離上次進(jìn)宮也才七八日，那時(shí)本是與霍云婉商議的，拓跋銑的信一到霍家，就先行著人去蘇家籌備著東西，另一邊遞個(gè)消息到薛宅，她好在心里有個(gè)數(shù)。

    故而薛凌想要躲開(kāi)申屠易倆人時(shí)，才順路去蘇府消磨了幾天，她想兩邊消息應(yīng)該相差不久，不料蘇夫人處拿了信過(guò)去一晝夜，薛宅還沒(méi)個(gè)動(dòng)靜，這才打定主意來(lái)跑一趟問(wèn)個(gè)究竟。另外，永樂(lè)公主的事，也需要跟霍云婉提提。

    所以，也并非就全然是愚蠢行徑。

    薛凌道：“是我談出來(lái)的，可惜拓跋銑為人反復(fù)，千里之外的變數(shù)誰(shuí)說(shuō)的準(zhǔn)。你開(kāi)口問(wèn)蘇家要那么多東西，我怕是那蠢狗又要玩什么花樣，趕早進(jìn)來(lái)問(wèn)問(wèn)?！?/br>
    霍云婉又笑了兩聲，剛好宮女托著茶盤(pán)過(guò)來(lái)擱下一桌子，她往薛凌處推了推，道：“是是是，是我的不是，也該著個(gè)人去瞧瞧你。誰(shuí)讓近日宮內(nèi)外打的厲害，昏天暗地的，旁人出門(mén)都找不著北，多一事不如少一事，便躲了個(gè)懶?！?/br>
    她分明是在哄著薛凌，應(yīng)是聽(tīng)出薛凌剛才變了語(yǔ)氣。倒也不怪薛凌喜歡霍云婉多些，她二人身份有別，但薛凌由來(lái)沒(méi)什么高低貴賤，多數(shù)時(shí)候都是憑著喜惡行事。初幾次還不忘喊霍云婉一聲娘娘，到后頭自認(rèn)算個(gè)熟人，便悉數(shù)你我相稱。

    霍云婉只作不聞，輕易隨了這稱呼不說(shuō)，連帶自己著也改了口。瞧見(jiàn)薛凌半點(diǎn)不喜，就趕緊換了副嗓子，剛告了罪，又邀功般道：“當(dāng)晚在江府，不也由著你了么，如今就由我一回。原是想嚇嚇姓蘇的，誰(shuí)知道嚇到你去了呢。”

    “逸白是你的人”？薛凌脫口道，卻沒(méi)等霍云婉答，自言道：“也是了，算來(lái)梁國(guó)上下也不會(huì)有誰(shuí)去江府說(shuō)要護(hù)我一把?！?/br>
    無(wú)論這個(gè)“護(hù)”字是真是假，總能讓人嘴上軟三分，且剛霍云婉已是先低了身段，薛凌又著實(shí)好哄，便由著事過(guò)去，只略有埋怨道：“何苦在這個(gè)時(shí)候跟蘇家過(guò)不去，浪費(fèi)精力。拓跋銑究竟要的是什么？”

    “誰(shuí)和我過(guò)不去，我就和誰(shuí)過(guò)不去。何況來(lái)信真就要的是這個(gè)，我就是轉(zhuǎn)了個(gè)手，總不好讓我擔(dān)了惡名吧?！?/br>
    “他敢開(kāi)口要十萬(wàn)旦？絕無(wú)可能。是不是……”

    薛凌話雖未說(shuō)盡，霍云婉自是知道她問(wèn)的是不是霍準(zhǔn)打算早些籌謀，也想借此機(jī)會(huì)囤些糧草在寧城軍中。

    霍云婉道：“不是，都還沒(méi)瘋呢。要個(gè)拿不出來(lái)的東西做什么，就算拿出來(lái)了，運(yùn)過(guò)去又做什么，宮里的肚子，還得有個(gè)七八月才能消呢?！?/br>
    薛凌亦覺(jué)自己這番猜疑來(lái)的毫無(wú)把握，連蘇姈如都知道是個(gè)花招，沒(méi)理由霍準(zhǔn)耍這么爛的伎倆。何況表面上，出錢(qián)的并非蘇家，而是霍云婉。她沒(méi)答話，霍云婉卻仍是好脾氣，道：“你呀，是不是這趟行事不如嘴上說(shuō)的順利，所以心里沒(méi)底？”

    “還是這般沉不住氣兒。”

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    第369章 余甘

    真論起來(lái)，霍云婉與蘇姈如言語(yǔ)上相差不大，只是她從未逼迫過(guò)薛凌行事，雖說(shuō)著薛凌的不是，卻又不是全然譏諷，而帶了兩三分關(guān)切之感。

    說(shuō)的那般順利……薛凌摸了一把左腕處舊疤硌手，她回來(lái)后自然是跟所有人說(shuō)的一切順利。實(shí)則那趟鮮卑之行……

    既然不怎么順利，就算霍云婉的關(guān)切未必有多真心，薛凌仍然從這輕微關(guān)切里生出一些異樣感動(dòng)，便沒(méi)如對(duì)待旁人一般針?shù)h相對(duì)，而是略低了頭，移開(kāi)視線，有稍許被說(shuō)中的不好意思，道：“你沉的住氣，不過(guò)就是已經(jīng)從霍家拿到了消息?！?/br>
    她到底要強(qiáng)，承認(rèn)了，還要爭(zhēng)上一二，道：“若不是江閎養(yǎng)的蠢貨手腳慢，我自然不至于這般沉不住氣?！?/br>
    霍云婉興致愈高，搶著話頭道：“是是是，終歸是我占了便宜”，她忽而站了起來(lái)，不顧身份，張開(kāi)雙臂在薛凌面前十分愉悅的轉(zhuǎn)了一圈。

    袖沿輕紗浮光掠影，帶著暗香往薛凌眼里款款而來(lái)，一攏煙霞飄蕩散盡，霍云婉笑顏在近在眼前，伸手抬了薛凌下巴，道：“是我占了天大的便宜。”

    薛凌見(jiàn)她動(dòng)作，本是下意識(shí)抬了手要擋，略遲疑，卻沒(méi)拿起來(lái)。

    霍云婉停了片刻，縮回去，又嬌聲重復(fù)了一回：“天大的便宜”。字字錯(cuò)落，聲清語(yǔ)脆，念完了似還回味無(wú)窮，意猶未盡的咂了一聲嘴，叫薛凌聽(tīng)的一清二楚。

    薛凌終還是有些不自在，伸手去擦了擦自己下巴?；粼仆癖慊剡^(guò)神瞧著她，道：“說(shuō)來(lái)，我還未親自問(wèn)過(guò)你，你跟姓薛的什么關(guān)系?！?/br>
    說(shuō)完她又忍俊不禁，自言自語(yǔ)道：“天大的便宜。”

    薛凌手還沒(méi)拿下來(lái)，突而力道一重，捏的下巴骨“咯吱”一聲，瞬間變了臉色。只片刻，她又緩和了些，瞧著還在掩面歡笑的霍云婉道：“我是他故人?！?/br>
    霍云婉聽(tīng)得此話，正了神色，復(fù)又大笑，道：“故人，什么故人，那晚江家不是說(shuō)……你是他兒子？”

    “這天下還能跳出來(lái)個(gè)故人”。她拍掌不休，又念叨了一回：“天大的便宜?！?/br>
    薛凌塞了一塊點(diǎn)心在嘴里，慢吞吞嚼了兩口，笑著道：“娘娘如此開(kāi)心，必是已經(jīng)得償所愿，不若在護(hù)我一護(hù)，早些說(shuō)與我知吧，也叫我分一分這便宜?！?/br>
    應(yīng)是聽(tīng)她語(yǔ)有不善，又改了稱呼，霍云婉瞬間收了恣睢，笑著來(lái)拉薛凌手，薛凌縮了一把道：“我不喜與人接觸過(guò)密?！?/br>
    霍云婉手指改道，落到了自己唇上，蜻蜓點(diǎn)水般小沾了一下，側(cè)了個(gè)身子坐回榻上，目光往掃了一圈后，將身子懶懶依回榻背，忽而眉間威嚴(yán)畢生，道：“成了。”

    薛凌手心一緊，剛看到霍云婉喜不自勝的樣子，已知多半是事情非常順利，但聽(tīng)到霍云婉肯定的答案后還是有些欣喜若狂。

    為著石亓兩人，中間耽誤了快月余，再是叫江府盯死霍家，她仍怕這中間生了變數(shù)。回京之后，又是宋滄之事心力交瘁。一件事到了最后關(guān)頭，遠(yuǎn)比還沒(méi)開(kāi)始更令人掛心。

    雖還沒(méi)塵埃落定，有霍云婉的“成了”二字，意味著一切事態(tài)還在掌握之中。

    她不顧剛才令人不喜的想法，穩(wěn)了穩(wěn)心神，問(wèn)霍云婉：“信上怎么說(shuō)的。”

    霍云婉湊到她耳邊，輕聲道：“他要十萬(wàn)旦糧，霍云昇前往寧城共事”。說(shuō)完退回去去，看著薛凌喜不自勝，道：“是不是你，是不是你?！?/br>
    “很好，我當(dāng)初怎么沒(méi)想到?！?/br>
    “是該將他騙的遠(yuǎn)些?！?/br>
    薛凌喘氣聲粗，緩緩將身子坐正?；粼仆裰划?dāng)她高興瘋了，沒(méi)作它想，也倚回去，欣賞起自己的護(hù)甲。

    她知薛凌要去找胡人，卻以為這姑娘是想將計(jì)就計(jì)，伙同拓跋銑參一個(gè)相國(guó)通胡謀逆。等霍準(zhǔn)站到她面前，開(kāi)口便是問(wèn)她養(yǎng)的人全力是否能準(zhǔn)備五萬(wàn)旦糧，她便知，事沒(méi)這么簡(jiǎn)單。

    魏塱的皇后，朝事多少過(guò)了一些。這么多的東西，國(guó)庫(kù)還得調(diào)上十天半月，區(qū)區(qū)一個(gè)商人，哪有那個(gè)能力在不驚動(dòng)官府的情況下經(jīng)寧城送往鮮卑。灑了一斗淚珠，忍著惡心喊了好幾聲爹，霍云婉才從霍準(zhǔn)口里套出事態(tài)的全貌。

    鮮卑打鬃盛事，羯族派兩位小王爺?shù)綀?chǎng)相賀。哪知拓跋銑昏了頭，將人扣下之后，遞了個(gè)話要羯皇俯首聽(tīng)令。自家的種捏在別人手里，本也就罷了。孰料鮮卑還沒(méi)完全將羯族拿下，那倆小王爺不翼而飛，安然反羯。

    按拓跋銑的說(shuō)法，沒(méi)奈何，估計(jì)立馬得打一場(chǎng)。到時(shí)候羯族必然向梁求援，沈家是一定會(huì)出人的。若不讓霍家早點(diǎn)支援點(diǎn)，等真打起來(lái)了，霍相國(guó)敢不敢在那個(gè)時(shí)候暗通曲款啊。

    說(shuō)辭毫無(wú)漏洞，雖石恒等人被扣時(shí)，拓跋銑遣去羯族的人嚴(yán)防死守，故而羯族沒(méi)能傳出風(fēng)聲，但薛凌一將兩人撈出，羯族的信就已經(jīng)遞到了沈家面前。后石恒二人又比薛凌先到目的地，鮮卑與羯族水深火熱的事免不了傳回朝堂，霍家自是有所耳聞。

    然羯族顯然不會(huì)說(shuō)自己的小王爺被人擄了去，只說(shuō)是鮮卑欺人太甚，恐不日有禍，請(qǐng)梁援手。羯人一帶邦臨沈家，傳回來(lái)的消息又美化了一層。魏塱也不是真心拿羯人當(dāng)兒子愛(ài)護(hù)，這事在朝堂不過(guò)三言兩語(yǔ)，聽(tīng)一眾蠢貨吼兩聲“異族內(nèi)亂，天佑大梁?！?/br>
    但是這些信息已足夠證明拓跋銑說(shuō)的多半不假，霍準(zhǔn)一面找了人去打探詳細(xì)經(jīng)過(guò)，一面試著跟拓跋銑討價(jià)還價(jià)?；粼茣N決然不能離京，錢(qián)糧也沒(méi)那么多。都是千年的老狐貍，他亦知拓跋銑獅子大開(kāi)口，僅僅是為了打折方便。

    人就這樣，你直接開(kāi)口要十，他大抵不會(huì)給。但你如一開(kāi)始說(shuō)要取百，讓他痛斷肝腸時(shí)，再說(shuō)要時(shí)，他就瞬間給的感恩戴德。

    霍準(zhǔn)顯然沒(méi)蠢到痛斷肝腸，倒是拓跋銑蠢到要的太多，張口就漏了破綻。終也是草原上吃的都是牲口干rou，少有算計(jì)米糧錢(qián)銀之事，對(duì)軍務(wù)差了梁十萬(wàn)八千里。又何況他本就是個(gè)幌子，更隨性了些。

    只是這些事真真假假，虛虛實(shí)實(shí)。寫(xiě)給霍家的勒索緣由，拓跋銑并無(wú)半句虛言，不懼霍準(zhǔn)查驗(yàn)。于霍準(zhǔn)而言，只當(dāng)是拓跋銑昏了頭，獅子口張開(kāi)又不足以，猶拿刀劃了一道，盡可能的大。

    但只要兩族嫌隙是真的，就那些胡人的腦子，怕兩族是真的要立馬能打起來(lái)。這個(gè)時(shí)候，最好兩敗俱傷，一并沒(méi)了，那霍家跟沈家也就勢(shì)力平衡，到省事了。

    可惜這情況明顯不可能，皇帝分明想除掉霍家，定會(huì)讓沈家暗中援羯。且目前胡人鮮卑勢(shì)頭大，能趁機(jī)扼制一下也好，魏塱那個(gè)好皇帝也不會(huì)錯(cuò)過(guò)機(jī)會(huì)。

    毫無(wú)辦法，箭在弦上。于霍家而言，鮮卑只能贏，不能輸。他也確如拓跋銑所言，不可能在真打起來(lái)才干起送糧的準(zhǔn)備。萬(wàn)一到時(shí)候，圣旨命令援羯呢。

    起碼得早點(diǎn)將東西放到寧城那去，暫時(shí)不給也無(wú)妨。到時(shí)候來(lái)往是自己的地頭，遠(yuǎn)比山長(zhǎng)水遠(yuǎn)的安全。

    拓跋銑大概沒(méi)想到，這是唯一的一次，霍準(zhǔn)真心實(shí)意要幫他一把。

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    第370章 余甘

    相府朱門(mén)里，便是霍準(zhǔn)明知道拓跋銑要不了那么多，仍是決心要早作籌謀，除了霍云婉處，他亦擬了好些旁門(mén)左道權(quán)當(dāng)備署。

    只是這種事到底是要命的勾當(dāng)，若自己女兒手里的人拿得出來(lái)，還是盡可能不要驚動(dòng)外人的好。于是拓跋銑玩過(guò)的花招，又原封不動(dòng)的玩到了霍云婉面前，僅略變了個(gè)表象

    父慈女孝，霍準(zhǔn)開(kāi)口為難：“婉兒能否……”，霍云婉答的奮不顧身：“爹爹今日怎么用起了能否，為人兒女，哪有否字一說(shuō)?！?/br>
    “五萬(wàn)旦？胡……他瘋了吧?！?/br>
    “如今霍家水深火熱，怕是此子有意相欺。然戰(zhàn)事一起，沈家那邊必是會(huì)有所打點(diǎn)，婉兒該知個(gè)中兇險(xiǎn)，爹也是別無(wú)他路，但得……”

    “如此，也斷無(wú)可能?！?/br>
    霍準(zhǔn)打斷她說(shuō)話道：“為父有數(shù)，五萬(wàn)已是打了個(gè)對(duì)折，再少……怕也不能了。”

    霍云婉沉吟處，霍準(zhǔn)便躬身要退。朝臣與后宮相交多有不便，便是父女人倫，卻也不好太過(guò)逾矩?；粼仆窦奔睂⒆郎喜杷f過(guò)去，泫然欲泣：“爹爹好久不來(lái)，如今杯子里茶水未涼就要走。就算是臣道問(wèn)安，總也還有個(gè)寅卯點(diǎn)數(shù)，家里娘親可康健，瑤兒又長(zhǎng)高了么，怎地好久不來(lái)？”

    霍準(zhǔn)伸手將杯子接過(guò)來(lái)，指尖驀然一抖，這茶水是還余溫燙手。他瞥了一眼遠(yuǎn)處站著的宮女，想說(shuō)皇宮里的人倒不如自家伶俐，又想起自己才坐下來(lái)，霍云婉便緊趕著將人遣開(kāi)，自個(gè)兒親自斟的茶，似乎也怨不得旁人。

    向來(lái)霍家的事，多是讓夫人帶著小女兒進(jìn)宮拜謁遞個(gè)書(shū)信就罷了，他一個(gè)大男人到底避嫌。但自己也是親自來(lái)過(guò)幾次，云婉雖爹爹喊的親熱，卻遠(yuǎn)不如今日……今日，似乎十分著急。

    許是胡人的事兒……確實(shí)嚇著了？

    他吹了吹茶碗，不忍拂了霍云婉心意，小飲了一口，安慰道：“不妨事，索性趁著這次，一并都處理了。再過(guò)幾個(gè)月，你……”

    一并處理了，就全力協(xié)助拓跋銑將羯人拿下。再連拓跋銑，除掉沈家，坐擁西北，合京中御林衛(wèi)。梁國(guó)的天兒，又可以變一變。

    索性如今宮里是有個(gè)肚子，不用等到瓜熟蒂落，還不許婦人早產(chǎn)么。剛好霍府里也有個(gè)肚子鼓起來(lái)了，算算時(shí)間，至多還有五六月。

    霍云婉眼淚終于掉了下來(lái)，扯著一片衣袖，顫聲道：“爹，這是……謀”

    霍準(zhǔn)趕緊將手猛地抽出來(lái)，怒喝：“娘娘自重身份，而今乃為天下之母，豈可作兒女態(tài)，臣告退?！?/br>
    他才剛邁了一步，霍云婉瞬間變了臉色，淚還掛在腮邊未落，眼里已然是厭惡叢生，殺機(jī)毫不遮掩，一直冷笑著直到霍準(zhǔn)背影消失。她絲毫不擔(dān)心霍準(zhǔn)會(huì)突然回頭，看見(jiàn)一雙刺心徹骨。

    她的爹，從來(lái)就沒(méi)回頭過(guò)。

    連習(xí)慣都一成不變，用的著時(shí)候，喊“婉兒”，用不著的時(shí)候，喊“皇后”。

    貼身宮女走上來(lái)，貼心遞了帕子。霍云婉不抹臉上淚跡，反大力搓著剛才扯過(guò)霍準(zhǔn)衣襟的手。搓完猶不足以，還要去蘸了茶水，再次揩過(guò)，方交給宮女，道：“燒干凈些”。又指著桌上杯碗道：“一并碎了丟的遠(yuǎn)些?！?/br>
    她起身回房，鋪了筆墨。此事不同往常，斷然不是霍準(zhǔn)開(kāi)口說(shuō)要什么東西，霍云婉就能罷休。霍準(zhǔn)到家不久，霍云婉的信也隨著就到了，仍是驚懼憂心，恐霍家大禍，定要霍準(zhǔn)將經(jīng)過(guò)來(lái)往講的明白些，她也好見(jiàn)機(jī)行事，免得再魏塱面前有所錯(cuò)漏。

    霍準(zhǔn)猶豫再三，還是將信原封不動(dòng)的遞到了霍云婉手上。他倒不是怕落入他人之手，那信并非是拓跋銑的原跡。鮮卑與霍準(zhǔn)互通，一概是飛鷹到寧城，再由霍云旸潤(rùn)色成問(wèn)安的家書(shū)，給人拿著也抓不出個(gè)什么把柄。

    僅僅是，他貫來(lái)覺(jué)得拿給霍云婉毫無(wú)必要罷了。

    然這次確實(shí)茲事體大，又見(jiàn)霍云婉苦苦相求，便覺(jué)得說(shuō)的清楚點(diǎn)也好，一知半解，反讓人風(fēng)聲鶴唳，皇后那個(gè)位置，到底重要。且這次的很多關(guān)節(jié)，還要女兒來(lái)辦。除卻一封書(shū)信，霍準(zhǔn)又親寫(xiě)了些一并遞到了霍云婉手里。

    霍云婉給蘇姈如的信，五萬(wàn)二字本已落了墨，哪只霍家的信回的這般快，她還以為那個(gè)爹要一如既往的搪塞過(guò)去，得花上好些心思打探呢。

    于是換了個(gè)字體，又寫(xiě)了一張。還真如對(duì)薛凌說(shuō)的，拓跋銑信上要的就是十萬(wàn)旦，她只是順手傳了個(gè)話，并未特意翻個(gè)幾倍去嚇唬蘇姈如。

    錢(qián)糧之事，根本不值一提。管它最后要出多少，反正她跟薛凌都不是苦主。真正讓霍云婉上心的，是那句“何日家兄使寧城，共挽雕弓遠(yuǎn)胡狼。”

    下頭還有拳拳情意數(shù)句，不難讀出是要霍云昇前往寧城。她略奇怪霍準(zhǔn)竟沒(méi)提起過(guò)此事，稍后又反應(yīng)過(guò)來(lái)，霍準(zhǔn)必然不可能讓霍云昇離京，所以提都懶得提這一茬。

    也許在霍準(zhǔn)心里，拓跋銑提這個(gè)要求，是為了讓他盡快籌糧援手，根本不是真的要霍云昇去寧城。實(shí)則二者掉了個(gè)頭，霍云婉轉(zhuǎn)瞬想到：那十萬(wàn)旦糧確實(shí)是個(gè)幌子，可惜不是為了討價(jià)還價(jià)……而是為了最后要霍云昇離京。

    京中御林衛(wèi)，私自離京，權(quán)柄旁落……那個(gè)小姑娘……

    她在那一刻格外想薛凌，捏著手上筆桿，恨不能立刻讓薛凌進(jìn)宮，卻又沉住氣沒(méi)隨心所欲，她唯恐霍家這邊要的東西還沒(méi)定數(shù)，跟薛凌說(shuō)起時(shí)二人添了不快，想等霍家這邊定下來(lái)再找薛凌。故而便先去蘇家傳了個(gè)信，嚇唬的同時(shí)，也提醒蘇姈如可以先備著了。

    哪知薛凌自個(gè)兒沉不住氣。

    沉不住氣好，果然是她占了天大的便宜，事事皆是便宜。

    天子與霍家反目是撿了便宜，蘇家登朝為官是撿了便宜，陳王妃滑胎是撿了便宜，胡人內(nèi)憂外患都是撿了便宜，這些便宜一股腦的砸到頭上，讓她已經(jīng)數(shù)年如一日的不露聲色瞬間破功，巧笑嫣然的在薛凌面前翩然起舞。

    得意忘形處，就沒(méi)能多想想，這些天大的便宜，歸根結(jié)底，是由著一件事帶來(lái)的。

    是……薛家之死。

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