見陶弘之右手拎著個紙包，左手，還拎著個提籃，里頭是圓圓一只白瓷盥，卻是用精致的蓋子扣著，看不清里頭是什么。薛凌心生好奇，拿下胳膊，坐正了身子望向陶弘之，有些期待的問：“是什么？”

    陶弘之對上一雙星光澄惻，并未答話，只自顧攤開紙包，將一份點心撿拾出來。剩下四五粒梅子換掉了茶壺里余甘，猛火煮了片刻，拿一只大碗盛了給薛凌。

    那只白瓷白瓷盥里卻是鑿的極方正的碎冰，只夏日天熱，已消融些許。陶弘之取了勺子往薛凌碗里添了數(shù)塊，才笑道：

    “就這些，再沒有了。”

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    第340章 余甘

    薛凌由來貪涼畏熱，薛府那宅子簡陋的很，入夏了還沒嘗過冰味。瞧著一碗琥珀色里剔透冰粒子飄飄蕩蕩，著實十分歡喜。

    她抬頭想要恭維兩句陶弘之，陶記雖是個名字號，總來刀劍為官府所不喜，生意大不到哪兒去。換了別的物件，薛凌多是不當回事。唯冰塊這玩意，從小她就知道是個稀罕物。

    平城長年嚴寒，普通百姓對冰這東西向來是求少不求多。便是盛夏季節(jié)，那一帶也熱不了幾個時辰，故而尋常人斷無儲冰的習慣。然大一些的城鎮(zhèn)里，公子小姐貪個鮮，少不得要玩出些花樣。

    薛凌成日里野著沒個消停，酷暑里自然愛這種東西，可惜魯文安也無可奈何。儲冰是個大功夫，薛弋寒又不許，他一人是決然弄不出個大冰窖來。要說采買，一到季節(jié)，那冰價直往天上去不說，平城這種小地方，它也不見得有幾處賣。

    就算去最近的寧城，回來也就一攤渾水了。所以除非薛凌趁著得空，親自去吃些，不然再想要也是沒有了。實在饞的慌，她倒是在隆冬里砸過冰兌些亂七八糟的玩意嘗兩口權(quán)當過過癮。

    因此這會下意識想著，這姓陶的能在盛夏有冰用已是不易，肯拿出來招待她實在太過盛情，多討好一些，以后再蹭兩碗也當個樂子。只是不等她開口，陶弘之搶了個先道：“慢些，還不曾涼透，怕是有些酸?！?/br>
    薛凌手一抖，電光火石間腦子里是那年夜逃，剛剛被李阿牛撈上岸。李嬸也是這般瞇眼笑著看她端了粥，喊“慢點吃，別燙著。”

    其實二者相差甚大，先不提二人身份懸殊，也不說李嬸說話粗獷質(zhì)樸，而陶弘之細膩謙和。單就二人表情語氣，也是截然不同的。李嬸多有憐愛，陶弘之不過君子做派，天知道薛凌是怎么將此二人重疊。

    或許是境遇相像，皆是幾番死里逃生后，皆是漫漫長夜遇孤燈?？墒巧弦槐K燈，轉(zhuǎn)瞬就歸于黑暗。

    薛凌強笑著點了一下頭，原本要說的話就此哽在喉間，似是為了表示自己聽進去了，她怕燙般只輕抿了一小口茶湯，是有些酸，但也還好。以前在蘇府里，這東西飲的不少，多是加了蜂蜜調(diào)和，卻不知是陶弘之不諳其道，還是故意為之。

    只是薛凌已然失了探究的興趣，放下杯子再抬頭，明顯不見了方才喜悅，雖還掛著笑意，卻是疏離勉強的很。

    陶弘之不知是真沒看出來，還是裝沒看出來，臉上表情連點細微變化也無，仍是和煦笑意，自己也拿了一碗，放嘴邊將碗里冰塊吹的緩緩轉(zhuǎn)動，一邊道：“原是該添些蜜糖，只是今年的新梅甜頭足，冰化了又能將本味沖淡一些，所以欠缺了點。倒忘了薛小姐是個性急之人，等不得。若是不合口，我喚人取些來?！?/br>
    上回說薛凌性急，也是下毒那樁事。他倒是賣了個巧，分明與薛凌那句“歹人作祟”針鋒相對。生意做多了，千人千面，總能練出幾分識人的本領(lǐng)?？v不知道薛凌何事勞神，卻知道薛凌好勝心切，大概是想說些玩笑話激得她少點旁念。

    可惜這法子，初還好用，解了薛凌余甘的困頓，現(xiàn)下卻是不靈了。聽得陶弘之這般說，薛凌也未回嘴，而是依了禮，恭敬著道：“不必麻煩，我來挑柄趁手些的劍”。她舉了舉碗，誠意十足：“擅闖已是添了笑話，承蒙大量，還給我上了茶水來，不敢多求”

    語間生分，讓人想忽視也難，陶弘之再要裝聽不出來，反而欲蓋彌彰。他深知強求不得，也就趕緊轉(zhuǎn)了口吻道：“哪里哪里，薛小姐是陶記的大主顧。莫說這小院茶水，前頭鋪子我都想拱手一半，以后當個甩手掌柜，躲個清閑?！?/br>
    他雖用詞還有輕佻之嫌，卻是恭維居多。薛凌在陶記砸的銀子沒數(shù)，陶弘之這話雖還是在討好，但挑不出什么毛病，薛凌也就難以分辨真假虛實。她不欲太過糾纏，順著臺階就下，道：“何時營業(yè)？若是還早，我便……晚些再來?！?/br>
    她遲疑了一下，卻也沒改口。陶弘之此人，古井無波，看不清深淺。但薛凌不想冒險，也不欲多牽扯旁人。那會想的什么喜愛不喜愛，都成了虛妄。

    “前頭伙計已經(jīng)在清點了，是著人送來給薛小姐挑？還是去親自去柜上瞧瞧？”

    “我自個兒去便是了?！?/br>
    “那還得稍坐，灑掃塵多。有什么沖撞之處，以后失了薛小姐這位主顧，小店要關(guān)門大吉的。”

    這像借口，又確實是個事實。若真是柜臺在清理打掃，自己去了添亂。既是誠心講理，薛凌不好拂逆。想想陶弘之這問法，怎么答都是坐在這等，偏還瞧不出他是不是存心的。

    至于后兩句，語氣不是諷刺，就權(quán)作了客套，薛凌自是只當未聞。瞧見碗里碎冰已經(jīng)消融的差不多，端起碗來飲了一口，佯裝在那品茶。

    陶弘之似不欲罷休，終未說些什么，只隨口聊了些閑散話，不外乎問薛凌多日未見，去了何處，可有為難之處等。薛凌真話假話有一句沒一句的答著，氣氛不似初見熱絡，倒也十分附和掌柜與顧客的身份。

    后陶弘之又試圖攀些交情，講起給薛凌的那些瓶瓶罐罐，無奈薛凌也進退有度，既沒失了禮，也沒給他什么好相與。直至薛凌微有不耐，陶弘之便說前頭柜上應是拾掇好了，讓薛凌先請。

    薛凌理了理桌上點心碎屑，又將茶碗推回桌中，方起身一施禮道：“承蒙招待。”

    陶弘之亦規(guī)矩著伸手到：“薛小姐請?！?/br>
    薛凌前腳跨出門，江府的人剛被領(lǐng)到拓跋銑的面前。先前在江府里，江閎說的多則三五日是沒預計錯的。如薛凌在暗道里想的那樣，江府并不算徹底沒落，起碼比齊府好的太多。

    畢竟明面上，江府還有個江玉璃站著，魏塱登基初既要牽制霍家，又要籠絡先帝老臣，故而給足了江閎面子。雖說位置坐穩(wěn)以后，到了鳥盡弓藏的時候，但弓藏起來之前，還得理弦上油精心養(yǎng)護一番。怎么說，江府也還有些好日子過。

    只是找人往鮮卑走一趟，卻是來的不容易。以前交代人辦事，都正義的很，突而要遣人通胡，國公爺著實有點拉不下臉。偏這等事又不敢找外人，好不容易才折騰著上了路。

    不管去的人如何想，這一趟倒還算順利。魏塱可能朝思暮想的要抓點霍準通胡的證據(jù)在手上，但他決然沒想過江府要搞事。江府就算抓著了拓跋銑，能有個什么用？而且霍準能允許江府在眼皮子底下和胡人有什么來來往往，那真是青天白日撞鬼了。

    而霍準正跟拓跋銑討價還價，寧城一帶又是自己地盤，更加想不到還有誰要橫插一腳。江府兵行險著，就挑了倆人輕騎前往。一路壓根掀不起什么動靜，想不順利也難。只是，他們瞧著這位鮮卑王在拆信之后的臉色不太好看。

    不僅不好看，殺意都明晃晃的掛了出來。

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    第341章 余甘

    二人暗地里眼色相對，誰也想不出個所以然，面面相覷后復又垂頭不言。

    本也沒什么要言的，薛凌交代的極簡單，送信即可。江閎雖有置喙，卻因著想瞞下宋滄一事，那幾天不欲與薛凌多做糾纏。且江府終不愿與外族牽扯太深，有薛凌一力承擔，倒也省事了。

    而薛凌本身也并非是為了防著江家，實則是根本沒什么要說的。信上除了一枚印鑒之外，別無它物。她本是趕著心情好，還筆走龍蛇的畫了個薛字上去。一想到要去往胡人手里，又揉作一團換了一張。

    原不用這么麻煩的，本來是說好了，她啟程五日之后拓跋銑即可假意對霍準妥協(xié)。不料石亓一事橫生枝節(jié)。等薛凌一脫了身，趕緊給拓跋銑修了書信。說是自己的人還沒完全得到霍準信任，要暫緩行事。

    至于等到什么時候，便是此信為號了。

    此舉算的上出爾反爾，實屬冒險。原跟拓跋銑就稱什么好相與，拖的越久，變數(shù)越大，可當時著實是無奈。且在胡人的地頭，沒什么可信任的人，廢了她老大功夫，又讓石亓幫忙盯著，才有驚無險的將信遞到了拓跋銑手上。

    薛凌不知拓跋銑的耐心能撐到幾時，自是不能把寶壓在這一人身上。另一頭也是快馬加鞭遞信回京，要江府在朝堂上盯死了霍家動作，力求霍準沒機會先狗急跳墻允了拓跋銑。剩下的，就是拖出那倆蠢貨后，日夜兼程的往回趕。

    各種輾轉(zhuǎn)不提，好歹是撐到了今兒個。她回來后已去過宮里霍云婉處，自然已經(jīng)知道霍準還沒能跟拓跋銑一條心。管他拓跋銑是真心實意要等自個兒，還是不得不等自個兒，終究這封信，去的不算遲。

    二人無情可敘，也無事可商，哪來什么廢話要講。一聽江玉楓問是否要找個精通胡語的，薛凌自是大手一揮說不必勞神。

    可惜她不想勞神，拓跋銑此刻卻是勞神的很。

    信上沒有內(nèi)容倒是并無多大意外，這個女人的上一封信也是寥寥數(shù)筆。要自己等她已經(jīng)是約等于要天上的老鷹不吃兔子了。偏就是那寥寥數(shù)筆，按漢人的用詞遣句，讀出來居然是理所當然。他摸著屁股底下羊皮，想起那把差一點就自己脖子上的細劍，覺得這漢女真真有意思。

    哪來這么大口氣呢？

    珠子，是那一串珠子，他拍著座椅扶手大笑了兩聲，像是豁然開朗般十分得意。薛凌的那串劍穗給了拓跋銑后，解藥雖是取了出來，他卻沒丟那串珠子。小小一串隨意掛哪，叮哩啷當?shù)亩己寐牎?/br>
    好聽到他時時想著，遲早得把這女人腦袋砍下來。

    應該是這么一串珠子賦予給那漢女的無畏，畢竟大家第一次議事就是這么玩的，拓跋銑有些病態(tài)的想去給自己手指戳個窟窿，瞧瞧血液是不是又變了顏色。不然該不至于有蠢貨能把這種信送來。

    只要自己給霍準休書一封，立馬就能置她于死地。想要的東西，不過就是晚一些，他不怕晚。

    當時的拓跋銑，還將石亓二人牢牢捏在手里，對著薛凌那封信思索在三，終沒給霍準透個口風。以他的想法，羯族已經(jīng)是囊中之物，倒不如看薛凌和霍準斗上一斗，等二人難舍難分，自個兒再去撿個漁利。

    這一等，到嘴的羔羊撒蹄子不見了蹤影。

    在接到薛凌的這封白紙印信之前，拓跋銑始終沒能想透，石亓二人究竟是如何逃出生天。他這二十來年，過的順風順水，無往不利，與魏塱那事，自認也是占盡了便宜。突而被個漢女強按頭飲水也就罷了。正以為要逆風翻盤，結(jié)果被人踹的找不著北。

    石亓二人留在鮮卑王宮的侍衛(wèi)，雖是找不到個全須全尾的，但還有三四個能喘氣的。滿打滿算，離薛凌將人帶走，也不過十日余。抓回來肯定是不可能了，羯皇已經(jīng)遞了信來感激鮮卑盛情，拓跋銑也老老實實回五部一家。

    但他確實是不問出個所以然來，最好的肥羊都失了滋味，最好的裘皮都不夠軟了。要說人命還是長，能玩的花樣都玩了個遍，幾條舌頭還是罵的分外起勁，偏偏拓跋銑還舍不得給拔了。

    胡人不比漢人識字多，要是不會張嘴了，多半就徹底啞巴?？杉词箷堊?，那幾個人也確實是什么也不知道，想招供，他也無從招起，就只能這么一天天的耗著。

    耗著，等死。

    或者說，等薛凌這封信。

    拓跋銑聽說底下有人來報“薛”字，便知道是薛凌的信來了。比之上一封，他對這封的期待明顯更甚。羯族的人質(zhì)跑了，一切又得從頭再來。他不是沒有踹了薛凌找霍準的心思，畢竟石亓兩人一回去，和羯族就是撕破臉。

    別那老匹夫失了智，仗著和梁在通商的關(guān)系，直接扛了刀來。他少不得要早做準備，此時此刻，還拖沓個屁，誰快他就選誰。但凡霍準能稍微松口，他必然就要將薛凌的事和盤托出。

    然江府著人在朝堂上見天提起鮮卑之事，有意無意扯到霍準那封要與鮮卑修好的奏章?；粼仆裼忠恢痹诘妊α?，也是多有周旋，霍準哪里就敢在這個節(jié)骨眼兒應下拓跋銑。這種情況下，薛凌這封信，來的不可謂不及時。

    如果，上頭沒蓋著羯族印鑒的話。

    私人的印信大半是有姓名，但骨印走向不比印章刻畫清晰簡明，而是線條蜿蜒扭曲遍布，里頭內(nèi)容也多是只有本人才能分辨真?zhèn)?。拓跋銑一眼瞧出那不是自己的，卻好半天沒瞧出是誰的。

    他唯一能確認的，這紋路應該是羯族的東西。五部歷史，上位者一般都有個大致了解，且用的東西也多是是換湯不換藥，看出來倒也容易。他疑惑的點……在于薛凌送個這玩意來干嘛。

    到這里，臉色就足以嚇到那倆送信的。再多看些時候，拓跋銑記起那倆鮮卑人的尸體來。打鬃節(jié)場上那檔子破事之后，他派人去尋石恒，只拖回了那兩具鮮卑人的尸身。

    準確點，得說四具，畢竟倆腦袋切下來之后滾作一團，都分不清誰是誰的了。還得拉回王都，找了親近人來辨認。雖說都是往原子上一丟，喂了天鷹。但總得拼湊了擺的整齊點，也讓活人有個念想不是。

    他看了一眼那尸體，手段利落，切口平整。得是原子上最好的大刀，配上最好的勇士，還得噴上一口烈酒，將人綁了放那，瞅準了下刀，才能剁的如此好看。石恒二人身上皆無佩刀，是什么東西？

    究竟是什么東西把人剁的如此好看？

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    第342章 余甘

    夏日原子水豐草盛，為了幾頭畜生就要你死我活的事兒也就少了些。鮮卑又不比梁早朝晚拜，因此拓跋銑的空閑時間頗多。人越閑，對想不透的事兒執(zhí)念就越深。

    架子上掛著的那幾個羯人，又是打死了不開口，他就愈發(fā)的想知道，到底是什么兵刃，才能把人剁的如此好看？以至于嚴重到了一靜坐下來，就因這事頭痛欲裂。他當然是沒想著要那倆鮮卑人死的明白點，只是擔憂有一天自己死的不明白罷了。

    有人能在自己眼皮子底下無聲無息的將人接走，當時不知是誰，就當是個大意紕漏。人非圣賢，忍忍也就過了。若事后查都查不出來，除非，除非石恒倆人真是被天神接走的才行。只是，他已經(jīng)不信天神很久了。

    拓跋銑看了兩眼送信的人，用極為正統(tǒng)的漢話問：“薛凌？”

    那倆人對視一眼，只齊齊微點了一下頭，并未作答。

    拓跋銑一挑眉，將那信又翻來覆去看了幾遍，確定是除了印鑒之外正反面都是白紙。他猶不死心，追問道：“有什么說法？”

    那二人疑惑更甚，頓了片刻，其中一人才道：“薛姑娘未交待什么，只說送信即可?！?/br>
    拓跋銑嗤笑了一聲，將信舉的遠了些，在空中透過光，瞧的仔細。瞧著瞧著，紙上是大片殷紅泅印開來，逐漸將一個亓字拼的完整。

    是血，是那倆鮮卑人其中一具尸體的血。上半身染透，胸口處最濃，拖回來的時候已經(jīng)凝結(jié)成黑褐色了。

    人的頭被砍掉，血應該朝著身子相反的方向噴灑。就算是先割喉，再沿著傷口由上到下，從濃到淡。比如另外一具，就很正常，一眼就能瞧出是因為腦袋分家而丟了性命。

    但那具，也是腦袋咕嚕嚕打著滾，便少有人去看其他傷口。人都死地透透的，死因也很明確，不外乎被羯人使了絆子，多看也沒意思。拓跋銑現(xiàn)在想起來，是猛然間醍醐灌頂。

    腦袋沒了會要命不錯，但那個人只怕先是死于心臟被人捅了個窟窿?？蛇@窟窿外傷口細小，草原上的人慣來不注意這種微末功夫，誰也沒去查看。

    所以，是什么東西，能將人的心臟捅出個微乎其微卻又致命的窟窿，還能將人的脖子剁的如此好看？

    原來這東西他居然是見過的，他見過一柄長不盈尺的中原漢劍，掛著一穗兒裂晶石在自己面前搖搖晃晃，那漢女靈動嬌俏的喊“我的劍”，喊的張牙舞爪。

    拓跋銑將信收回眼前，指尖用力搓了搓，又看了兩眼，擱到一邊。對著立在一側(cè)的侍衛(wèi)耳語了幾句，那人便退了出去。轉(zhuǎn)而又對著江府送信的倆人道：“你二人且等等，原是一封書信即可，如今還得替我?guī)€物件兒給你們家薛姑娘?！?/br>
    那二人眼里狐疑甚濃，卻不便多言。只點頭稱了是，又被拓跋銑遣到一邊吃茶。

    片刻功夫，先前退去的侍衛(wèi)捧來一副筆墨合著一個粗木盒子。拓跋銑順手接了，捏著筆居然像模像樣，看字跡，顯也是下過不少功夫。寫完后，一并塞進盒子里，又用了羊脂凝成印封在盒子開口處，方交道二人手上。