齊衡玉略一思忖，便答道：“明日?！?/br>
    去京郊外辦事這樣的理由哄不住李氏太久，索性過(guò)了一夜他腹部也不再像昨日那般疼痛，明日回府時(shí)，大面上定是瞧不出受過(guò)傷。

    婉竹在側(cè)靜靜聆聽(tīng)著齊衡玉的話(huà)語(yǔ)，聽(tīng)得“明日”這兩字后，秋水似的剪瞳不可自抑地劃過(guò)些異樣的黯光。

    用晚膳時(shí)，婉竹便不似午膳時(shí)那般謹(jǐn)小慎微，她時(shí)不時(shí)地給齊衡玉夾幾筷子菜，并道：“爺多用些菜?！?/br>
    短暫的相處時(shí)日里，她還是頭一回對(duì)齊衡玉這般殷勤，齊衡玉掃她一眼，倒也把她夾過(guò)來(lái)的菜都吃下了肚子。

    用完膳之后，婉竹破天荒地與齊衡玉搭起了話(huà)，她不知從何處生出來(lái)的勇氣，凝眸望著齊衡玉俊朗的臉龐，笑盈盈地說(shuō)：“爺覺(jué)得今日的菜合不合胃口？”

    齊衡玉再瞥她一眼，見(jiàn)她那雙水凌凌的眸子里遍布著不安與驚懼，倏地笑道：“你是有什么話(huà)要對(duì)我說(shuō)？”

    否則她怎會(huì)一反常態(tài)地主動(dòng)與他搭話(huà)，還這般生硬與尷尬。

    婉竹的雙靨霎時(shí)如騰云偎霞般嫣紅不已，被戳破了心思之后，她便促狹地說(shuō)道：“什么都瞞不過(guò)爺。”

    此刻的她微微頷首，瑩白如藕的皓腕不安地?cái)[在膝上，像極了一個(gè)做錯(cuò)事的孩童。

    齊衡玉哂笑不止：“有什么話(huà)直說(shuō)就是了?！?/br>
    說(shuō)著，他炙燙的目光便落在了對(duì)坐的那一抹清淺黛眉之上。

    “我有兩個(gè)不識(shí)得的字，想讓爺教教我?！焙冒肷?，婉竹才鼓起了勇氣去直視著齊衡玉探究的目光，她臉頰處染著不自然的紅暈，好似是困窘極了。

    這回答讓齊衡玉心下一怔，旋即便凝著眉宇問(wèn)道：“為何要學(xué)字？”

    他總是對(duì)婉竹懷著幾分疑惑，如今聽(tīng)到她要學(xué)不認(rèn)識(shí)的字，這些疑竇便一股腦兒地?cái)€積在心頭，讓他將語(yǔ)調(diào)放得薄冷了幾分。

    她想識(shí)字，莫非是為了能與他紅袖添香？

    婉竹愈發(fā)羞窘，良久才訥訥答道：“將來(lái)我想去江南開(kāi)間脂粉鋪?zhàn)?，張嬤嬤與我說(shuō)了，開(kāi)鋪?zhàn)右R(shí)得好些字才是?！?/br>
    原來(lái)如此。

    這外室已然想好了生子之后的退路，便是去江南開(kāi)一間脂粉鋪?zhàn)印?/br>
    如此質(zhì)樸又簡(jiǎn)單的愿望。

    齊衡玉心下一松的同時(shí)還有一抹說(shuō)不清道不明的澀意拂上胸口，微不可聞的一絲煩悶，不仔細(xì)去體悟根本察覺(jué)不到。

    他適時(shí)地忽略了這點(diǎn)煩悶，與婉竹說(shuō)：“拿來(lái)給我瞧瞧吧。”

    婉竹翩然起身，走向里屋的步伐里帶著顯而易見(jiàn)的雀躍，她從博古架上拿出了珍藏的兩本詩(shī)冊(cè)，小心翼翼地捧到了齊衡玉面前，問(wèn)道：“這里面我只讀得懂那首《詠鵝》?！?/br>
    卻說(shuō)聲音越小，直至低若蚊蠅。

    齊衡玉不算是個(gè)有耐心的夫子，只是他在養(yǎng)傷時(shí)也百無(wú)聊賴(lài)的厲害，左右無(wú)事，不妨教教這外室讀詩(shī)。

    只可惜齊衡玉還是高估了自己的耐心，反復(fù)地教了婉竹幾遍《采薇》，見(jiàn)她仍是呆呆愣愣、一知半解的模樣，他的耐心也告了罄。

    只聽(tīng)他揚(yáng)聲對(duì)候在外頭的靜雙說(shuō)：“去書(shū)塾買(mǎi)兩本小兒?jiǎn)⒚傻臅?shū)回來(lái)?！?/br>
    婉竹腮邊的羞紅漸漸出自真心，她不安地?cái)噭?dòng)著手里的帕子，視線(xiàn)頻頻往廚灶間的方向探去。

    一刻鐘后，鄧廚娘終于端來(lái)了一碗糕點(diǎn)，精致小巧的桃花糕上淋著令人垂涎欲滴的青梅醬，粉白色的細(xì)嫩外衣里裹著一整朵曬干后浸過(guò)糖霜的桃花。

    饒是齊衡玉這等不愛(ài)吃甜食的人，也被桃花糕這等嬌艷的外形吸引了目光。

    婉竹從鄧廚娘手里接過(guò)了盛著桃花糕的白玉瓷盤(pán)，這時(shí)鄧廚娘悄悄地對(duì)她使了個(gè)眼色并小幅度地?fù)u了搖頭。

    “這是桃花糕？”身后齊衡玉的疑問(wèn)聲已響起，婉竹再不能明目張膽地與鄧廚娘視線(xiàn)交匯，便也只得轉(zhuǎn)身將白玉瓷盤(pán)擱在了梨花木桌上。

    鄧廚娘悄然退出了正屋，神色憂(yōu)心忡忡，她也不知曉婉竹有沒(méi)有讀懂她方才的神色——她得了婉竹的吩咐后便讓侄兒跑去了魚(yú)龍混雜的西市，可逛了一整條街可沒(méi)有找到婉竹所說(shuō)的情.動(dòng)之藥。

    所以這桃花糕只是桃花糕，并沒(méi)有摻進(jìn)任何藥物。

    而婉竹卻對(duì)此渾然不知，她將桃花糕往齊衡玉的方向推了推，面龐上寫(xiě)著不加遮掩的討好，“爺教我也教累了，這桃花糕滋味甚好，您嘗一嘗吧。”

    齊衡玉本是欲推拒過(guò)去，可一是這桃花糕賣(mài)相太過(guò)精致小巧、引人采擷，二是婉竹惴惴不安的神色太像林家離了母鹿的幼鹿，被這樣水汪汪的眸光望著，他再難說(shuō)出個(gè)不字來(lái)。

    而后，他便捻起了一塊桃花糕，放進(jìn)嘴里品嘗了一番后贊道：“滋味的確不錯(cuò)?！?/br>
    婉竹親眼瞧著齊衡玉把這桃花糕吞咽下肚，心內(nèi)高懸著的那塊大石才算是真真正正地落了地。

    從前她在人丫子手下討生活時(shí)，便聽(tīng)她提起過(guò)京城西街上吐蕃人賣(mài)的迷.情之藥，男子吃下之后便會(huì)在榻上情動(dòng)難自持。

    她知曉齊衡玉還傷著腹部，也知曉此時(shí)不宜荒唐行事。

    可明日齊衡玉就要離去，她也說(shuō)不準(zhǔn)下一回齊衡玉會(huì)何時(shí)再登竹苑的門(mén)，養(yǎng)傷的這兩日是上天給與她的恩賜，她必須要好好把握。

    所以她必須要走這一步路。

    *

    靜雙回竹苑時(shí)已日落西沉，齊衡玉也被婉竹扶回了床榻之上。

    婉竹自去凈室洗浴，靜雙見(jiàn)四下無(wú)人，便湊到齊衡玉跟前輕聲說(shuō)道：“爺別忘了，后日是夫人的生辰。”

    這話(huà)如一顆巨石仍進(jìn)了水波瀲滟的河池中，砸出來(lái)的漣漪讓齊衡玉久久不能回聲。

    杜丹蘿。

    他三媒六聘、八抬大轎娶進(jìn)門(mén)的正妻，也是那個(gè)在新婚之夜因他的靠近而吐了一地的清貴女子。

    這時(shí)，沐浴完畢的婉竹已娉娉婷婷地走進(jìn)了里間，她外頭披著齊衡玉的狐皮大氅，蔥蔥蘢蘢的裘毛將她單薄清瘦的身軀團(tuán)團(tuán)圍住，只露出一張俏麗明艷的面龐來(lái)。

    也正是因?yàn)橥裰竦某霈F(xiàn)，讓齊衡玉有了不去想杜丹蘿生辰一事的理由，他對(duì)靜雙說(shuō)：“我不去松柏院礙眼，興許她還更高興些?！?/br>
    靜雙把這話(huà)聽(tīng)進(jìn)耳中，心里很不是滋味，可抬眼一瞧齊衡玉說(shuō)這話(huà)時(shí)再?zèng)]了從前那副傷情的模樣，便悄悄地退到了外間。

    這兩日婉竹都宿在臨床大炕上，炕上雖鋪著軟墊，可到底沒(méi)有床榻上那般舒適，昨日齊衡玉痛的沒(méi)有心神去想婉竹的落榻之地。

    可今日他躺在架子床上，隔著那幾層影影綽綽的簾帳，覷見(jiàn)燭火掩映下支摘窗上勾勒出的清麗惑人的婀娜身影，卻是難再心安理得地安歇下去。

    而躺在臨窗大炕上的婉竹心里也生了疑，按道理藥效也該開(kāi)始發(fā)作了才是，怎么齊衡玉那兒一點(diǎn)聲響都沒(méi)有？

    莫不是這人忍性這般好，連這樣迷.情的藥也能忍過(guò)去？

    婉竹窸窸窣窣地發(fā)出些細(xì)微的聲響，落在齊衡玉心里卻是她躺在臨窗大炕上睡不安穩(wěn)的緣故，他立時(shí)喚了一聲：“婉竹?！?/br>
    婉竹心下一動(dòng)，徐徐答道：“爺有什么吩咐？”

    “過(guò)來(lái)?！痹?huà)音里盡顯清明，沒(méi)有半分被迷惑心智的渴求。

    婉竹忍著心內(nèi)的疑竇，緩緩?fù)茏哟驳姆较蜃呷?。?dāng)她撩開(kāi)簾帳時(shí)，便見(jiàn)齊衡玉在昏黃的燭火上一眼不眨地盯著她瞧，那眸光里有深許的探究，有淡薄的歉疚。

    “你上榻來(lái)?！饼R衡玉聽(tīng)見(jiàn)了自己如擂鼓般響動(dòng)著的心跳聲，也望見(jiàn)了婉竹身上薄得能透出如雪般肌膚的寢衣。

    擂鼓聲加劇。

    婉竹脫了鞋，循著齊衡玉的吩咐上了榻，老老實(shí)實(shí)地睡在架子床的里側(cè)。

    她方才借著燭火瞧了眼齊衡玉，觸及到他清明沉沉的漆眸，心已經(jīng)涼了半截。

    很顯然，鄧廚娘的侄兒應(yīng)是沒(méi)有買(mǎi)來(lái)那致情的藥，她今夜的計(jì)劃應(yīng)是落空了。

    婉竹滿(mǎn)心滿(mǎn)眼都盈潤(rùn)著說(shuō)不盡的失望，卻不想齊衡玉會(huì)讓她上榻。

    孤男寡女共寢一夜，實(shí)在是引人遐思連連。

    此刻的齊衡玉也在天人交戰(zhàn)，他受著傷，本是不能肆意行事，可不知為何，他偏偏起了意。

    短暫的糾結(jié)之后，齊衡玉便伸出了左手，把婉竹一把扯進(jìn)了自己懷里。

    簾帳漫舞，燭火影影綽綽。

    四目相對(duì)間，齊衡玉已為自己心內(nèi)的意動(dòng)尋到了絕加的理由，他喉間guntang，一字一句地說(shuō)：“白日里的旋覆花湯能通陽(yáng)疏氣?！?/br>
    更何況這人本就是他豢養(yǎng)在竹苑的外室。

    婉竹眸色盈盈，凝望著與她咫尺之近的齊衡玉，柔聲道：“爺……爺還傷著?！?/br>
    她心里萬(wàn)般慶幸，縱然計(jì)劃落空，她還是與齊衡玉走到了這一步。

    待一切偃旗息鼓，婉竹忍不住落了淚。

    闔上杏眸時(shí)，她心里隱隱生悔。

    男子不在意她是否孱弱無(wú)依，不在意她的意愿，她也沒(méi)有資格去拒絕齊衡玉的要求。

    這便是做人外室的悲哀之處。

    朦朦朧朧間，婉竹在心底不止一次地對(duì)自己說(shuō)，她絕不能一輩子這般仰人鼻息、了無(wú)尊嚴(yán)，她要像扎根于土壤里的夕顏花一般不停地往上攀升。

    直到有朝一日能成為真真正正的人。

    作者有話(huà)說(shuō)：

    這里可以看出來(lái)即便男主對(duì)女主有一點(diǎn)點(diǎn)動(dòng)心（真的只有一點(diǎn)點(diǎn)）

    但還是不平等的。

    所以婉竹必須要清醒，不能戀愛(ài)腦。

    第9章 左右為難 去正房，還是竹苑？

    翌日。

    齊衡玉神清氣爽地起身，先覷了一眼里側(cè)仍在酣睡的婉竹，薄被遮不住她曼妙的身軀，低處是腰，高處是臀，如層疊攏起的山巒一般引人探究。

    他收回目光，憶起昨夜婉竹格外乖順聽(tīng)話(huà)的模樣，便也對(duì)她起了兩分憐惜之意。

    靜雙悄悄進(jìn)了里屋，默然地服侍著齊衡玉洗漱換衣，撩開(kāi)軟簾欲望外間走去時(shí)，卻見(jiàn)齊衡玉陡然回身，再瞧了一眼床榻上無(wú)聲無(wú)息的婉竹，這才道：“從我私庫(kù)里拿些銀子出來(lái)，交給張婆子?！?/br>
    竹苑的一應(yīng)開(kāi)銷(xiāo)都走的是他的份例，可難免婉竹有銀錢(qián)不趁手的時(shí)候。

    齊衡玉不愿在銀錢(qián)一事上虧待了她去。

    靜雙應(yīng)下，午膳之后便將銀票和一盒碎銀子送來(lái)了竹苑，除此以外還有五色藥石、人參燕翅等滋補(bǔ)之物。

    經(jīng)過(guò)關(guān)婆子提點(diǎn)，婉竹便讓金玉取了碎銀打賞靜雙，可靜雙是自小伺候齊衡玉的小廝，銀錢(qián)賞賜之物也攢下了不少，倒是真不貪圖這些。

    “為姑娘做事是奴才的榮幸?！膘o雙撂下這話(huà)之后，才離開(kāi)了竹苑。

    *

    齊國(guó)公府內(nèi)。

    齊衡玉將他的傷勢(shì)報(bào)給了玄鷹司的司正，這兩日仍是不必去當(dāng)值，只需在家中靜養(yǎng)即可。

    李氏聽(tīng)聞他在去京郊當(dāng)差的路上受了點(diǎn)小傷，當(dāng)即便擔(dān)心的不得了，又是要請(qǐng)大夫，又是要去安國(guó)寺上香。