長孫無忌嘆道：“臣只愿朝堂安穩(wěn)，陛下安穩(wěn)?！?/br>
    *

    長孫無忌離開后，皇帝看著眼前御案，輕聲自言自語了一句：“朝堂安穩(wěn)啊?！?/br>
    裙袂微動，媚娘來至皇帝身邊。

    皇帝抬頭看著她，眼底似乎浮動一點猶豫的光：“媚娘，舅舅退了一步?！比羰蔷司四芘c他一起壓制世家，能夠……

    媚娘眼神毫無閃躲，也坐下來平靜回望皇帝：“不，陛下，不是太尉退了一步?！?/br>
    “是太尉讓柳家退一步，再讓陛下退一步?！?/br>
    太尉令柳家把伸的太長的手縮回去一些；再請皇帝原諒容忍一回維持現(xiàn)狀。

    媚娘唇邊帶笑，笑意卻冷冽：“自來觀史書，只見臣子之間不和，皇帝居中調(diào)和，令兩方各退一步的?！?/br>
    “再未見，皇帝與后族不睦，朝臣居中調(diào)和，各打五十大板，令皇帝和后族各退一步的?！?/br>
    媚娘就看著皇帝眼底那一點猶豫，像是泡影般消散。

    *

    次日，中書令柳奭以才德不足，自請解宰輔位。

    皇帝允奏，去中書令之職，降為吏部侍郎。

    兩日后，皇后自行宮還。

    魏國夫人雖得了兄長的約束，知日后不能常來往宮中，但女兒剛歸京，豈能不進(jìn)宮看看，還是沒忍住遞了名刺進(jìn)宮。

    這次很快得以入宮。

    見女兒安康無事，魏國夫人差點沒哭出來：“皇后一切可安好？”

    皇后見母親情緒激動，反而不解：“自然安好。驪山景色秀麗，皇帝許我多住些日子，覺得比宮里舒坦多了?！毖韵轮?，似乎還有嫌回來太早的遺憾。

    魏國夫人：……

    她只好收起滿腔苦澀道：“好，皇后安好就好。以后我不能常進(jìn)宮看你了?！?/br>
    “凡事只好自己當(dāng)心?！?/br>
    皇后不解：“母親怎么不能如以往般入宮？”

    魏國夫人想著以后進(jìn)宮少了，有些話該囑咐還是要囑咐，于是把隸芙一起叫來道：“陛下偏寵宸妃，竟有些廢后的念頭。不過皇后勿憂，你既有中宮之名，又內(nèi)有太子，外有母家，陛下的念頭也只能是念頭罷了?！?/br>
    “皇后只安居宮中，看著太子便是?！?/br>
    **

    自柳奭辭宰輔位，又聽聞皇后平安歸來，并無異樣。長孫無忌就覺得諸事又回到了平衡，回到了他期許的那樣。

    后位穩(wěn)固，東宮穩(wěn)固，朝堂穩(wěn)固。

    甚好。

    也該準(zhǔn)備新歲了。

    *

    “都準(zhǔn)備好了。”姜沃在御前道：“明日正好是大朝會?！?/br>
    皇帝頷首：“那就如此行吧。”

    次日，大朝。

    姜沃站在朝上，聽太尉與皇帝議起新歲之事，語氣平和。

    忽然想到了去年——到了年底，朝臣們本來也是歡歡喜喜準(zhǔn)備過年的，結(jié)果臘月里忽然出了個房遺愛謀反案，朝上‘整個晉西北亂成一鍋粥了’。

    今年……又要如此了。

    太尉稟過年節(jié)事，皇帝頷首應(yīng)準(zhǔn)，又隨口問道：“眾卿還有奏否？”

    “臣有奏！”

    長孫無忌隨意瞥了一眼，見是御史臺的人，就又散漫轉(zhuǎn)開目光。

    御史臺彈劾朝臣，不說日日有，但隔三差五就來一回。

    且這位出列的御史，長孫無忌雖記不清名字，但知道是清河崔氏人，崔氏也算是……

    長孫無忌還未想完，就聽御史中丞崔義玄鏗鏘有力道：“臣奏吏部侍郎柳奭潛通宮掖，潛行不軌，意圖謀逆！”

    有一瞬間，太極殿安靜的，人人都能聽清，風(fēng)吹過窗紙的輕微悉索聲。

    謀逆？！

    他們聽錯了嗎？

    謀逆！

    卻是褚遂良先反應(yīng)過來的：“放肆！誣告宰輔……”忽然想起來柳奭已經(jīng)不是宰輔了，褚遂良換過詞匯：“私誣謀逆，罪不容誅！”

    無論是誰，沾上謀逆二字，頭上都像是懸了一把刀。

    以至于柳奭一時太過震驚，反應(yīng)比褚遂良還慢半拍。

    此時被褚遂良的話從驚動中拉出來，才忙站出來：“陛下！”然而還未申冤，就被皇帝打斷：“御史有奏，話才說了一句，朕還未聽完，褚相便急著替朕治罪了？”

    褚遂良忙道：“臣并非此意，只是此等誅心亂正之言發(fā)于朝堂……”

    皇帝呵斥道：“并非此意就退下！”

    褚遂良灰頭土臉閉嘴，退回了原位。

    皇帝又對柳奭道：“有柳卿申冤之時，先聽御史言罷?！?/br>
    柳奭也只得臉色煞白暫且起身退下。

    他與褚遂良不由都目視長孫無忌：太尉不是就皇后事，已經(jīng)與陛下商議定了嗎？

    長孫無忌并無暇看他們二人，只是注視著御座上的皇帝。

    *

    “上月皇后于行宮安養(yǎng)，魏國公府便多出怨懟之語，以至京中流言四起?！?/br>
    “柳侍郎竊以中宮不安，常泄禁中言語，私揣上意，屢言憂陛下有廢后之意！”

    “柳侍郎乃皇后之舅父，憂皇后被廢，又憤于陛下去己宰輔。故而有意謀逆擁立太子以自保！”

    柳奭好容易忍到他說完，立刻反駁道：“血口噴人！此皆出自你腹內(nèi)假構(gòu)，陰私揣測！”

    是揣測嗎？

    不，是動機(jī)。

    之前流言紛紛，陛下有廢后之意。更有魏國夫人四處求神拜佛，現(xiàn)于人前。加上太尉神來一筆，壓著柳奭退去中書令之位。

    在朝臣們看來，魏國公府和柳氏豈能不怨懟。而他們，又手握東宮，若對皇帝不滿，保全自家最好的法子是什么？

    擁立太子。

    動機(jī)已經(jīng)闡述完畢。

    姜沃垂眸聽著，接下來是——證據(jù)。

    *

    而柳奭怒斥過‘血口噴人’后，忍不住去看崔敦禮。

    你崔氏人，為何突然站出來行此誅心之言！

    崔敦禮原本也在驚變的愕然中，忽然接受到柳奭的目光，覺得好大一口鍋從天而降。

    他對這位崔義玄并不太了解。

    這位是清河崔氏，他是博陵崔氏，彼此雖同氣連枝但并非一家。

    然而很快，柳奭就顧不上看崔敦禮了。

    繼御史臺后，大理寺丞侯善業(yè)站出來道：“臣亦有奏。魏國公府以私婢入東宮，屢使人與太子遞私言——此時人已在大理寺中。”

    大理寺正卿是盧家人，此時跟崔敦禮一樣覺得鍋從天而降，面對柳奭的目光，很想茫然說一句：??？我大理寺什么時候掌握了這個罪證？我真不知道。

    人怎么就在大理寺中了？

    姜沃看著眼前笏板。

    這是證據(jù)。

    接下來是——聲勢。

    *

    聽聞魏國公府置私婢于東宮，柳奭聞言色變，這真的很像meimei能干出來的事兒！

    他不敢否認(rèn)，只道：“陛下，此事臣實不知。臣也未曾傳遞消息進(jìn)東宮！”

    此時長孫無忌終于起身。

    他已然看明白，是皇帝。

    皇帝竟然還有廢后的心思。

    長孫無忌道：“陛下，魏國夫人如此行事不當(dāng)，可褫奪誥命。然若以此就加以牽連，甚至給柳奭扣上謀反的罪名。臣以為，實在過了。”

    見太尉終于定下基調(diào)，其余宰輔紛紛附和。

    看著長孫無忌，皇帝忽然想起，去歲宗親謀反案，自己也跟舅舅說過一樣的話：株連甚廣，實在過了。

    太尉不允。

    然而今日，舅舅又以此為由要救柳奭。

    皇帝對著下首太尉微微一笑。

    然后遍問群臣：“眾卿以為如何？”

    皇帝話音剛落，長孫無忌便聽近處有聲音道：“魏國夫人是柳侍郎之妹，魏國夫人傳了消息進(jìn)東宮，與柳侍郎私傳何異？”

    說這話的是禮部尚書許敬宗，他甚至還帶著幾分笑意，補(bǔ)了一句：“不，當(dāng)時還不是柳侍郎，而是中書令?！?/br>
    “臣還記得，去歲太尉徹查謀反案，當(dāng)時定下吳王罪證，便是潛構(gòu)謀逆?！?/br>