來人走到她身后，熟悉的氣息瞬間將她包圍。她垂著眸，還在看那畫中的小乞丐。小乞丐的眼睛仿佛穿越了十多年的歲月, 也在看著她。

    須臾間, 她已猜出大概的可能。

    穆國公府那位從娘胎起就患有心疾的世子，應該是不在了。身后的這位世子爺，應該是謝夫人收養(yǎng)的孩子。

    如此說來, 一切就全能解釋得通。怪不得又是謝弗又是元不追, 怪不得堂堂國公府的世子會是一個瘋子，還有那個慘烈的故事。

    原來真有元不追這么一個人。

    只是如今這世間恐怕唯有謝弗, 而沒有元不追。

    一室的寂靜, 滿墻的佛經(jīng)亦是無言。那青銅馬面的燭臺折射出詭異的光澤，在火苗的燃燒中呈現(xiàn)出無法言喻的幽冷。

    這一方天地清冷矛盾，往前一步是佛法無邊，退后一步則是萬丈深淵。日日夜夜陷在此般割裂的中間，該是何等的煎熬。

    男人玉骨般的手輕輕放在她后背，她才發(fā)現(xiàn)自己居然在顫抖。

    她轉過身來，面對著謝弗。

    四目相對, 一個清澈溫潤，一個幽深平靜。黑色的簾子阻隔著外界的一切，沒有光影流動，沒有塵世紛雜, 似天堂也似地獄。

    蒼茫天地間，仿若唯有他們二人。

    少女嬌脆的聲音劃破了寂靜，一時之間像是光影和塵世齊齊交錯而來, 打破了凝固的空間，連空氣都鮮活起來。

    “你快把我腳上的鎖開了, 我娘都看見了，害我好一通編瞎話?！?/br>
    這男人莫不是有某種癖好，畫中的小乞丐拿條鏈子栓著她，她腳上也被戴了一個鎖鏈，什么惡趣味。

    謝弗眸中的幽深緩緩散開，漸漸清亮。

    小騙子應是猜到了。

    為何不問？

    隱素之所以不問，是因為不忍心。

    那些過往是刻骨的傷痕，不僅存在于眼前這人的意識中，也深深印在身體上。如果他不說，那自己就不問。他若是愿意說，那自己就認真聽。

    何況她已經(jīng)猜到了大概，且已不再執(zhí)著眼前的人到底是誰。他是謝弗也好，是元不追也罷，都是她此生注定的宿命之人。

    謝弗突然蹲下去，修長的手碰到少女的腳踝。

    隱素的心忽地上上下下，似被什么撥動著不知該怎么辦才好。男人的手指無可避免接觸她的肌膚，讓她不由得戰(zhàn)栗四起。

    金鎖開了，但又很快被戴上。

    不是戴在她身上，而是被謝弗戴在自己腳上。那被紅繩系著的金鑰匙在她眼前晃動，然后謝弗將其給了她。

    她緊緊攥著，心生悸動。

    “我來了有一會兒，想來你母親已經(jīng)知道，我得去給她請個安?！?/br>
    “我母親最是明理?！?/br>
    “再明理的母親，也怕自己的兒子被小妖精給勾了魂。”

    謝弗低低笑起來。

    皎如明月，幽曇花開，動人心魄的美，堪比男妖精。一時讓人流連著不舍離去，恨不得眼睛都長在他身上。

    真是太好看了。

    聲音更好聽。

    “不是小仙女嗎？”

    隱素眼波流轉，啄了一下男人的唇。

    “夫君，相信我，你以后會更喜歡小妖精的?！?/br>
    男人的眸色驟變，幽焰乍現(xiàn)。

    ……

    一刻鐘后，隱素已經(jīng)出了林子。她在林子外站了好一會兒才緩過來，思及自己這撩了就跑的渣女行為，不免有些汗顏。

    那把金鑰匙被她戴在脖子上，正垂掛在心口處。之前她瞧得分明，謝弗亦是從心口處將這鑰匙取出。

    她摸著自己心口的位置，跳得厲害。

    從謝弗的住處到謝夫人的院子路程不近，打老遠就看到那一缸缸的荷花開得正好，映著陽光碧波芙蕖連成一片，荷香滿鼻令人心曠神怡。

    許是謝夫人知道她會來，早早就在外面等著。

    她快走幾步上前請安，解釋了自己先去看謝弗和原因，說是因著想不起一名佛經(jīng)出自哪里，這才去向謝弗討教。

    謝夫人不僅相信她的說辭，還說若她日后有什么不懂之處盡可以來國公府找謝弗。她心下感動又羞愧，羞愧自己這一天盡編瞎話糊弄人。先是糊弄自己的老娘，眼下又糊弄謝夫人，誰談個戀愛像她這么費心費力。

    兩人站在外面說了一會兒，眼見著日頭漸大，謝夫人邀她進屋坐。

    一進屋內檀香裊裊，瞬間讓人心靜。

    謝夫人親自沏茶，動作行云流水一般。素衣素面的清瘦婦人，若是在別處相見，誰也不會知道如此簡單寡欲之人，竟然會是顯赫高門的當家主母。

    她突然感恩，感恩謝夫人收養(yǎng)了當年的小乞丐。如果不是謝夫人的善心，世間或許只有乞兒元不追，不會有世子爺謝弗。

    一口茶入喉，唇齒清香。

    兩人盤膝對面而坐，隔著氤氳的茶氣。

    她面上瞧著一團孩子氣，眼神卻是清澈鎮(zhèn)定，謝夫人是越看越喜歡，目光中不自覺流露出慈愛之色。

    這孩子真是宜靜又宜動。

    石娘端著點心進來，一看自家夫人眸中的笑意，便知自家夫人有多喜歡這位傅姑娘。莫說是夫人，便是她看到傅姑娘也是打心眼底開心。

    隱素也沒矯情，謝夫人讓她喝茶她就喝茶，謝夫人讓她吃點心她就吃點心。她越是不做作，謝夫人就越看她順眼。

    她吃了點心喝了茶，起身告辭。

    謝夫人欲留她一起用飯，正挽留之時門房來報，說是盛國公府的大姑娘來訪。

    謝老國公還在世時，魏謝兩家極為交好，來往也很頻繁。到了這一代，因著早年謝夫人帶著兒子住在京外，穆國公又一直遠在邊關鎮(zhèn)守，彼此的走動便少了許多。但兩府的交情還在，該有的節(jié)禮都還互通有無。

    魏明如是來送土儀的，紅衣明麗，行動舉止間滿是活力又恰到好處。

    她乍一見隱素也在，眼底劃過一抹異色，很快恢復如常。不等謝夫人介紹，她落落大方地和隱素打招呼。

    隱素也和她見了禮，說自己是來謝家送豆腐的。

    “聽說京中有一家伯爺豆腐，人人都說名不虛傳，吃了伯爺做的豆腐便能清清白白做人，想來應是極為不錯。我府上也離不了這道菜，以后也從你們鋪子里定貨。”

    生意上門，萬沒有往外推的道理。隱素便問她所要幾何，何時送去，絲毫沒有因為自己家的營生低賤而生出屈于人下的自卑。

    她想了想，笑說自己要回去和母親商議再擬單子。

    二人言語來往，聽著既像是同窗之間的寒暄，又像是生意人的往來。瞧著雙方不顯別扭，卻也不算熟稔。

    謝夫人始終含著笑，看著她們。

    隱素說了一會話，再次告辭。

    石娘送她出去，路上同她說起魏謝兩家的淵源。

    外面都傳兩府有聯(lián)姻之事，此事倒也不假。雖說是老國公們定下的口頭約定，但穆國公府也是認的。然而這聯(lián)姻是嫡系之約，同庶支沒有干系。

    隱素聽到這里，心下微微一動。因為盡管魏明如的父親魏二爺是盛國公膝下唯一的兒子，卻是一個庶子。

    說到這個，就不得不提盛國公府的舊事。

    盛國公年輕時癡迷武術，曾為尋訪世外武功離京游歷，因而結識了一名江湖女子，并帶回京中執(zhí)意娶為妻。

    后來那江湖女子夫唱婦隨隨他遠赴沙場，為他出生入死換來累累戰(zhàn)功。他得勝還朝之后，其母不顧那江湖女子身懷六甲，百般算計逼迫他納了一房貴妾。

    那貴妾就是魏二爺?shù)纳?，如今盛國公府的蘭夫人。

    蘭夫人很快懷了身孕，而那位江湖女子則在產(chǎn)下嫡子未出月子之時，留下一紙和離書后攜子離開，此后再無音訊。

    聽說這些年盛國公一直派人四處尋常，皆是無果。

    “夫人喜歡姑娘，姑娘可莫信了外面的傳言有所忌諱，若是得閑時多來看看夫人?！?/br>
    隱素不傻，豈能聽不出石娘話里的意思，所以她算是提前得到了未來婆婆的認可。自古婆媳多冤家，謝夫人喜歡她，她當然高興。

    可是穆國公呢？

    謝夫人喜歡她，不代表穆國公也喜歡她。謝穆兩家上一代有口頭之約，若盛國公將庶子記成嫡子，嫡庶有別的隔閡便不復存在。

    算了。

    這些事情多思無益。

    是謝弗想娶她，該cao心的是謝弗。

    她回到伯府不到半個時辰，盛國公府的馬車停在了她家門前。聽到門房來報時，她著實有些意外。

    “我有心和傅姑娘相交，今日來認個門，傅姑娘不會將我拒之門外吧？”魏明如落落大方地開著玩笑，確實很難讓人拒絕。

    隱素都很意外，何況是秦氏。

    秦氏一臉不自在，拘謹而警惕，生怕魏明如是來找麻煩的。

    魏明如笑道：“傅夫人不必吃驚，我與傅姑娘是同窗。同窗之間相互走動而已，傅夫人不必拘禮?！?/br>
    如今傅家也算是小有富余，茶水和點心也都還算是拿得出手。只是秦氏以為的好東西，落在魏明如眼底簡直是粗鄙不堪。

    魏明如沒有喝茶，也沒有吃點心。

    “我早就聽說傅姑娘的很多事，有心結交而不得其法。我今日上門，其實還有一事請教傅姑娘?！?/br>
    “魏姑娘請講?！?/br>
    “謝世子是信佛之人我正想著為他抄寫一份平安經(jīng)，又恐太過尋常難顯真誠之心。聽聞傅姑娘寫得一手花符體，所以便厚著臉皮上門請教?！?/br>
    秦氏心里一個“咯噔”，莫名心虛。

    她下意識看向隱素，暗道閨女聽著這話必定不舒服。人家兩大國公府一直有意結親，倒是顯得他們伯府像暗中覬覦的小人。

    正當她不知該如何時，只聽到隱素說了三個字。

    “對不起。”

    “傅姑娘不愿意？”

    當然不愿意。