蔓云和在山異口同聲。

    “不麻煩?！?/br>
    “一點兒都不麻煩?！?/br>
    盛情難卻，心中的真實想法又不想說，柒柒便認(rèn)真找著其他理由：“蔓云姐，在山哥，你家房子也不夠住?！?/br>
    這是實話，呂家東屋一鋪炕，在山跟在戰(zhàn)亂中斷了雙腿的呂叔住著。

    西屋為了堆放雜物，只壘了一張小炕，蔓云帶著在江在住，兩個人將將好，再睡一個她，便有些擠了，何況大家都在長身體，會越來越擠。

    姐弟倆齊齊回頭，看了一眼自家那算上灶間統(tǒng)共才三間的低矮土房，呂蔓云嘆了口氣，呂在山撓了撓頭，他們只想著不能讓柒柒一個人孤苦伶仃來著，竟忘了這茬。

    見姐弟倆一臉窘迫，柒柒笑著說：“蔓云姐，在山哥，反正咱們就住隔壁，有事我就找你們，不用擔(dān)心?！?/br>
    蔓云又嘆了口氣：“看來也只能這樣了，日后挑水，劈柴這些重活，我和在山幫你干?！?/br>
    眼看著到手的meimei沒了，在山很失望，可也沒有辦法，他蔫蔫地從墻頭上出溜下來：“你有什么事，一定要說，不要一個人傻扛著。”

    柒柒彎著眼睛甜甜地笑了：“好?！?/br>
    呂蔓云把鏟子和裝滿了野菜的籃子拿過來，遞到柒柒手里：“這菜是大家伙幫著一起挖的，明兒你要出門，便還是跟在山柱子他們一起，莫要一個人?！?/br>
    柒柒認(rèn)真道了謝，告辭出門，來到右邊相鄰的院子，推開木頭院門，走了進(jìn)去。

    她回手把門閂插好，走到屋門前，推開門，進(jìn)了灶間，把竹筐和鏟子放在地上，環(huán)顧屋內(nèi)。

    灶臺上放著一雙筷子，一個陶碗，都是用過的。鍋邊沾著一些黃米粒，還有一些煮粥煮出來的米油。

    顯然，她那姑母，不對，從丟下她那一刻，那女人便不再是她的姑母，以后她便喊她鄭氏。

    看來，鄭氏是煮了一頓米粥，吃了才走的。

    柒柒走到米缸那里，掀開蓋子往里瞅了瞅。

    還好，米還在。

    小姑娘踮著腳探身到米缸里，用手撥了撥米，在心里估算著。

    她一個人省著點兒吃，一天還是煮一頓，一頓一把米，大概能吃上個把月。

    到那時，草原上，野地里，遠(yuǎn)山中，能吃的東西多了起來，日子也就更好過了。

    仔細(xì)把米缸蓋好，柒柒進(jìn)了自己平日里住的西屋，仔細(xì)檢查一遍，又走到鄭氏和遇兒先前住的東屋到處看了看，發(fā)現(xiàn)只少了母子二人的衣物和一床小被子，其他的都在，這才松了一口氣。

    先前敵賊打進(jìn)城內(nèi)，燒殺搶掠一番，家里剩下能用的東西不多了，每一樣都很要緊。

    在空空如也的屋內(nèi)來回走了一圈，小姑娘伸出一雙小手把自己的臉蛋往上推了推，推出個大大的笑臉，大聲說：“一個人過更自在，不用洗那么多的衣裳，不用做那么多人的飯，想什么時候躺就什么時候躺，想吃多少就吃多少，再也不用動不動就挨罵，多好?！?/br>
    “多好?！?/br>
    連著說了兩個“多好”，小姑娘走到灶間去，踩在灶臺旁的小板凳上，拿了個木匙，把鍋里剩下的米粒和米油全都刮起來，稀罕吧擦地吃了個干干凈凈。

    意猶未盡地舔了舔嘴唇，小姑娘又搬著小板凳到灶臺旁的水缸邊上，踩上去，半個身子探到水缸里，一小雙手費力端著葫蘆瓢，舀了半瓢水倒進(jìn)鍋里，連著舀了兩次，這才把水瓢扔回水缸，又搬著小板凳走到灶臺邊，踩在板凳上，把碗筷和鍋都洗刷干凈，刷過水也舀出來倒進(jìn)泔水桶里。

    本就沒吃什么東西，又跑了那么遠(yuǎn)的路，又累又餓，等收拾好灶臺，她已經(jīng)頭暈眼花，差點兒一頭栽進(jìn)鍋里，嚇得她忙從板凳上下來，捂著咕嚕咕嚕叫個不停的肚子，一屁股坐了下去。

    得煮飯了，再餓怕是得暈，如今這個時候，可是病不起。

    緩了一會兒，小姑娘起身，拿了個碗走到米缸邊，探身進(jìn)去抓了一把米，用水洗過倒進(jìn)鍋里，又添了兩瓢水，把灶里的火生了起來，慢慢煮著。

    隨后把門口那筐野菜拎過來摘好，留出一把薺菜清洗干凈，放在菜板上，雙手握著沉重的菜刀費力地剁碎，收進(jìn)碗里先放著。

    往灶里填了根柴，她把剩下的野菜裝進(jìn)筐里，拎到外頭，在一輛破舊的板車上攤開來晾著。

    她一個人吃不了那么多，往后每天也會出去挖新的回來，多的就晾成干菜儲存起來，留著秋冬吃。

    等把大半筐野菜全都攤平，返回灶間，鍋里的水已經(jīng)燒開了，一粒一粒金黃色的米在鍋里翻滾，看得小姑娘忍不住吞了吞口水。

    她跑去東屋，吭哧吭哧把家中唯一的一把椅子搬出來，往灶臺旁一放，爬上去抱著雙腿坐好，下巴擱在膝蓋上，就那么盯著翻騰的鍋里，看得出神。

    清水慢慢變成粘稠的米湯，一陣陣米香彌漫開來，小姑娘用力地吸著鼻子，瞇起了眼睛。

    又等了一小會兒，她爬下椅子，把切好的薺菜倒進(jìn)鍋里，又用勺子從鹽罐里舀出一點兒鹽丟進(jìn)去，拿了一把長柄木勺不停地攪動，直到菜熟，恰好灶里的火也熄了。

    小姑娘樂顛顛地拿了個陶碗，小心翼翼地盛出一半，留了一半在鍋里，打算留著晚上吃。

    避免不小心把碗摔了，她也不往別處端，就站在灶臺邊，拿勺子小口小口吃起來，燙得一個勁兒地斯哈，卻吃得格外歡快。

    大半碗清湯寡水的薺菜黃米粥下肚，小姑娘抱著碗心滿意足，眼睛彎成了月牙，自言自語道：“看吧，一個人過，想吃多少就吃多少，多好?！?/br>
    收拾完碗筷，把鍋蓋好，門栓插好，又把椅子搬到門口擋住，小姑娘便把自己的衣服被褥等物從西屋倒騰到了更寬敞的東屋。

    原本她和娘，還有鄭氏和遇兒，四個人一起住在東屋朝南的大炕上的，可娘過世以后，鄭氏便說擠，讓她挪到了西屋又冷又小的北炕上。

    如今好了，這么大的炕，她今天睡炕頭，明天睡炕稍，后天睡炕中間，想怎么睡就怎么睡，一個人自在。

    把被褥鋪在炕頭，小姑娘便鉆到靠墻放著的八仙桌下面，費勁巴拉地把桌子下擺著的一個裝雜物的木箱子挪開，隨后搬開蓋在上面的地磚，從里面翻出一個木盒，打開之后，從里面拿出一枚玉簪看了看，心道幸好她沒把這處藏東西的地方告訴鄭氏。

    她把懷里的金手鐲掏出來，連同玉簪一起放進(jìn)盒子，又原樣把東西一樣一樣放回去。

    忙活完，小姑娘從桌子底下爬出來，拍了拍手，脫鞋爬上炕，脫掉外衣，鉆進(jìn)被子，頃刻間便睡了過去。

    六歲光景，原就是要多睡的年紀(jì)，外加長時間營養(yǎng)不良身體本就疲弱，今日又城外城南跑了那么一大圈，早已疲憊不堪。

    如今填飽了肚子，躺在燒得暖烘烘的炕上，一覺睡過去，等餓得醒過來，天都已經(jīng)黑透了。

    入目一片漆黑，小姑娘的心猛地揪起，手忙腳亂地把睡前放在枕頭邊的火折子摸了起來，等到火光亮起，高高吊起的心才落到了實處。

    而此刻，小姑娘腦門上已滿是細(xì)密的汗珠。

    她抬起袖子擦了擦，大聲和自己說著話：“鳳柒，你已經(jīng)是大姑娘了啊，沒什么好怕的?！?/br>
    給自己打過氣，小姑娘這才穿鞋下地，把蠟燭點了起來，隨后又走去灶間，把灶間的蠟燭也點了起來。

    火光跳動，屋子變得亮堂，小姑娘的心終于安穩(wěn)下來，把椅子挪開，拎著籃子開門出去收晾著的野菜，免得明早被露水打濕。

    一出門，就見門口放了個碗，里面放著一塊有她兩個巴掌大的野菜餅。

    她把碗拿起來，看向東院，知道定是她睡著的時候，在山哥或者蔓云姐過來送的。想必是她睡得太沉，沒聽到喊聲。

    她走到墻根底下，正準(zhǔn)備喊人，就聽隔壁屋內(nèi)有陣陣哭聲傳來，她一愣，仔細(xì)聽了一會兒，無奈地嘆氣。

    上次戰(zhàn)禍，呂嬸沒了，呂叔又?jǐn)嗔穗p腿，臥病在床。

    呂叔以前風(fēng)風(fēng)火火，是個極其能干之人，可打那以后，他便消沉起來，時不時地便要痛哭一場。

    他一哭，蔓云，在山和在江便跟著一起哭成一團。

    而這，不過是戰(zhàn)亂過后的云中城百姓悲慘生活的一角罷了。

    這種傷痛，外人勸了也沒用，只能等時間久遠(yuǎn)，慢慢淡忘。

    小姑娘又嘆了口氣，把蔫了的野菜收進(jìn)筐，拎著筐端著碗回屋，插好門閂，拿椅子堵在門前，灶里生火，把鍋里已經(jīng)涼了的菜粥熱了熱吃了。

    野菜餅她沒舍得吃，好生收了起來，準(zhǔn)備留著明天出門的時候帶著。

    隨后簡單洗漱，再次回到東屋炕上。

    燭火搖曳，夜風(fēng)呼嚎。

    小姑娘一閉眼，腦中就浮現(xiàn)出各種妖魔鬼怪，揮舞著殘肢斷臂，張著血盆大口向她撲來，嚇得她裹著被子縮到炕角，瑟瑟發(fā)抖。

    “不怕，不怕，柒柒不怕?！?/br>
    小姑娘帶著哭腔給自己壯膽，就那么強行睜著眼到了后半夜，直到困得撐不住，這才歪在墻上睡了過去。

    等到天亮，呂在山和柱子等人在大門外喊她出門去挖野菜，小姑娘才一個激靈醒過來，大聲應(yīng)了一句，穿鞋下地。

    匆匆洗了臉漱了口，用手作梳攏了攏頭發(fā)，拿根頭繩胡亂一繞一系，灌了口冷水，拿上昨晚那塊野菜餅，睡眼惺忪，蓬頭垢面，拎著竹筐和鏟子，關(guān)好屋門院門，跟著大家伙就走。

    一群孩子吃不飽，起得早，各個精神不濟，哈欠連連。

    好在又是個晴天，孩子們頂著剛升起的太陽，踩著朝露，出了城門，來到草原上。

    云中城內(nèi)，除了為數(shù)不多的達(dá)官顯貴，富庶商賈，普通百姓人家?guī)缀醵嫉每恐安速N補糧食的不足。

    此刻是初春，野菜沒那么多，摘過之后重新長起來也沒那么快，這就導(dǎo)致孩子們一天比一天走得遠(yuǎn)。

    走了小半個時辰，過了個小山坡，才來到一處不曾被人采摘過的草地。

    孩子們都很高興，四下里散開，揮舞鏟子忙活起來。

    柒柒年歲最小，已經(jīng)累得兩腿發(fā)酸，她坐在地上，啃著野菜餅，歇著腿。

    昨晚上哭得跟狼嚎一樣的在山，此刻活力四射地挖著那一叢叢綠油油的薺菜：“柒柒，你累就歇著，我把這些薺菜挖完，咱們的筐就差不多能裝一半了?！?/br>
    “謝謝你在山哥?！逼馄恻c頭道謝，啃著餅子看著遠(yuǎn)方。

    看著看著，她突然伸手一指：“在山哥，那有藍(lán)色的花，我去看看?！?/br>
    在山不在意地?fù)]了下手：“你去吧，記得給我姐摘一朵，她也愛花?！?/br>
    “哎?！逼馄夤郧蓱?yīng)著，把最后一口野菜餅放進(jìn)嘴里，起身，朝著那藍(lán)色的花朵跑去。

    可等她跑近，卻嚇了一跳。

    那并不是什么花，而是個和在山差不多大的孩子，手里攥著一根藍(lán)色的飄帶。

    那孩子面朝下趴著，一動不動。

    早已見過無數(shù)死人的小姑娘很快鎮(zhèn)定下來，撿起一個土塊丟在那孩子身上：“喂，你還活著嗎？”

    第3章 003

    ◎養(yǎng)他◎

    第二章 養(yǎng)他

    土塊落在那孩子身上，他絲毫未動，唯獨攥著飄帶的手指微微蜷了下。

    “活人。”柒柒拍拍胸口，走過去，扳著那孩子的肩膀，費力地把他翻了個面。

    和他那一身臟污不堪的粗布衣裳一樣，男孩的臉上，泥土混著已經(jīng)干涸的暗紅色血跡，有些慘不忍睹，已然看不清本來面目。

    他似乎是哪里有傷，在被柒柒翻過來時，痛苦地悶哼了一聲，臉皺成了一團。

    “對不起，我弄疼你了嗎？”柒柒手足無措地道歉。

    男孩卻雙眼緊閉，再無回應(yīng)。

    柒柒伸出一根手指到男孩鼻子探了探，探到呼吸之后，便起身朝著不遠(yuǎn)處的在山招手：“在山哥，你快來，這里躺了個人?！?/br>