“......那時(shí), 小女為保湯藥溫?zé)?，是在刑部現(xiàn)熬的藥，有周?chē)敲炊嗳嗽?，小女怎敢下毒？?/br>
    此言一出，屋里的幾位大人紛紛點(diǎn)頭。

    蘭敬卻是面無(wú)表情：“荒唐，刑獄重地，豈容你占作私用？”

    青嵐險(xiǎn)些被他氣笑了，這廝大錯(cuò)找不到，竟來(lái)挑小錯(cuò)了。

    “......大人對(duì)吳犯如此重視，說(shuō)明此人是要犯。那么小女給他熬藥，為他續(xù)命，也是為朝廷分憂(yōu)，應(yīng)當(dāng)不算私用吧？”

    堂上響起一陣把笑憋在喉嚨里的聲音。

    兩邊的大人們一個(gè)個(gè)帶著欣賞和好奇朝她看過(guò)來(lái)，她卻只想趁機(jī)瞧瞧那位許閣老。然而他并沒(méi)有看向她，側(cè)臉還被身旁的人半遮著，她只看到他的唇角高高地挑著。

    蘭敬此時(shí)似乎還要再說(shuō)，那位許閣老卻突然開(kāi)口蓋過(guò)他。

    “幾位大人果然是辦案神速、切中要害，這么一會(huì)功夫，案情已經(jīng)十分清楚，許某這就打算回宮向太子殿下稟報(bào)......不知眾位大人可還有什么要問(wèn)的，許某聽(tīng)罷一一記下?！?/br>
    他這么一說(shuō)，刑部尚書(shū)和大理寺卿都說(shuō)想問(wèn)的已經(jīng)問(wèn)完，沒(méi)有其它問(wèn)題。其他人本也是代表三司在此旁聽(tīng)的，方才沈望已經(jīng)將事情說(shuō)清，原是沒(méi)有必要再問(wèn)這小姑娘的，更何況許閣老這話(huà)的意思已經(jīng)很明顯了。

    許閣老又看向蘭敬：“蘭大人，您方才似乎還有問(wèn)題？”

    蘭敬沒(méi)好氣地笑了笑：“問(wèn)題倒是談不上了，蘭某只是好奇，太子殿下怎會(huì)特意讓許閣老來(lái)我們都察院聽(tīng)審?！?/br>
    明明講好是三司會(huì)審，沒(méi)他許紹元什么事，結(jié)果前日把參與審訊的人名報(bào)上去之后，許紹元就自說(shuō)自話(huà)地來(lái)了。

    許紹元一笑：“薊州衛(wèi)是我大景咽喉，殿下對(duì)此案尤為關(guān)心也是自然的?！?/br>
    蘭敬也回了一個(gè)笑。

    去年他就曾參與彈劾過(guò)沈望，只是太子并未采納他們的意見(jiàn)?？唇袢盏那樾?，許紹元顯然是有意回護(hù)沈家的，但他抓不到沈家的短處，倒也懶得再糾纏。故而，他說(shuō)他自會(huì)將此事原委寫(xiě)清，遞上折子，又讓青嵐到隔壁扶上沈望，回家去。

    一直到出了二堂，青嵐也還沒(méi)看清那位許閣老的樣子，有些心神不寧。

    她將父親扶出都察院，扶上了馬車(chē)，讓纖竹先送父親回客棧，說(shuō)自己要在外面逛一逛再回去。

    待馬車(chē)走遠(yuǎn)，她躲到都察院的一側(cè)，等著許閣老從里面出來(lái)。

    不一會(huì)的功夫，她就等到了人。

    好幾個(gè)穿緋袍的人魚(yú)貫而出，她在其中認(rèn)出了一張熟悉的面孔。

    他頭戴烏紗，一身鮮紅的羅衣穿在身，目光如炬，看上去威嚴(yán)而俊美，竟是與她先前認(rèn)識(shí)的他判若兩人。他們一群人似是在相互寒暄，倒也并沒(méi)有刻意讓誰(shuí)走在前，誰(shuí)走在后，但她發(fā)覺(jué)其余的幾人總是有意無(wú)意地簇?fù)碇?/br>
    她斷斷續(xù)續(xù)地聽(tīng)到他們的只言片語(yǔ)，卻不知他們到底在說(shuō)些什么。他在其中不大講話(huà)，大部分時(shí)候只是聽(tīng)別人講，時(shí)而點(diǎn)點(diǎn)頭、笑一笑。偶爾，他開(kāi)口說(shuō)兩句，另外幾人便即刻安靜下來(lái)，認(rèn)真地聽(tīng)他講。

    青嵐松開(kāi)扒在墻角上的手，懊喪地吐出一口氣。

    她可真是個(gè)徹頭徹尾的大傻瓜。

    日后她再不要信話(huà)本里五湖四海皆兄弟那一套，要是再要和誰(shuí)交朋友，她得把那人的家底全查清楚再說(shuō)。

    她眼見(jiàn)著他要到前面去上車(chē)，便扭頭往這條巷子的深處走去，在都察院后身的那條巷子里走了一段，估摸著他已經(jīng)走遠(yuǎn)了，才又在前面繞回到原來(lái)這條巷子里來(lái)。

    她背著手，噘著嘴，百無(wú)聊賴(lài)地踢著路邊的石子往前走，卻突然發(fā)覺(jué)經(jīng)過(guò)她身旁的一輛馬車(chē)走了半晌也沒(méi)超過(guò)她，車(chē)?yán)锏娜诉€挑起簾子看她。

    “我送你回家吧?！蹦侨藴芈晢?wèn)道。

    竟有些求著她上車(chē)的意思。

    青嵐用眼角瞥了他一眼。

    “不必?！?/br>
    這廝肯定是早早查過(guò)她了，就她一個(gè)人實(shí)誠(chéng)。

    他挨了她這一眼，似是不敢再勸她，卻也不放下窗簾，就這么一直守在她身邊，看她黑著臉走路。

    青嵐不急也不跑，也懶地趕他走，就只任他的車(chē)馬跟著。她走直他也走直，她拐彎他也拐彎。

    她們行至一個(gè)岔路口，前面兩條胡同，一條安靜，另一條很是繁華熱鬧。她眸光一閃，突然來(lái)了個(gè)急轉(zhuǎn)彎，鉆進(jìn)那條熱鬧的胡同里去。

    這胡同里人流熙攘，有人貼著墻根買(mǎi)賣(mài)東西，有人立在路中央說(shuō)話(huà)，車(chē)馬難行。青嵐卻靈活地在人群里穿梭，一會(huì)的功夫，便將他的馬車(chē)甩得不見(jiàn)了蹤影。

    她回頭看看烏泱泱的人腦袋，冷哼了一聲，轉(zhuǎn)回身繼續(xù)往前走。

    前面隱隱約約飄來(lái)一陣臭里帶油花香的味道，她眼前一亮，循著那味道找過(guò)去，果然見(jiàn)路邊有個(gè)賣(mài)炸臭豆腐的攤子。油鍋里噼噼啪啪冒著澄黃發(fā)亮的小泡泡，四四方方的臭豆腐被按下去又浮起來(lái)，散著醉人的味道。

    見(jiàn)一旁還有矮幾和板凳，她便叫了一碗，淋上甜醬，撒上香菜，坐到板凳上吃。

    也不知是不是生氣能開(kāi)胃，她吃了一碗不夠，又叫了一碗。兩碗下肚，油水填進(jìn)胃里，她才覺(jué)得心情好了許多。她打了兩個(gè)飽嗝，正準(zhǔn)備結(jié)賬離開(kāi)，卻發(fā)現(xiàn)身上竟一文錢(qián)也沒(méi)有。

    她之前只急著將纖竹她們打發(fā)走，卻忘了把錢(qián)袋子要過(guò)來(lái)！

    她身上無(wú)甚配飾，頭上倒是有個(gè)翡翠簪子，雖說(shuō)拿簪子抵兩碗炸臭豆腐必然是夠的，但那也太冤枉了。

    她只好紅著臉去求那老板賒賬，說(shuō)她是黃華坊沈侍郎家的女孩兒，等她到了家，一定即刻讓人把錢(qián)給他送回來(lái)。

    老板一聽(tīng)她沒(méi)錢(qián)，立馬變了臉，擰著眉上下打量了她一通。

    “......不是我說(shuō)你，編瞎話(huà)你也編個(gè)像的呀！就你這樣的還裝什么官戶(hù)家的小姐，人家哪家的小姐是一個(gè)人在外面亂跑，身邊連個(gè)人都沒(méi)有？......你說(shuō)你老大不小一姑娘，成天在外面混吃混喝，要不要臉？”

    他這么一嚷嚷，周?chē)娜巳紓?cè)目看向青嵐。青嵐自覺(jué)理虧，忍著羞惱，以為他挖苦完了也就能放她走了，誰(shuí)知他竟伸出油乎乎的手來(lái)抓她的袖子。

    “你別想走啊，要走也先把你頭上那簪子留下?！?/br>
    青嵐氣得要劈他的手，卻見(jiàn)一只大手伸過(guò)來(lái)，一把握住他的手腕。

    “......她的錢(qián)我給了?！?/br>
    許先生的聲音，卻是異常冰冷。

    青嵐抬頭看他，見(jiàn)他下頜緊繃著，額上青筋稍有些凸起。

    他好像很生氣，她還是頭一回見(jiàn)他生氣。

    賣(mài)豆腐的見(jiàn)許紹元穿著緋袍，忙哈著腰接過(guò)他遞來(lái)的錢(qián)，連聲道謝。許紹元仍是沉著臉，讓他給青嵐賠不是。賣(mài)豆腐的這才明白他們是一起的，嚇得連連給青嵐作揖，又往自己臉上抽嘴巴。

    許紹元看不下去，拉著青嵐往前走。

    還沒(méi)走兩步，青嵐便將他的手甩開(kāi)。

    “欠許閣老的幾文錢(qián)，改日一定奉還！”

    許紹元被她氣笑了。她自然是在和他慪氣，但這街上實(shí)在吵鬧，他根本解釋不清。于是他求她隨他去前面的小茶館坐坐，說(shuō)幾句話(huà)。

    “我不去，我家里還有事呢，回見(jiàn)吧?！鼻鄭拐f(shuō)罷，轉(zhuǎn)身就要走。

    她還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，已經(jīng)被他一只大手死死握住了手臂。

    青嵐又羞又惱，抬手狠拍他的胳膊：“快放手！”

    然而他仍是不放，她便由拍改成了掐。

    許紹元神色平靜，一副準(zhǔn)備陪她耗下去的模樣，任她怎么使勁，也巋然不動(dòng)。

    青嵐在大庭廣眾之下，實(shí)在太難為情，氣得抬手點(diǎn)了點(diǎn)他胸前的補(bǔ)子。

    “你還穿著官服呢，不怕人家說(shuō)你失體統(tǒng)？”

    許紹元笑得燦然，即刻將她的手包在手里：“不怕，我只怕你跑了?！?/br>
    青嵐想將手抽出來(lái)，他卻不肯放，一直拉著她進(jìn)了前面的小茶館。

    許紹元找了個(gè)安靜些的位置請(qǐng)她坐下，才終于放開(kāi)手。

    “......有些事我得跟你解釋一下。”他看著她的眼睛道。

    青嵐把手一抬：“不必，您這么高的身份可別告訴我，我怕我忍不住攀附權(quán)貴。”

    許紹元聽(tīng)出她的諷刺，柔聲道：“若是你想攀，我自然是歡迎的?！?/br>
    青嵐瞪了他一眼：“......我的事你都清楚，你的事我一樣也不知道。于你而言，和我相處是不是跟逗小孩一樣？”

    難怪他寫(xiě)什么“萬(wàn)望信吾，必有解釋”，原來(lái)他瞞了她這么多。

    “自然不是，”他極認(rèn)真道，“雖然也有別的原因，但我主要是擔(dān)心你若知道了我是什么人，咱們便再不能像從前那樣自在地相處。”

    青嵐稍頓了片刻，她倒是能體會(huì)他的意思，若她一開(kāi)始就知道他是個(gè)大官，大概不會(huì)想與他相交。但即便如此，她也還是生氣。

    “你是不是太高看你自己了？告訴我你的身份，我就不自在了？......你現(xiàn)在是幾品？”她認(rèn)識(shí)三品的補(bǔ)服，卻故意要問(wèn)他。

    許紹元莞爾，老實(shí)答道：“三品?！?/br>
    “才三品！我爹出事前就是三品，我大伯父也是三品，有什么了不起的！”

    她逞著口舌之快，卻想起上次她去求他救大伯父的事。

    那時(shí)大家都以為是都察院查清了大伯父的事，才突然放他回來(lái)，但她心里一直有些疑慮。大伯父的事情原就簡(jiǎn)單明了，為何都察院先前一直查不清楚，在她找了許先生之后，很快就查清楚了。

    許紹元見(jiàn)她肯對(duì)他發(fā)脾氣，終于松了口氣，誠(chéng)懇道：“的確，我是自視過(guò)高了?！?/br>
    青嵐卻凝神看著他：“......上次救我大伯父的，是你么？”

    許紹元沒(méi)料到她會(huì)突然問(wèn)這事，隨口應(yīng)了聲。

    青嵐雖有預(yù)料，但聽(tīng)他親口承認(rèn)，心里還是覺(jué)得震撼。

    之前他當(dāng)面回絕了她，想來(lái)一是怕事情落空，讓她失望，二是怕她于他有所歉疚。然而他在背后幫她做了多少，因?yàn)榇耸鲁袚?dān)了多少麻煩，又從不曾對(duì)她提起......

    “......怎么了？”

    許紹元見(jiàn)她顯出些癡怔，笑著問(wèn)她。

    青嵐也不回答，兩手托腮望著他，眼睛里浮動(dòng)著點(diǎn)點(diǎn)的星光。

    他還是和在都察院的時(shí)候一樣，穿著這身莊肅威嚴(yán)的官袍，但他看著她的時(shí)候，目光是溫和、澄澈的，還是她認(rèn)識(shí)的那個(gè)許先生。

    “......沒(méi)什么，就是想看看你，”她含混道，“......你叫什么名字，總可以告訴我吧？”

    許紹元聽(tīng)她這么問(wèn)，覺(jué)得心頭一片烏云散開(kāi)。雖說(shuō)還有沈望那一關(guān)要過(guò)，但小姑娘似是有些原諒他了。

    “自然......我寫(xiě)給你看?！彼劾锏臏厝峋従徱绯鰜?lái)。

    他用指尖沾了茶水，在她面前寫(xiě)下來(lái)。

    “紹——元”

    青嵐在心里默念，把他的一筆一劃記在了心里。

    作者有話(huà)說(shuō)：

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