陸昭伏在元澈的臂彎上。其實(shí)莫說(shuō)是豫州和冀州，揚(yáng)州她的叔父陸明也不可能見(jiàn)自己的兒子困死在陽(yáng)翟。這種情況下陽(yáng)翟需要第三方出面， 這個(gè)人需要三方都可信， 舞陽(yáng)侯所出身的冀州秦氏看上去是很不錯(cuò)的人選。

    “我覺(jué)得冀州之請(qǐng)和并州之情，眼下不宜答應(yīng)?！标懻训?，“冀州在東北， 貿(mào)然南下，就要越過(guò)陽(yáng)平、廣平、頓丘、汲、魏、滎陽(yáng)五郡，且秦氏之責(zé)尚未追究， 理應(yīng)讓其安分自省。并州在正北， 若趙安國(guó)南下，則要經(jīng)過(guò)平陽(yáng)、河?xùn)|、河內(nèi)、河南等地。河?xùn)|薛氏執(zhí)掌河?xùn)|門戶， 如今勢(shì)不復(fù)初。若有強(qiáng)鎮(zhèn)過(guò)境，率先插手河?xùn)|事宜，以后朝廷要再接掌此地，只怕就不會(huì)那么容易了。”

    “可以派豫州刺史王襄過(guò)去?！标懻延X(jué)得身上有點(diǎn)熱，便把雙臂從元澈懷里抽了出來(lái)，墊到后腦勺下。元澈則順勢(shì)就起身子，拿起床頭的團(tuán)扇，替她扇著。陸昭在床榻上說(shuō)這種嚴(yán)肅的語(yǔ)言，以及雙眸上浮現(xiàn)的一絲幽暗，都讓元澈有些欲罷不能。

    “陽(yáng)翟與豫州的繁昌接壤，即便是王襄跨境，也不會(huì)涉及太多郡縣。這次王叡作亂，陳留王氏也并非沒(méi)有污點(diǎn)，王安任河南郡守，雖然沒(méi)有從亂，但仍有失察之罪。借這個(gè)機(jī)會(huì)，讓北平亭侯把宗族子弟一道處置了，算是他將功折罪。北面虎視眈眈，他也不敢不嚴(yán)辦。司州世族多，難免和陳留王家有些瓜葛，他嚴(yán)辦褚氏等世族，也少不得得罪一批人，算是趁機(jī)清理掉陳留王氏的一部分枝葉吧?！?/br>
    “這個(gè)主意好?！痹旱纳茸油Ｏ铝耍凹仁菍⒐ρa(bǔ)過(guò)，那日后也不必論封賞。并州的趙安國(guó)，冀州的秦威，都眼望著司州呢，倒也不怕王襄徇私。不過(guò)……”元澈猶豫片刻還是把心中的顧慮說(shuō)了出來(lái)，“王襄樹(shù)大根深，并非可輕易cao縱之人。”

    “倒也不是要怎樣?！标懻盐㈥H著雙眼，聲音漸漸變得輕而恍惚，仿佛下一刻就要跌入夢(mèng)境。然而她的心里卻無(wú)比冷靜清明，將王襄等老一輩人人際藤蔓除去，新生的藤蔓自會(huì)找到其他攀附。老人給尊貴給待遇但不給權(quán)力，新人給權(quán)力給機(jī)會(huì)但不讓他繼承威望。因此她一向只重用王嶠、王謐甚至王諶，而對(duì)王謙、王襄這些陳留王氏曾經(jīng)的實(shí)權(quán)派都是淡淡的。歷史上不乏老皇帝貶抑一些有才華能力的臣子，其實(shí)是為了讓下一代新君邀買人心，說(shuō)到底這些都是帝王心術(shù)罷了。

    元澈看著陸昭那張清白的不顯聲色的面孔。特別是日漸熟悉、日漸親昵后，他漸漸能夠發(fā)現(xiàn)這張面孔下隱藏的更多表情。清冷近白描般的線條并非無(wú)欲無(wú)求的表現(xiàn)，在那片冰靜皮相的深處，還埋藏著自負(fù)、輕佻與傲慢。誠(chéng)然，幸福與喜悅可以讓它覆上一絲甜美，但那太容易脫落。反倒是仇恨、欲望和那一絲好勇斗狠才能刻入那片肌理，使它格外靈動(dòng)。

    “江恒想在洛陽(yáng)建立行臺(tái)，我覺(jué)得可行。我想讓你去，執(zhí)掌大行臺(tái)錄尚書事?！痹旱?。

    陸昭緩緩睜開(kāi)眼睛，上揚(yáng)的鳳目中掛著幾道血絲。她望著他：“以什么名義呢？”

    “以皇后的名義?！贝藭r(shí)元澈望著她微微閃動(dòng)的目光，在這樣灼熱的凝視下，既有挑逗，又有挑釁，而他全然享受著被挑戰(zhàn)的微妙快感。盡管知道那與帝王的意志截然相反，但此時(shí)此刻他更相信彼此對(duì)欲望的一片坦誠(chéng)。

    “以皇后的名義，不是將你拴在我身邊，白天拿著我賜予你的金冊(cè)寶印，晚上掀起你華麗的裙擺。而是請(qǐng)你站在我的身邊，執(zhí)起與我一樣鋒利的劍……”他的指尖輕輕劃過(guò)陸昭的咽喉，“沐浴一樣溫度的鮮血……”他吻著她脖頸處起伏的動(dòng)脈，“獲得一樣權(quán)力?！?/br>
    一滴汗水順著脖頸流下，所經(jīng)之處可以看到淡紫色的血管。汗水蹣跚地攀附著每一寸肌膚，那亦是靈魂攀附rou.體的渴望。

    當(dāng)日晚，元澈與陸昭一同招待楚國(guó)使者。陳念川為太中大夫，但僅僅是此次出使的其中一人。然而兩國(guó)外交，必然不會(huì)把所有的信息渠道把持在一人之手，與陳念川一起來(lái)的還有一些楚國(guó)的大商人和部分世族。

    元澈擺出的規(guī)格也極高，三公里除了北海公元丕無(wú)法到場(chǎng)外，吳淼、王嶠俱列席中，除此之外還有中書令魏鈺庭和一些平日很少露面的寒門人士。不過(guò)這些人都是身從文職，在邊境防御上，對(duì)方也就難以打探什么信息。

    前來(lái)拜見(jiàn)的商人和世族有兩位是元澈和陸昭都聽(tīng)說(shuō)過(guò)的，一個(gè)是襄陽(yáng)蔡氏蔡維庸，另一位則是在江表做生意的大商賈張畚的兒子張懿。蔡維庸與陳念川一樣，都是儀表堂堂頗顯從容的世族風(fēng)度，只是蔡維庸的體格更為魁梧一些，似乎頗習(xí)武事。而張懿則頗有前朝江左名士之風(fēng)，傅粉寬衣，身材瘦弱，仿佛不能承羅衫之重。

    元澈曾經(jīng)在江州住過(guò)一段時(shí)日，與楚國(guó)的張畚其實(shí)有過(guò)一面之緣，因此在與其他二人略作寒暄后，便對(duì)張懿笑語(yǔ)道：“昔年曾于江州得見(jiàn)令尊風(fēng)采，今日又見(jiàn)張家郎君，果然是江表德澤之地，令人氣質(zhì)脫俗。”

    陸昭本以為這位名士做派的張懿會(huì)回應(yīng)冷淡，然而對(duì)方竟然俯首貼地，笑容滿面道：“不敢當(dāng)，魏國(guó)皇帝陛下才是明月生輝，光耀德澤，令人敬仰。”

    稍作寒暄后，便有舞姬樂(lè)伎開(kāi)始表演，酒菜肴核也都俱已布好。元澈早已命人將陸昭面前的酒壺?fù)Q上清水，隨后眾人飲了一輪酒，也開(kāi)始談及正事。

    蔡維庸道：“楚王得與貴國(guó)先帝所約，結(jié)以秦晉之好，如今逆賊受戮，楚王也心念要得體回應(yīng)貴國(guó)，莫讓兩國(guó)之交徒生嫌隙。聽(tīng)聞貴國(guó)司州、雍州多有動(dòng)蕩，因此命我等攜荊南楚地各家，不知是否可相約籌措物用，以濟(jì)生民，而取兩國(guó)之民相親之意?！?/br>
    蔡維庸生在荊南，前朝衣冠南渡，蔡家也接納了不少關(guān)中世人和流民，鄉(xiāng)望著實(shí)不低。如此，蔡家也借著人口之利，廣募兵馬，實(shí)力不可小覷。

    此時(shí)陸昭出面道：“兩州雖需物用，但大江河口，關(guān)西關(guān)東俱有所取。兩國(guó)也早已通商販貿(mào)，實(shí)不該以國(guó)之柄，強(qiáng)掠民資?！?/br>
    這個(gè)要求其實(shí)不過(guò)是蔡維庸對(duì)魏國(guó)的試探，不過(guò)在他看來(lái)，陸昭的回答不過(guò)是一種刻意的掩蓋而已。不過(guò)既然對(duì)方已經(jīng)打住了這個(gè)話題，而且談及的也只有商貿(mào)部分，那么他也不必窮追不舍，可以改日再聊。

    此時(shí)，陸昭反倒看向一旁的張懿，道：“當(dāng)年我在會(huì)稽，便見(jiàn)過(guò)令尊，不知令尊一向可好？”

    陸昭話音剛落，張懿還沒(méi)有驚慌失措，元澈那里倒緊張了起來(lái)。那時(shí)候他也不過(guò)是個(gè)半大的混小子，也刁難過(guò)那些行走江表的商賈。張畚那時(shí)候會(huì)不會(huì)在陸昭面前說(shuō)起過(guò)自己？說(shuō)的是好話還是壞話？是陸昭自己主動(dòng)打聽(tīng)的還是張畚自己說(shuō)的？想著想著，元澈便在不知不覺(jué)中飲了兩杯酒。

    張懿也聽(tīng)說(shuō)過(guò)前吳的會(huì)稽郡主如今在魏國(guó)頗為得勢(shì)，聞言趕忙道：“承蒙關(guān)懷，家父身體倒是無(wú)恙。只是去歲荊州動(dòng)蕩，流民和盜賊多行于大江，我等實(shí)在是苦于謀生啊。”說(shuō)到此處，張懿的聲音忽然轉(zhuǎn)為凄愴，面向元澈道，“皇帝陛下明察，我等商賈之卑實(shí)在不敢欺瞞。如今江表不乏賊眾，我等販賣貨物為生，近年也是疲于奔命。原本朝覲應(yīng)攜帶諸多禮貨，現(xiàn)下卻僅能拿出這些劣物，今日草民斗膽，懇請(qǐng)陛下能夠讓南貨流入北境，以解生民之難啊……”

    席間陳念川和蔡維庸見(jiàn)到張懿如此搖尾乞憐，只覺(jué)羞憤難堪。蔡維庸連忙從席中坐起道：“陛下贖罪，商賈劣子，行狀不恭。”說(shuō)完又呵斥道，“郎君噤聲，你家也算頗有名望，不可為此……”

    “為何要噤聲？”元澈忽然打斷了蔡維庸，“民訴情于君，此乃常理。朕倒愿意聽(tīng)一聽(tīng)張郞家中與江表商賈有何苦楚冤情?！闭f(shuō)完示意周恢送張懿歸席。

    張懿回到席中，只是低頭垂目，不敢看其他人，只將這幾年商賈艱難過(guò)活之事告訴了皇帝。其實(shí)他這么做也有自己的心思。魏國(guó)不便示弱，但并不代表需要糧草等軍需物資的商貿(mào)。他們這些江表商賈多仰蔡維庸這種軍閥的鼻息，如果能藉由魏國(guó)皇帝的一些威勢(shì)和允準(zhǔn)，那么在商賈獲利向地方軍隊(duì)和朝廷繳納時(shí)，就能夠增加一些話語(yǔ)權(quán)。畢竟戰(zhàn)亂時(shí)期，商賈也是要被盤剝的。

    如今他用一些卑微的言辭，至少魏國(guó)面子上能夠好受一些，說(shuō)不定就能夠開(kāi)口同意。而這種委曲求全的話，那些世族和軍閥都不可能說(shuō)的。因?yàn)檫@些人一旦自我貶低，則意味著給楚王帶來(lái)屈辱。而他開(kāi)口乞憐，對(duì)于兩個(gè)國(guó)家來(lái)說(shuō)都不失體面，不過(guò)是一個(gè)螻蟻祈求對(duì)方高抬貴足而已。

    陸昭也頗為欣賞地看著張懿，能夠在如此短的時(shí)間做出反應(yīng)，不得不說(shuō)，商賈之中也有極為出色的人才。

    元澈聽(tīng)罷先將張懿安慰了一番，隨后道：“陳西洲這幾日游覽雍州，想必你也知道雍州勿憂。洛陽(yáng)之事，朕已盡付陸卿，屆時(shí)她自會(huì)與你們商談細(xì)則，如此你可寬心了？”

    張懿聞言，感激涕零道：“草民謝陛下恩典?！?/br>
    元澈繼續(xù)道：“此次出使復(fù)命，只怕要?jiǎng)跓┎虒④娨蝗肆?。西洲大夫這里朕也有所托付。魏楚兩國(guó)通使，長(zhǎng)安路遠(yuǎn)，多有不便。朕準(zhǔn)備在司州設(shè)立大行臺(tái)，與楚國(guó)的各項(xiàng)事務(wù)，便要?jiǎng)跓┪髦薮蠓蜃饕灶檰?wèn)?！?/br>
    “出使一事，非我一人而決之。”蔡維庸道，“只是不知洛陽(yáng)大行臺(tái)，陛下準(zhǔn)備交付何人？”

    元澈笑了笑，看向陸昭道：“洛陽(yáng)行臺(tái)，朕交與未來(lái)皇后?！?/br>
    第355章 私會(huì)

    宴席上的交談不過(guò)是兩國(guó)通使的第一步， 對(duì)于商談的具體細(xì)則則會(huì)交給臣僚們時(shí)下商討。在接下來(lái)幾天的會(huì)議中，元澈本人就不再出席了，商談事宜全權(quán)交給尚書臺(tái)和司徒府。作為皇帝， 元澈要做的是撐住門面、定調(diào)子、拍板，還有就是配合宗正和司空籌備手鑄金人儀式。

    所謂手鑄金人儀式乃是拓跋鮮卑世族選拔皇后傳統(tǒng)的選立程序， 金也非真金， 而是將銅汁灌入模具。這一步驟看似簡(jiǎn)單，但是前前后后整個(gè)過(guò)程涉及近千余人，一旦一個(gè)步驟出了問(wèn)題， 手鑄金人便告失敗。其中涉及宗正卿下執(zhí)掌禮器者數(shù)百人，少府監(jiān)掌管薪火、銅、油等雜物者百人。另外鑄造工匠、打造模具、注入銅水的工具好壞， 甚至作為輔助侍奉在側(cè)的內(nèi)侍和宮女，都不能有一處疏漏。

    不過(guò)相比于之前的幾任皇后， 陸昭的優(yōu)勢(shì)可謂甚大。宗正的元漳、祠部的孔昱都是陸昭親信，也是元澈在西北行臺(tái)時(shí)期就有過(guò)合作的朝臣， 彼此都知道這一次手鑄金人的背后意味著怎樣的利益布局。因此，這些人都打起了十二分精神， 對(duì)自己掌轄的各部做了極為嚴(yán)格的篩選， 務(wù)必在人事上沒(méi)有錯(cuò)漏。

    此外，保證手鑄金人儀式能夠成功的關(guān)鍵就是多練。晚間的大殿內(nèi)，七八個(gè)模具陳列在與手鑄金人儀臺(tái)高度等同的桌子上。背后則是幾十名宮人和內(nèi)侍， 按照與儀式相同的程序奉上燒好的銅汁和各式各樣的工具。陸昭則與幾名女史一同練習(xí)澆鑄，余者負(fù)責(zé)記錄澆鑄的結(jié)果，燒制銅汁的時(shí)間， 等待冷卻的時(shí)間。

    “冷卻時(shí)間過(guò)長(zhǎng)， 則模具拆不開(kāi)。過(guò)短，則銅汁沒(méi)有完全凝固， 拆開(kāi)模具銅像就塌了。”周恢總結(jié)著宮人們的記錄，“按照記錄來(lái)看，等待半柱香的時(shí)間就夠了。但是儀式的時(shí)間是在三月，天氣要暖和許多，到時(shí)候照著半柱香的時(shí)間再練一練，也就無(wú)妨了。”

    元澈攬過(guò)陸昭手臂，先扶她坐下，隨后翻看這些手鑄金人的記錄，按照一次次總結(jié)來(lái)調(diào)整步驟，成功率已經(jīng)很高了。

    洛陽(yáng)大行臺(tái)一事確立，陳念川與張懿就免不了要在陸昭的官署多作叨擾。如今兩國(guó)可以敲定的事僅有兩項(xiàng)，魏國(guó)將要在江水下游開(kāi)設(shè)部分通商口岸，用以接納楚國(guó)販賣的糧草等物資。同樣魏國(guó)也同意為楚國(guó)提供一些馬匹，具體數(shù)額則要看楚國(guó)能夠提供的糧草斛數(shù)。不過(guò)魏國(guó)的要求卻有些霸道，要求進(jìn)派一些魏國(guó)官員在港口設(shè)卡，并有令史常駐楚國(guó)。畢竟馬匹是戰(zhàn)略物資，魏國(guó)僅有意賣給楚國(guó)，不希望流入別的國(guó)家。

    蔡維庸首先就不同意，雙方便僵持下來(lái)。

    晚間，元澈來(lái)到陸昭殿中陪伴。他雖不與陸昭同房，但臨走之前也要替她看顧一二。孕期體熱，陸昭這里晚間已不燒地龍，屋內(nèi)也不用炭盆，睡前元澈則盯著陸昭喝完一盞牛乳。

    “蔡維庸是楚國(guó)軍閥，女兒嫁給了楚王世子，許多事情不好通融。”牛乳太燙，陸昭干脆先放在一邊，“倒是張懿最好說(shuō)話，在商言商，陳念川次之。”

    “那這幾天就把他們暫時(shí)分開(kāi)談。你去見(jiàn)張懿和陳念川，蔡維庸就交給我?！痹阂灰ㄒ灰ǖ靥骊懻汛抵Ｈ?，待不燙了才遞給她，看著她喝了。

    “太醫(yī)算過(guò)了，生產(chǎn)日期在十月前后?！痹河门磷犹骊懻芽チ俗旖堑呐Ｈ楦∧暗綍r(shí)候你就安心在洛陽(yáng)生產(chǎn)，我會(huì)去看你?！?/br>
    長(zhǎng)安不知道還潛伏著多少勢(shì)力，元澈也是極為擔(dān)心，這就要提到讓陸昭在洛陽(yáng)建立大行臺(tái)的另一個(gè)好處。首先，陸昭既為皇后，那么所執(zhí)掌的詔命便具有政治上的合法性。而整個(gè)行臺(tái)的合法性是仰賴皇后的，這筆行臺(tái)的履歷同樣會(huì)跟隨這些人一生。誰(shuí)也不愿意在自己的這段任期內(nèi)出現(xiàn)皇后流產(chǎn)亦或是嬰孩夭折等惡劣事件。

    如果這一胎是一個(gè)男孩，元澈就會(huì)毫不猶豫地立為儲(chǔ)君。行臺(tái)安排的所有人，如果想和儲(chǔ)君建立什么聯(lián)系，同時(shí)又保證自己的權(quán)力合法性，就只能維護(hù)陸昭。而現(xiàn)在，元澈將封后和大行臺(tái)等事也都告訴了楚國(guó)使者，其實(shí)也是在警告那些與陸昭不和的或是想謀求踩著陸家上位的世族。一旦陸昭出了什么事，即便陸家在后續(xù)的政變中敗退，那么在國(guó)力內(nèi)耗的情況下，元澈就不得不聯(lián)合楚國(guó)。楚國(guó)在魏國(guó)的話語(yǔ)權(quán)一旦確立，這些世族也不過(guò)是為別人作嫁衣裳。

    如今，對(duì)于陸昭及其孩子方方面面已保護(hù)到位，再加上先前利用魏明帝的故事作了輿論鋪墊，立子殺母這個(gè)家法，就可以徹底在他手里化解。

    元澈有力地握了握陸昭的手。此時(shí)他紅光浮面，笑容里略有羞澀，聲音卻深沉且富有彈性。濃墨一般的眉宇比平日更添了幾分威武凜然的氣概，這是將為人父的年輕人獨(dú)有的英姿。

    兩日后一個(gè)晴朗的天，陸昭則以私人的名義，在京郊的莊園里設(shè)宴，邀請(qǐng)陳念川和張懿出席。

    陸昭有孕已經(jīng)不是秘密，且手鑄金人儀式的籌備也大張旗鼓。陳念川和張懿各自帶上準(zhǔn)備的禮物登門赴宴。宴席散后，陸昭特地將二人多留了片刻，引至莊園后的水榭觀景。

    “西洲大夫和張郞都出于荊南，也算是我們南人翹楚。”陸昭旋即招了招手，兩名侍女也旋即奉上禮物，“這是造的冰雪箋，北地時(shí)流風(fēng)雅，也是頗好此物。雖然與蜀箋大有不同，但也頗堪賞玩?！?/br>
    陳念川與張懿雙雙接過(guò)，只見(jiàn)紙箋瑩潤(rùn)無(wú)比，乃是加蠟砑光而成。而再往深一層看，則有金色梅花冰裂紋路隱隱潛于一層薄紙之下，幾層重復(fù)壓至，金梅錯(cuò)落，清冶瑰麗。這是造箋術(shù)中最為繁瑣的重疊烤焙之法，造價(jià)與金等同。

    陳、張二人用度并不算奢侈，張懿更是識(shí)貨的，因此二人連忙躬身感謝陸昭垂青關(guān)照，甚至連稱呼都直接改成了“皇后”。

    陸昭含著微笑，道：“倒也不必言謝，其實(shí)有些話，大家席上不方便說(shuō)。楚商困苦，我也深知，左衛(wèi)將軍陳霆乃是我故交，他弟弟陳震就在荊北。對(duì)于江表亂事，我也是略有耳聞。這世事艱難，所做所為大半都是出于不得已。你們商賈立世不易，在兩國(guó)間互有交通，都可以理解。行臺(tái)方面我多少還能做些主，可以私贈(zèng)你們一些船艦，另并甲具數(shù)百。大江有流寇強(qiáng)盜，還需要大家一起維護(hù)，局面安定對(duì)大家都有好處，西洲大夫說(shuō)是不是？”

    張懿和陳念川聽(tīng)罷喜出望外。張懿自然感慨自己的放低姿態(tài)沒(méi)有白費(fèi)，陳念川更多的是看到自己可以從中獲得不少好處。

    “不過(guò)王命既在長(zhǎng)安，行臺(tái)方面我也不能太過(guò)恣意，諸事擅專?！标懻训溃斑@是咱們的私下之交，往楚國(guó)的明面賬目上不可能這么多，你們也要體諒我的難處，不要太過(guò)張揚(yáng)。”

    張懿激動(dòng)道：“草民卑微之軀，怎敢道于外，必將皇后之善意告知商賈故友。兩國(guó)相親，實(shí)乃生民之幸啊?！?/br>
    陳念川更老道些，知道這位即將執(zhí)掌大行臺(tái)的皇后絕對(duì)不是什么親善之輩。自己拿了好處，洛陽(yáng)行臺(tái)也要效力，因此道：“我等何幸，得皇后如此關(guān)照。請(qǐng)皇后放心，進(jìn)駐洛陽(yáng)行臺(tái)一事，某必會(huì)在楚王面前爭(zhēng)取，以盡微薄之力?！?/br>
    陸昭點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后又對(duì)二人道：“這是長(zhǎng)久之利，不過(guò)我這里還有個(gè)私下請(qǐng)求。我即將遠(yuǎn)行，又在孕中，實(shí)在不希望長(zhǎng)安有什么大事。楚國(guó)公主，就勞煩二位送回本國(guó)吧?！?/br>
    陳念川和張懿相互對(duì)望了一眼，這件事其實(shí)和他們利益牽扯也不大，確切的說(shuō)，甚至是稍稍有利的。公主不能夠嫁給魏國(guó)皇帝的好處，就是加大陳念川兄妹在楚王那里的話語(yǔ)權(quán)，這個(gè)好處同樣還會(huì)在陳念川作為顧問(wèn)加入洛陽(yáng)大行臺(tái)后，更加明顯。對(duì)于出身商賈的張懿而言，好處就顯而易見(jiàn)了，公主的一大筆嫁妝雖然由楚王來(lái)出，但最終回落到他們頭上。公主嫁給一國(guó)之君和嫁給楚國(guó)本地世族，那花銷絕對(duì)是不一樣的。

    “話雖如此……”陳念川還是有些顧慮，“其實(shí)這件事也不全取決于我等，蔡將軍那里……”

    陸昭聞言也立馬會(huì)意，笑了笑道：“我知道，蔡將軍家族勢(shì)力頗大，你們多要仰其鼻息。既然如此，此事可以再論，來(lái)日方長(zhǎng)?！?/br>
    陳、張二人看到自己奔波一天，最后竟只得到了這句不咸不淡的回答，又是因?yàn)椴叹S庸，心里也不是滋味，連連要把禮物退回。陸昭倒是讓他們都收下，只說(shuō)是私交，兩人這才稍安，手下禮物，準(zhǔn)備回到行驛。

    陳念川和張懿回到居所時(shí)已經(jīng)很晚了，看到蔡維庸的屋子里還亮著燈，知道對(duì)方在等著他們。兩人不由得苦笑對(duì)望了一眼，各自嘆了口氣，一起邁入了那間屋子的門。

    第356章 冷漠

    蔡維庸受元澈之邀在前， 陸昭處自然也就無(wú)暇顧及。不過(guò)他也明白，魏國(guó)本身權(quán)力架構(gòu)比較復(fù)雜，他們身為使團(tuán)來(lái)此， 各方對(duì)于他們的態(tài)度，或有親近疏遠(yuǎn)之別， 但本質(zhì)上還是希望利用他們的內(nèi)部矛盾來(lái)達(dá)成談判優(yōu)勢(shì)。

    時(shí)間已經(jīng)接近子時(shí)， 蔡維庸還是堅(jiān)持在房間內(nèi)等候，與剩下兩人互通消息。

    陳念川與張懿行至議事的別室內(nèi)，蔡維庸與兩人的神色都有些拘禁。三人稍作寒暄后， 便互相凝視著，沉默地揣度著彼此的神色。

    此時(shí)， 倒是最年輕的張懿先開(kāi)口道：“魏國(guó)皇后頗有世家風(fēng)范，席間與我等談?wù)撃蠂?guó)諸多風(fēng)流人物， 山川名勝，臨行前又贈(zèng)我等禮物?！闭f(shuō)完， 張懿便把陸昭賞給自己的冰雪箋拿了出來(lái)，躬身奉給蔡維庸， “將軍今日雖未蒞臨， 皇后也有所贈(zèng)，命我代為轉(zhuǎn)送?！?/br>
    張懿在三人之中的地位是最低的，這樣的名品自然也不敢擅專。

    蔡維庸望著色澤光亮金彩絢麗的紙箋， 也知道自己并無(wú)此雅好，對(duì)方的贈(zèng)送對(duì)象未必是自己，應(yīng)該是張懿對(duì)自己的示好。

    因此蔡維庸也緩和了氣氛， 微笑地托起張懿雙臂：“皇后看重張郞， 親昵賞識(shí)，這是張郞之幸， 也是楚國(guó)之幸?；屎蠹热患磳?zhí)掌洛陽(yáng)大行臺(tái)，張郞也可借此機(jī)會(huì)，向皇后言明通商之利。楚國(guó)缺乏戰(zhàn)馬兵甲，若能得解此困，張郞便是謀國(guó)之功啊?！?/br>
    張懿忙道不敢。

    蔡維庸引陳、張二人落座，又開(kāi)口道：“今日某與魏國(guó)皇帝見(jiàn)面，也算能坦誠(chéng)相言。公主已身在魏鄉(xiāng)，時(shí)日過(guò)長(zhǎng)也是不妥。所謂國(guó)不可一日無(wú)后，陸氏雖得皇帝寵愛(ài)，但手鑄金人仰賴天成，其未必就能穩(wěn)居后位。公

    主得以嫁于魏國(guó)皇帝，若陸氏手鑄金人失敗，那公主自可以拾級(jí)而上，對(duì)國(guó)家也是多有裨益。這也是對(duì)雙方都有利的事?！?/br>
    陳念川笑容含蓄地點(diǎn)著頭，頗有看破不說(shuō)破的味道。楚國(guó)公主和世子是嫡親的兄妹，有了這一層關(guān)系，世子日后接位掌權(quán)也更加順利。而魏國(guó)也可以通過(guò)楚國(guó)，稀釋陸家及其他世家在朝堂中的話語(yǔ)權(quán)，從而在執(zhí)政上占據(jù)主動(dòng)。

    可是若陸氏手鑄金人失敗，那也就不能執(zhí)掌洛陽(yáng)行臺(tái)，勢(shì)力也會(huì)一落千丈。若如此，朝廷另派的協(xié)商人選必然以皇帝的意志為主。如果魏國(guó)皇帝再接納了楚國(guó)公主，即便條件上有什么偏向，那也是由蔡維庸一派的人來(lái)主導(dǎo)，自己占不到半分便宜。

    顯然，蔡維庸并不會(huì)站在陳念川的位子上有所考慮，繼續(xù)道：“若陸氏失勢(shì)，洛陽(yáng)大行臺(tái)或許還會(huì)有動(dòng)蕩，這幾日，陳君還是不要與陸氏交往過(guò)深，以免陷入魏國(guó)內(nèi)部之爭(zhēng)啊?！?/br>
    張懿也意識(shí)到有這方面風(fēng)險(xiǎn)，但他還是希望蔡維庸能夠著眼到商貿(mào)部分，畢竟如果魏國(guó)能夠提供馬匹、甲具，也是能夠即刻落袋的實(shí)惠。政治上的優(yōu)勢(shì)他不是不在意，只是這些優(yōu)勢(shì)通常見(jiàn)效緩慢。而且他覺(jué)得若楚國(guó)自己尚不夠強(qiáng)大，那么政治劣勢(shì)就是天然而成，不會(huì)因楚國(guó)公主的出嫁有太大改變。

    因此在本沒(méi)有插嘴資格的情況下，張懿開(kāi)口道：“可是若洛陽(yáng)不建立行臺(tái)，那么兩國(guó)商貿(mào)部分也會(huì)有所拖延……”

    蔡維庸忽然打斷道：“張郞。陸氏之所以讓陳君前往洛陽(yáng)大行臺(tái)，不過(guò)是為了在楚國(guó)進(jìn)駐盤查官吏。如此喪權(quán)辱國(guó)之舉，我等怎能同意！”

    他說(shuō)完，意識(shí)到自己情緒過(guò)于激動(dòng)，便深吸一口氣，緩和了語(yǔ)氣，“兩國(guó)求和，并非求辱。如今大勢(shì)，魏國(guó)已一統(tǒng)北方，若以大王之女，卻求不得魏國(guó)一妃妾之位，這讓天下何以目視于我等，何以尊崇于大王？我知張郞受陸氏愛(ài)重，只是陸氏其人胸藏荊棘，心懷虎狼，身居高位而曲身待下，實(shí)則以曲情惑人。還望張郞仔細(xì)辨別，心存明鏡?！?/br>
    “呵，商賈身賤，我亦有自知之明，無(wú)論魏楚，俱是如此?！睆堒驳拿嫒萋冻隽薾ongnong的自嘲，同時(shí)也在諷刺著襄陽(yáng)本地世家、甚至于整個(gè)國(guó)家對(duì)商人群體的不厚道。

    眼見(jiàn)氣氛又變得緊張，陳念川趕忙笑著打圓場(chǎng)：“蔡將軍并無(wú)此意，郎君何必妄自菲薄?！?/br>
    說(shuō)完，陳念川又對(duì)蔡維庸道，“張郞才華橫溢，倒也年輕氣盛。如此厭聲，本應(yīng)出自我這老雀之口啊。其實(shí)將軍所慮，我們?cè)诼飞弦猜杂兴嫉茫懯先绱藚^(qū)別對(duì)待，不過(guò)是分化我等。不過(guò)此次赴宴，我與張郞也不是全無(wú)所獲。陸氏答應(yīng)愿意私贈(zèng)楚國(guó)軍馬甲具數(shù)百不等，以示誠(chéng)意。只是這些軍備，陸氏也不愿意流入蜀國(guó)，因此也要求在渡口能夠派駐吏員，用以監(jiān)管。”

    “私贈(zèng)？”蔡維庸有些驚詫。他倒是不懷疑陸氏的能力，畢竟陸家經(jīng)營(yíng)西北多年，四五百匹戰(zhàn)馬、盔甲還是拿得出手的?；蛟S這些東西對(duì)于魏國(guó)來(lái)說(shuō)不算什么，但對(duì)于楚國(guó)的提升還是很大的。

    首先，軍隊(duì)的帶甲率直接決定一支部隊(duì)的戰(zhàn)力。史書上記載的戰(zhàn)爭(zhēng)，出兵一萬(wàn)、兩萬(wàn)，但其實(shí)真正有盔甲裝備的可能僅有六分之一，甚至不到，然而這樣一支隊(duì)伍已經(jīng)堪稱精銳，可以立刻投入到戰(zhàn)場(chǎng)中。假設(shè)陸家可以提供四百甲胄，那無(wú)異于幫助楚國(guó)形成近三千精銳部隊(duì)的建制。

    至于戰(zhàn)馬這個(gè)條件也是極為誘人，傳統(tǒng)的軍馬都是騸過(guò)的?？墒羌幢闳绱?，魏國(guó)也不愿意向楚國(guó)兜售軍馬，甚至在各個(gè)關(guān)口嚴(yán)查馬匹，一旦發(fā)現(xiàn)有人走私，當(dāng)即問(wèn)斬。今日蔡維庸見(jiàn)魏國(guó)皇帝，也談及此事，然而魏國(guó)皇帝卻笑問(wèn)他：“楚地大澤之過(guò)，多用舟船，若樂(lè)居一隅，安用戰(zhàn)馬？”

    此問(wèn)也讓蔡維庸口不能言。

    可是陸氏卻愿意私贈(zèng)，那么私下里談條件完全可以犧牲數(shù)量來(lái)?yè)Q去一些可以繁衍的種馬。這對(duì)于國(guó)家開(kāi)展馬政也是極為重要的一環(huán)。因?yàn)槌?guó)據(jù)守荊江，如果日后往北面打，就難以避免平原大規(guī)模作戰(zhàn)，因此馬政越早開(kāi)始越好。

    陸氏既然敢開(kāi)這個(gè)口，自然也不會(huì)食言，畢竟一旦把對(duì)方惹急了，捅出去，對(duì)陸家也極為不利。如果這筆交易可以達(dá)成，楚國(guó)方面肯定也不會(huì)聲張，因?yàn)樗麄円蚕Ｍ軌蜷L(zhǎng)期交易下去。因此，國(guó)家之間的軍備走私，一旦開(kāi)始了，就很難單方面停止。