菱月心里有數(shù)，知道這里頭有丁嬤嬤的緣故，也有其他的緣故。

    總之她是討不了二太太的好的。

    等新奶奶進了門，更不消說，自來妻妾之間就是明爭暗斗不斷的，菱月自小長在顧府這樣的大宅院里，這些于她都是司空見慣的事兒。

    菱月對此不抱任何幻想。

    如此局面之下，真正能保護她的，只有七爺一人。

    唯有七爺。

    今日這事一出，菱月倒越發(fā)把事情看得清楚。

    一年的時間。

    說長不長，說短不短。

    她要做的，她必須做的，就是把七爺?shù)男睦卫蔚刈ピ谑掷铩?/br>
    除此之外，別無他路。

    ***

    菱月如今算著日子，一兩日，至多兩三日，她就要去一趟榮怡堂，給老太太請請安，說說話什么的。

    一來和老太太之間的關(guān)系須得維持，二來也是做給七爺看的。

    這一日，菱月又來了榮怡堂。

    樊老姨娘也在。

    如今樊老姨娘身子已經(jīng)大好了，天氣又暖和，榮怡堂里時常能看到樊老姨娘的身影，樊老姨娘每每在榮怡堂一呆就是小半日，陪著老太太說說家常，打打葉子牌什么的。

    老太太問起七爺?shù)钠鹁印?/br>
    菱月一樣一樣都說得清楚，又細致又體貼。

    老太太聽得連連點頭，心中十分滿意。

    樊老姨娘在一旁笑道：“這樣一個貼心人兒，七爺可真是得著了。都說老太太偏疼七爺，我如今才算是信真了。這樣一個可人兒，旁人若向老太太討要那是再要不走的，這也就是咱們七爺，老太太才舍得給?！?/br>
    老太太笑道：“我也不是光疼小七一個，我難道不疼菱丫頭？旁人別說沒有敢問我討要的，便是有，我也再不能給。也就是一個小七，我尋思著，菱丫頭跟了他倒不算委屈?！?/br>
    樊老姨娘笑道：“這倒是真的。咱們七爺這樣的人物兒，那真是人中龍鳳一般的，上哪里找去。菱丫頭得著這樣一個女婿，就偷著樂去吧。”

    一番話說得丫鬟婆子們都笑起來。

    菱月?lián)u晃著老太太的衣袖，不依道：“老太太快瞧瞧姨娘，每每地招著大家都來取笑我，再要這樣，這榮怡堂我可再不敢來了。”

    老太太一聽，指著樊老姨娘笑道：“聽見沒有？菱丫頭要不敢來了，回頭我只管問你要人?！?/br>
    樊老姨娘一聽笑得不行了，榮怡堂里一片歡聲笑語。

    大約三個月前，菱月還曾經(jīng)冒著大雪向樊老姨娘求助過，樊老姨娘也是慨然相幫，不過，如今時過境遷，那些話也就無人再提了。

    菱月剛來不久，一個二等丫鬟就進來稟報：“大姑太太、薛大太太并幾個姑娘已經(jīng)到了二門上了?！?/br>
    菱月不意這么巧，竟然遇上薛府的太太們帶著姑娘們來走親戚。

    菱月不由想到了那位薛九姑娘。

    雖是親戚，之前也必有拜帖奉上的，只是菱月又不是時時呆在榮怡堂的，上哪里知道這些事情去。

    菱月笑道：“我來得不巧了，不若我先回避了，改日再來跟老太太請安。”

    老太太卻道：“不妨事。既然遇上了，你正好也見一見?！?/br>
    老太太這話，似有深意。

    菱月心中一動。

    樊老姨娘借口身子乏了，提出要走，這回老太太倒沒攔著。

    很巧的是，樊老姨娘剛走，十六奶奶倒來了。

    最近十六奶奶時常過來榮怡堂，陪著老太太說說話什么的。

    老太太一見她就笑了：“你來得正好。你雖是個新媳婦，難得性子穩(wěn)妥，口齒又伶俐，正好陪著親戚們說說話。”

    正說著，薛府一行人就進來了。

    這其中，大姑太太是老太太的親女兒，關(guān)系之親近自不必說，老太太和薛府大太太寒暄過，薛府的幾個姑娘都過來見禮。

    這幾個姑娘里頭，有一個正值十七八歲的芳齡，薛大太太笑著在一旁做介紹，這一位在姐妹中行九，正是薛九姑娘。

    還有兩個姑娘年齡要小一些，老太太主要是拉著薛九姑娘問話。

    菱月立在老太太身側(cè)，一切盡收眼底。

    這位薛九姑娘論相貌說不上多好看，勝在性格開朗、舉止大方，兼之笑臉迎人，看上去不難親近。

    薛大太太則注意到菱月的存在。

    老太太順勢做了介紹：“這是小七的屋里人。”

    又讓菱月過去見禮。

    十六奶奶坐在對面的杌子上，正好能把菱月看得一清二楚。

    自薛家的人進來，菱月就一直立在老太太身后，很是安靜低調(diào)。

    臉上也笑微微的，整個人顯得十分得體。

    如今被老太太點到，菱月依言出來，對著薛大太太行了半禮：“妾身甄氏見過大太太。”

    又轉(zhuǎn)向薛九姑娘等人：“見過幾位姑娘?！?/br>
    十六奶奶最近往榮怡堂跑得勤，她是聽到過一點風聲的。

    要說菱月什么也不知道，十六奶奶是不大相信的。

    在十六奶奶看來，菱月神情間既不見張揚，也不見怯懦，頗有一種隨從時分的從容氣度。

    十六奶奶看了心中倒頗為贊賞。

    菱月一身打扮頗為體面，她梳的又是婦人頭，因此老太太雖只介紹說她是顧七的屋里人，薛大太太等人卻看得明白，知道她是被正經(jīng)收了房的。

    要是依顧府的規(guī)矩，菱月身為姨娘，既給薛府的幾個姑娘行了半禮，此時薛府這幾個姑娘就該起身還禮才是。

    薛府這幾個姑娘顯然是以薛九姑娘為首的，薛九姑娘臉上雖笑吟吟的，卻顯然沒有起身還禮的意思。

    菱月也知道這上頭一家有一家的規(guī)矩，便只是安安靜靜地退回老太太身邊。

    菱月相貌舉止都是沒得挑的，任誰見了也要贊一聲好，薛大太太臉上帶著三分笑，直對著老太太夸顧七有福氣，屋子里氣氛很是融洽。

    薛大太太帶著姑娘們在榮怡堂坐了約莫有半個時辰，便在大姑太太的提議下，一行人又往二太太所居的慎安院去了。

    客人一走，老太太也乏了，榮怡堂這頭便也散了。

    十六奶奶回到自個兒院子里，同陪嫁丫鬟翠縷談?wù)撈鹫缫棠镞@個人來，說道：“一向聽說七爺寵愛甄姨娘，我本來還尋思著這個事一出，對甄姨娘打擊該是最大的，甄姨娘還不定怎樣呢，一哭二鬧三上吊也不是不可能。不成想今日人都到了甄姨娘跟前兒了，甄姨娘卻一點不見失態(tài)，一舉一動都十分得體，說真格的，我今日真是對她刮目相看了。這可真真是個難得的人物兒?！?/br>
    十六奶奶對菱月評價很高。

    尤其菱月又這樣年輕，正是容易為感情傷神的年齡，難得她還能保持這樣的清醒，舉止又這般得體。

    要是菱月為爺們一點寵愛就沖昏頭腦，失魂落魄的，十六奶奶反倒瞧不上她。

    翠縷伺候十六奶奶多年，知道自家主子眼光向來獨到，當下笑道：“難得有奶奶看得上眼的人，既這么的，咱們以后就多去尋甄姨娘說說話，奶奶也可打發(fā)一下時光，不然鎮(zhèn)日里也是無趣。”

    十六奶奶卻搖搖頭，對這話并不贊同：“我覺得她好是一回事，要不要去結(jié)交她又是另外一回事。如今七奶奶眼看不行了，梨白院里要進新人，我這時候巴巴地跑去結(jié)交甄姨娘算是怎么回事？我就是要結(jié)交，也是和新進的七奶奶結(jié)交，這才是正經(jīng)道理?！?/br>
    翠縷一聽這話，忙笑道：“奶奶說的很是。瞧奴婢這張嘴，說話都不過腦子的。”

    當天晚上，薛府的一處院落里，薛大太太同九姑娘關(guān)起門來，母女二人也重點說起了甄姨娘。

    薛大太太分析道：“顧七今年二十七了，他這個年齡，后院里只有一個甄姨娘，這已經(jīng)是難得的干凈了?！?/br>
    薛大太太是很想做成這門親的，雖說女兒嫁過去就是續(xù)弦，名頭不好聽，但是架不住顧七前程遠大啊，光這一條就能把所有的不利因素全部抵消掉，加之那顧七又相貌出眾，且又沒有兒子，自家的九姑娘嫁給他也不算委屈了。

    薛大太太頓了頓，說道：“至于那個甄姨娘……”

    薛大太太唯一擔心的一點，就是那個甄姨娘。

    她擔心的倒不是甄姨娘本身，在薛大太太看來，那甄姨娘再是美貌，她身份在此，根本不足為慮，薛大太太怕的是九姑娘鉆這個牛角尖。

    薛九姑娘一笑，把話接過去道：“至于那個甄姨娘，就再看，她要是本分呢，我也不會容不下她，她要是個不安分的，我也有的是法子治她。有規(guī)矩禮法壓著呢，只有她怕我敬我的，我還能怕她不成？母親盡管放心就是了?！?/br>
    薛大太太十分欣慰：“我的兒，你明白就好。”

    其實現(xiàn)在說這些還言之過早，畢竟顧府七奶奶還沒咽氣呢，薛府也就是仗著親戚之便，早早地得知了這個消息，心思這便活絡(luò)起來，有心試探一下顧府的意思。

    一切尚不明朗。

    最起碼一點，事情真要拿到明面上來說，非得等到顧府七奶奶真正咽了這口氣不可。

    七奶奶病重的消息，就像長了翅膀一樣，在顧府下人中間不脛而走。

    這一日，二門上的劉婆子找了過來，她是給菱月帶話來的，梁氏想見菱月一面。

    菱月便猜著梁氏是為著七奶奶的事。

    梁氏想進府探望女兒，這事說起來倒不大，只是再小也得有人安排，菱月都用不著去秋香院找大奶奶，她讓綠波去找了宮大家的，把事情一說，宮大家的磕絆都不帶打一個的，一口答應下來。

    第二日上午，菱月便在西廂房里見到了梁氏。

    自菱月那日出閣，這還是梁氏第一次見到女兒。

    兩個多月不見，菱月的變化是顯而易見的。

    一身精致的緞子衣裳，頭上插的手上戴的不是金的就是玉的，十分的體面，十分的富貴，十二分的美貌。

    住的又是雕梁畫棟。

    乍一看，恍似神仙妃子一般。

    屋子里兩個丫鬟一個婆子，只伺候菱月一人。

    菱月對這一切顯然已經(jīng)習慣，沒有半分的不自在。

    丫鬟上過茶，菱月便讓她們都下去了，梁氏這才回過神來，想起了此行的目的，就聽她十分擔心地道：“娘聽到一個消息，傳得有鼻子有眼的，娘也不知是真是假，就想著來問問你，聽說七奶奶病重……”

    菱月并不打算哄騙梁氏，點頭承認了：“我也聽說了，應該是真的?！?/br>
    梁氏呆住，半晌才喃喃道：“這可怎么辦……”

    七奶奶一旦沒了，七爺只需守一年妻孝，出孝后必然另娶，這道理人人都懂。