但路易的言辭卻是讓莉可都有些意外。

    “恨不會(huì)憑空產(chǎn)生，”他說(shuō)，“是我先動(dòng)手的?！?/br>
    “……”

    啊，這倒是能解釋得通了。

    “父母更愛(ài)我的弟弟，他也確實(shí)比我更為優(yōu)秀，”路易坦白時(shí)，語(yǔ)氣是那么的輕松，“一名體弱多病、頭腦平庸的孩子，與一名優(yōu)秀聰慧、八面玲瓏的孩子，誰(shuí)更適合做繼承人，一眼就能看出來(lái)。只是，我早路德出生幾年，占了長(zhǎng)子的位置。”

    而莉可隱約記得，地表世界就是有規(guī)定要長(zhǎng)子繼承領(lǐng)地的。

    哪怕路德再優(yōu)秀，他也只能當(dāng)個(gè)閑散紈绔，為自己的兄長(zhǎng)服務(wù)。

    “而我的父親，在臨終之前……病的很不清醒，”路易委婉道，“他時(shí)不時(shí)會(huì)對(duì)我喊出路德的名字，又在我澄清之后露出失望的神情。我很擔(dān)心，親愛(ài)的莉可小姐，擔(dān)心我會(huì)失去生來(lái)便擁有的一切，于是我先動(dòng)了手?！?/br>
    莉可：“你打算控制住路德?！?/br>
    路易搖了搖頭：“不，我打算殺了他?！?/br>
    貴族之間的手足相殘往往血腥又殘酷，但經(jīng)由路易清澈溫柔的聲線訴說(shuō)出來(lái)，卻像是什么愉快的詩(shī)歌或者朗誦。

    他越輕快，越令人不寒而栗。

    “我假意前往黑夜森林打獵，然后放出自己受困的消息。路德信以為真，親自帶著護(hù)衛(wèi)趕來(lái)救援——迎接他的便是一場(chǎng)伏擊。當(dāng)我的人帶回尸首時(shí)，我真的以為自己成功了?！?/br>
    “但路德沒(méi)死，”莉可接下話語(yǔ)，“否則也不會(huì)有后來(lái)的故事?！?/br>
    “是啊。”

    路易輕笑幾聲：“他意識(shí)到中了陷阱后，便干脆利落地殺死了自己的隨從、將自己的衣物換了上去。尸首的面目被徹底損壞，我又急于結(jié)束這一切……回想起來(lái)，真是諷刺，我竟然認(rèn)不出自己的親生弟弟。

    “至于后面的故事，想來(lái)我也毋須多言了吧，莉可小姐。路德·芮文帶著迪拉尼特的契約歸來(lái)，他與惡魔合作，將我趕出了下河城?！?/br>
    “嗯……”

    莉可低了低頭：“那我倒是能夠理解路德為什么如此憎恨你了?！?/br>
    路易想要路德的性命，而路德歸來(lái)后，便要兄長(zhǎng)求死不能。

    他是被逼上絕路才復(fù)仇的，路德的行動(dòng)有充足的動(dòng)機(jī)。

    只是——

    “要是切利奧知道，”莉可說(shuō)，“他一定會(huì)生氣?！?/br>
    地表世界，也不過(guò)如此嘛！

    路德不是世俗意義上的“好人”，路易也不是。要是讓切利奧知曉他幫助的吟游詩(shī)人曾經(jīng)嘗試著殺死自己的弟弟，他勢(shì)必會(huì)因此怒火中燒。

    “我知道?！?/br>
    路易的嘴角還含著笑容，但在這個(gè)情況下，多少顯得有些苦澀：“但我不打算隱瞞席爾瓦大人，他早晚會(huì)知道。而且……必須阻止路德，他已經(jīng)不能回頭了?！?/br>
    莉可：“可你也不是什么好人呀?！?/br>
    “沒(méi)有哪個(gè)貴族是‘好人’，親愛(ài)的莉可小姐。至少不會(huì)有貴族符合席爾瓦大人高尚的標(biāo)準(zhǔn)。但貴族之間的斗爭(zhēng)，不應(yīng)該牽扯到無(wú)辜的人。路德……用了太多人祭，不能讓芮文家族、乃至整個(gè)下河城因他的復(fù)仇而破滅。

    “相信我，莉可，我只是為了阻止路德的瘋狂而來(lái)。此事由我開(kāi)始，理應(yīng)由我結(jié)束。不用隱瞞席爾瓦大人，我會(huì)為自己做錯(cuò)的事情負(fù)責(zé)?！?/br>
    隨便吧。

    莉可漫不經(jīng)心地點(diǎn)了點(diǎn)頭，思緒卻控制不住地拋開(kāi)了。

    她只是好奇路德為何憎恨自己的兄長(zhǎng)，至于路易打算怎么彌補(bǔ)，則完全不在惡魔關(guān)心的范疇內(nèi)。

    比起芮文家族的秘密，莉可更在乎遠(yuǎn)處的切利奧·席爾瓦。

    魔力波動(dòng)告訴她，圣騎士越走越深，似乎像是有什么屏障遮住了契約，盡管莉可仍然能感覺(jué)到對(duì)方的位置，卻又像是被什么隔了一層。

    要是魔法屏障……

    莉可咬住了下唇。

    切利奧是不是已經(jīng)步入了木精靈的營(yíng)地？

    …………

    ……

    四個(gè)小時(shí)腳程外的地方。

    切利奧·席爾瓦猶如背后長(zhǎng)眼一般，猛然回頭。

    他突然停住步伐，使得走在后方的加雷斯·戴維斯一個(gè)踉蹌。身經(jīng)百戰(zhàn)的游俠險(xiǎn)些失去平衡，他連連后退幾步：“你小心——”

    切利奧猛然抬起手臂。

    余下的話被加雷斯自覺(jué)吞進(jìn)肚子里。

    他們已經(jīng)走得很深了，綠意越發(fā)茂密，數(shù)不清的參天巨樹(shù)拼命向上生長(zhǎng)、散開(kāi)枝葉，在競(jìng)爭(zhēng)極其強(qiáng)烈的半空中相互蓋過(guò)彼此好獲得更多的陽(yáng)光。

    這也致使明明是白日，地面上因密度極大的枝葉遮住日光，顯得分外昏暗。

    從一個(gè)小時(shí)之前，四周便時(shí)不時(shí)有小蟲(chóng)和植物在林間幽幽發(fā)光，最初的警惕過(guò)后，連從樹(shù)林中成長(zhǎng)的游俠都放松了警惕。

    而現(xiàn)在……

    切利奧只覺(jué)得脊背后方的符文發(fā)出細(xì)微刺痛。

    莉可不在身邊，這不可能與欲望有關(guān)。

    不是因她產(chǎn)生的痛楚，那只能是邪惡魔法對(duì)周遭的環(huán)境產(chǎn)生了反應(yīng)。

    加雷斯也很快意識(shí)到了情況不對(duì)。

    他環(huán)視四周，灰色眼眸閃了閃，而后昔日的游俠勾起一抹不羈的笑容。

    “別這么警惕，親愛(ài)的，”加雷斯主動(dòng)舉起雙手，“來(lái)的是朋友——若非如此，我們也不會(huì)這么輕易踏入你們的領(lǐng)地?！?/br>
    窸窣聲從四周靠近，卻不見(jiàn)人影。

    直至那聲響聽(tīng)起來(lái)相距不過(guò)幾步之遙，切利奧甚至已然握緊了腰間劍柄，巨大的樹(shù)干之后，才傳來(lái)一道凜冽的聲音。

    “朋友？”

    一名有著綠色皮膚的精靈走了出來(lái)，她身穿皮毛、烏黑的頭發(fā)緊緊綁成辮子垂在腦后。

    女性精靈手持弓箭，隨著她解除武裝，茂密的綠意之后，數(shù)不清的箭簇與綠色皮膚悉數(shù)出現(xiàn)在切利奧與加雷斯的視野當(dāng)中。

    光是看得到的，就有幾十人之多。

    而他們甚至不知道自己被跟蹤了多久。

    切利奧感到心驚，打頭的女性精靈始終用箭頭對(duì)準(zhǔn)他的方向：“我可不覺(jué)得一身污穢氣息的人類，會(huì)成為我們的朋友。”

    作者有話說(shuō)：

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    第41章 043

    ◎懺悔?！?/br>
    43

    一身污穢？

    切利奧當(dāng)然明白她指的是縈繞在自己周身的魔法契約。

    但女性木精靈嫌惡的態(tài)度和直白的言辭, 仍然讓切利奧·席爾瓦本能地產(chǎn)生了抵觸。圣騎士微微蹙眉：“我不認(rèn)為——”

    “——請(qǐng)不要攻擊，女士。”

    加雷斯·戴維斯輕描淡寫地打斷了切利奧的回嗆。

    游俠高舉雙手，越過(guò)切利奧的身軀。經(jīng)過(guò)之時(shí), 他還用肩膀不輕不重地撞了切利奧一下, 以示警告。

    意思就是：閉嘴, 交涉讓我來(lái)。

    切利奧自覺(jué)停下話語(yǔ)。

    “這著實(shí)不是個(gè)合適的開(kāi)場(chǎng)，”加雷斯無(wú)奈地笑了笑, “能容許我們重新來(lái)過(guò)么？我會(huì)放下雙手向您行禮, 請(qǐng)您與您的同伴不要因此而攻擊，好嗎？”

    女性木精靈瞇了瞇眼, 沒(méi)有開(kāi)口。

    加雷斯：“您不說(shuō)話, 我就當(dāng)默許了?！?/br>
    說(shuō)著, 游俠緩緩放下雙臂。

    他恪守諾言，并未將雙手放到腰際——那是加雷斯的雙刃放置的地方。加雷斯·戴維斯的手臂反而橫在胸口, 掌心向上，流暢地朝著木精靈所在的方向推了推。

    “初次見(jiàn)面，女士?！?/br>
    加雷斯親切地開(kāi)口：“我們有求而來(lái), 并沒(méi)有惡意。”

    對(duì)面的女性精靈身形微頓, 她看上去有些吃驚：“你是……”

    他做出的問(wèn)候，完全屬于木精靈的禮儀！

    盤踞在黑夜森林的木精靈, 鮮少會(huì)踏出自己的領(lǐng)地。他們與世無(wú)爭(zhēng)，更遑論與人類交流。

    怎么會(huì)有人類懂得木精靈的問(wèn)候方式？

    加雷斯則趁機(jī)抬頭, 他的視線在對(duì)方的腰飾上掃了一眼，頓時(shí)了然。

    “這木雕的狐貍頭，”游俠篤定道, “你是族長(zhǎng)西塞莉的女兒……我記得你叫洛伊斯, 是嗎？你剛出生時(shí), 我尚未離開(kāi)黑夜森林?！?/br>
    “……”

    洛伊斯的神態(tài)由震驚轉(zhuǎn)為審視。

    擁有綠色皮膚的精靈，上下打量加雷斯片刻：“你就是那個(gè)半精靈之子，加雷斯·戴維斯?！?/br>
    加雷斯故作謙遜地低頭：“承蒙您惦記，洛伊斯小姐?！?/br>
    切利奧在后方微微挑眉。

    他知道加雷斯·戴維斯是半人半精靈的混血，也知道他曾經(jīng)在黑夜森林活躍。但切利奧并不了解加雷斯的過(guò)往，這還是他第一次聽(tīng)說(shuō)，昔日的游俠竟然是在木精靈的部落中長(zhǎng)大的。