杜丹蘿聽(tīng)了這話(huà)之后頓時(shí)勃然大怒，指著采薇的鼻子罵道：“什么姨娘，她如今還沒(méi)被世子爺納進(jìn)門(mén)，不過(guò)是個(gè)登不得臺(tái)面的外室罷了，連月姨娘都不配用這雞髓筍，她還沒(méi)進(jìn)門(mén)便猖狂到了這等地步。”

    她一怒，丫鬟們便識(shí)相地跪在了地上。

    這口悶在心里好幾日的郁氣實(shí)在是難消，杜丹蘿雖不愿屈尊紆貴地尋婉竹的麻煩，省得讓別人以為她因這小小的妾室而方寸大亂，只是若要痛快地揭過(guò)此事，她又不愿意。

    思來(lái)想去，她便決意讓杜嬤嬤帶著丫鬟以府規(guī)為由去碧桐院好生訓(xùn)誡婉竹一回，也好讓她明白自己的身份。

    *

    杜嬤嬤帶著采薇、采月兩姐妹登了碧桐院的門(mén)。

    婉竹方用好午膳，正在庭院里消食散步，冷不防覷見(jiàn)了院門(mén)處氣勢(shì)洶洶的杜嬤嬤等人，霎時(shí)臉色一白。

    杜嬤嬤等人不等婉竹說(shuō)話(huà)便堂而皇之地走進(jìn)了碧桐院，敷衍地朝婉竹福了福身后，便劈頭蓋臉地說(shuō)道：“您可是午膳用了雞髓筍？”

    婉竹攥緊了手里的帕子，怯怯懦懦地垂下蒲扇般的睫羽，一副膽小怕事的不知該如何回話(huà)的模樣。

    倒是婉竹身邊的金玉提著一口氣對(duì)杜嬤嬤說(shuō)：“嬤嬤有何指教？”

    誰(shuí)知她一出口，方才嘴角還掛著點(diǎn)點(diǎn)笑意的杜嬤嬤卻立時(shí)肅了容，上前一步不由分說(shuō)地便揚(yáng)起手打了金玉一巴掌。

    “我問(wèn)你話(huà)了嗎？”

    清脆的巴掌聲飄入婉竹的耳畔，她回身一瞧，便見(jiàn)金玉右側(cè)的臉頰紅腫一片，連她頭上簪著的素釵也移了位。

    可見(jiàn)這位杜嬤嬤是用了十足十的力道。

    婉竹纖長(zhǎng)的玉指透過(guò)軟帕掐進(jìn)了掌心里的嫩rou，微末的痛意提醒著她不能因意氣用事而痛失好局，一旁的金玉也悄悄地捏了一把她纖細(xì)的腰肢，以示提醒。

    采薇一把越過(guò)了杜嬤嬤，指著婉竹姣美的臉蛋，氣沖沖地質(zhì)問(wèn)道：“且不說(shuō)那雞髓筍連府里的姨娘也用不得，你如今還無(wú)名無(wú)分，怎么有膽子搶夫人的膳食？”

    杜嬤嬤雖不喜采薇奪了她的話(huà)頭，可見(jiàn)她把話(huà)說(shuō)到了點(diǎn)子上，霎時(shí)便也附和她道：“您可要想明白自己的身份，夫人是您的主母，怕您不懂府里的規(guī)矩，特地讓嬤嬤我來(lái)教教您。”

    說(shuō)著，杜嬤嬤再度把目光放在了金玉身上，只皮笑rou不笑地說(shuō)道：“今日可是你去大廚房里領(lǐng)的膳食？”

    金玉被杜嬤嬤的一巴掌打的丟了魂，此番也只敢瑟縮著身子點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    杜嬤嬤便冷笑一聲道：“你主子不懂規(guī)矩尚且情有可原，你也是府里的老人了，難道這都不知曉？我瞧著你是存了壞心思，想攛掇著主子爭(zhēng)寵?！?/br>
    話(huà)音甫落。

    杜嬤嬤的泛著精光的視線(xiàn)挪移回了婉竹身上，處置的是金玉，可踩在腳下的卻是婉竹的臉面，“金玉既這般不懂規(guī)矩，便罰她跪上兩個(gè)時(shí)辰，您意下如何？”

    婉竹既是想為金玉求情，又生怕求情了之后戰(zhàn)火會(huì)波及到上身上。所以她便頂著金玉滿(mǎn)懷希冀的目光，默然地垂下了首。

    金玉收回了失落的目光，起身走到泰山石階下，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地跪了下去。

    杜嬤嬤本是打算再數(shù)落婉竹兩句便回松柏院復(fù)命，可身旁的采薇卻頻頻給她使眼色，毫不遮掩地露出眸中的森然惡意來(lái)。

    “金玉有罪?！倍艐邒呙靼撞赊钡囊馑?，她與婉竹接觸了一回之后發(fā)覺(jué)她有一副膽小怯懦的性子，那便索性趁著這個(gè)機(jī)會(huì)在她跟前立了威，讓她知曉正妻妾室身份有別。

    “您也有管教不嚴(yán)的罪狀。”

    只是該如何定量婉竹的處罰卻讓杜嬤嬤犯了難，若太重了只怕杜丹蘿會(huì)落個(gè)善妒不賢的名聲，可若是太輕了，她又心有不甘。

    杜嬤嬤正在思忖之際，采薇卻搶先一步說(shuō)道：“金玉跪兩個(gè)時(shí)辰，你便跪上一個(gè)時(shí)辰吧?！?/br>
    說(shuō)罷，她便頤指氣使地指向了金玉正跪在的地方。

    婉竹一聽(tīng)這話(huà)便花容失色，杏眸霎時(shí)氤氳起了些淚霧，可見(jiàn)杜嬤嬤與采薇都是一副好整以暇、不容她抗辯的模樣，她也只能緩緩走到金玉邊上，提起裙擺跪了下來(lái)。

    杜嬤嬤雖覺(jué)得采薇罰跪婉竹的舉措有些cao之過(guò)急，可轉(zhuǎn)念想到主母教訓(xùn)妾室是天經(jīng)地義的事兒，便也壓下隱憂(yōu)不提。

    因她要回松柏院給杜丹蘿復(fù)命，便只讓采薇和采月盯著婉竹與金玉。

    跪了小半個(gè)時(shí)辰后，婉竹身形便微微有些傾斜，瞧著是一副隨時(shí)要暈過(guò)去的模樣，碧白見(jiàn)狀則向采薇和采月求情道：“我們姨娘身上的病還沒(méi)好全呢，jiejie們高抬貴手，讓她起來(lái)吧?！?/br>
    采月面露不忍，輕輕地扯了一把采薇的袖擺，示意她該睜一只眼閉一只眼。

    可采薇卻是趾高氣揚(yáng)地回話(huà)道：“規(guī)矩就是規(guī)矩，我們是奉了夫人的命來(lái)管教你家主子，做人妾室的本就該謹(jǐn)慎行事，這一回不讓你們主子長(zhǎng)長(zhǎng)記性，她該不知曉天高地厚了?！?/br>
    碧白聽(tīng)了這話(huà)是又氣又惱，干脆也跪在了婉竹身旁，仔細(xì)地瞧著她的臉色。

    而采月卻是一臉狐疑地望向了采薇，心中既是覺(jué)得怪異，又是覺(jué)得陌生。

    一刻鐘后，身子羸弱的婉竹如風(fēng)雨中被拍打的嬌花一般顫顫巍巍地朝著一側(cè)倒了下去，碧白與碧霜嚇丟了魂，一個(gè)忙去攙扶婉竹，一個(gè)則要跑去外書(shū)房尋世子爺。

    采薇和采月瞧著婉竹不省人事的模樣，這才真真切切地害怕了起來(lái)。

    *

    齊衡玉聽(tīng)了靜雙的話(huà)后馬不停蹄地趕去了碧桐院。

    一進(jìn)屋便聞到了一股沖鼻的苦藥香，府醫(yī)先一步趕到碧桐院，替婉竹診治之后便向齊衡玉稟告道：“姨娘舊疾未除，身子比旁人孱弱些，跪久了便有些使不上氣力，這才會(huì)暈過(guò)去。”

    齊衡玉面色陰沉冷厲的仿佛冬日里的冰霜一般，他越過(guò)影影綽綽的簾帳，覷了眼面色虛白的婉竹，心里既惱怒又不解。

    婉竹連碧桐院的門(mén)都沒(méi)出過(guò)，已是這般謹(jǐn)小慎微、安分守己，又怎么惹了杜丹蘿的不快？

    碧白哭哭啼啼地向齊衡玉說(shuō)明了原委，齊衡玉聽(tīng)后面色冷凝，吩咐丫鬟們好生照料婉竹，而后便拂袖離去。

    他一走，婉竹便也不再裝病，先過(guò)問(wèn)了一番金玉的膝蓋，又讓碧白去給她上藥，余下的那點(diǎn)紅玉膏便等著給采薇使。

    *

    這是齊衡玉兩個(gè)月內(nèi)頭一次踏足松柏院。

    采薇與采月已向杜丹蘿稟告了婉竹跪著跪著暈過(guò)去了一事，杜丹蘿聽(tīng)后既覺(jué)得痛快，又忍不住譏誚道：“我倒是不信她身子這般弱，才跪了半個(gè)多時(shí)辰就暈了過(guò)去?！?/br>
    杜嬤嬤見(jiàn)杜丹蘿面有薄怒，便在一旁適時(shí)地規(guī)勸道：“今日的處罰已是讓那外室嚇破了膽，也讓她明白了自己的身份，夫人不可cao之過(guò)急?！?/br>
    杜丹蘿抿了一口茶，神色松散地說(shuō)道：“嬤嬤把我當(dāng)三歲小孩呢，我自然知曉這道理。日久天長(zhǎng)的，有的是收拾她的手段?！?/br>
    懲治了婉竹一回后，杜丹蘿瞧著心情也好了許久，還破天荒地與丫鬟們說(shuō)笑了幾句，賞了幾支金釵下去。

    她正要卸下釵環(huán)午休一番時(shí)，外間卻響起了小丫鬟們的通傳聲，“世子爺來(lái)了?！?/br>
    杜丹蘿正在對(duì)鏡梳妝，聽(tīng)得此話(huà)后手里的篦子都沒(méi)拿穩(wěn)，徑直落在了石磚上。

    不等她從團(tuán)凳上起身，襲著凜然怒意的齊衡玉已推開(kāi)正屋屋門(mén)，那雙璨若曜石的眸子里蓄滿(mǎn)了森然的冷意，他說(shuō)：“杜嬤嬤和采薇，一人打十大板。若再有下回，就統(tǒng)統(tǒng)發(fā)賣(mài)出去?！?/br>
    這話(huà)像是給杜丹蘿兜頭澆下了一盆冷水，讓她僵在原地許久，而后才迎上了齊衡玉薄冷慍怒的眸子。

    他為什么發(fā)怒？

    是為了那個(gè)身子孱弱、被罰跪的暈了過(guò)去的婉竹？

    這樣的認(rèn)知讓杜丹蘿心生憤怒的同時(shí)，一顆心被數(shù)不盡的酸澀與妒恨填滿(mǎn)。

    齊衡玉從來(lái)沒(méi)有這樣過(guò)。

    從來(lái)沒(méi)有。

    他為了別的女人沖到她的松柏院，不由分說(shuō)地便要痛打杜嬤嬤和采薇，已然是不把她這個(gè)正妻放在眼里了。

    杜丹蘿的心碎成了數(shù)不清的瓷片，只要被風(fēng)一吹，那些瓷片們便會(huì)洶涌地往她身上刮來(lái)，撕出一道道鮮血淋漓的傷口。

    她就這樣與齊衡玉四目相對(duì)，屋內(nèi)的氛圍冰冷的仿佛被覆滿(mǎn)了嚴(yán)寒酷冬的霜雪，被點(diǎn)了名的杜嬤嬤在心里計(jì)較了一番得失，便立時(shí)“噗通”一聲跪在了地上，只道：“老奴有罪，還請(qǐng)世子爺讓老奴死個(gè)痛快，好歹告訴老奴究竟犯了什么罪?！?/br>
    正妻處置妾室向來(lái)天經(jīng)地義，若是為人夫者為了個(gè)妾室責(zé)罰正妻，反倒要被冠上個(gè)寵妻滅妾的罪名，被齊國(guó)公或是齊老太太知曉了，齊衡玉要吃?huà)炻?，婉竹也吃不了兜著走?/br>
    杜嬤嬤一句話(huà)便堵死了齊衡玉發(fā)作的所有由頭，可偏偏齊衡玉不是個(gè)按常理出牌的人，他望著跪在地上的杜嬤嬤，冷冰冰的眸光毫無(wú)溫度，出口的話(huà)語(yǔ)更是讓她驚懼不已。

    “你犯了什么罪你家主子心里清楚?？v火之罪，你死一百次也不足惜。”

    他分明是在借著今日的事算家廟縱火的帳，杜丹蘿與杜嬤嬤聽(tīng)得明白，方才還盛氣凌人的杜丹蘿心虛了一瞬，便挪開(kāi)了與齊衡玉對(duì)望著的目光。

    杜嬤嬤知曉萬(wàn)萬(wàn)不能讓杜丹蘿與家廟的這場(chǎng)火扯上關(guān)系，便朝著齊衡玉磕了個(gè)頭道：“老奴聽(tīng)不明白世子爺?shù)脑?huà)，誰(shuí)縱了火，在哪里縱了火？老奴一心侍奉夫人，連府里的二門(mén)都沒(méi)出去過(guò)，又哪里有本事去縱火？”

    話(huà)音甫落。

    齊衡玉端著桌案上的茶盞便往杜嬤嬤身上砸去，他力道凌厲如風(fēng)，那青玉茶盞便擦著杜嬤嬤的額間飛濺到她身后的空地上，沉悶的碎地聲響炸開(kāi)在杜嬤嬤的腦海，讓她忍不住軟了身子。

    杜丹蘿也好似被這清脆的聲響給震醒了，她拼命地忍住層層疊疊般泛上來(lái)的淚意，高傲地抬著頭對(duì)齊衡玉說(shuō)：“我是你的正妻，管教你的妾室本就是天經(jīng)地義的事，誰(shuí)曾想你竟這般寵妾滅妻、為了個(gè)妾室在正妻的房里打殺搶砸，如今還要發(fā)落我身邊的嬤嬤?！?/br>
    齊衡玉望著她連憤怒也高高在上的模樣，以及睜著眼睛說(shuō)謊的冷傲模樣，便連多余的話(huà)也懶怠說(shuō)了。

    他只說(shuō)：“杜為家的在我手里?！?/br>
    家廟著火的那一夜里，滿(mǎn)府上下只有這一個(gè)婆子出了門(mén)，假意說(shuō)要去走親戚，可次日一早便出現(xiàn)在了杜家的莊子上，不是她放的火還會(huì)是誰(shuí)？

    杜嬤嬤臉色大變，趕忙給杜丹蘿使眼色。

    燒家廟這樣的事實(shí)在太有悖宗法禮教，若是鬧到齊家的長(zhǎng)輩那兒，杜丹蘿也得去跪祠堂請(qǐng)罪才是。

    而齊衡玉沒(méi)有把這事捅到齊老太太面前，已然是給了杜丹蘿面子。

    杜丹蘿倔強(qiáng)著不肯說(shuō)話(huà)，杜嬤嬤便朝齊衡玉磕了個(gè)頭道：“老奴自愿去領(lǐng)罰，世子爺可不要冤枉了夫人，杜為家的為了攬功昏了頭辦出了這樣的事兒，夫人也十分怒火，這才會(huì)將她攆到了莊子上。”

    齊衡玉理都不理杜嬤嬤，只朝著屋外喚了一聲：“靜雙。”

    等靜雙走進(jìn)屋內(nèi)后，又道：“你親自盯著，十大板，一下都不能少?！?/br>
    說(shuō)著，他便頭也不回地離開(kāi)了碧桐院。

    踏上回廊時(shí)，他難掩眉宇間的失望，只冷不丁地與落英說(shuō)：“家廟的那場(chǎng)火，是她放的?！?/br>
    不是榮氏、不是杜嬤嬤自作主張，是杜丹蘿存心想要婉竹死。

    如此惡毒、如此陰狠地想要置婉竹于死地。

    他想，那個(gè)才華橫溢，簇立在桃花林里的端莊閨秀到底只是他的一場(chǎng)夢(mèng)而已。

    *

    這幾日齊衡玉照常去上值，且日日宿在碧桐院里，要么陪婉竹下棋解悶，要么教她識(shí)字品詩(shī)。

    仿佛是知曉婉竹受了委屈，有意要彌補(bǔ)她一般。

    杜嬤嬤與采薇都在他的雷霆之怒下受了十大板，如今還躺在下人的寮房里養(yǎng)傷。

    杜丹蘿不眠不休了兩夜，親自回了一趟遼恩公府，經(jīng)由榮氏指點(diǎn)后將目光放在了朱鎏堂的齊老太太身上。

    她甚少給李氏請(qǐng)安，李氏也懶得與這個(gè)清高自許的兒媳多湊到一起去，便也免了她的請(qǐng)安。

    杜丹蘿便日日去齊老太太跟前請(qǐng)安陪笑，終是在婉竹納妾禮里的前一日，紅著眼對(duì)齊老太太說(shuō)：“孫媳不孝，進(jìn)門(mén)三年都無(wú)所出，夫君膝下連個(gè)孩兒的影都沒(méi)有，孫媳心里實(shí)在愧疚不安。如今夫君正要添個(gè)meimei。孫媳想，不如好事成雙，把我身邊的采薇也許給世子爺做妾?！?/br>
    采薇此時(shí)已能下地走路，聞言便娉娉婷婷地向老太太行了個(gè)禮，說(shuō)話(huà)時(shí)捏著三分語(yǔ)調(diào)，美眸骨碌碌轉(zhuǎn)了一圈，顯出幾分心思不定的模樣來(lái)。

    齊老太太瞥她一眼，心里說(shuō)不上滿(mǎn)意，可因不想拂了杜丹蘿的面子，便也點(diǎn)頭應(yīng)下了此事。

    等傍晚時(shí)分齊衡玉下值后，齊老太太便把齊衡玉喚到了朱鎏堂，與他提起了此事。

    齊衡玉沒(méi)想到那一頓板子還沒(méi)有打走杜丹蘿要讓他收用采薇的心思，一時(shí)便忍不住諷笑道：“祖母有所不知，那位采薇早已定下了婚事，且她那未來(lái)的夫君還來(lái)咱們府上鬧過(guò)事，孫兒若是收用了他，只怕是要被那人去京兆府告上一狀了?！?/br>
    齊老太太一聽(tīng)便蹙了眉，狐疑地問(wèn)道：“杜氏怎得做事這般不小心，既要讓采薇給你做妾，闔該給些銀子打發(fā)好那男子才是?！?/br>