一日之后，許俞華頂著多方壓力到牛津街的住所與瑪麗娜交談。窗臺(tái)種滿英倫玫瑰，瑪麗娜坐在屋內(nèi)，從竹籃捻一根錦繡羽毛逗帝文貓。見到熟人，她的手沒有停止動(dòng)作，稍稍低頭將眼睛從老花鏡框解放一刻，盯他，一道白冷光撞向玻璃。她推回眼鏡，喚兩聲讓貓溜之大吉?，旣惸壬诘诙喂I(yè)革命的時(shí)代，如今依然前衛(wèi)，這次的頭巾是枯稻色，淺黃偏白，身穿針織毛衣和印花蓬松裙，除了眼神和肌膚被刻上年輪的印記，其他都是那么瀟灑自如。竹籃是她瑪麗娜·瓊斯精雕細(xì)琢的博物館，藏品包攬奧林匹斯山下的夜明珠和威尼斯水城的嘉年華面具，琳瑯滿目。那根羽毛就出自華麗面具。

    許俞華不總是懼怕這位長輩，他對(duì)她只是無計(jì)可施，無可奈何。現(xiàn)在發(fā)生的事情如火燒眉睫，他必須先發(fā)制人，坐在軟椅上，表述他們所處的劣勢：“瑪麗娜阿姨，你也看到了，他們還有繼續(xù)罷工的志氣，再這樣下去我們跟意大利那邊的訂單會(huì)跟進(jìn)不上。我們可以暫時(shí)先滿足他們一個(gè)要求，就是回到以往的薪資水平，其他再敷衍過去?！?/br>
    瑪麗娜也沒有想到這群人會(huì)真的罷工，僥幸失敗，自嘲道：“時(shí)過境遷，真是跟我和你爸那時(shí)候不一樣?！彼^續(xù)問：“那你有沒有辦法堵住現(xiàn)在的損失。”

    許俞華訝異于她難得的慈愛。這樣蒼白的詰問已經(jīng)是慈愛，沒有折磨、誘逼、馴化的慈愛。他暫時(shí)還沒有辦法解決這個(gè)問題，畢竟他以前都是跟著父親的指令走，因而他只能沉默不語，提供不了建議。

    瑪麗娜有時(shí)候覺得他能成大器，有時(shí)候又被他的不中用傷到心。以前他們夫妻倆是邯鄲學(xué)步，靠時(shí)運(yùn)賣煙發(fā)達(dá)，她不愿生育，便和許志臨商量收養(yǎng)了這個(gè)孩子。這個(gè)孩子有一優(yōu)點(diǎn)是夠聽話，缺點(diǎn)是記性太差。

    空氣沉悶了片刻，許俞華想到陳雋的話，又添加一些要素，挪用成自己的主意：“先談判，然后讓李峰代表服裝廠雇主在媒體前訴苦，將我們采取的措施變成形勢所迫的方案，跟他們說我們采取這個(gè)方案之后看見大家這么辛苦感到不安，最后還是決定各退一步達(dá)成協(xié)議。這樣我們可以把問題推到大環(huán)境上面，兩邊都是受害者?！?/br>
    瑪麗娜深思熟慮后，打算先下這一步棋，畢竟失策已成定局，他們騎虎難下，還是要先壓住狀況再看變化。因此，為抓緊時(shí)間，后一日下午，許俞華讓李峰與工人們進(jìn)行談判。談判的氣氛箭弩拔張，工人們不僅要加薪，還要爭取福利，包括發(fā)放食堂飯票和提供工傷保護(hù)等。李峰聲稱他們只能走穩(wěn)固原有薪資的那一步，其他后續(xù)再談，工人們怒拍放話不加薪可以，前提是必須要得到食堂飯票和工傷保護(hù)。經(jīng)過三番五次的協(xié)商，他們終于達(dá)成協(xié)議，于第二日正式復(fù)工。克勞德應(yīng)約采訪寫稿，并得到一筆酬勞，最后文章大登報(bào)紙和廣播。

    裘子穎見勢如破竹，哪怕現(xiàn)在是陰天，心情也舒暢不少。傍晚路過泰豐龍，人滿為患，有幾桌特地被劃來做慶功宴。她探頭看了看，被求知若渴的珍珍拉去教書。

    收音機(jī)開始播報(bào)晚間新聞，十一月中旬，女王發(fā)表年末致辭，下議院針對(duì)經(jīng)濟(jì)狀況進(jìn)行議會(huì)辯論，強(qiáng)化兩份白皮書的建議。具體的議會(huì)內(nèi)容他們不能悉知，但年度財(cái)報(bào)公開了一部分，本年第三季度，制造業(yè)生產(chǎn)指數(shù)遙遙領(lǐng)先以往水平，得益于政府長期大量的機(jī)械化投資。長期貿(mào)易格局是他們極其看重的一部分，整理白皮書的議員認(rèn)為英國對(duì)西歐市場和英聯(lián)邦國家的出口非常重要，雖然出口量有所增長，但仍然比進(jìn)口量小非常之多。裘子穎發(fā)現(xiàn)，他們這回抓的時(shí)機(jī)太準(zhǔn)，服裝廠主打出口，還是出口意大利，要是讓廠子停擺反而會(huì)投鼠忌器。此外，議員們還談到了就業(yè)率，自一九六零年頒布《地方就業(yè)法》以來，北部蘇格蘭地區(qū)仍有多人失業(yè)，南部也不見得更好，所以他們正在商討改善對(duì)策。不論如何，裘子穎聽后認(rèn)為現(xiàn)況比前幾年要好上許多，盡管道阻且長。也許是運(yùn)氣，克勞德登報(bào)的時(shí)節(jié)恰好撞上了年末匯總，所以人們很快就將目光放到這里，有了承上接下的呼應(yīng)意味。

    眾人紛紛舉杯感謝裘子穎，領(lǐng)頭人酣暢一杯，臉色已是上了香油的豬肝紅，敬道：“真是多虧裘小姐那天提點(diǎn)，還有說服阿雋出面，不然我們真的要死撐。”

    裘子穎根本沒有說服那個(gè)暗自懷著心思的人，但她也無意更正，臉不紅心不跳地接受好意，“不用謝，舉手之勞罷了?！?/br>
    珍珍趴在本上寫字，推到她面前，用字問道：“jiejie，你怎么說服他的？除非我爸打他，不然他不會(huì)聽?！?/br>
    裘子穎看了看，對(duì)她澄清：“我只對(duì)他講了一句話，他給我保證我會(huì)看到想看到的，就這么簡單。這事情他自己已經(jīng)有主見，跟我沒有多大關(guān)系。”

    珍珍側(cè)頭望裘子穎，半信半疑，支著手肘沉沉地點(diǎn)頭，被筆帽一下又一下戳臉，然后繼續(xù)寫道：“有一天晚上，他非要來教我《奧德賽》，但是我已經(jīng)要備考英國文學(xué)，他還在跟我講波塞冬的阻攔和塞壬的誘惑。你猜猜為什么呢，就因?yàn)槲艺f你講得比他好?！?/br>
    裘子穎讀完之后，眼睛彎了起來，覺得好笑：“那他有沒有長進(jìn)。”

    珍珍答：“挺好的，但我還是喜歡你講的，畢竟他老是表現(xiàn)得太理智，擺一些條條框框，好像推理公式。”

    裘子穎這下止不住笑容了，果然英雄所見略同，跟她默契擊掌，“我們講文學(xué)就應(yīng)該談?wù)摳星椤！?/br>
    二人繼續(xù)講學(xué)，陳生見她們聊得這么開心投入，不打擾她們，自己去收拾那幾桌杯盤狼藉。

    天氣轉(zhuǎn)晴朗，街上販賣越橘、鱷梨、蔓越莓、黑加侖、西番蓮，管它是旺季還是淡季，總有供應(yīng)。陳雋再次造訪大邦家，親自攜了那四百磅給他，大邦感恩戴德，擇日還清。為錢甘愿做牛做馬，這錢他是要再慢慢還，但還的是陳雋，起碼不用忍受高利貸的煎熬。陳雋還沒想到他的用處，不過也事先告知，他欠自己一個(gè)人情。后來，大邦的父親騎車到泰豐龍送一盆魚蝦給陳生，陳生煮好給珍珍和陳雋二人吃。

    最近歌舞廳生意回暖，但附近有家爵士樂手開的酒吧不樂意，視其搶客。那酒吧就是裘子穎在旅館日夜耳聞的藍(lán)寶石酒館。陳雋在包廂里喂那只綠毛鸚鵡，不知為何總覺得手癢和脖子癢，剛喂完就聽見丁六進(jìn)門的聲音。

    丁六沒發(fā)現(xiàn)他的異樣，兩腳一伸躺到沙發(fā)上，大大咧咧地說：“最近街上好多人喜歡搞又紫又綠的衣服，衣服上面還有花里胡哨的圖案，手和脖頸捆一堆長項(xiàng)鏈。你說我要不要剪個(gè)他們那樣的頭發(fā)，好像要燙，這樣我上街也夠靚仔?！?/br>
    鸚鵡歡快地重復(fù)道：“靚仔，靚仔?！?/br>
    丁六想象自己的樣子，聽了鸚鵡的贊美已經(jīng)按捺不住沖動(dòng)，甩頭看見陳雋站在那里閉著眼睛一動(dòng)不動(dòng)。他疑惑地站了起來，走過去觀察，見他脖子一片紅，手指發(fā)腫，趕緊拍拍他肩膀，問：“你怎么了？別嚇我?！?/br>
    陳雋搖搖頭，他也不知道怎么回事，以前他并不會(huì)這樣，這是第一次。丁六上下打量了一下，決定托人看?。骸拔?guī)湍阏覀€(gè)中醫(yī)看?！?/br>
    丁六跑到華人社區(qū)最著名的那間中醫(yī)診所，誰知進(jìn)去一問，中醫(yī)剛好跑到不知名伯爵家里看病?；鸺被鹆窍拢鋈幌氲紧米臃f，瞪起兩腿就到旅館找她。裘子穎伏案讀書，聽到很重的敲門聲，開門一見丁六很是詫異，后者向她說明狀況，她才明白他的急躁。她經(jīng)驗(yàn)也不豐富，但還是披了一件外套，踩著拖鞋來到歌舞廳。陳雋坐在沙發(fā)上止不住那股瘙癢，而且手臂開始起小顆粒，本來就生理性泛紅，現(xiàn)在被搓得更紅了。

    穿過歌舞升平的人群，裘子穎到達(dá)以后，站在陳雋的面前，伸手捏他下顎左右觀察，然后抬起他的手臂翻看。左臉下顎與脖子處出紅腫斑塊，手臂的小紅點(diǎn)應(yīng)該是皰疹。她想起父母的應(yīng)急做法，拜托丁六打一桶冰塊和濕透的毛巾進(jìn)來。

    丁六出包廂照做，裘子穎與陳雋說話，稍微轉(zhuǎn)移他的注意力，問：“這是蕁麻疹，你第一次這樣嗎？”

    陳雋鎖著眉頭，疲倦地說：“以前沒試過?！?/br>
    裘子穎又貼近看，呼吸灑到他的脖子。因?yàn)轲W，他的耳根也紅。她確定自己的看法，眼神變得溫和，慢條斯理地說：“那這是急性蕁麻疹，很快就會(huì)好了。你應(yīng)該不小心遇到過敏原，碰到什么或吃了什么引起的?！?/br>
    “沒什么過敏?！标愲h從小到大都沒發(fā)覺自己有過敏原。

    “我爹爹說自身免疫力下降也會(huì)，壓力大或者熬夜導(dǎo)致的。以前我哥也起過一次，很小的時(shí)候，他在香港的大排檔吃了炒魷魚和生蠔，回家就起疹子，對(duì)海鮮過敏會(huì)這樣?！濒米臃f說完，陳雋才知道她還有一個(gè)哥哥。

    這時(shí)候，丁六提了一桶冰塊和一條毛巾給裘子穎。裘子穎把桶放到他之前調(diào)酒的桌上，將冰塊夾到毛巾里，握出球形起寒濕透，轉(zhuǎn)向他的位置俯身低頭，抬起他的臉，一點(diǎn)一點(diǎn)敷到他冒紅腫斑塊的地方。丁六站在一旁，看到這二人的姿勢撓了撓臉，覺得自己有些尷尬，走到鳥籠處跟鸚鵡仔玩。

    “換一下手臂，”裘子穎抓著他的手臂開始搗弄。她記得這急性就是會(huì)比慢性嚴(yán)重一些，不過起的快去的也快。想到這些，她真像個(gè)繼承家業(yè)的中醫(yī)，臉上帶著父母診斷時(shí)憂心忡忡的表情，提醒道：“你不知道自己因什么而起，再碰到還是會(huì)反復(fù)。想一想有沒有吃什么，不小心碰到的蚊蟲或植物花粉?！?/br>
    丁六突然拍了拍大腿，嚇得鸚鵡翹兩只小腳退后，“他和珍珍吃了魚蝦！不過我也吃了陳生留給我的，安然無恙?！?/br>
    裘子穎點(diǎn)頭，“有可能是這個(gè)所致?！?/br>
    陳雋不太相信，他從來不會(huì)因魚蝦而過敏，只聽她又問：“你最近難以入眠？”

    “常事。”

    裘子穎稍微停一會(huì)兒，他閉著眼睛鎮(zhèn)靜片刻，再次忍不住想要碰手臂。她及時(shí)發(fā)現(xiàn)，捉住他要作案的手，繼續(xù)為他敷，“不管怎么樣，注意休息，暫時(shí)不要吃海鮮。明天就去找西醫(yī)開藥，你不是慢性的不需要找中醫(yī)長治。假如你需要中醫(yī)根治也行，找最好的中醫(yī)開。我只能幫到這里，至于開哪幾味藥，劑量如何，我完全不得而知。”

    掌心的溫度和冰敷的涼意交替，陳雋嗯了一聲，表示接受她的診斷意見。