那從衙門趕來的縣令面?上一陣青白交錯，半晌一揮袖子：“夠了！還不?快快帶本官去地里?看看！”

    殊不?知?，這等愿意去地里?考察的已經(jīng)是難得的“好官”了，更多縣令選擇了將求助的百姓全趕了回去，又派衙吏把守村口，欲將村中災(zāi)情壓下，屆時命鎮(zhèn)上富商補齊糧稅，這一年也?就糊弄過去了。

    至于被困在村子里?，一沒有糧二不?能出的百姓如何，他們不?約而同地選擇了緘默。

    七月底，松溪郡氣溫越發(fā)高了起來，整個郡內(nèi)冰盆有價無市，截至此時，已有整整四個月不?見雨水。

    陸尚的山間農(nóng)場到底還是出了岔子。

    他買的那塊山頭有陰面?陽面?之分，陽面?種地陰面?養(yǎng)殖，往年夏日里?，陰面?也?不?會太過炎熱，山上的上千只禽畜悠閑地漫步在山間，因是散養(yǎng)，rou質(zhì)比圈養(yǎng)的更鮮嫩多汁。

    可到了今年，饒是陸尚緊急叫人打了庇蔭的棚舍，又將所有禽畜限制在棚舍中，一天十幾次的水沖著喂著，這些禽畜還是出現(xiàn)了蔫弱之狀，一開始只是雞鴨沒了精神，到后面?連牛羊都趴在地上不?動了。

    陸尚一接到消息，趕忙把葛浩南找了來，同他一齊住在陰面?的房舍里?，跟著負責(zé)照顧禽畜的工人一起，日夜不?間斷地在棚舍中巡邏，但凡發(fā)現(xiàn)有精神狀態(tài)不?好的，第一時間提溜出來。

    陸尚雖對動物?的疾病不?甚了解，可看著那些暈倒過去的禽畜，腦海中第一時間浮現(xiàn)的——

    熱射病。

    在得了葛浩南明確的答復(fù)后，所有被分出來的中暑禽畜都轉(zhuǎn)移去屋內(nèi)，再統(tǒng)一降溫診治，只是因為缺少?降溫的冰塊和足夠的藥材，救回來的十不?足一，而中暑之癥看似不?嚴重，實際從好到壞，左右不?過兩三日。

    若只是禽畜大面?積中暑死亡還好，但受災(zāi)動物?太多，農(nóng)場里?的人手不?足，病死的動物?沒來得及處理，等再發(fā)現(xiàn)時，尸首都腐爛了，這無疑加劇了瘟病的蔓延。

    這日陸尚正在跟葛浩南討論救治之法，卻見手下人慌張來報：“老板不?好了！東三的鴨舍里?出了大問?題，絕大多數(shù)的鴨子都病倒了！”

    陸尚大驚，猛一下子從座位上站了起來。

    他來不?及多問?，只能帶上葛浩南趕緊過去查看，然兩人一進去里?面?，就聞到了一股沖天的腐臭味，待葛浩南將手邊的鴨子一一查看后，他面?色極是難堪：“是鴨瘟?！?/br>
    陸尚眼前不?覺一黑，聲?音干澀：“召集所有人，立刻檢查所有棚舍！”

    一時間，整個山間農(nóng)場上百工人都掉來了后山，陸尚又去塘鎮(zhèn)喊了一些物?流隊的長工來幫忙，前前后后忙了兩個日夜，幾乎每個棚舍都有三五人盯著。

    饒是如此，半月后，整個牧場還是爆發(fā)了大面?積的畜瘟，大批大批的雞鴨牛羊死去，焚燒埋葬的速度根本趕不?上死亡的速度，便是下山去買藥的人都空手而歸。

    “老板買不?來了，鎮(zhèn)上的醫(yī)館都空了，一些私人醫(yī)館藥價抬得抬高，比正常價格好了三倍不?止！”

    陸尚錯愕良久，最后只能忍痛擺手：“罷了。”

    就這么一個月時間，山間農(nóng)場損失高達上千兩。

    隨著氣溫的持續(xù)升高，鎮(zhèn)縣等城中已經(jīng)出現(xiàn)了糧食藥草漲價哄搶的情況。

    藥材在沒有瘟病傳播的情況下缺失情況還不?算眼中，可米糧的價格，半天就能到一個新高度。

    尚有幾分良心的縣令會派人嚴查此狀，可那些商家明面?上應(yīng)了，轉(zhuǎn)頭就跟百姓說普通稻谷都賣完了，只剩下價格略高一籌的精細稻米，偏偏等他們拿出來一看，跟之前的糧食并無什么兩樣?。

    而掌柜還大言不?慚道：“咱家的精米數(shù)量稀少?，一斤八十文?！?/br>
    “八十文？”前來夠糧的百姓倒吸一口冷氣，“這不?就是最此等的粗稻嗎？之前不?都是八文錢一斤？”

    掌柜面?色一變：“去去去，什么人也?敢來咱家門口亂說，什么粗稻，這就是精米！就是八十文，愛買不?買，不?買快走，下次來連這八十文一斤的米也?沒了！”

    家里?小有余錢的人家只能忍痛買下兩斤，卻不?知?那粗稻里?還混著石砂，到最后過濾完，只剩下一斤出頭，而更多普通農(nóng)家買不?起高價糧，只能空手來空手回，一路唉聲?嘆氣，回家還要?面?對妻兒?父母失望的眼神。

    陸尚在山上待了兩個月，期間未曾下山一次，直到八月底，山上的禽畜從上千只銳減到不?足二百只，其余患病的都焚燒掩埋，偌大的牧場里?全是焚燒后的煙熏氣。

    掩埋完最后一批動物?尸首，陸尚望著空蕩蕩的牧場，狠狠抹了一把臉。

    他調(diào)整了一番表情，轉(zhuǎn)頭面?對山上的長工時，已恢復(fù)了往日的冷靜：“這兩月辛苦大家了，如今山上需要?照顧的東西也?不?多了，就不?用留這么多人了。”

    此話一出，眾人面?色劇變。

    好在陸尚很快又說：“并非是要?解雇你們，只是今年大旱，連山上都出了這么多狀況，想必村里?鎮(zhèn)上情況也?不?容樂觀，隨后山上的管事會給你們做好排班，山上留下個二三十人就好，時時看著情況，再就是剩下的那些禽畜，也?盡量照顧著吧?！?/br>
    “沒排到班的就可以回家了，等到了工期再來，工錢就按照上工時長來算，至于何時恢復(fù)正常上工，且看這次天災(zāi)什么時候過去吧，好了，我?要?回府城了，大家也?散了吧?！?/br>
    為了感謝這些人近來的付出，陸尚又給他們包了賞錢，只是由于此番農(nóng)場損失慘重，賞錢數(shù)額不?大，每人也?就只有兩吊錢，再就是從山溪里?撈了些魚，一人兩條帶回家去。

    剩下的事自有管事處理，陸尚最后囑托兩句，便下山回家。

    下了山后，陸尚抬頭望著頭頂?shù)牧胰?，終于憶起時間的流逝，再一想，也?與姜婉寧分別兩月之久。

    他再不?遲疑，吩咐車夫直接回府城，可之后這一路，所見之景只叫他觸目驚心。

    大批大批的百姓躺在路邊，有些目光空洞麻木，有些胸口的起伏已經(jīng)細微，還有才出生?不?久的孩子趴在母親懷里?，咬著干癟的乳|頭，全然沒了哭嚎的力氣……

    這還是他未曾進到城中，只在外面?的小路上見到了。

    臨近府城，這種情景越發(fā)多了起來，到了府城城門處，卻見城門口立起了圍欄，大批官兵把守在圍欄后，每一個進城的人都需要?經(jīng)過層層盤問?檢查，稍有不?妥，便會被拒之門外，硬闖者可立地處決。

    陸尚穿過城外密密麻麻的災(zāi)民，依次回答了家中住址以及進出城原因，又給官兵看了戶籍，方才被放進城中去。

    本以為府城內(nèi)的情況怎么也?要?比城外好一些，誰知?城內(nèi)的情況亦是不?好，徘徊在城中的小商小販已經(jīng)不?見了，只剩下被堵得死死的糧店和醫(yī)館，民眾們的吵鬧和哭嚷聲?響徹云霄。

    這還是他第一次面?對古代天災(zāi)下的世道，從身到心皆受到莫大沖擊。

    陸尚不?忍再看，只能落下車簾，叫車夫速速回家里?去。

    中途馬車經(jīng)過私塾，陸尚探頭看了一眼，只見私塾已經(jīng)落了鎖，看門前灰塵，約莫是關(guān)了有一段時日了，見到此狀，他心下方稍安幾分。

    很快，馬車到了陸家門口。

    陸尚快步跳下馬車，又將車夫打發(fā)了去，三步并作兩步上了臺階，一推門才發(fā)現(xiàn)大門在里?面?反鎖上了。

    他用力敲打著大門，過了很久才聽里?面?傳來年邁的聲?音，其間不?乏警惕：“是誰來了？”

    “奶奶，是我?，陸尚！”

    只聽門內(nèi)一陣匆忙的腳步聲?，大門應(yīng)聲?打開，露出陸奶奶稍顯驚恐的面?龐，她?趕緊把陸尚拽了進來，而后又麻利地將大門反鎖上，這才抓住陸尚的手，將他從頭到尾打量一遍。

    陸奶奶面?上又是后怕又是責(zé)怪：“尚兒?怎這個時候回來了？”

    不?等陸尚回答，只見院里?傳來另一人的聲?音，姜婉寧從屋里?出來，驚喜望著他：“夫君……”

    陸尚聞聲?望去，第一眼見到的，卻是姜婉寧眼下的青黑，也?不?知?家里?發(fā)生?了什么，短短兩月時間，她?整個人瘦了一圈，精神也?不?似之前那樣?好了。

    第67章

    隨著陸尚回來, 家里總算有了個能主事震懾的人。

    姜婉寧繃了幾天的心弦一下子松懈下來，才被他碰到，便是雙腿一軟, 全靠陸尚撐著，方才站穩(wěn)住腳。

    陸尚當(dāng)即變了臉色：“這是怎么了？家里?發(fā)生了什么？我現(xiàn)在就去找大夫——”

    然不等他轉(zhuǎn)身, 姜婉寧反手將他拽住，苦笑兩聲：“不用喊大夫了, 沒?什么事，我就是好幾天?沒?睡好，精神有些不濟罷了, 既然夫君回來了, 我可算能好好歇兩天了?！?/br>
    陸尚面上閃過兩分迷茫, 張了張口, 卻不知說什么。

    正巧陸奶奶走?了過來, 老人家跟著擔(dān)驚受怕了兩個來月, 雖不比姜婉寧辛苦, 可她畢竟上了年紀，精力神氣都不比年輕人，如今便是擺擺手, 聲音越顯滄桑：“婉寧說的對, 尚兒既是回來了, 家里?也總算能安心了?！?/br>
    “想來你這一路也不好受，正好你陪婉寧回房歇歇吧，有什么事等晚上再說?！?/br>
    陸尚仍是稀里?糊涂，可看兩人皆是疲憊倦怠的模樣, 終究還是沒?有多問，他和姜婉寧一起把陸奶奶送回房間, 進了她的小院才看見，院里?的幾十?盆花草久無人打理，已?經(jīng)枯萎了大半。

    陸尚問：“家里?幫忙的下?人呢？”

    姜婉寧說：“兩個長工上月就讓我打發(fā)回去?了，只剩了柯婆婆和游婆婆，但如今世?道越來越亂，兩個婆婆也擔(dān)心著家里?，前幾天?晌午我也叫她們走?了，現(xiàn)下?家里?只我和奶奶兩人?！?/br>
    也幸好她和陸奶奶都能打理得了日常，無非是重新回到事事親為?的時候，也無甚好在意了。

    陸尚沉默片刻，輕輕點了點頭。

    從陸奶奶房里?出?來后，兩人轉(zhuǎn)而往自己院里?去?，姜婉寧原是在桌上打瞌睡的，此時來來回回走?了兩圈，人也精神了許多，雖還是一身疲倦，但左右不過說幾句話的事，不差這一時半會。

    姜婉寧問：“夫君要燒水擦洗一番嗎？”

    陸尚搖頭：“不急，晚些吧，我自己去?燒水就好，別念著我了，反倒是你和奶奶……”

    姜婉寧長嘆一聲：“其實仔細說起來，我都不清楚是發(fā)生了什么，就是從半個月前，城外開始出?現(xiàn)災(zāi)民，衙門最開始還是愿意接濟的，誰知才過去?七八天?時間，整個府城都被災(zāi)民圍住了，城中百姓這才知道，原來圍在外面的災(zāi)民，不光只有松溪郡的，還有從臨郡來的，今夏大旱，波及甚廣?！?/br>
    “也是從那天?起，城內(nèi)的米面糧油等吃食被瘋搶，我還去?了糧鋪，欲囤幾斤糧食，誰知在糧鋪外站了不到一個時辰，就眼睜睜看著糧價從七八文?漲到三十?幾文?，最后直接過了百，而除了瘋漲的價格外，更難的是，糧鋪開門半天?，店內(nèi)的糧食就被搶購一空了。”

    說話間，兩人到了房門后，陸尚推門叫姜婉寧先走?了進去?。

    他不禁問一句：“那家里?可還有余糧？”

    “有的，除了之前剩下?的十?來斤，馮家又給送了些米面rou蛋來，還有一些旁的學(xué)生家里?，也零零散散接濟了東西來，如今家中囤的糧食，閉門吃上半年是全無問題的?！?/br>
    “那就好，那就好。”陸尚松了一口氣，“等此番大難過去?，我便到這些人家中登門拜謝?！?/br>
    說完家中余糧，陸尚還是對姜婉寧和陸奶奶的狀態(tài)感到不解。

    姜婉寧喝了一口涼茶，潤了潤有些干裂的唇角：“這事還要從兩個月前說起——”

    原來陸尚不在府城的這兩個月，歷來都是治安極好的府城也不安生。

    兩月前大旱才露端倪，陸家就遭了一回賊，只那時家里?還有長工在，來家里?偷東西的小賊還沒?逃出?去?就被長工逮住了，仔細盤問后才知這小賊乃是外地人，趁亂潛入城中，陰差陽錯才偷到陸家來，他也沒?拿什么之前的玩意兒，就是廚房里?的硬饃饃，往日都是掰碎了喂雞鴨的。

    聽起講明?前因后果，姜婉寧沉默良久，最后叫長工放了他，又賞了他一屜涼饅頭。

    但有了小賊的前例在，姜婉寧雖是心善，可也不能不顧自家安危，她只好叫長工一白天?一黑夜輪換著上值，就在這之后的半個月里?，家里?還真又逮了兩個賊子，偷吃食的就趕出?去?，偷銀錢的就扭送官府。

    姜婉寧停頓一瞬，眼中情緒復(fù)雜：“長工回來說，官府這些日子已?收押了上百賊人，這還是被逮了個正著的，更多的拼死逃了出?去?，可府城賊子泛濫已?是不爭的事實?！?/br>
    而私塾里?的學(xué)生家世?都是還算不錯的，早早得了消息，大半都被家里?召了回去?，最后整個私塾只剩下?不到一半人，女學(xué)生更是為?了安全起見全走?了。

    姜婉寧聽了眾人的憂慮后，當(dāng)機立斷放了假，至于何時復(fù)學(xué)，且看老天?什么時候收了神通。

    私塾停課后，姜婉寧出?門的次數(shù)就減少了，往往兩三天?才出?門一趟，也不會走?遠，主要就是為?了打探打探城內(nèi)城外的情況，再就是夾縫插針地補給一些家用。

    隨著時間流逝，城內(nèi)賊子的數(shù)量不減反增，姜婉寧沒?法，找去?馮家求了個工匠來，叫他把院里?的假山給鑿穿，又連夜把家中余糧藏了進去?。

    一個月前長工被打發(fā)回家，卻是因為?姜婉寧和陸奶奶私下?討論?過，家中多是女眷，若那兩位長工生了歹心，只怕她們?nèi)珶o反抗之力，倒不如叫他們先回去?，家里?大門反鎖上，往后少出?入。

    姜婉寧又說：“長工走?了之后家里?又遭了兩回賊，皆是為?了求食的，廚房里?備著吃食，數(shù)量也不多，他們偷走?也就偷走?吧，只要不傷人就好。”

    陸尚未曾親身經(jīng)歷過賊子連連光顧的情況，可只是聽姜婉寧敘述，就能感受到她的懼意。

    他忍不住往她那邊靠了靠，牢牢抓住了她的手。

    這樣又過去?了半個月，因城外災(zāi)民聚集，郡守下?令封城，城中百姓雖不許亂傳謠言，但私底下?的猜測更易叫人惶恐，在有心之人和黑心商戶的引導(dǎo)下?，城內(nèi)物價飛漲，尤以糧價首當(dāng)其沖。

    姜婉寧再次感嘆：“還好馮家等諸多人家扶持了一把，不然你又不在家，我怕是也要慌亂了?！?/br>
    陸尚斂目：“塘鎮(zhèn)也出?現(xiàn)了物價飛漲的現(xiàn)象，但我以為?府城有朝廷的人管著，應(yīng)不會出?什么亂子，要是早知如此，當(dāng)初我寧愿不去?山間農(nóng)場，定?是要守著你和奶奶的?！?/br>
    姜婉寧笑了笑：“朝廷自然是管的，但眼下?的情況，災(zāi)民遍布，遠不是一二朝廷命官能控制得住的了?！?/br>
    半月前家里?的兩個婆子也被遣返回家，陸家就只剩下?姜婉寧和陸奶奶兩人。

    至此，姜婉寧再不輕易踏出?家門，便是門口有人敲門，只要不是熟悉的聲音，她不光不開門，連應(yīng)也不應(yīng)了，又為?了營造出?家中無人的假象，廚房都好些天?不開火，最多是在半夜蒸上兩鍋饅頭，一吃就是七八天?。