元衍問：“棹伯，你怎知我在此？”

    “是從左仆射大人處得到消息，得知二郎你今日抵京?！?/br>
    尚書左仆射杜遜，正是杜擎之父，是以杜擎很覺郁郁，元府還是從他家里得到的消息，可他家里卻不來人迎他。

    元衍看了一眼杜擎，道：“棹伯，我明日才能入城，你來得早了。”

    “今日如何不能入城？只是晚些罷了，二郎既已至家門，豈可不入門而居旁處？”

    “棹伯，馬車不比匹馬，趕不上宵禁的。”

    “這有何妨？大郎如何不為二郎考慮，我來時(shí)，大郎去了太尉府上，太尉言明，今日二郎不至，城門不閉?！?/br>
    杜擎在一旁聽著，心想怪不得自家不來人，還是不來的好。

    “簡直胡鬧！”見元棹變了臉色，元衍只能壓低了火氣，做蠢事的是他兄長，他連重話也沒辦法講，只好對杜擎道：“叫他們開拔，我們早些入城。”

    杜擎不敢怠慢，點(diǎn)了頭便去尋自家管事。

    湛君這會(huì)兒尋過來，剛才那番動(dòng)亂，委實(shí)嚇到了她，四周平定下來，她便來尋元衍，若不跟元衍一塊，她總覺不安心。

    湛君才到跟前，元棹看見了她，問元衍：“二郎，這便是那女子嗎？”

    第16章

    杜擎正與湛君擦肩，聽得元棹那句，當(dāng)即按住了湛君的胳膊，拖著她原路回去，“我正好有事找你，快跟我來。”

    湛君給他拖著倒行，很是疑惑：“哎，你做什么！”

    杜擎與湛君一道離了視線，元衍將目光轉(zhuǎn)回，面上冷淡：“棹伯，此話從何說起？”

    元棹笑意融融：“二郎有所不知，主母前幾日來信，除吩咐我等看顧好二郎外，于二郎的紅顏亦有安排。”

    元衍不由得挑眉，“哦？什么樣的安排？”

    “自然是叫我等好生侍奉?！?/br>
    因著董弘一封信，西原元府已經(jīng)知道了湛君這個(gè)被元衍強(qiáng)擄去的人。于此一事上，董弘氣憤難當(dāng)，必不會(huì)講元衍什么好話，是以元佑讀了信，立即修書兩封，一封代兒子向董弘賠罪，一方要元衍親自賠罪，而元夫人方艾關(guān)注之事則與丈夫不同。她不寫信給兒子，而是親寫了信給忠仆元棹。她不關(guān)心自己兒子是如何將人弄到手上的，她只關(guān)心那勾了她兒子的女子能否配得上她錚錚佼佼的兒子，所以叫元棹務(wù)必搞清楚來龍去脈并探清湛君的底細(xì)，一一報(bào)與她知道。

    所謂知子莫若母，一樣的道理，兒子對母親的了解也必是深刻的。

    元衍笑起來，對著元棹語重心長地說：“棹伯，哪里來的什么紅顏？”

    杜擎將湛君交給蕊姬，“我們待會(huì)兒就啟程，今日便能入城，你們今晚就到平寧寺去，待會(huì)兒我給你元氏名帖，你帶著直接去拜見妙華法師，叫她安置你們。”說完又去看湛君，囑咐道：“你看好她，不能叫她有閃失?！比锛нB忙垂首應(yīng)是。

    杜擎交代完這邊，還要去通知自家奴仆，再不久留，急匆匆去了。

    湛君雖想知道發(fā)生了什么變故，可見杜擎形色匆匆，也忍住了不問。她早知道自己就是個(gè)被安排的命，便是知道了也無力做些什么，一樣是要聽別人的話，只能咬著唇暗罵自己活該。

    馬車上，湛君第三次撞到了頭，實(shí)在壓不住心中的怒火，忍不住向蕊姬抱怨，“這是發(fā)哪門子的瘋？”

    因著急趕路，馬車顛簸異常，蕊姬此刻形容也頗狼狽，她不敢抱怨，只是勸道：“娘子再忍一忍，入了城便不會(huì)再受這份辛苦了?！?/br>
    湛君索性閉目。

    車隊(duì)日暮前趕至昌平門，早有人等候多時(shí)。

    元氏長公子元承的貼身侍從上前牽住了元衍的馬，“二郎，太尉為二郎及杜郎君設(shè)宴洗塵，郎君命我引二郎前往?！?/br>
    杜府來迎的是杜擎的族弟，杜擎正與他寒暄，聽得這句，望過去，見到楊府管事，哈哈笑道：“我比不得二郎，這一番急行，骨頭都要散架，若到了府上，怕不能盡興，不盡興便是掃興了，只好辜負(fù)太尉美意，改日定當(dāng)?shù)情T賠罪?！?/br>
    楊府管事聞言，上前盛情相邀，杜擎自是推拒，如此幾次，楊府管事便不再提。

    本來，楊府?dāng)[宴也只是為迎元衍，邀杜擎不過是過個(gè)場面。請客的并非真心，被請的真心不想去，兩方心知肚明。

    杜氏自詡純臣，早不與楊氏往來，杜擎若敢去今日這宴，落到杜大人眼里，又是一條罪狀。至于元氏，西原公元佑天生一副好性子，沒人敢得罪他，他也誰也不得罪，元衍倒沒有杜擎的顧慮，且他還存著自己的一番心思。

    于是元衍便同杜擎告了別，幾方人馬分作兩路，元衍與元府同楊府眾人騎馬先行離去，杜擎隊(duì)伍冗雜，倒不著急，只慢慢走著。不知在哪個(gè)街角，一輛馬車緩了速度，漸漸脫離了車隊(duì)，月色掩蓋下朝另一處去了。

    楊府向來門庭若市，今日卻冷落，只堪堪停了幾輛馬車。元承未親至城門迎元衍，這會(huì)兒在楊府門前等候，才聽見馬蹄聲，便已按捺不住欣喜之情。

    元衍下馬要行禮，元承快步上前，一把抓住他手臂，上上下下地仔細(xì)瞧他。

    元衍笑著喊了一聲阿兄。

    元承笑著拍元衍肩膀，說：“又高了些?！?/br>
    兄弟兩人站一起，和睦非常。

    元佑無有妾室，元承與元衍乃一母所生，只是頗差了些年歲，元承今年二十又九，足大了元衍十一歲，現(xiàn)今已是而立之年，風(fēng)流儒雅。

    太尉楊圻之子楊琢亦在府門前等待，在兄弟二人一旁笑著說：“逢恩，有什么話不妨入內(nèi)再說，二郎連日行路，怕早累了，讓他坐下歇一歇，飲兩杯熱酒，舒緩一番?！?/br>
    元承朝楊琢拱手：“今日多有叨擾?！?/br>
    楊琢大手一揮，“逢恩這樣見外？”又轉(zhuǎn)頭看一旁默不作聲的元衍，笑吟吟道：“我與逢恩你親密如手足，自然視二郎如親弟。”

    元衍淺笑以做應(yīng)答。

    幾人一邊說著話一邊到了宴上，歌舞還未開場，主人楊圻落座主位。

    楊琢走到楊圻身側(cè)，笑著稟告：“父親，二郎已至?！?/br>
    元衍跟在元承身后，兄弟二人一同行禮。

    楊圻笑呵呵站起來，走上前去將兩人扶起，笑著說：“到了這里，不過是回了自家，怎么還這樣拘謹(jǐn)?！庇痔匾鈱υ艿溃骸岸梢宦沸量唷！?/br>
    楊圻今年尚不到五十歲，雖是寒門出身，可憑著戰(zhàn)場上廝殺，如今掌天下軍事，當(dāng)世無人能敵。這樣的鐵血人物，卻是一副面慈心善之相。

    元衍態(tài)度謙遜，“我一路玩過來，不算辛苦。”

    元承與楊圻對視一眼，一副拿他沒辦法的模樣。

    楊圻卻直言，“大丈夫當(dāng)思報(bào)國，豈能流連鄉(xiāng)野，不過消磨志氣！依我看，早些入朝尋個(gè)差事才是正經(jīng)。”

    元承給他弟弟說話，“他年紀(jì)還小，想做什么便叫他去做，再叫他快活幾年?！?/br>
    楊圻笑了笑，“你們這樣慣他。”

    元承無奈得很，“誰也管不住他，莫說我了，便是家中父母，也難得能讓他聽兩句話。”

    楊圻食指在元衍臉上虛點(diǎn)，“你好命，便繼續(xù)就胡鬧吧！”說罷笑起來。

    楊圻既笑，旁人自然要附和著一同笑。

    笑完了，楊琢開口，“父親，二郎既已到了，快些開宴吧。”

    楊圻一掌輕輕拍在額上，很是懊惱：“年紀(jì)大了不中用了，是我欠了考慮。”隨即拉起元衍的手往主位上去，“來，二郎與我一同坐！”

    在場幾人，元衍年紀(jì)最小，長幼有序，如何能與楊圻一起坐？于是幾番推拒，最后還是坐了楊圻下首旁邊的位置，挨著元承，元承對面是楊琢，元衍算坐了最次席。

    楊圻吩咐開宴，使女魚貫而入，捧來杯盤，樂音應(yīng)聲而起，舞姬第次入場，中庭跳起舞來。

    楊圻向依次向元承元衍舉杯，元承元衍回敬。

    第一支舞還未畢，門口走進(jìn)一位麗裝佳人，高挑挺拔，朱唇粉面，眉眼多是英氣，容光煥發(fā)，神采奕奕，乃是楊圻愛女楊寶珠。

    楊寶珠快步入內(nèi)，她先看了一眼桌案后的元衍，本就帶笑的眼睛更彎了些，愈發(fā)顯得明亮狡黠，她不停步，徑自往楊圻處去，提裙坐下，拉著楊圻的胳膊晃蕩，嗔怒道：“父親，怎么有客也不喊我！”

    正如同楊圻給他女兒取的名字，楊圻待他這獨(dú)女可謂是如寶似珠，嬌慣得不行。

    女兒的心事，楊圻自是知道的，這時(shí)神色促狹，“我宴請二郎，喊你做什么？不喊你你自己跑過來，是不知羞了！”

    面對父親的調(diào)笑，楊寶珠面如紅云，惱著喊了一聲父親，撒起嬌來。

    楊圻看向元承這邊，嘆了一口氣，“啊呀，我是教不出好女兒來了！”

    楊琢道：“父親這話我不認(rèn)同，若是今日這宴上沒有二郎在，你便是著人去請我們寶珠來，她未必肯過來看一眼?！?/br>
    楊琢這話已將小女兒的心思盡數(shù)挑明了，楊寶珠立馬轉(zhuǎn)頭瞪他，臉上是一副怒氣沖沖的表情，可她明明雙眼含水，沒半點(diǎn)怒意。

    楊寶珠傾心元衍，屬實(shí)不算什么秘密，她從未掩飾自己心意，哪怕元衍早已娶了妻，且那人已以少夫人的名頭在元氏生活了十年。

    又怎么樣呢？

    楊寶珠絲毫不在意，她不覺得自己會(huì)得不到元衍，她有底氣，因?yàn)樗约海惨驗(yàn)樗母赣H。

    她知道她無所不能的父親會(huì)給她想要的一切。

    楊寶珠看向元衍的目光里沒有羞怯，她大大方方，不肯躲躲藏藏。

    元衍看著她微笑，兩人目光交匯，楊寶珠偏了下頭，朝他露出一個(gè)意氣揚(yáng)揚(yáng)的笑。

    元承看得清楚，卻一點(diǎn)也不覺得不妥當(dāng)。

    他是元氏的長子，將來要支撐門楣，他為元氏的將來打算，在他眼中，家族凋敝的孤女自是比不上權(quán)傾天下的太尉之女。他明知楊寶珠所想，卻裝聾作啞，甚至有意相促。他認(rèn)為他的弟弟清楚哪一種選擇更明智，天底下不是傻瓜的人都知道該如何選。

    湛君被蕊姬輕聲喚醒。

    她聽見渺茫的金器撞擊之聲，遙遠(yuǎn)像自天外來，空靈滌蕩，欲靜聽，卻再尋不到蹤跡，叫人覺得那聲音不過是臆想。

    蕊姬說已到了地方，湛君就著她的手慢吞吞從馬車上下來，想自己應(yīng)當(dāng)睡昏了頭。

    此時(shí)輕風(fēng)吹拂，略散掉了臉上睡出來的紅熱，湛君再次聽到了那幽微空靈之聲，風(fēng)停下來時(shí)，那聲音也一并漸漸散去了。

    這下湛君不覺得是臆想，左右望著，想要找到那聲音的來處，一轉(zhuǎn)身便看見了那月色下聳立的高塔，尖促的塔尖仿佛一根針，直直插入月中，宏偉非人間之物。借著月色，湛君看到了塔檐墜著的金鐸，正因風(fēng)動(dòng)而明滅有聲。

    蕊姬出聲提醒，湛君只得收回了目光，由一個(gè)十來歲的女尼引路，往平寧寺深處走去。

    平寧寺各處有燈幢，此時(shí)早已點(diǎn)明了火燭，幽幽燒著，可四周還是晦暗，空氣里漂浮著木香花香，夜晚靜謐到有足音的回響。

    湛君忽然產(chǎn)生了一種她正一步步踏入不可知之境的可怕感覺。

    第17章

    引路的女尼在一拱門前停下腳步，燈籠擱在腳邊，回身雙手合十向湛君行了一禮，“客人請?jiān)诖说群颉！?/br>
    湛君回禮，立在原地不動(dòng)，幽暗的環(huán)境使她緊張，于是并沒有觀望之心。

    不多會(huì)兒，那女尼從院內(nèi)走出，再次向湛君行禮，“客請入內(nèi)?！?/br>
    湛君合掌點(diǎn)頭，跟隨女尼入內(nèi)，蕊姬緊跟在她身后。

    院內(nèi)有幾間屋舍，亮著燈的那間房門洞開，可見其間漂浮的裊裊白煙。

    女尼站在門外稟報(bào)，“上人，客人已至?！?/br>
    “請客人入內(nèi)?！?/br>