“有了霍克利老先生的默許和霍克利家繼承人的支持，事情就成功了一半。至于另一半, 我會用理論和技術證明自己的?！?/br>
    離開霍克利老先生的房間后，裴湘直接去書房找卡爾并向他說明了她的打算。

    當聽到自己非常有可能會成為展示案例后, 年輕商人立刻誠懇表示, 初步說服兩位醫(yī)生的事一定要交給他去辦, 完全不需要未婚妻cao心這樣的簡單小事。

    見未婚夫這樣可靠, 裴湘眉眼彎彎地點了點頭，然后又佯裝剛剛想起來的樣子，慢悠悠地說了圣誕節(jié)前后舉辦訂婚典禮的計劃。

    話音未落，她就得到了一個來自未婚夫的充滿了驚喜的擁抱。

    可沒一會兒的功夫，卡爾就忽然反應過來了。

    他一邊琢磨著未婚妻的狡詐小心思，一邊頗有些咬牙切齒地問道，要是他沒有毫不猶豫地接下勸說兩位醫(yī)生的任務，是不是就要等到再晚些時候，才會從旁人口中得知訂婚典禮的事情？

    面對未婚夫的“逼迫質疑”目光，裴湘不承認也不否認。而是微微地踮起腳，十分溫柔地親了親她的霍克利先生，然后笑盈盈地轉移話題問道：

    “卡爾，關于刺殺的事，有線索了嗎？”

    線索當然是有一些的。

    幕后之人大概沒有預料到，卡爾·霍克利會在那樣一場精心安排的暗殺行動中安然無恙地活下來，之后又迅速展開了嚴厲的追查。這就導致這場陰謀的一些收尾工作并沒有來得及徹底完成，從而留下了幾個較為明顯的破綻。

    霍克利順藤摸瓜，調動霍克利家族在費城和匹茲堡的明暗勢力，從昨天下午開始就大力探查各種可疑線索并在暗中安排布局。經(jīng)過一整晚的時間再加上今天上午的幾個小時，幾條非常具有指向性的線索已經(jīng)浮出水面，就等著進一步辨析了。

    “幕后之人勾結了幫派勢力。那個小密特朗之前表面上是留在農(nóng)場里幫忙，其實早就加入了本地的暴力and團伙，并且一直在接受各種訓練?！?/br>
    卡爾接受了未婚妻的親吻“賄賂”，決定順著她的意思轉移話題，于是便簡單地解釋了兩句：

    “至于幕后之人的身份，可以圈定在我父親的那幾個老對手里面。等匹茲堡那邊再發(fā)來一些確認信息后，大概率就可以鎖定目標了?！?/br>
    “鎖定目標后，你打算怎么辦？”裴湘好奇問道。

    “以牙還牙?！?/br>
    “你打算也找人暗殺對方嗎？”

    “不。”霍克利不否認自己考慮過類似的手段，但只是想想就放棄了，“我不相信那些幫派分子。一旦和他們做了類似的交易，其實就等于把把柄主動送到對方手中，一不小心就會被反過來威脅勒索?！?/br>
    “那你打算怎么以牙還牙？采用一些打擦邊球的生意競爭手段嗎？你準備做到什么程度呢？”

    裴湘十分清楚，她的未婚夫可不是一位好好先生，更不是那種講究光明正大處事原則的正直君子。

    霍克利微微一笑，忽然就什么都不說了。

    他低頭看了一眼時間，溫聲道：

    “我現(xiàn)在去找兩位醫(yī)生，和他們商量讓你加入的事情。安妮，你要和我一起去嗎？”

    “我要去，也許可以趁熱打鐵。”裴湘果斷答應。

    隨即，她眼眸輕轉，疑惑地瞧著突然岔開話題的未婚夫，等著他給出上一個話題的后續(xù)答案。

    然而，從昨晚開始就被未婚妻“折磨”的年輕商人覺得，自己不能再這樣一直處于下風了，也不能再由著裴湘這種喜歡用一個吻來忽悠他的習慣了。他需要更多的溫柔、重視和親昵，他得想方設法討價還價。

    暗下決心的霍克利強迫自己不去看裴湘的眼睛，免得輕易動搖。他略微垂下目光，一邊整理袖口一邊慢條斯理地說道：

    “安妮，我們現(xiàn)在就出發(fā)吧。先去威爾遜醫(yī)院，和堅持新治療手段的科拉菲斯醫(yī)生談一談，并在合適的時候提出讓你加入的打算。等初步搞定了科拉菲斯醫(yī)生后，我們再去找更加固執(zhí)的家庭醫(yī)生巴拉迪爾先生。”

    裴湘沒有等到自己想知道的答案，可也不是特別堅持一定要得到相關的答案。

    反正不管霍克利說與不說，她早晚都能知道的。

    與此同時，她也不擔心自家未婚夫的報復力度不夠或者缺少狡猾手段，關于這方面，她還是非常相信霍克利先生的能力的。所以，既然霍克利暫時不愿意透露詳情，那她就干脆不問了。

    而且，她現(xiàn)在最感興趣的事情是新記起來的醫(yī)術。也就是說，她其實更關心一會兒該怎么說服兩位醫(yī)生。

    于是，在霍克利起身往外走并暗自等著未婚妻撒嬌的時候，裴湘高高興興地跟了上去，并順著霍克利的新話題興致勃勃地討論了起來。

    ——撒嬌？那是什么？

    霍克利：……

    嘆了口氣，霍克利伸手拉住未婚妻的手，又碰了碰她戴在手指上的訂婚戒指，想著她今天終于不嫌棄戒指太沉戴著不習慣了，就覺得一切真好。

    對了，他昨晚還看到了她穿睡裙的模樣，足以證明她對他已經(jīng)非常親昵了，這也很好……

    “安妮。”

    “嗯？”

    “這段時間，你負責治療方面的事，我負責找到并回擊幕后兇手，同時，我們一同籌備訂婚儀式，可以嗎？”

    “可以的。”裴湘眉眼彎彎地點了點頭，“我也不想把所有和訂婚相關的事務都交給管家和策劃人員，畢竟，這是屬于我們兩個的特殊儀式。還有呀，卡爾，你最近需要額外注意人身安全。對了，勒杰先生什么時候抵達費城？有他在你身邊護著，我就更放心一些?！?/br>
    “勒杰明天到?！笨柕吐暯忉尩溃爸鞍牙战芙O在芝加哥的那幾件不大不小的事，也等于是提供了調查方向。等勒杰回來后，用他帶回來的線索和匹茲堡方面的消息互相印證，肯定可以盡快鎖定幕后勢力的。之后，我打算……”

    “誒，你剛剛不是不想說的嗎？”裴湘驚訝出聲，打斷了霍克利的敘述。

    “我剛剛——只是突然覺察到，出發(fā)的時間到了，所以臨時換了個話題?！被艨死?zhèn)定自若地解釋道，“現(xiàn)在，我們可以邊走邊繼續(xù)討論之后的還擊方式了。”

    “原來是這樣呀——”裴湘挑了挑眉，懶得拆穿身邊的黑發(fā)先生，只是輕哼道，“算了，看在你還是個傷員的份上，不和你計較了?！?/br>
    霍克利假裝沒聽見裴湘的話。

    他握著未婚妻的手，繼續(xù)不緊不慢地闡述著自己的想法，仿佛剛才的自己根本沒有經(jīng)歷過一場失敗的討價還價。

    ——準備結婚過日子的成熟男人，總要學會裝聾作啞和厚臉皮的，要不怎么哄好妻子呢？

    兩人說著話，就坐上了車子前往威爾遜醫(yī)院。

    之后，他們在窗明幾凈的辦公室里見到了剛剛開完會的科拉菲斯醫(yī)生。

    一開始的時候，這位醫(yī)生還以為自己聽到了一個笑話?？傻人偃_認卡爾·霍克利確實覺得他的未婚妻擁有高明的醫(yī)術后，第一反應就是這個世界荒謬極了，亦或者是，面前這對年輕男女已經(jīng)等不及要繼承尼頓·霍克利的所有財產(chǎn)了。

    但兩個小時之后，科拉菲斯醫(yī)生看向裴湘的目光不再是充滿質疑和不耐煩的了。他開始認真琢磨裴湘的每一句話，并決定讓裴湘跟他去各個病房里走一圈——他需要實際考察一番這個小姑娘的專業(yè)能力……

    結果自然不會讓科拉菲斯醫(yī)生失望。

    裴湘的醫(yī)術是經(jīng)過了多個世界的學習、訓練與精進的，她為此付出了極大的心血與努力。在她暫時忘卻的人生過往中，她救治過很多的病人與傷患。哪怕后來在魔法和修仙的世界中，她也格外注意相關知識的積累。所以，只要給裴湘展示的機會，她就能證明自己的實力。

    三天后，裴湘和負責給霍克利老先生診斷看病的兩位醫(yī)生重新商討了治療方案。雖然巴拉迪爾醫(yī)生一直板著臉皺著眉，而科拉菲斯醫(yī)生偶爾也會產(chǎn)生猶豫糾結的情緒，但兩人誰也沒有再說出裴湘和卡爾是在胡鬧的話了。

    一個星期后，依照裴湘主導的治療方案，霍克利老先生的手術順利完成了，并且比最初的預想效果要好得多。

    這之后，兩位醫(yī)生再沒有阻止或者質疑裴湘對病人的后續(xù)治療與調養(yǎng)，反而開始主動和裴湘探討一些棘手的病例。另外，比較年輕的科拉菲斯醫(yī)生已經(jīng)開始考慮要不要去東方國度長住一段時間，因為他希望能夠具體而系統(tǒng)地學一學那些古老文明中傳承的醫(yī)藥理論。

    再后來，就在卡爾·霍克利忙著布局回擊幕后真兇的時候，裴湘開始頻繁出入威爾遜醫(yī)院和巴拉迪爾醫(yī)生的工作室。

    與此同時，她還要抽出時間和未婚夫一起商量訂婚典禮上的一些細節(jié)；還要給目前正在芝加哥的父母、給在英國的洛塔羅斯姨媽以及其他朋友們寫信；還要忙里偷閑地和未婚夫約會談戀愛卿卿我我；還要和霍克利老先生聊聊天喝喝茶；還要和卡爾雇傭的那些安保人員比試槍法和賽車……

    總之，在抵達費城后，裴湘的生活變得異常忙碌而充實，甚至比在倫敦那段時常需要半夜溜出門的日子還忙碌。但她卻感到十分的開心與自由，因為無論卡爾還是霍克利老先生，都鼓勵她去做自己想做的事情。

    每次出門或者晚歸的時候，裴湘再也不用小心遮掩或者找借口了。她可以把所有的精力，都用在她認為值得的人與事上。

    “說起來，我已經(jīng)好久沒有把自己偽裝成男孩子了?！迸嵯嬉贿厡懹喕榈涠Y的請柬，一邊和霍克利聊天，“我都有些懷念穿褲裝的感覺了。不過，我最近弄到了一輛改裝過的自行車，騎車的時候，還是穿褲裝要更加便利一些?！?/br>
    卡爾正在整理分類已經(jīng)寫完的請柬，聽到裴湘提及騎車這個話題，隨口問道：

    “你之前不是對開汽車感興趣嗎？還想研究飛行器來著，怎么現(xiàn)在又打算騎自行車了？”

    “我對什么都感興趣?！迸嵯嫘Φ?，“新鮮的，有趣的，復雜的，刺激的，嗯，我都想嘗試嘗試。當然，如果能搞明白其中的原理，那就更棒了。”

    “你的興趣愛好確實廣泛。”卡爾放下筆，起身走到裴湘身后，和她一起檢查核對需要邀請的客人名單，“所以，有時候我會擔心，你會不會認為我無聊、沉悶?！?/br>
    “那你會因為我的愛好太多，然后，嗯，覺得我忽略了你嗎？”裴湘放下手中的名單，側身仰頭望向霍克利，眸光清潤而柔和。

    “當然不會?！被艨死嫘膶嵰獾卣f道，“你是最好的戀人，最好的未婚妻。”

    “那你也是最好的戀人，最好的未婚夫?！迸嵯嬲Z氣篤定地回應霍克利。

    “其實，我挺希望由未婚夫變成丈夫的。”霍克利由衷建議。

    裴湘莞爾一笑，指尖劃過長長的受邀客人名單，溫聲道：

    “你得一步一步來，親愛的，而且咱們之前已經(jīng)商量好了，至少兩年以內，我們是不會舉辦婚禮的?！?/br>
    “是的，我記得——漫長的兩年?！被艨死p嘆了一口氣，無奈道，“不過，我覺得我們那時候并不是‘商量好了’。安妮，你得知道，在那天晚上的——那樣情形下，無論你說什么，我都會答應的?？墒聦嵣稀菚r候的我已經(jīng)徹底失去冷靜和理智了?！?/br>
    “可那又沒辦法證明……”

    裴湘絕對不承認自己曾在深夜里“趁人之?！?，立刻轉身低頭繼續(xù)寫請柬，明顯不想繼續(xù)討論相關話題了。

    “哎呀，還有這么多請柬沒有寫呢。霍克利先生，別偷懶了，我們一定要在晚餐前弄完這些，明天還有其它安排呢?！?/br>
    霍克利本來還要說些什么爭取一下?？僧斔骋娢椿槠薜亩湟呀?jīng)染上了一層漂亮誘人的粉色后，便知道不能繼續(xù)討論下去了，尤其是不能再提那些nongnong夜色中的親昵與私語。

    否則的話，他就要收獲一只惱羞成怒的兇巴巴小獅子了。

    第51章

    到了十二月, 裴湘漸漸減少了去威爾遜醫(yī)院、工廠和實驗室的次數(shù)，開始把大部分時間和精力都留給了籌備訂婚儀式這件事。

    尼頓·霍克利老先生的身體恢復得非常不錯，但最近時常抱怨生活中的樂趣少了一大半，因為他依舊需要忌煙忌酒。

    好在這位老先生還有另一個終身愛好沒有被剝奪, 就是繼續(xù)在生意場上和新老對手們斗智斗勇。

    他見兒子卡爾忙于籌備訂婚典禮, 就干脆暫時接手了打擊幕后真兇這個任務, 以免延緩了霍克利家報復敵人的速度。父子兩人在記仇方面一脈相承, 都不希望討厭之人輕松愉快地度過今年的圣誕節(jié)。

    就在裴湘第三次試穿試戴典禮上的禮服與珠寶時, 丹寧男爵一家和布坎南等客人先后抵達了費城。

    見到了分別一段時日的家人和朋友們, 裴湘感到很開心，其中最讓她覺得驚喜的是, 正在南歐度假的洛塔羅斯姨媽也特意趕到了, 并且還帶來了哈克特家老外祖母送給裴湘的訂婚禮物。

    在1912年的圣誕鐘聲敲響之前, 裴湘和卡爾·霍克利在費城舉辦了一場正式而隆重的訂婚儀式。而不出意外的話，兩年后的婚禮會在準新娘的家鄉(xiāng)——英國德比郡的教堂里舉辦。

    眾人相聚的溫馨愉悅時光總是飛速流逝, 1913年的春天還未真正來臨, 分別的時刻就已經(jīng)近在眼前。

    卡爾·霍克利專注地望著即將和家人一同返回英格蘭的未婚妻，眼中全是依依不舍。

    他需要在費城多停留一段日子，以便繼續(xù)展開之前的報復打擊計劃, 同時還要再接手一部分霍克利家的投資項目，因此, 短時間內根本無法離開美國。

    “這次, 我們大概要分別三個月了。安妮，等處理完這邊的事務，我就去找你?！?/br>
    年輕的繼承人抬手幫裴湘整理了一下帽子上被風吹亂的絲帶, 溫聲叮囑。

    “安妮, 你不要因為玩得太高興太投入, 就把我拋在腦后。記得要認真給我回信，我喜歡看你寫的各種日常小事，絕對不會嫌棄你啰嗦，所以，你不要用類似的借口敷衍我縮短回信的長度?！?/br>
    “也許不用三個月那么久，卡爾。唔，我也會記得給你寫長信的?！?/br>
    裴湘的眼角眉梢間同樣盈滿了不舍之情?？珊突艨死啾?，她的不舍之中又多了明顯的期待與興奮，似乎非常希望能夠盡快返回家鄉(xiāng)。

    霍克利有些不解地皺了皺眉。他暗自琢磨了片刻，怎么也想不出英國那邊有什么人或者事，會額外吸引失憶的未婚妻。

    “你是不是有什么瞞著我的計劃？”男人狐疑問道，對未婚妻搞事能力的擔憂瞬間蓋過了離別的愁緒。