李敬思想了想道：“我記得你說(shuō)過(guò)，春日才是南下的好時(shí)機(jī)。書(shū)上也說(shuō)，胡人善馬，冬日原野上無(wú)青草，于他們不利?！?/br>
    薛凌笑，夸道：“你學(xué)的倒多，比蘇凔還細(xì)致些。上回我與他說(shuō)，他還擔(dān)心的不得了，唯恐胡人年前就打過(guò)來(lái)?！?/br>
    二人氣氛稍緩，李敬思笑了笑，承認(rèn)還帶推辭道：“也就是跟著夫子多讀了基本紙上功夫，倒不如你這分而化之，縱橫埤闔來(lái)的厲害?！?/br>
    分而劃之這個(gè)詞用的好，薛凌心中暗贊，指尖又點(diǎn)到輿圖上續(xù)道："你說(shuō)的對(duì)，冬日原野上無(wú)青料，一旦馬力不足，胡人事倍功半。除非那邊真的沒(méi)東西可吃，不然那些蠢狗不會(huì)過(guò)來(lái)的。

    但這只是其一，年前固然是嚴(yán)冬。這前個(gè)兒也才堪堪立春，京中飛雪尚沒(méi)停幾日。北地那邊霜重，估摸著積雪還有齊人深呢。"

    “那是為何？”李敬思奇道，又皺眉略思索，續(xù)道：“我記得年初八祭天大典來(lái)了軍文，后年十二還是十三，安城又有急報(bào)說(shuō)已經(jīng)起戰(zhàn)了?！?/br>
    薛凌抿嘴，偷眼看了圈四周，輕聲道：“那個(gè)是我逼著人發(fā)了封假的。”

    “你……”李敬思詫異非常，忙收了聲，跟著壓低嗓子道：“這么大事，你也干得?！痹?huà)落大概也覺(jué)得自己多此一句，造封假文書(shū)和京中之事比起來(lái)小巫見(jiàn)大巫，只能咬咬牙道：“你怎么不早跟我說(shuō)?！?/br>
    薛凌道：“我自己做得便罷，少一個(gè)人知道，少一分危險(xiǎn)?！?/br>
    李敬思瞧她片刻，雖有無(wú)奈，終歸這會(huì)的薛凌不如先前令人生厭。所言確也如此，既然用不著自個(gè)兒，說(shuō)出來(lái)徒增憂(yōu)慮。

    薛凌笑道：“一會(huì)再與你說(shuō)這個(gè)，再說(shuō)這胡人的事。你瞧，既然原子上還不適合打仗，偏偏胡人在打，是為什么呀?！?/br>
    李敬思不言，薛凌自問(wèn)自答：“年十五前胡人起戰(zhàn)，是裝的。是我拜托他打一打，好將沈元州從京中帶離。李大哥想想，若是沈元州年十五還在京中，黃家的事兒，哪有這么順利。”

    李敬思越聽(tīng)越亂，皺眉道：“你拜托誰(shuí)？”

    “拓跋銑?！毖α杩炙蛔R(shí)，特意解釋道：“當(dāng)今鮮卑王，也可以說(shuō)是胡人的皇帝，現(xiàn)兒個(gè)胡人五部都在他手里。”

    李敬思愈奇：“你如何拜托他？”

    說(shuō)自己跟胡人勾結(jié)好像越發(fā)難為情，薛凌手指點(diǎn)在輿圖上不放，咬了片刻下唇才輕道：“它山之石，可以攻玉。”

    她不敢抬頭，想著這句話(huà)也不知道李敬思聽(tīng)懂了沒(méi)有。聽(tīng)懂了固然好，沒(méi)聽(tīng)懂，也不見(jiàn)得就不好。

    然李敬思懸梁刺股大半年，又聽(tīng)得他前頭說(shuō)將沈元州帶離，焉有不懂之理。薛凌話(huà)音才落，李敬思即高聲道：“你跟他合起來(lái)對(duì)付沈元州？”

    薛凌忙抬頭否認(rèn)：“不是，我未曾跟他連手，各取所需罷了。至于你說(shuō)的沈元州……”

    她頓了頓，李敬思搶話(huà)道：“你不會(huì)想殺了沈元州吧”

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    第868章 惡路岐

    薛凌聽(tīng)其語(yǔ)氣，似乎不贊成，謹(jǐn)慎道：“依李大哥的意思，恰好你與此人有過(guò)往來(lái)，以為如何。”

    李敬思又復(fù)言辭閃躲，心下糾結(jié)半晌，沒(méi)評(píng)判沈元州如何，只囁囁道：“蘇凔與他關(guān)系甚篤，你……你這么做，怕他又要……為難。”

    薛凌心下一喜，李敬思這話(huà)的意思，就是他自個(gè)兒并不會(huì)偏幫沈元州，以至于現(xiàn)在都沒(méi)幫沈元州說(shuō)句好話(huà)。

    當(dāng)下忙將寧城和申屠易之事大致講了一遭，又提起棱州刺史之死，道："你瞧，此人并非良臣，他先往寧城搶功籠絡(luò)，又草菅人命，暗殺雷珥。

    究其所為，與你我相差無(wú)幾。成王敗寇，他既計(jì)輸一籌，自該死有余辜。先前我說(shuō)拜托拓跋銑，實(shí)則話(huà)不盡然。頂多是先傳了個(gè)消息去，他也希望早日斬殺沈元州。"

    李敬思莫名心動(dòng)，又見(jiàn)薛凌手點(diǎn)輿圖，續(xù)道：“你瞧，所以年十三安城來(lái)的文書(shū)只說(shuō)起戰(zhàn)，并未說(shuō)戰(zhàn)況慘烈?！?/br>
    他忍不住插嘴道：“當(dāng)時(shí)我在朝堂聽(tīng)得一些，年前沈?qū)④娋拖虺靡笤霰桨捕牵Z草馬匹都添了雙倍之?dāng)?shù)。戰(zhàn)事才剛起，他就給京中呈文說(shuō)慘烈，未免有言過(guò)其實(shí)之嫌。”

    “此話(huà)有理。”

    見(jiàn)薛凌贊成，李敬思越發(fā)不吐不快，搶道："但今日已是年二十五，戰(zhàn)事已然過(guò)去半月。我沒(méi)打過(guò)仗，卻是聽(tīng)人說(shuō)每日死傷以百千計(jì)。

    安城在邊關(guān)是孤城，就算城中三萬(wàn)余人，每日傷病一千，現(xiàn)也去了三分之一。如果胡人還在進(jìn)攻，那沈?qū)④姲l(fā)文書(shū)要求從烏州調(diào)兵也是常理，朝堂上再?zèng)]誰(shuí)可以指責(zé)他。"

    薛凌贊許笑笑，道："你說(shuō)的很有道理，我倒是不知道，李大哥這般善學(xué)。只是就像你說(shuō)的，你未去過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，更不知平安二城的仗如何打，且耐心些，聽(tīng)我把話(huà)講完。

    這兩座城，自梁開(kāi)朝以來(lái)就在。我聽(tīng)說(shuō)，早些年，并不是沒(méi)有梁人踏足胡地，但是梁幾代先帝皆覺(jué)得胡地只水草豐盛，不似中原適宜耕種。

    自古民以食為天，若那地長(zhǎng)不出糧食，奪來(lái)也是無(wú)用。便是要養(yǎng)馬牧羊，西北亦有大片草皮子足夠跑馬。

    如此來(lái)，與其占領(lǐng)胡地教化，勞民傷財(cái)未必能成，成了也只得些牧草，不如讓其稱(chēng)臣即可。

    所以代代胡人只作貢歲，未作大梁子民。而兩方河山，便以平安二城為界。那里苦寒的很，又臨近胡人，一開(kāi)始少有百姓。

    薛家在那里經(jīng)營(yíng)數(shù)代人，我知事時(shí)，城中已是男女懷春，老幼怡然。雖比不得這京中繁華，至少也是一方樂(lè)土。

    只是聽(tīng)我父親講，自先帝的先帝在位時(shí)，胡人不臣之心日益劇增。待先帝登基，這紛爭(zhēng)愈多，戰(zhàn)火已經(jīng)燒到了平城城外。

    直到我父親浴血而歸，"她話(huà)間稍頓，既記起薛弋寒，又記起拓跋銑說(shuō)的，那場(chǎng)勝仗……是假的。

    李敬思嘆了口氣，他從未見(jiàn)過(guò)薛凌這般沉重。不過(guò)，沉重有沉重的好，他也是第一次覺(jué)得，薛凌總算把他放在了平等位置，而不是欺著他，騙著他，哄著他。

    薛凌語(yǔ)有哽咽，續(xù)道：“又替梁多添了十幾年太平。正是那年，我就出生了。他們說(shuō)我娘親難產(chǎn)，我出生當(dāng)日，她就沒(méi)了?！?/br>
    李敬思手指動(dòng)了動(dòng)，輕道：“這事也常見(jiàn)，婦人生孩子……”

    薛凌垂頭，苦笑了聲，道：“李大哥都是這般安慰人的么。”

    李敬思忙道：“不是不是，我不是那個(gè)意思……”他以為薛凌又要刻薄，手忙腳亂比劃道：“我往年，就是明縣，常聽(tīng)說(shuō)婦人生孩子死了。你……”

    他忽而想到，薛凌的娘親，就是薛弋寒薛大將軍的妻子。薛大將軍的妻子生產(chǎn)，沒(méi)有十七八個(gè)御醫(yī)守著，也得有七八個(gè)大夫守著，截然不是明縣區(qū)區(qū)婦人可比。

    這都救不回來(lái)……按明縣的說(shuō)法，那得是薛凌克母。再想想薛弋寒死的慘，保不齊她克父。幸而蘇凔還在，但薛凌身邊人貌似就沒(méi)落個(gè)好，莫不然她命硬，逮著誰(shuí)克誰(shuí)？

    近幾日朝堂上的司天監(jiān)時(shí)不時(shí)就站出來(lái)問(wèn)問(wèn)天相，搞的一眾人開(kāi)始求神問(wèn)佛。這些話(huà)自是不能當(dāng)面問(wèn)。

    李敬思卡詞，薛凌忙微笑道：“無(wú)妨，我既沒(méi)見(jiàn)過(guò)她，也沒(méi)得她養(yǎng)過(guò)，真說(shuō)是想念的死去活來(lái)，估摸著也沒(méi)人信?！?/br>
    這話(huà)李敬思深以為然，看著薛凌沒(méi)再勸。薛凌又道："何況我有個(gè)伯伯，待我極好，時(shí)時(shí)刻刻在旁，少個(gè)娘親，日子并無(wú)那么難熬。

    我說(shuō)著些，并非為著與你訴苦。而是我在平城時(shí)，常聽(tīng)得他們說(shuō)我爹與娘親是一見(jiàn)鐘情，三生的鴛鴦。雖然平時(shí)不見(jiàn)我父親如何懷念，可他一直未曾續(xù)弦，我覺(jué)著，該是與我娘親有些情分在。"

    李敬思道：“這是必然?！?/br>
    薛凌笑笑，應(yīng)和道："你看，李大哥也這么認(rèn)為。后來(lái)，我在平城長(zhǎng)到十二歲，有一日出城，遇著兩只兔子，走錯(cuò)了路，和我父親起了爭(zhēng)執(zhí)。他不聽(tīng)我辨解，我也不想讓著他，兩人生分了許多。

    又后來(lái)，先帝就死了。我父親本該回朝奔喪，迎新帝登基?？赡菐兹展值暮?，我跟伯伯每日巡防都能瞧見(jiàn)胡人兵馬蠢蠢欲動(dòng)，欲攻未攻，欲退未退。

    當(dāng)時(shí)我不覺(jué)，現(xiàn)在想想，我父親本可暫讓副將宋柏鎮(zhèn)疆，他手握西北全數(shù)兵權(quán)，國(guó)喪當(dāng)頭不回，本就不合常理。

    可是那時(shí)候我過(guò)的都是太平日子，連京都沒(méi)回過(guò)幾次，哪能知道這些君君臣臣。還以為我父親一心系疆，不敢遠(yuǎn)離分毫。

    直到京中又傳消息，登基的不是前太子魏熠，而是當(dāng)今天子魏塱。"

    薛凌緩緩舒了口氣，停了片刻才道："我還記得，當(dāng)時(shí)說(shuō)的是太子魏熠禁宮縱馬，身殘不能為君，其母先皇后隨帝而去，共赴極樂(lè)仙境。

    魏塱連發(fā)數(shù)道文書(shū)，催我父親回京?？珊朔吹乖絹?lái)越近，最開(kāi)始我探得離城足有百里，待到最后，已僅五十里之遙。

    就像你說(shuō)的，平安二城皆是孤城，絕不能死守。我父親已經(jīng)點(diǎn)了名冊(cè)，將糧草運(yùn)往城外流營(yíng)，又點(diǎn)騎兵五千往原上水源處扎寨，準(zhǔn)備打這場(chǎng)仗。不料魏塱登基十來(lái)日后，"她語(yǔ)速忽急：

    “胡人如原上薄冰，一夜之間，消的干干凈凈?！?/br>
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    第869章 惡路岐

    此事當(dāng)局者已是離奇，旁觀者聽(tīng)來(lái)更是險(xiǎn)象環(huán)生，李敬思一口氣提著不敢放，盯著薛凌問(wèn)：“怎會(huì)如此？”

    薛凌抿嘴，半晌道："怎會(huì)如此，誰(shuí)說(shuō)的清呢。我當(dāng)時(shí)還小，信了那些風(fēng)風(fēng)雨雨兵不厭詐的傳言。

    一開(kāi)始，還以為胡人退去是要誘敵我方人馬入胡地陷阱，當(dāng)時(shí)還與伯伯嘲笑那些蠢狗不知所謂。大梁國(guó)喪當(dāng)頭，只要胡人不攻城，我爹怎會(huì)派人主動(dòng)去進(jìn)攻。

    我伯伯也說(shuō)，分明是胡狗懼于我爹威名，權(quán)衡再三根本不敢過(guò)來(lái)。原上胡人五部時(shí)有內(nèi)亂，沒(méi)準(zhǔn)是鮮卑和羯起了矛盾，且不關(guān)平安二城的事。

    既然這場(chǎng)戰(zhàn)事沒(méi)起，先帝還有數(shù)七沒(méi)燒，新帝登基將近半月，我爹于公于私必須回京面圣。"

    她又停頓良久，沉沉呼了一聲，續(xù)道："當(dāng)時(shí)他不肯帶我回京，我本也不想回來(lái)，幼時(shí)這京中人事，厭煩的很。

    不料我伯伯說(shuō)京中春日好玩，且回來(lái)玩些時(shí)候。也不知他當(dāng)時(shí)是不是察覺(jué)到了什么，反正我極信他，又想趁機(jī)氣氣我爹，鐵了心一定回來(lái)。

    平城時(shí)任副將宋柏，也就是蘇凔的爹，他曾再三阻我。可我，可我多讀了幾冊(cè)書(shū)本，在眾人面前說(shuō)，說(shuō)我爹將兒子丟在邊關(guān)，是故意惹新帝疑心。

    也不知他是真聽(tīng)了我說(shuō)的話(huà)，還是另有考量，便帶著我回了京。那年我已快十四歲，回京之后驕縱的很。京中又確實(shí)繁華，我成日不著家，根本不知道薛家已經(jīng)大禍臨頭。

    直到一日晚間，我歸家之后，見(jiàn)我爹在給我祖母下跪。說(shuō)是江國(guó)公府的少爺欺了我家婢女，那婢女上吊身亡。

    我祖母年邁，未有晚輩在側(cè)侍奉，一直將那婢女當(dāng)親孫女一般疼著。我爹卻不肯替她去國(guó)公府討個(gè)公道，惹得一屋子愁云慘淡，茶碗碎了一地。

    我自小在平城沒(méi)受過(guò)委屈，回憶幾許，家里的祖母似乎不甚待見(jiàn)我。縱是那時(shí)我與我爹不合，他還喊那婦人一聲娘，我也見(jiàn)不得那婦人欺他，當(dāng)即拎了劍就要去國(guó)公府說(shuō)道說(shuō)道。

    京中地方說(shuō)大不大，說(shuō)小卻也不小?；鼐┲畷r(shí)，我爹沒(méi)交代過(guò)旁的，只再三叮囑城內(nèi)無(wú)公案在身不得縱馬。大概是他知我性子，在馬背上胡來(lái)慣了，怕我惹禍。"

    薛凌看了眼李敬思，歉意笑笑，接著道：“現(xiàn)在想想，城內(nèi)尚不得縱馬，太子魏熠怎么會(huì)在禁宮縱馬失蹄。只恨我那時(shí)沒(méi)少讀父子相殘，骨rou相爭(zhēng)，卻盡數(shù)用來(lái)和自己父親置氣?！?/br>
    李敬思道：“你……你當(dāng)時(shí)還小?！?/br>
    薛凌不答，自顧續(xù)著前面話(huà)頭："城中不得縱馬，我走了好久，才走到江國(guó)公府門(mén)口。惦記著我父親身份，老實(shí)行了禮讓守門(mén)的小廝通傳。

    那廝狗眼看人低，個(gè)中曲折不提，隨后江府出來(lái)數(shù)人，為首的正是江閎。他欺我年幼，口無(wú)遮攔，辱我生母，覷我父親。

    我……我當(dāng)時(shí)……我張揚(yáng)慣了，受不得譏諷，江玉楓又死活不肯去幫我父親解圍。三言?xún)烧Z(yǔ)，就動(dòng)起手來(lái)。"

    李敬思本想說(shuō)打上人家門(mén)去，這怕不是張揚(yáng)二字能解釋?zhuān)煽囱α枭裆珣K然，默默按下不提。

    薛凌道："我記得清楚，他身手極好，又比我大出幾歲。若非平常常年無(wú)事，我拿兵刃當(dāng)玩耍物事，占了個(gè)熟手，未必能打贏他。

    我好勝心切，手上力道添了些，唯恐自己輸了被他恥笑。本說(shuō)是點(diǎn)到即止，未料我沒(méi)收手，他就跌倒在地，腿上血流的跟斷了一般。"

    李敬思恍然大悟：“是你，江玉楓的腿竟是你傷的。”他來(lái)京中也曾見(jiàn)過(guò)江玉楓幾次，只知這人是個(gè)瘸子，可事過(guò)好幾年，沒(méi)人說(shuō)江少爺?shù)耐仁潜谎α鑲?，不然早知了去?/br>
    薛凌傷怮難忍，氣道：“不是，我根本就沒(méi)傷到他?！?/br>
    她一概沉緩語(yǔ)氣，快速道："局就是那日做的。我根本沒(méi)傷到江玉楓，他賊喊做賊，借此事和我薛家生仇。如此江薛兩府，總能在魏塱手底下活一個(gè)。

    只恨我當(dāng)時(shí)不知，這個(gè)局，是我父親和江府合謀做的。他們都知道真相，獨(dú)獨(dú)瞞著我一個(gè)。"

    李敬思咂舌，薛凌顫著聲連喘了兩口，勉強(qiáng)平復(fù)些，又放低些聲音續(xù)道："我從江府回去后，我爹又誆騙我跟我那個(gè)伯伯出京。

    后來(lái)我才知道，原來(lái)當(dāng)初胡人圍城，為的就是拖住我父親。待朝中大事落定，胡人便消失干凈，逼著我爹回京。當(dāng)今天子許四城之利，與鮮卑拓跋銑勾結(jié)，只為害死我父親。

    我出京第二日，我父親被逼死獄中，霍云昇連手江家一路南下追殺我，我與伯伯慌不擇路，掉到了明縣河里。李大哥……"

    她瞧著李敬思道：“后面的事，你就登場(chǎng)了?！?/br>
    李敬思一時(shí)無(wú)暇回憶明縣如何，奇道：“江府既與你父親合謀，又怎會(huì)和霍云昇連手?！?/br>
    薛凌道："你沒(méi)聽(tīng)出來(lái)嗎？薛家倒了，連我祖母那個(gè)七旬老嫗，都被逼得在家中上吊。

    江府好不容易活下來(lái)，若不表表忠心，就要步薛家后塵，他怎敢不與霍云昇連手，裝也裝的苦大仇深些，畢竟我切了他一條腿。"