃還歷歷在目。

    讓娜用盡所有辦法，甚至想去砸監(jiān)獄門，被尤妮斯死死攔住。

    她看著面如死灰的少女，用那雙尖銳上挑的眼睛跟少女對視，她貼緊讓娜，為她指明了方向。

    “那個漂亮男人，”尤妮斯說，“你去求他，去求他。聽我說，他是圣赫爾大教堂來的修士，他一定有辦法?！?/br>
    讓娜握緊胸口的十字架，想了許久，還是張口，“好?！?/br>
    “但你一定要小心，他看起來很危險……他有一種，我說不清。我見過很多男人，去過上流舞會，我向來一眼就能看穿他們的欲望和想法……而他，阿斯蒙德，我看不清?！?/br>
    尤妮斯的叮囑猶在耳邊，讓娜敲響了客房房門。尤妮斯不知道阿斯蒙德的身份，讓她去求阿斯蒙德，不算奇怪。

    可她呢？她為什么真的來了。

    夜風(fēng)吹得眼睛有點不舒服。

    她推開門，主動把房門關(guān)上。

    客房里黑漆漆的，她瑟縮地伸出一只腳，摸索往前。

    伴隨她的前行，每穿過一個拱柱，側(cè)邊的蠟燭隨之燃起。

    終于不至于兩眼一抹黑。

    她停在男人辦公桌前，他背對她，看不出情緒。

    只有黯淡的影子隨著光線搖晃。

    “阿斯蒙德先生，我不知道還能求誰了，”她規(guī)整地?fù)崞饺棺樱ス蛳?，開口的聲音卻不如她想象得平緩，“請你救救我哥哥，他是無辜的?！?/br>
    跪就跪吧，她這樣的人，進修道院之前跪過多少，她都不記得了。

    半晌男人都沒有出聲，直到少女膝蓋隱隱發(fā)疼，心理防線快要崩潰，她才聽到男人居高臨下的聲音。

    “讓娜  ·  卡薩特，你知道自己獨身一人去公爵府，是有可能被那頭豬玀侵犯的對嗎？”

    讓娜不明所以，但她盡可能誠實，“是的?！?/br>
    “你還是去了?！?/br>
    “我沒有選擇，先生。”

    男人終于轉(zhuǎn)過身來，他再不遮掩自身由黑暗而來的死亡氣息。

    少女像是被扼住咽喉一般地不住發(fā)抖。

    “即使這樣，你也不來求我。卻因為你哥哥入獄的這點小事，跪在我的面前？”男人一字一頓地說。

    聽到面前人說這件事是“小事”，讓娜心下一松。

    至少他真的有辦法。

    雖然她不明白他在生什么氣，但至少這對他來說不難辦。

    “我……”

    她僅僅能夠思考一瞬，接著那無處不在的死亡與恐懼將她籠罩、擠壓，絕望地吞沒。

    注視的目光令少女不住顫抖，他深紅色的雙眸冷冽深邃，像渾濁的血月，只是對視就讓她恐慌得腿軟。

    而男人自身的死亡威壓，更像黑夜中步步緊隨的陰翳。

    “求求你，我不能讓我哥哥死，天冷了，他在牢里待著一定會死的，我只有哥哥一個親人了，怎樣都好，我答應(yīng)你……除了，除了我的靈魂……”

    這種恐懼不來自于她體驗過的任何生命，不是脅迫，也不是破壞，甚至不來源于生命的不確定性。

    像是一種被黑暗吞沒的恐懼，四周的每一寸陰影都在窺視、垂涎，好似就要把她作為美餐吞吃入腹，在黑暗之中分解、潰爛。

    而眼前人，饒有興致地盯著她看。

    目光之中有一部分慍怒還未消散，更多的是欣賞。

    她不明白。

    這樣的視線持續(xù)了好久，她無力支撐，倒在地上，但依舊跟他對視，目不轉(zhuǎn)睛。

    好像他如果此刻殺了她，她依舊會用這雙未被饜足的眼睛死死看著他。

    直到她如愿以償。

    “我還以為我的小羊犢會徹底失去理智，”男人勾起唇角，他起身，鞋跟踏在地上，“看起來還不至于徹底瘋掉，這很好?！?/br>
    一瞬間，男人收回所有令她顫抖的威壓，他站在她面前，伸出手，“現(xiàn)在，讓我們好好談?wù)勥@筆交易，好嗎？”

    “謝謝，但我不打算起身，”她低下頭，把臉側(cè)的發(fā)絲束回修女帽，保持跪姿，“或許對您來說是交易，但對我來說已是窮途末路?！?/br>
    少女胸口上下起伏，她還沒有完全從方才的恐懼之中脫離出來。

    “我尊重你的決定，讓娜，并且，”男人的視線里，少女蜷縮著，他慢條斯理地說，“不管你是否有意，這取悅到我了。你做得很好。”

    “達(dá)成交易的第一步就是令對方心情愉悅，不是嗎？”

    “是的，我很幸運?！?/br>
    她的聲音柔軟、溫馴。

    順從得有點讓他感到煩躁，她是不是一向這樣，對誰都這樣？

    乖巧的、依順的……

    “所以，你打算用什么來作交易的籌碼？”

    “阿斯蒙德先生，我別無他物。”

    少女的聲音在發(fā)顫。

    “說清楚?！?/br>
    “我的……我，我只有這副軀殼?！?/br>
    “你的意思是，用你的身體，”男人的指尖在辦公桌上輕敲，像是在認(rèn)真敲定具體交易內(nèi)容，“來交換你的哥哥德里克  ·  卡薩特出獄，對嗎？”

    阿斯蒙德身體靠在辦公桌前，眼前的少女依舊低著頭，不敢看他。

    “是的，先生?！?/br>
    讓娜攥緊胸口的十字架。

    做公爵的情人與獻(xiàn)身于惡魔，區(qū)別在哪？

    真要評判，后者看起來好像要更低劣一點。

    “那么我希望你親口告訴我。清晰、詳細(xì)地說明，你要讓出你身體哪些部分的使用權(quán)？以及，我被允許如何使用你的身體？”

    “你知道怎么說可以取悅我，我的小羊犢，所以我希望你徹徹底底地想好了再開口?！?/br>