直到關上院門，阻隔了外界窺探的視線，沉老娘這才一骨碌爬起來，快步走到沉老頭身邊。

    “怎么樣？”

    “成了，我們家不用出銀子了，不過。”沉老頭說著突然斂下神色，伏身到沉老娘耳邊低語著什么。

    沉清茗便眼睜睜的看著沉老娘的眼神從不解再到悲憫，甚至還有一抹轉瞬即逝的憤懣。沒錯，她從這個家唯一還會在意她的阿奶眼中看到了不滿，對她的。她不知道自己到底做錯了什么居然惹人生厭至此。干最多的活，吃最少的飯，為什么她的親人還要如此，是她做的不夠好嗎？

    于是，之后的日子里沉清茗一直盡量叫自己做的最好，默默做飯，默默收拾家務，然后再默默收拾殘局。縱然忙的像個陀螺，心底的不安卻日益增長，好不容易熬到九月中旬，稻田染上了一層金黃，不出意外再過半月就可以收割了。

    今日桃花村格外熱鬧，村里的龍王廟已經(jīng)重新修建，每家每戶都把僅有的食物和五谷拿出來，直接在自家院子擺起神臺祭拜。到了傍晚，天邊緩緩升起一輪明月，月亮格外圓潤，晴朗明亮如蛋黃，依稀還可見到月亮中似有人形與兔形的月影，乃嫦娥玉兔。

    今天是中秋節(jié)，自古以來便是人們緬懷思鄉(xiāng)與祝愿美好的日子?？紤]到即將到來的秋收，龍王雕像已經(jīng)修好，村長再次召集村民，準備趁著這個機會把龍王重新請進龍王廟中，以庇護四方。

    村民們一呼百應，用紅布包裹的龍王被人請出來，用紅木轎攆抬進龍王廟中，此為“請神”。

    隨著一聲沉重的悶響，龍王穩(wěn)穩(wěn)立在神座上，神色威凌，雙目炯炯，腳下排布的蝦兵蟹將目露兇光，警示附近膽敢殘骸人們的惡靈。人們拿出香火叩謝龍王，祈求接下來的秋收能一帆風順。

    沉清茗站在遠處觀望，身為十里八鄉(xiāng)公認的“不詳”之人是不允許靠近龍王廟的，但今日她卻可以隔著老遠看，因著今日正是她“進山”的日子。

    還記得昨夜臨睡前她心中一直惶惶不安，仿若有什么不好的事要發(fā)生。果不其然，等到深夜她回房睡覺時，沉老娘叫住了她，還把她帶到堂屋內(nèi)。從廚房到堂屋的幾步路，她卻仿若走了一輩子。

    “阿奶，怎么了？”她試圖讓自己看起來鎮(zhèn)定自若，顫抖的聲線卻把她的不安與無助暴露無遺。

    “大丫呀，今年你也及笄了吧?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    “女子及笄便是長大了，該獨立嫁人了，眼下你的爹娘不在，你的兩個叔叔不好給你做主議親呢?！?/br>
    “阿奶是要我嫁人？”

    “奶不是這個意思，奶的意思是我們到底不是你的爹娘，早年你爹和兩個叔叔分家立戶，阿奶和阿爺跟著兩個叔叔生活，這些年念及祖孫一場讓你呆在兩個叔叔家里。可現(xiàn)在……你也能看到家里的條件是一日不如一日，你和幾個堂妹擠在一起也是委屈了，以后你便搬出去罷?！?/br>
    “搬？搬去哪里？”

    “村長說你入了龍王的眼，所以你便搬到山里罷。”

    “山里？阿奶，我不搬，我想住在家里，不要趕我走好不好？”

    “我們哪有趕你走，村長說了龍王看上你了，龍王要人，阿奶一個小老百姓也不能不給不是？”

    “不，我不搬，我不走，我不走?！?/br>
    “欸？平日就數(shù)你最聽話懂事，怎么這回倒不懂事了？”

    “我不走！”

    “既然大了便不能一直賴在你的叔叔家不是？正巧明日是中秋節(jié)，村里請神，你便趁著福氣進山罷。你別怕，虎口都能逃生可見龍王喜歡你呢，你在山里尋個生計，指不定還能認識個獵戶小子，托付終生，如此也能改改你那吃苦的倒霉運不是？”

    “阿奶?！?/br>
    “聽阿奶的，阿奶怎會騙你呢。明日阿奶給你準備一些東西，你便進山罷?！?/br>
    沉老娘還在喋喋不休的說著什么，沉清茗已然什么都聽不見了，她不知道那時她是以何表情應對，或是滿口哀求，或是滿眶熱淚，或是面露無措，到了現(xiàn)在卻什么都記不得。只記得那晚堂屋下的孤燈，油燈發(fā)出不算明亮的光，因為風吹時不時搖曳，閃爍著，正如她的世界，忽明忽暗，搖搖欲墜。

    沉清茗第一次知道，原來想活下去也能稱之為……不懂事。回憶出神，卻被沉老娘的話喚醒。

    沉老娘不知何時已經(jīng)來到她的面前，粗黑遍布皺痕的手中拿著幾根香，遞到她的手中。

    “拜一拜龍王罷，叫他知道你要進山了，免得讓野獸盯上?！?/br>
    沉清茗低著頭，兀自看著自個兒染了臟污的衣角，拿著香不為所動。沉老娘嘆了一聲，遞給她一個包袱，“拿著，奶只能給你找到這些東西了，現(xiàn)在山里野果野菜該是挺多，你能干，尋個安全的地方活下去也未嘗不可?！?/br>
    “阿奶?！背燎遘兄劭敉t。

    “想開一些，這女子總歸是要淚眼拜高堂的，現(xiàn)在不過提前離開家罷了?！?/br>
    沉老娘說罷這話匆匆離開，留沉清茗一個人站在這里久久頓足。淚眼拜高堂？這哪里一樣了。請神結束后村民們結伴各回各家，李娘子見她還在這里欲言又止，終是一句話都吐不出來。

    手中的香已經(jīng)燃至一半，沉清茗雙手合十，攜香朝著龍王廟作拜。

    我不想離開村子，不想進山，不想孤身一人，請讓他們收留我吧。

    求求你，讓我回到村子吧。

    我不想死呀。

    心中默念早已不知默念了多少次的心愿，然而就與以往的許多次一般。

    龍，從未回應過她。

    沉清茗再次做了一拜，香已燃盡，化作灰燼散于風中，淚也干了。

    日薄西山，刺眼陽光轉變成一片紫紅高掛于天邊，紅的過分，在沉清茗看來，今日的晚霞紅的就像鮮血一般。

    沉清茗拿著沉老娘給她的包袱，包袱鼓鼓囊囊，分量挺大，里面裝的是她在老沉家的所有家當……兩套換洗衣服。諷刺的是十五年來她居然只有兩套換洗衣服，還是幾個丫頭穿剩下的。農(nóng)村人都是小孩子撿大孩子的衣服穿，由于幾個丫頭中她的個頭最小，身子最干巴，因此基本都是她撿幾個堂妹的衣服穿，撿的還是五妹的衣服，這樣的衣服可想而知。

    撥開形如菜干的衣服，底下還壓著打火石和十個馕餅，顯然是沉老娘極力給她爭取的，不然只怕是沒有任何食物。

    沉清茗撫摸著那些馕餅，眼眶又一陣酸澀，興許這些馕餅只是微不足道的安慰，但總好過沒有。她看了遠處的老沉家一眼，絕望的轉身進山。