回到老沉家的日子是非常難熬的，都說(shuō)從簡(jiǎn)入奢易，從奢入簡(jiǎn)難，放到沉清茗身上似乎不見(jiàn)效了。

    沉清茗很快便適應(yīng)了老沉家的日子，她像以往那樣過(guò)著麻木不仁的生活，日頭還未升起便起身燒水劈材，然后割豬草煮豬食，沉三嫂害喜嚴(yán)重還要吃酸的東西，這都需要另外煮，耗費(fèi)柴火頗多，因此她需要常常進(jìn)山砍柴。

    雖說(shuō)比之以往更加忙碌，但她那干癟枯瘦的小身板仿佛有源源不斷的力量，驅(qū)使著她近乎晝夜不分的忙碌。

    李娘子不止一次見(jiàn)到那忙碌的小身板再次出現(xiàn)在老沉家的各個(gè)角落，劈柴燒水，進(jìn)進(jìn)出出，不分晝夜，直嘆天意弄人。

    暑熱在高溫中漸漸過(guò)去，當(dāng)?shù)谝还勺员狈酱祦?lái)的北風(fēng)越過(guò)黑龍山傾下，席卷村子幾個(gè)月的高溫化作幾場(chǎng)暴雨，高溫褪去，轉(zhuǎn)而清涼。干燥涼爽的秋風(fēng)預(yù)示著夏季已然臨近尾聲，秋天在悄無(wú)聲息中到來(lái)。

    春季種下的稻谷已然長(zhǎng)到合適大小，正值抽穗階段，郁郁青青的稻田漸漸染上了一層淡黃，當(dāng)這層黃染遍稻田，放眼望去皆是橙黃一片時(shí)，如此便算完成一季農(nóng)耕了。

    尋常人家的家底往往經(jīng)不起一點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)，從育種到秋收可謂是過(guò)五關(guān)斬六將，辛苦一年能不能有所收獲還得看最后一個(gè)月老天賞不賞臉，稻谷抽穗到成熟事關(guān)重大，期間容不得半點(diǎn)閃失。

    農(nóng)民深知這段時(shí)間的關(guān)鍵，然而老天貌似總愛(ài)與他們作對(duì)。暑熱緩解意味著下雨，當(dāng)黑龍山上裹挾寒意沉下的冷氣遇到低洼之地上升的熱氣流，如此便形成了連綿不絕的降雨。抽穗階段降雨也并非大事，但一連好幾日都在降雨，烏云滾滾，整日整日的籠罩天穹。

    村長(zhǎng)觀此天象暗道不妙，便召集全村到龍王廟祭拜。

    龍，愿你保佑我等世代安居樂(lè)業(yè)，褪降雨，保莊稼。

    不要讓我們一家老小失去活路，我們不想失去親人呀。

    龍，請(qǐng)收下我們的禮物吧。

    人們站在廟里供奉上香，向龍王表訴他們的心愿，為表誠(chéng)意村民把家畜綁在木筏上，讓其隨江河流走，回饋河神。神臺(tái)香燭明然，紫煙繚繞，香火充遍整個(gè)廟宇。午時(shí)時(shí)分，天邊乍響一記明雷，聽(tīng)起來(lái)就像龍回應(yīng)了人們般。

    凝重焦灼籠罩著村子上下，李娘子給自家男人送了午飯，回家的途中偶遇熟悉的小身板從山上下來(lái)。

    仍舊背著一個(gè)竹簍，竹簍里堆滿了豬草，底下還捆了兩把柴火，沉重的竹簍再次壓彎了姑娘單薄的脊背。

    欲上前問(wèn)話，休息的田壟上卻傳來(lái)了不懷好意之聲。

    “你們看，那丫頭又割了滿滿一筐豬草柴火呢，眼看著就要下雨了，還背這么多東西走山路也不怕摔死?！庇幸粡埿諎D人咽下一口米飯，看著遠(yuǎn)處的小身板埋汰道。

    “張娘子不知道吧，我們當(dāng)家的說(shuō)了，沉丫頭虎口逃生怕是在山里得了龍王爺?shù)谋幼o(hù)，指不定身懷大氣運(yùn)呢，怎會(huì)摔死?！?/br>
    “唉，哪有什么大氣運(yùn)，若真有何至于現(xiàn)在又在老沉家當(dāng)牛做馬？更被說(shuō)老沉家如今還不如以前呢，這丫頭以后怕是難呀?！?/br>
    聽(tīng)了那婦人的話，幾個(gè)婦人皆露出憐憫之顏，老沉家眼下多了個(gè)傻孫子，若三房肚子里的那個(gè)不是男孩，老沉家的基業(yè)便會(huì)被族里兄弟吃干抹凈，剩幾個(gè)婦孺根本沒(méi)有活路，更別提一介孤女。

    “唉，你們說(shuō)既然龍王爺都庇護(hù)她虎口逃生了，怎么就不把她收了，還讓她回來(lái)繼續(xù)受苦?！?/br>
    “是呀，若是被龍王爺收了指不定她還能‘位列仙班’呢，那著實(shí)人人艷羨了?！?/br>
    “你說(shuō)仙子的生活是如何的？”

    “那必然是不愁吃穿，還長(zhǎng)命百歲呢?！?/br>
    幾個(gè)婦人說(shuō)到神仙便一臉艷羨，但礙于淺薄的見(jiàn)聞，她們也只能想到不愁吃喝這類(lèi)溫飽層面。還在說(shuō)著什么，只聞一聲突兀的笑聲響起，格外刺耳。

    沉二嫂不知從哪個(gè)角落鉆出來(lái)，手中拿著一個(gè)碗，里面是黑乎乎的面疙瘩，“呵，位列仙班？你們看那丫頭干癟的身板，別說(shuō)龍王了，男人都嫌她不好生養(yǎng)。龍王爺是誰(shuí)，是一方主神，什么女人沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，哪里看得上她這樣的黃毛丫頭，這不已經(jīng)被退回來(lái)了？指不定龍王爺還在生氣你們讓這樣一個(gè)丫頭進(jìn)山擾了他老人家的閑散日子?！?/br>
    “噓，你個(gè)烏鴉嘴?！睅讉€(gè)婦人聽(tīng)前半句還津津有味，到了后半句便嚇的臉都白了，忙雙手合攏朝著黑龍山念念有詞，“龍王爺莫怪罪，婦人之詞莫怪罪?！?/br>
    “嗤?！背炼┮?jiàn)她們這樣輕嗤一聲，那陰郁的模樣不知是在嘲笑旁人還是嘲笑自己。

    “沉二娘子說(shuō)的什么話，不管怎么說(shuō)你也是沉丫頭的二嫂，爹娘不在便是長(zhǎng)嫂如母，有你怎么詛咒自己侄女的嗎？”李娘子實(shí)在聽(tīng)不下去，沉二嫂和這群婦人整日聚在一起編排一個(gè)無(wú)父無(wú)母的孤女，當(dāng)真沒(méi)有半點(diǎn)長(zhǎng)輩的大度。

    “我說(shuō)的不過(guò)是事實(shí)，眼看著就要秋收了，整日下雨，不是龍王發(fā)火是什么。”沉二嫂不服氣道。

    “你個(gè)烏鴉嘴快閉嘴吧，咒一個(gè)丫頭不夠，還要把我們?nèi)淞巳ィ湍阏f(shuō)話都白費(fèi)功夫?！?/br>
    李娘子轉(zhuǎn)身就走，沉二嫂氣的一張黝黑的臉硬生生漲成了關(guān)公色，聽(tīng)到身后婦人們傳來(lái)的低笑更是羞辱非常。

    沉！清！茗！

    她盯著背著竹簍往老沉家走去的小丫頭，雙目遍布血色恨不得上前啖其血rou。明明沉丫頭和兒子一起被老虎叼走，為何兒子瘋了，沉丫頭卻完好無(wú)損。自己能落此境地都是拜沉丫頭所賜，這無(wú)父無(wú)母的孤女就是個(gè)禍，當(dāng)初就不該收留她。

    沉丫頭，走著瞧。

    這廂李娘子快步追上了小丫頭，“沉丫頭。”

    “李嬸子。”沉清茗停下腳步，小聲叫人。

    李娘子聽(tīng)她竟然會(huì)叫人有點(diǎn)意外，這丫頭經(jīng)此大難不死好像變了，以往都不說(shuō)話，顯得格外孤僻，孤僻在村民眼中是不好的品質(zhì)，因此也不討人喜歡，這些年也只有她會(huì)接觸沉丫頭。她看了看天上更加濃重的烏云，“快要下雨了，你快回家罷，這個(gè)拿回去吃?！?/br>
    遞到手上的依舊是幾個(gè)干餅子，李娘子這些年來(lái)經(jīng)常拿吃的給她，也是唯一一個(gè)憐憫她并且會(huì)出手幫助的人，沉清茗非常感激，卻搖了搖頭，“嬸子拿回去罷，我回家煮飯了?！?/br>
    “給你就拿著，你這丫頭大難不死怎么還這么倔?！崩钅镒恿隙顺燎遘皇眨俅稳缫酝前闳剿龖牙?，見(jiàn)她背了這么多東西又問(wèn)，“你們家那些丫頭現(xiàn)在還是不干活嗎？”

    沉清茗又搖了搖頭，苦澀的低下頭。李娘子指的是她的幾個(gè)堂妹，二叔和三叔分別生了兩個(gè)女兒，以往都是在房間里做女紅，但縱然經(jīng)歷了變故，堂妹還是做女紅，因此全家大小事務(wù)仍舊落在她的頭上。

    “唉，家里都這樣了還做女紅作甚？大小事都給你做哪里做的過(guò)來(lái)?！崩钅镒佑謬@了口氣，見(jiàn)沉丫頭低著頭看似有心事的樣子，又問(wèn)，“對(duì)了，前些日子你在山里可是遇到什么機(jī)緣？”

    “機(jī)緣？”沉清茗不明所以。

    “我的意思是你可是見(jiàn)到龍王爺了？”李娘子只好直言。

    沉清茗一時(shí)語(yǔ)塞，龍王爺？她確實(shí)遇到了人，但對(duì)方是一個(gè)古怪的姑娘，龍王爺怎么都得是個(gè)男的才對(duì)吧。但她沒(méi)有把龍卿說(shuō)出來(lái)，而是搖搖頭。

    “你呀，虎口逃生肯定不是僥幸，合該是有人救了你罷，若是可以，你聽(tīng)嬸子的，那男子既然能救你說(shuō)明是個(gè)有本事的，為人仗義，你跟他走罷，莫要再回來(lái)了。”

    “這，李嬸子，這不行?！背燎遘u頭，仿若嚇到了。

    李娘子真的cao碎了心，“我說(shuō)你怎么這么倔呢，你也到了議親的年紀(jì)，老話說(shuō)救命之恩當(dāng)以身相許，反正遲早都要嫁人，嫁個(gè)自己熟悉的不好嗎？繼續(xù)在他們家當(dāng)牛做馬到最后非得被吸干了不可。”

    “我，我?！?/br>
    “別我我我的了，嬸子的話你回去好生想一想，天要下雨了，嬸子先回去收衣服?！?/br>
    李娘子說(shuō)罷便回家了，豆大的雨點(diǎn)濺在臉上，冰涼的溫度叫沉清茗從李娘子那番大逆不道的話中回過(guò)神來(lái)。

    跟龍卿走？其實(shí)她從未想過(guò)離開(kāi)桃花村，也沒(méi)有想過(guò)離開(kāi)老沉家獨(dú)自謀生，可若是告訴她和龍卿一起生活……她不確定，想一想?yún)s沒(méi)來(lái)由的有點(diǎn)羞赧。龍卿確實(shí)有本事，為人溫柔仗義，但龍卿不是男子，而是姑娘呀。

    況且，抬頭眺望黑龍山，多日陰雨，山體被大霧掩藏，霧氣仿若一堵無(wú)形的墻把她和龍卿隔開(kāi)。

    自打那日分別，每日進(jìn)山不僅是砍柴，更多的是希望遇到龍卿。起初是為了道謝，后來(lái)便僅僅是想見(jiàn)龍卿，想見(jiàn)龍卿的信念支撐著她晝夜不停的干活。只可惜不管她起的多早，又或是在山中逗留多久，龍卿再也沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)。興許龍卿已然離開(kāi)黑龍山了罷。

    思及此處，那陣聞之嫁給龍卿而引發(fā)的莫名羞赧迅速淡去，她再次垂下頭，失落的往老沉家走。

    這晚，沉清茗心頭壓著兩股情緒，李娘子那番話確實(shí)叫她感到莫名的歡喜，但現(xiàn)實(shí)的殘酷又叫她非常沮喪。兩股截然相反的情緒交鋒激烈，她只能盡量讓自己忙起來(lái)，不去胡思亂想。

    再次忙到所有人都睡下，她捶著僵硬的肩頸回到臥室。

    夏季過(guò)去，幾場(chǎng)秋雨迫使溫度以極快的速度下降，近來(lái)夜間的溫度已經(jīng)很低。老沉家家境不好，又是出了名的丫頭多，陰氣重，晚上總感覺(jué)陰風(fēng)陣陣的，就更冷了。被子不夠分，于是丫頭們便都擠在一張炕上，蓋一條被子。

    沉清茗和幾個(gè)堂妹一起睡，四個(gè)整日只會(huì)做女紅的堂妹已經(jīng)呼呼大睡，她們都已經(jīng)長(zhǎng)大了，本就不怎么寬敞的床此時(shí)被四個(gè)姐妹占滿。

    沉清茗看了看，眼瞼半闔下來(lái)，一時(shí)不知該躺在哪里。不敢吵醒幾個(gè)姐兒，最后只能窩在角落，和衣而睡。

    今夜又下起了雨，雨勢(shì)頗大，氣溫因?yàn)楸┯瓿掷m(xù)走低，如此睡覺(jué)顯然不能御寒，她盡量把自己蜷縮起來(lái)，卻還是凍的瑟瑟發(fā)抖。快要凍僵之際，突然伸過(guò)來(lái)一個(gè)溫?zé)岬氖帧３燎遘眢w一僵，抬起頭來(lái)，是沉三丫。

    三丫是她的三妹，沉三叔的長(zhǎng)女，今年十三歲，比她小，但是發(fā)育的比她要好上許多，兩人站一起基本都會(huì)認(rèn)為三丫是jiejie。事實(shí)上沉家的丫頭們除了年紀(jì)只有八歲的五丫像meimei，其余都發(fā)育的比她好。

    或許以往三房處境和她差不多，三丫又和她年紀(jì)相仿，這個(gè)家除了奶奶也就三丫和她說(shuō)過(guò)話。

    “大姐怎么睡在這，要不你到我這擠擠，還能睡一個(gè)人。”沉三丫沒(méi)想到自己被雷聲驚醒看到的是大姐縮在角落瑟瑟發(fā)抖，雖然她對(duì)大姐沒(méi)什么感覺(jué)，但到底同居屋檐下這么久，養(yǎng)一只狗尚且有感情，更別說(shuō)一個(gè)人。

    “不會(huì)擠到你嗎？”沉清茗有點(diǎn)膽怯，沉三丫已經(jīng)拉著她進(jìn)了被窩，被窩很窄，被子也有一股陳舊的味道，沉清茗卻忍不住紅了眼眶。她盡量蜷縮在被子下，并不敢占用太多空間，只睡一條縫隙，三丫睡著時(shí)并未看到夜色中大姐眼角滑落的晶瑩。

    這一夜沉清茗輾轉(zhuǎn)難眠，外面雷聲轟鳴，閃電乍現(xiàn)，硬生生把天空劈開(kāi)，照亮大地。如此天象著實(shí)讓人害怕，她想到龍卿，若龍卿還在黑龍山，那山洞豈能避如此暴雨？懷著擔(dān)憂，她終究是不敵疲憊渾渾噩噩睡了過(guò)去。

    第二日，沉清茗是被凍醒的。

    一夜暴雨，氣溫再次降了一截，沉清茗對(duì)著雙手哈了口氣，哈出的氣貌似凝了細(xì)微的冰晶。

    走出房門(mén)卻發(fā)現(xiàn)以往這時(shí)候還在呼呼大睡的大人都醒了，聚在堂屋下，眉頭不展。她急忙回到房間，貼著門(mén)聽(tīng)。

    “當(dāng)家的，怎么樣？”

    只聽(tīng)沉老娘擔(dān)憂的聲音響起，而后沉老頭惆悵的說(shuō)，“昨晚發(fā)了大水，黑龍江水漫上來(lái)正巧沖了龍王廟?！?/br>
    “什么？”

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