東籬苑內(nèi)，肖皇后好整以暇地坐在花廳中央，席間桌椅還都未撤去，只是人已經(jīng)空了。她半倚著身體，慢慢喝著酒，一只手搭在額角，慵懶地纏著碎發(fā)。

    月臺(tái)下種植的的各式名品菊花被鮮血染成紅色，花香與血腥氣揉雜在一起，令人幾欲作嘔，被火舌舔舐過(guò)的花海，涌出一種既荒誕又詭異的美感。

    低弱細(xì)微的啜泣聲從宮殿內(nèi)傳來(lái)，瑟縮在角落的女眷們或多或少都帶著傷，有的衣衫凌亂，有的摔傷了腿腳，她們從前多是大門不出二門不邁的名門閨秀，遇到這種情況，跑都跑不起來(lái)。

    肖皇后明顯不想花太多心思管她們的死活，更遑論給她們找太醫(yī)，傷處長(zhǎng)久得不到醫(yī)治開(kāi)始潰爛，到了后半夜有許多人開(kāi)始發(fā)燒，宮殿內(nèi)人心惶惶，哭泣聲不斷。

    季時(shí)傿在一隊(duì)禁軍的掩護(hù)下，成功從養(yǎng)心殿殺到了南宮墻的護(hù)城河岸，但是原本跟隨她的幾十人已經(jīng)只剩下不到十人，一大半都身負(fù)傷不同程度的傷。

    岸邊的紅楓葉逐水飄零，季時(shí)傿望了望流動(dòng)的護(hù)城河水，忽然抬了抬手，她身后跟著的人順勢(shì)停下步伐，其中有一人不解道：“大將軍，出什么事了？”

    季時(shí)傿緊緊盯著河道，聞言解釋道：“宮墻外一定有重兵把守，一出去就會(huì)與他們打個(gè)照面，單憑我們幾人想要強(qiáng)行突圍基本不可能，更何況后面還有追兵?！?/br>
    身后的禁軍聽(tīng)到之后臉色也沉了下去，哀嘆道：“那我們?cè)撛趺崔k？好不容易跑到南宮墻，就算是拼也要拼一把，陛下和養(yǎng)心殿前的弟兄們等不得啊?！?/br>
    季時(shí)傿沉默不語(yǔ)，她尚未思考出一個(gè)萬(wàn)全之策，此次北上借兵，險(xiǎn)境重重，離宮只是第一步，城門附近也一定戒備森嚴(yán)，若不走城門，那就只能從西面京匯碼頭走水路，或許還有一線生機(jī)，但那樣進(jìn)程就慢了，可能半路就會(huì)被追上。

    “大將軍，來(lái)不及了，不能再猶豫了！”

    趙嘉禮派人圍堵，怕是很快就能找到護(hù)城河這兒來(lái)，季時(shí)傿咬了咬牙，剛準(zhǔn)備揮手讓大家下河，她頭頂正上方便忽然響起一聲隼唳，季時(shí)傿猛地抬起頭，雪白的海東青振開(kāi)雙翅，朔羽粼粼，在宮墻上空疾馳徘徊。

    季時(shí)傿目光一頓，立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)，梁齊因現(xiàn)在就在外面，他應(yīng)該已經(jīng)察覺(jué)到宮內(nèi)發(fā)生了怎樣的異變，雪蒼是他帶來(lái)報(bào)信的，他的想法和自己如出一轍，也想到了可以從河道逃出皇宮。

    季時(shí)傿冷靜下來(lái)，抬手彈開(kāi)手上的腕扣吹響哨子，兩種不同的隼唳在夜空中響起，海東青揚(yáng)頸鳴叫，羽翅撲殺，俯沖而下，身形幾乎連成一線。

    梁齊因正藏在南宮墻外的樹林里按兵不動(dòng)，半晌，海東青的身影重新出現(xiàn)在他視線內(nèi)。他站起身，緩緩從背后的箭筒中取出一箭，在昏沉夜色中瞄準(zhǔn)宮墻下的一名侍衛(wèi)，梁齊因目光堅(jiān)定，手臂端直，這一箭沒(méi)有可以出差錯(cuò)的余地，“咻”的一聲，寒風(fēng)驟起，棲鳥驚飛，樹林里的樹葉沙沙作響，一瞬間若萬(wàn)馬奔騰，刀起廝殺。

    寒光閃爍，宮墻下的一群人還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，長(zhǎng)箭瞬間穿透了一名內(nèi)廷侍衛(wèi)，牢牢釘在深厚的宮墻上，血花迸濺，箭尾嗡鳴不止。

    “來(lái)人，有刺客！”

    嘩變遽起，宮墻下守衛(wèi)的士兵立刻往箭矢射來(lái)的方向沖去，海東青嘹亢的叫聲又一次在頭頂響徹，季時(shí)傿一手按緊刀柄，一手揮下，沉聲道：“跳！”

    身后的內(nèi)廷侍衛(wèi)緊追不舍，陶叁找來(lái)的這些人都是在京匯碼頭做工的漕幫兄弟，自然比不過(guò)宮廷侍衛(wèi)武器先進(jìn)，訓(xùn)練有素，但是他們混跡市井多年，比任何人都清楚京城內(nèi)大大小小的街道與小巷有多少條。

    他們很快分成幾波，遁地一般頃刻在都城內(nèi)消失得無(wú)影無(wú)蹤，禁軍追出去快一炷香才陡然發(fā)現(xiàn)這是一場(chǎng)調(diào)虎離山之計(jì)，等他們驚慌失措地趕回去時(shí)，季時(shí)傿早已趕到京匯碼頭附近。

    陶叁割開(kāi)船繩，“船上傷藥干糧都備好了，將軍，你們直接出城，上了岸會(huì)有人接應(yīng)，屆時(shí)再換乘馬匹往漠州借兵?！?/br>
    季時(shí)傿立在岸邊，往四周張望，“齊因呢？”

    “將軍放心，公子沒(méi)事，他讓您直接出城，不必顧慮?！?/br>
    遠(yuǎn)處隱隱有追兵舉著火把往碼頭的方向趕來(lái)，情況急迫，季時(shí)傿只好一咬牙，轉(zhuǎn)身跳上甲板。

    陶叁瞇了瞇眼，將岸邊所有停泊的船只全部解開(kāi)繩索，鼻尖有淡淡的火藥味縈繞，因?yàn)榻袢障茉玳_(kāi)始，其他伙計(jì)也都被事先安排離開(kāi)此地，碼頭上除了他之外空無(wú)一人。

    年關(guān)將近，煙花爆竹的需求量增加，近來(lái)便有運(yùn)送火藥的船只入京，有些還未來(lái)得及卸貨，陶叁吹亮火折子，猛地往岸邊擲去，隨后“嘭”的一聲巨響，恍若驚雷，頓時(shí)地崩山搖，火光沖天，拔地而起，焰紅色的浪潮頃刻間席卷了整個(gè)碼頭，并逐漸往城門方向沿續(xù)。

    趕來(lái)的追兵一愣，有幾個(gè)沖在最前面的直接被炸得四分五裂，地面晃動(dòng)，為首的百戶瞳孔驟縮，牙齒打起顫，厲喝道：“別追了，先、先救火！”

    作者有話說(shuō)：

    第142章 圖謀

    時(shí)隔多年, 萬(wàn)里冰封的北國(guó)雪原，沒(méi)有因?yàn)檫@場(chǎng)鋪天蓋地的冬雪就變得滿身瘡痍，數(shù)不清的炭火物資從西方送來(lái), 牛羊沒(méi)有凍死，部落的子民面對(duì)即將來(lái)臨的暴雪，不再像過(guò)去一樣絕望無(wú)力。

    經(jīng)歷過(guò)將近一年的休養(yǎng)生息，又逢中土秋收的季節(jié), 挲摩訶撫摸著臣下新呈貢上來(lái)的毛皮，神情淡然。

    “王, 祭祀已經(jīng)準(zhǔn)備好了?！?/br>
    在每年的秋月, 北方的部落首領(lǐng)會(huì)向騰格里宣告, 稟明詳述這一年部落的收成情況，祈盼上蒼賜福, 明年能風(fēng)調(diào)雨順, 子民安康。

    自挲摩訶繼任以來(lái), 往年的這個(gè)時(shí)候，他都是跪在祭壇上，向騰格里懺悔自己的罪過(guò)，每一年部落都在死人，牛羊成片成片的凍死，草場(chǎng)衰減，無(wú)論他愿不愿意, 他都不得不承認(rèn)，在他在位期間, 韃靼部落正在以一種rou眼可見(jiàn)的速度走向衰落。

    今年因?yàn)橛形餮笕说闹г? 部落并沒(méi)有大面積地鬧雪災(zāi), 子民對(duì)他的意見(jiàn)也少了許多。但挲摩訶卻未見(jiàn)得有多開(kāi)心, 他神情仍舊凝重，粗獷的眉眼間常年縈繞著一股揮之不去的沉郁氣息。

    下屬見(jiàn)他長(zhǎng)久地出神，忍不住開(kāi)口道：“王？”

    挲摩訶回過(guò)神，“怎么？”

    “王，祭祀已經(jīng)準(zhǔn)備好了?！?/br>
    挲摩訶點(diǎn)了點(diǎn)頭，下屬看著他欲言又止，猶豫了片刻道：“王近來(lái)總是出神?！?/br>
    “是還在為部落的事情煩心嗎？今年不會(huì)再鬧雪災(zāi)饑荒了，王可以放心?！?/br>
    話說(shuō)完后，卻見(jiàn)挲摩訶的神情并未有任何緩和，下屬暗嘆了一聲，轉(zhuǎn)身退下。

    帳內(nèi)又安靜下來(lái)，炭火噼啪作響，挲摩訶望著掛在案頭的狼刀，冰涼光滑的刀面上映出他的面容，臉上戴著一只獸皮做的眼罩，在去年的潭城一戰(zhàn)中，季時(shí)傿射瞎了他的眼睛，這只眼睛甚至等不到被醫(yī)治便徹底壞死，眼球萎縮發(fā)白，作為一個(gè)怎么都去不掉的恥辱，永久地刻在了他的身上。

    而罪魁禍?zhǔn)?，她仍舊是這片厚土上最年輕的主帥，享受無(wú)盡尊榮，挲摩訶屈辱又不甘地發(fā)現(xiàn)，這一年來(lái)時(shí)常入他夢(mèng)境的不是日思夜想的情人，不是廣闊無(wú)垠的草原，而是刀劍廝殺中，射向他的一支箭，與女人永遠(yuǎn)沉重冷靜的面容。

    她波瀾不驚的眼底，比任何輕蔑的話語(yǔ)目光都更叫他撕心裂肺，蝕骨的恨意幾乎將他淹沒(méi)。

    很難說(shuō)他現(xiàn)在想要進(jìn)攻中原的目的，到底是想要開(kāi)疆?dāng)U土還是報(bào)仇雪恨，連他自己都快分不清了。

    驀地，剛剛退出去的下屬又重新進(jìn)來(lái)，臉上帶著抑制不住的喜悅，還沒(méi)跪下行禮便先興奮道：“王，您一直等待的機(jī)會(huì)來(lái)了！”

    “方才探子來(lái)報(bào)，大靖皇子逼宮，老皇帝命不久矣，如今他們朝局動(dòng)蕩，正是我們進(jìn)攻的最佳時(shí)機(jī)??！”

    挲摩訶猛地站起來(lái)，不可置信道：“當(dāng)真？！”

    “千真萬(wàn)確，他們自己人打起來(lái)了，兵力縮減，季時(shí)傿被困在京城，自身難保。”

    挲摩訶嘴角先是抽動(dòng)了一下，而后才不受控制地后仰大笑，“天助我也哈哈哈哈哈，如此千載難逢的機(jī)會(huì)怎能錯(cuò)過(guò)?！?/br>
    他冷靜下來(lái)，目光中狠厲之色一閃而過(guò)，身上披著的獸皮在炭火的照耀下，發(fā)出明亮柔順的光澤，挲摩訶身軀龐大，四肢健碩，冷笑時(shí)更像是一只磨著牙，伺機(jī)而動(dòng)的巨型黑熊。

    “拿來(lái)紙筆，我要給卡瑞娜殿下寫一封信?！?/br>
    *

    南洋海面上，一艘巨型艦船正在以緩慢的速度向北行駛，金發(fā)碧眼的少女從船艙內(nèi)走出，手里拿著一張羽毛形狀的信紙，圖上的食草兔子團(tuán)成一圈，正在撕咬自己的尾巴，它的身下鮮血淋漓，而它卻無(wú)知無(wú)覺(jué)。

    “有意思。”

    一旁的士兵抬起頭，“公主，信上說(shuō)什么？”

    前方的少女面帶微笑，聞言卻并不回答，她松開(kāi)手，信紙隨著海風(fēng)飄落，漸漸消失在一望無(wú)際的海面上。

    “你不是一直好奇東方女人是什么模樣嗎？”

    士兵不好意思地笑了笑，鼻頭被海風(fēng)吹得通紅。

    少女轉(zhuǎn)過(guò)頭，“馬上你就能見(jiàn)到了?！?/br>
    *

    漠州位于大靖的最東北方，氣候寒冷，一年四季大雪不斷，再往北則是連綿不斷的大雪山，了無(wú)人煙。

    漠州軍駐守邊關(guān)，無(wú)令不得離開(kāi)，輕易無(wú)法調(diào)配，哪怕當(dāng)初戚相野南下為兄長(zhǎng)收尸也廢了很大一番功夫，他如今身居校尉之職，每日需要帶領(lǐng)士兵四下巡視，漠州與東瀛隔海對(duì)望，駐軍時(shí)常需要聯(lián)合東海水師共同抗擊倭寇海盜，一年到頭都是如此。

    九月初，漠州就已經(jīng)十分寒冷，巡視時(shí)要身穿厚厚的甲胄，里面還得再套一件厚重的棉衣，呼出的熱氣轉(zhuǎn)瞬間就能凝結(jié)成冰。

    戚相野推開(kāi)面罩，抖了抖鉆到領(lǐng)子里的雪粒，他天生火氣旺，這般嚴(yán)寒的環(huán)境下，兩手仍舊熱得如同火爐一般，棉衣也比別人少穿一層，巡視時(shí)跑馬一圈，頓時(shí)熱得渾身都是汗。

    他一邊拂開(kāi)面罩上的冰霜，一邊和身旁的士兵打趣，眼前霧氣蒙蒙，滴水成冰，身旁人冷得跺了跺腳，不住叫喚道：“渟淵啊，咱趕緊把這塊巡視完了回去換班，要死啦，腿凍得走不了了。”

    “你不行！”

    “……快點(diǎn)吧，不然我就成冰雕了。”

    戚相野只好重新將面罩戴上，打馬往前，一抬眼忽然看見(jiàn)雪地里有幾個(gè)雪球正在極速往他們的方向沖來(lái)，戚相野挑了挑眉，“啥玩意，雪怪嗎？”

    他嘴上雖說(shuō)著調(diào)笑的話，手卻警惕地按住了馬鞍邊的刀柄，正欲拔刀之時(shí)，前方忽然傳來(lái)一聲熟悉的呼喝，“戚二，是我！”

    戚相野立刻瞪大眼睛，那幾團(tuán)雪球很快疾沖到眼前，并非敵兵，也不是什么雪怪，而是一路風(fēng)塵仆仆，幾乎快被大雪覆蓋的人。

    “柏舟！”

    戚相野打馬沖上前，季時(shí)傿嘴唇青紫干裂，身上的衣服已經(jīng)辨不出原本的顏色，她身后還跟著幾人，直接開(kāi)門見(jiàn)山道：“立即帶我去見(jiàn)你們統(tǒng)領(lǐng)，京城里出事了，我奉陛下之命前來(lái)調(diào)兵南下勤王！”

    ＊

    陰冷無(wú)邊的宮殿內(nèi)，數(shù)十名女眷依偎在各個(gè)角落，臉上滿是絕望，這些時(shí)日，除了肖皇后每日派人給她們送吃食之外，其余外界的任何一絲消息都未能傳進(jìn)。

    他們從守衛(wèi)的只言片語(yǔ)中，依稀還原出了一個(gè)事實(shí)，端王逼宮謀反，京師戒嚴(yán)，任何人都不能隨意進(jìn)出，陛下被困養(yǎng)心殿，人人自危，根本沒(méi)人能顧得上她們。

    “溫夫人，藥草還有嗎，我娘已經(jīng)燒了一夜了。”

    一名少女咬著下唇，雙眼哭得通紅，身上的錦衣也早就臟亂不堪，散發(fā)著異味。她面前站著一個(gè)看不出具體年齡的婦人，發(fā)髻只是微微散亂，氣質(zhì)泰然端莊，聞言轉(zhuǎn)過(guò)頭，面露為難。

    這名夫人正是大理寺卿溫修宜的夫人，她父親是瀘州圣手徐正則，溫夫人平日隨身攜帶的香囊里放置的大多是藥草與常備的藥丸，有些可以止血或是清熱。

    關(guān)押的這些天內(nèi)，受傷發(fā)熱的女眷等不到太醫(yī)醫(yī)治，溫夫人便將腰間的香囊拆開(kāi)，將里面的東西分散給需要的人外敷內(nèi)服，殿內(nèi)的氣氛才不至于太過(guò)死氣沉沉。

    靠在角落的女眷中有人見(jiàn)此情形，不免苦中作樂(lè)地感嘆道：“從前一直不知道，原來(lái)溫夫人也會(huì)醫(yī)術(shù)?！?/br>
    她們只知道，溫夫人是京城最端莊賢淑的夫人，而她的女兒溫玉里過(guò)去也是京城最知書達(dá)禮的小姐，只是可惜紅顏薄命，溫玉里這朵天仙花，還沒(méi)來(lái)得及被誰(shuí)采摘就自己先凋謝了。

    少女又不死心地問(wèn)了一遍，眼里滿是期冀，“夫人，還有嗎？”

    溫夫人只能搖了搖頭，“我只有一個(gè)小香囊，這么多人，三日下來(lái)，里面的東西早就用完了?！?/br>
    少女眼眶里翻上來(lái)水汽，終于忍不住大哭起來(lái)。

    溫夫人張了張嘴，有些不忍心，哭聲將其他人也感染，殿內(nèi)很快響起此起彼伏的啜泣音。

    “不行?！?/br>
    這樣下去真不行，溫夫人搖了搖頭，起身往大門的方向跑去，門口的侍衛(wèi)一看到她便拔出刀，厲聲道：“回去！”

    “有人要病死了，無(wú)論如何也要看大夫，如果沒(méi)有太醫(yī)，能不能送些藥過(guò)來(lái)，我也可以給她們看?！?/br>
    侍衛(wèi)不為所動(dòng)，“回去！”

    溫夫人沒(méi)有辦法，只能退回殿內(nèi)，她轉(zhuǎn)頭望了望地上燒得昏迷不醒的婦人，咬了咬牙，大喊道：“皇后娘娘，人命關(guān)天，求您高抬貴手，饒大家一命吧，皇后娘娘！”

    門口的侍衛(wèi)見(jiàn)狀臉色一沉，立刻舉起刀，猛地砍過(guò)去，“你找死！”

    溫夫人呼吸一滯，瞳孔驟縮，一瞬間連大叫都忘了，然而預(yù)想中的巨痛并沒(méi)有襲來(lái)，倏地寒光一閃，如流星墜地，不偏不倚地從那名侍衛(wèi)手心穿過(guò)，只聽(tīng)得慘叫一聲，箭矢擦著溫夫人的頭頂而過(guò)，勢(shì)不可擋，“錚”的刺入地面，石磚瞬間震裂，箭尾上還飄著幾根烏發(fā)。

    殿內(nèi)人隨即抬起頭，洞門大開(kāi)，金光涌動(dòng)，季時(shí)傿立在月臺(tái)上，目光狠厲，腳邊放著的正是孫瓊玉的頭顱。

    后趕來(lái)的肖皇后臉色煞白，頓時(shí)癱倒在地。

    “娘娘?！?/br>
    季時(shí)傿緩緩放下長(zhǎng)弓，聲音澈寒入骨，“收手吧?！?/br>
    作者有話說(shuō)：