十天后，早晨。

    天才濛濛亮，騎士長杰沃登拿著一束還沾著露水的野花，來到王城內(nèi)的圣堂。

    在進門前他隱約聽到說話聲，這讓他稍感意外，通常不會有其他人這么早來圣堂禱告，他試著推門，但門是上鎖的，于是他輕輕敲了兩下。

    「露芙，是我?！顾?，「你在嗎？」

    里頭傳來乒乒乓乓的聲響，杰沃登愣了一下。

    「露芙？」他一手按住腰間的劍，警覺地問，「你沒事嗎？露芙？」

    「我、我沒事……！你等我一下！」

    露芙驚慌的聲音從里頭傳來，杰沃登松了口氣。

    好一會兒，圣堂的門打開了，無法掩蓋的酒味傳了出來，杰沃登挑眉。

    「你喝酒？」他質(zhì)問，這實在不是圣女該做的事。

    「是……是治療用的藥酒，我正在練習(xí)調(diào)製……我是圣女，怎么可能喝酒嘛！」露芙笑了笑，掩嘴偷偷打了個無聲的酒嗝，「不、不說這個了，你今天怎么會這么早過來？」

    「今天是巡邏加強日，晨練提早三小時，我得在晨練前完成禱告?！菇芪值切帕寺盾降恼f詞，走進圣堂內(nèi)，「這束花一樣是給艾德他們的，替我點個光明燈吧?！?/br>
    聞言，露芙苦笑。

    「艾德」并不是杰沃登的友人或家人，而是杰沃登第一個殺的人的名字。他曾是個作惡多端的土匪頭頭，以王城周邊的森林為地盤活動，最后因為綁架夏樂緹公主，被年輕的騎士一劍穿心，那一年，杰沃登才十五歲。

    斬殺惡人對于騎士而言似乎是理所當(dāng)然的事，對杰沃登來說卻有截然不同的意義。每一次奪走人命，他的劍都顯得更加沉重。他說，自己在來到人世以前從來沒有殺戮過，但開始揮劍以后，他知道了「武勇」的意義是什么。

    露芙回到圣壇前，擺上鮮花，以「太陽之火」點燃燭燈，放在鮮花之前。杰沃登給過她一張名單，那是他目前殺過的所有人的名字，他們拿出名單在圣壇前跪下，一起為亡者禱告。

    每一個月，杰沃登都會來圣堂做這件事。

    隨著他所斬殺的惡人越來越多，那名單也越來越長，但杰沃登從來沒有停下?lián)]劍。

    露芙不明白「武勇」對杰沃登的意義是什么，也不能理解他為何這么糾結(jié)于為亡者禱告，他似乎對殺戮有某種心結(jié)，卻始終堅持做著一名騎士。

    只是，她總覺得，杰沃登為逝者禱告時的表情——特別憂傷。

    ＊

    「明火軍的將領(lǐng)……是嗎？」

    隔天下午，在雷默多王宮晉見廳內(nèi)，杰沃登單膝跪地，聆聽國王的指令。

    「嗯，是格薩公爵的來信，說希望你這次聽從兄長命令，回去率領(lǐng)明火軍。」國王歌利亞蹙著眉，「我個人是希望你能繼續(xù)留在夏樂緹身邊，但還是姑且問問你個人的意愿?！?/br>
    杰沃登抬頭望向王后，王后也向他點點頭。

    加斯貝爾才是熾天使的統(tǒng)帥，國王的這番話想必也是王后的決定，儘管加斯貝爾大多時候不插手國事，但事關(guān)其中一名熾天使的缺席，福音的熾天使不可能不參與決策。

    杰沃登出身格薩公國，是里德公爵的養(yǎng)子，由于沒有繼承權(quán)，他從小就被送往王宮接受騎士訓(xùn)練，乍看是坎坷無愛的童年，一切卻都在天使團隊的計畫中。身為武勇的熾天使，他很快脫穎而出，晉升當(dāng)上夏樂緹的護衛(wèi)，并按照計畫，和夏樂緹一起成為了露芙的青梅竹馬。

    只是，自從信仰盲目虔誠的長兄繼承爵位后，格薩公國便成為了激進的武斗派，不斷給教廷東征軍送去士兵與軍糧補給，甚至計畫成立一支「明火軍」，召集各地神殿的士兵和志愿農(nóng)兵，一舉拿下黑魔教領(lǐng)土最堅若磐石的前線——琉加城。

    在這個時機，一度毫無價值的養(yǎng)子杰沃登就成為了公爵家垂涎的將領(lǐng)人才。

    「不如這樣吧，杰沃登?！挂娗嗄瓿聊S久都沒有應(yīng)答，王后終于開口，「雖然我們希望你留在夏樂緹身邊，但神的福音早晚都要傳到東方大陸，與黑魔教徒的紛爭也是必須解決的問題，不如我們開口替你向公爵緩緩，等夏樂緹成年之后你再回去，如何？」

    杰沃登很清楚，加斯貝爾的意思不是要他陪在公主身邊，而是陪在露芙身邊。

    「只剩兩年嗎？」他問，「僅兩年的時間，能做好準(zhǔn)備嗎？」

    明白了他的意思，國王與王后互望一眼。

    只剩兩年時間，不曉得露芙能否完成載體的使命，畢竟福音曾是與上主一同傳播的。

    「就試試看吧。」國王回答，「不嘗試，我們也不知道結(jié)果。」

    他們草草結(jié)束了這次覲見。杰沃登離開覲見廳后，王太子西羅多興奮地上前來分享他剛寫完的書，他隨便幾句話打發(fā)了西羅多，往王宮大門走去。

    一路上，許多仕女和衛(wèi)兵都偷偷向他行了注目禮。杰沃登年僅二十四歲，已經(jīng)是王國風(fēng)云人物。雖是公爵養(yǎng)子出身，但體格精實、武力高強，十二歲當(dāng)上小公主的護衛(wèi)，十五歲晉升副騎士團長，小小年紀(jì)卻儀表堂堂，將王國騎士團鍛鍊得戰(zhàn)無不勝，每當(dāng)他帶隊出擊，更是一騎當(dāng)千、以一擋百，從他成年升任騎士團長以來，就一直是貴族們茶會時的談?wù)摻裹c。

    有時連杰沃登自己都覺得，這樣的自己是否太過醒目，壓過了圣女露芙的風(fēng)采，但又轉(zhuǎn)念一想，露芙是上主的代行者，她早晚要成為像坎默爾那樣聞名世界的偉人，自己總得闖出點名堂，才配得站在露芙身邊。

    才想著，他在王宮出入口的階梯上看見了露芙。

    那身穿白色圣袍的少女正拿著一籃物品，正要入宮。

    「喂！」

    杰沃登向她招手，露芙也注意到了他，那少女綻放的美麗微笑令杰沃登看得恍神。

    「怎么了？剛值班結(jié)束？」露芙踏著輕快的小碎步向他跑來，「接下來要去找夏樂緹？還是去訓(xùn)練？有空的話要不要來圣堂坐坐？」

    「國王陛下有事找我，去商量而已?！菇芪值腔剡^神來，「你拿著這是什么？」

    「這個？嘿嘿！」露芙勾起神秘的微笑，但還是揭開了籃子上白布的一角，「這是草藥，我最近在學(xué)東方的藥草技術(shù)，其中有些草在附近的森林就有長呢！」

    「真的？你昨天確實有說藥酒什么的……」杰沃登彎身聞聞籃里的藥草，味道有些刺鼻，讓他蹙起眉，「東方的奇學(xué)異術(shù)真多，是商隊的人帶回來的技術(shù)嗎？」

    「怎么可能？商隊的人講得天花亂墜，通常只是想趁機揩油啦！」

    「學(xué)新技術(shù)是無所謂，往附近的森林跑要適可而止，雖然現(xiàn)在沒盜匪，猛獸毒蛇還是不少。」杰沃登沒有多想，直起身子，「下次去帶上我。」

    聞言，露芙的臉頰泛起淺淺的紅暈。

    「你到底是公主的護衛(wèi)、還是圣女的護衛(wèi)呀？」她不禁失笑。

    「公主殿下被我下禁足令了，暫時不用擔(dān)心她?！菇芪值请p手插腰，「要不你們兩個一起出門，我就可以省點麻煩了?！?/br>
    他的回答讓露芙臉上的笑容垮下來。

    「你這傢伙真是……啊——好啦！」露芙忿忿地朝青年的胸甲捶上一拳，「下次去的時候我會叫上你們啦！真是的！」

    「干嘛？你生什么氣？」杰沃登一臉莫名其妙。

    「沒事！」露芙鼓著臉頰別開頭，眼角馀光瞥見杰沃登拿在手上的書，「那是什么？」

    「哦、這個？王太子殿下借我的，說是他寫完的新書，讓我讀完之后給他感想?！菇芪值请S手翻了下書，小聲抱怨，「那傢伙還是一天到晚干這種事，真希望他沒忘記自己的本職。」

    「既然你很忙，那就先借我吧。」從杰沃登手里一把奪過書，露芙眨了下眼，「我剛好認(rèn)識一個很喜歡看書的朋友，說不定她會成為王太子殿下的忠實讀者呢！」

    「那倒是無所謂……休假前還我就好?！?/br>
    「放心，我后天就還你！」

    目送露芙用一點也不莊重的小跳步離開，杰沃登嘆了口氣。

    那少女所經(jīng)之處，人們都向她友善地打招呼，她也熱情地回應(yīng)。露芙是這樣一個溫柔善良的女孩，不拘禮節(jié)，不受教義拘束，自由自在。杰沃登曾聽說，過去的坎默爾也是如此。

    杰沃登的嘴角勾起了溫暖的弧度。

    希望露芙能永遠保持這樣就好。

    ＊

    「嘿……這是本很有趣的書呢。」

    放下手上厚厚的簡陋線裝書，格里嘉滿足地微笑，「里面提出的三十六種治國方針雖然乍看荒謬，卻都有堅實的論點和科學(xué)證據(jù)支撐，如果能照書里的方針實施，應(yīng)該能成就偉大的聯(lián)合國家吧……寫出這本書的人，他的思想應(yīng)該遠遠超越當(dāng)前的時代。」

    「嗯……你的評價這么高呀？」露芙一面磨著草藥，一面應(yīng)答，「我是看不懂他在寫什么啦……不過你這么說，西羅多應(yīng)該會很高興吧？終于有人看懂他的書了！」她停下手中的動作，將研磨缽湊到格里嘉面前，「磨得這么細(xì)可以嗎？」

    「正確，你的天分很高呢。」格里嘉微微一笑，「有沒有考慮來當(dāng)巫士呢？」

    「哦！對、我要聽你說巫士。」露芙興奮地將研磨缽放到一邊，在圣堂長椅上盤腿而坐，「昨天你講到哪里？黑魔教的巫士不僅負(fù)責(zé)祭祀、祝典、教育，還要負(fù)責(zé)審判、醫(yī)藥？你們真厲害，哪像我們光輝教的圣職者，大部分只要會祈禱就行了?！?/br>
    「因為琉加是個政教合一的自由城市，所以巫士就像是官員一樣，什么都得負(fù)責(zé)。」格里嘉回答，「不過，這些尋常巫士的工作，我其實沒有親自接觸過就是了。」

    「嗯？為什么？」露芙好奇，「你不是巫士嗎？」

    「是啊，不過，我的身分稍微有些特別?！垢窭锛螌⑹址派献约旱男乜?，眼簾半垂，「其實我已經(jīng)活了快要一百歲，最近連第二個曾孫都出生了。」

    露芙冷冷地瞇起眼。

    「唉呀？這不是難笑的笑話哦。」察覺露芙不相信自己，格里嘉認(rèn)真聲明。

    「不然是什么？梅菲你偶爾會說這樣奇怪的話啊?！?/br>
    「嗯，怎么說好呢……」格里嘉低頭思考了幾秒，「我既是巫士格里嘉，又不是格里嘉，我的本名其實是梅菲斯托，我是被召喚到格里嘉這具身體里的惡魔?！?/br>
    「哦、是哦?！孤盾胶吡艘宦暋?/br>
    「很難相信嗎？」格里嘉問。

    「當(dāng)然啦！雖然我們光輝教也有類似的傳說?！孤盾侥闷鸱旁谏砼缘氖?，翻開《英雄王紀(jì)》的篇章，「古代光輝帝王坎默爾，斬蛇者，光之戰(zhàn)士，他是神在世上的化身，他與熾天使一同行遍大地，將神的福音傳到苦難之人心中……這怎么看都只是比喻吧？」

    「聽起來是很像比喻呢?！垢窭锛瓮狻?/br>
    「所以說，惡魔什么的大概也只是一種比喻。雖然身為圣女，這么說不太妥當(dāng)，不過我是不覺得神與魔皇真的存在啦?！钩鲇谛奶摚盾降穆曇粼秸f越小，「因為，如果祂們真的存在，怎么會坐視子民的這些戰(zhàn)爭和苦難不管呢？」

    「這的確是個無解的哲學(xué)問題，從創(chuàng)世以來，同樣的問題在『我們的世界』也不斷被討論?！垢窭锛蚊虼轿⑿Γ竻?、露芙，聽完了琉加，你想聽聽魔界嗎？」

    「嘿、魔界的神話傳說嗎？好像很有趣！」露芙笑了，「多說一點吧！」

    露芙與格里嘉，他們祕密的友誼在深夜的王宮圣堂持續(xù)展開。

    這對露芙而言是非常珍貴的羈絆，身在信仰虔誠的雷默多王國，身為圣女，這些話她從未對任何人傾吐過，只有格里嘉——這個來自對神一無所知的世界，卻又冷靜且充滿智慧的女性，可以成為她最好的知己。

    他們談的話題從圣書到魔典、西方到東方、天界到魔界，他們談?wù)搼?zhàn)事不斷的邊界議題、談?wù)摿鸺映莾?nèi)的文化衝突，談?wù)撫t(yī)藥與科學(xué)、政治與哲學(xué)，不管露芙說什么，格里嘉總能聽懂，她擁有滿腹超乎想像的驚人知識，跟她談話永遠不會疲累，她們總是一起聊天到黎明。

    「聽說最近有一支叫『明火軍』的東征軍會成立，你們也得小心點?！估杳髑埃齻冏诠茱L(fēng)琴邊愜意地喝著蜂蜜酒，半醉的露芙倚在格里嘉身上，神色沮喪地說道，「聽說我的青梅竹馬可能會被抓回公國領(lǐng)軍……我只希望你們都平安無事?！?/br>
    「你的青梅竹馬叫什么名字？」格里嘉搖晃著玻璃杯中的明黃色飲料，問。

    「杰沃登?！孤盾綈瀽灥卣f，「就是昨天清晨來敲門的那個?！?/br>
    「噢、害我們收拾得措手不及的那位?！垢窭锛尾t然，但那名字又使她思索了一下，追問，「杰沃登……是『武勇的熾天使』那個杰沃登嗎？」

    「嗯，對啊，因為他的養(yǎng)父希望他能像武勇的熾天使一樣勇猛……」露芙沉默了幾秒，又說，「他是真的很勇猛哦，我聽說他在戰(zhàn)場上像鬼一樣。」

    「啊……是他？那個雷默多的騎士長杰沃登？我聽說過這個名字呢，他竟然是你的青梅竹馬?！垢窭锛挝⑽⒁恍?，「放心吧，琉加軍隊?wèi)?zhàn)無不勝，萬一他成為了俘虜，我會看在跟你的情分上，把他放回去的?！?/br>
    「琉加的軍隊真有那么厲害？」露芙好奇地眨眨眼，「你們不是只是一個夾在峽谷之間的小城市嗎？」

    「當(dāng)然，但是我們有完善的衛(wèi)星系統(tǒng)，所以敵人的戰(zhàn)略和計策我們都看得很清楚?！?/br>
    「衛(wèi)星系統(tǒng)？」露芙愣了愣。

    「是在我的故鄉(xiāng)施行的一種科學(xué)技術(shù)……我把這些帶到琉加了?！垢窭锛握f明，卻嘆了口氣，「如果我的伴侶也在這里，我們就不需要和光輝教的軍隊消耗這么久了……」

    「欸？你有伴侶啊。」比起科學(xué)，露芙反而對戀愛話題更有興趣，「他是個什么樣的人？你們現(xiàn)在還在一起嗎？」

    「你要看嗎？我畫了他的畫像?！?/br>
    「要要！我要看！」

    于是，格里嘉從懷里取出一枚項墜，打開蓋子，遞給露芙。

    項墜里牽著一張畫，畫里是一個俊美強壯的紫膚男人，笑得有點狡黠猖狂，身上穿著露芙從未見過的軍服，頭上有一對惡魔角，她想，這大概是什么黑魔教文化特有的頭飾。

    「我第一次看見這種膚色的人……他是什么民族出身的呀？」

    「是『捕魔草』，因為我出身『綠藤』世家，當(dāng)時我們的婚姻受到一些反對?！垢窭锛蜗袷窍肫鹆诉b遠的往事，嘴角卻揚起幸福的笑，「不過，我們尊敬的陛下親自下達許可，表達他支持我和小貝的婚姻，所以反對的聲音一夕之間就消失了?！?/br>
    「這樣啊……」格里嘉的解釋有許多聽不懂的術(shù)語，不過露芙心想，那許是光輝教與黑魔教的文化差異所致，畢竟格里嘉總是懂得比她多很多。

    「你不是說琉加是自由城市嗎？還有所謂的王族和貴族嗎？」她追問。

    「在我的故鄉(xiāng)是有的，但在琉加沒有?！垢窭锛位卮?，「應(yīng)該說，過去曾經(jīng)存在著所謂『琉加王族』的血脈，只是，因為坎默爾的光輝帝國嚴(yán)重迫害了黑魔教徒的生存空間，六千年前逃到琉加的黑魔教徒把原來住在那里的琉加人征服了，王族也被囚禁、誅殺了?！?/br>
    「真的？那不就是很久很久以前的事了嗎？」

    「是啊，所以『琉加王族』現(xiàn)在成為了傳說。」格里嘉拾起自己一綹銀色長發(fā)，「不過現(xiàn)在是古文化復(fù)興期，琉加王族的血脈又一次受到重視，衍生很多傳說?，F(xiàn)在琉加的人們相信，擁有這樣銀色頭發(fā)的人是琉加王族血脈的繼承者?！?/br>
    「可是我聽說，琉加有不少銀色頭發(fā)的人耶？」

    「是的，所以就連傳說也不可信、不可考了?！垢窭锛螠厝岬匦α诵Γ敢苍S有一天我會踏上旅程，來進行一場考古探索之旅吧?！?/br>
    「真的？到那時候務(wù)必叫上我！」露芙笑嘻嘻地說，「要是能和你一起去冒險，放棄圣女的身分我也無所謂！」

    ＊

    太陽終于完全升起，格里嘉告別了露芙，披上斗篷離開了圣堂，一走到露芙的視線范圍外，身體便化作無數(shù)綠藤，鑽入地磚的隙縫里，消失無蹤。

    數(shù)百公里外，「惡魔之城」琉加的中央城區(qū)教會內(nèi)，綠藤再次鑽出地面，構(gòu)筑成人形，不一會兒的時間便化為巫士格里嘉·琉加的身軀。

    「你去哪里了？梅菲斯托大人?！?/br>
    復(fù)數(shù)的腳步聲傳來，銀發(fā)女人回頭，幾個身穿黑袍的祭司進入了她的房間。

    「現(xiàn)在外面戰(zhàn)爭不斷，請您有點身為『黑之勇者』的自覺?！篂槭椎睦先松袂閲?yán)厲地說，「別忘了，格里嘉·琉加名義上在七十七年前就已經(jīng)被處死了?！?/br>
    「謝謝你的進言。只是我說過很多次了，我答應(yīng)弗斯托烏斯先生成為黑之勇者，沒有說私人時間要受身為他兒子的你安排哦，馬洛祭司?！垢窭锛蚊撓露放?，不溫不火地回話。

    「認(rèn)命吧，黑之勇者屬于教會所有，在琉加的法律上，您甚至不算是人?！估先死渎暤?，「以魔皇之名，我命令你履行黑之勇者的職責(zé)，你的『衛(wèi)星魔法』又暴走了，魔鏡上什么畫面也沒有，士兵們該做的都做了，要是現(xiàn)在光輝教的軍隊攻過來，琉加將不堪一擊?！?/br>
    「唉……說過多少次了，電力供給不能斷、不能斷，沒有電的電視當(dāng)然沒畫面了，衛(wèi)星傳再多訊號來也收不到。」格里嘉頭痛地?fù)u搖頭，打開衣櫥，拿出象徵黑之勇者的鎧甲，「真是，要讓科學(xué)在這個異世界普及究竟還要花多少時間……」

    她三兩下熟練地套上鎧甲，盤起銀色長發(fā)，戴好黑頭盔，跟隨祭司離開了房間。

    出了教堂，踏上中央城區(qū)整齊乾凈的街道，夾道的人們紛紛停下腳步，向她致敬。

    「黑之勇者……」

    「是黑之勇者?。　?/br>
    「今天太幸運了！」

    「竟然能看到黑之勇者大人，魔皇保佑！」

    黑之勇者，那是琉加人民心中的英雄。

    是黑之勇者的智慧使琉加免于每年初春的水患之苦，是他精良的設(shè)計使琉加整個城市得以建立于水上，是他改善法律、教育、醫(yī)療、訂定福利政策，使死亡人口大幅減少、使城市以商業(yè)貿(mào)易富裕繁榮、使街上不再有流浪孤兒挨餓受凍……是他將這個飽受戰(zhàn)亂苦難的破城改造成一個輝煌威嚴(yán)的大城市，使每一個居住在琉加的人民都深以琉加市民的身分自豪。

    接受夾道市民的歡呼，行進中的黑之勇者突然停下了腳步。

    盔甲下的視線望向市民之中一個抱著嬰兒的年輕男人。

    「嘖?！?/br>
    明白格里嘉的意思，大祭司馬洛咋舌。

    「梅菲斯托大人怎么了？」一個年輕祭司小聲詢問馬洛。

    「那是格里嘉的孫子和第二個曾孫，在他們出生前格里嘉就死了。梅菲斯托看著他們長大，對他們很有興趣?！柜R洛低聲回答，「區(qū)區(qū)一個惡魔，竟然對人類有興趣……」

    只見身披鎧甲的梅菲斯托脫離祭司團，穿過人群朝那年輕男人走去，青年看見黑之勇者接近，受寵若驚，連忙低頭致意。他只是第一城區(qū)一間小酒吧的主人，從不知道黑之勇者的真實身分，更不知道自己的祖母是誰。而梅菲斯托知道，他們就連見面相認(rèn)都不被允許。

    他比了個手勢示意青年免禮，接著，戴著手甲的堅硬雙手輕柔抱起襁褓中的嬰孩。

    嬰兒有著一頭和格里嘉相同的銀發(fā)。

    盔甲的冰冷讓睡夢中的嬰孩睜開了眼睛，一雙紅色的眼眸因睡意而半瞇——銀發(fā)與紅眼，在古老的琉加傳說中，那是魔皇使者的象徵，是將為世界帶來救贖之人。

    看著那小小的生命，格里嘉的嘴角勾起了溫暖的弧度。

    「愿創(chuàng)世的魔皇賜福于你?！?/br>
    他柔聲說著，輕輕靠上嬰孩的額。

    「……可愛的云生?！?/br>
    （待續(xù)）