“劉洎！爾乃罪臣，安敢……”

    劉洎都不等長孫太尉說完，直接干脆利落打斷：“是，我確是罪臣。”

    然后與皇帝行禮道：“臣之罪，正在于言?！?/br>
    “先帝早些年就曾斥責過臣‘君不密則失臣，臣不密則失身’。果然，臣終以此罪”。

    劉洎叩首道：“陛下，圣人有言：亂之所生也，則言語以為階。”

    “還望陛下以臣，以褚遂良為例，重懲此罪，嚴明正法，以警示朝堂諸臣。臣甘領(lǐng)其罪，雖死不悔。”

    言下之意：我有罪我干脆認了，褚遂良也必須得罰！

    姜沃大開眼界：真的是，極限一換一。

    恨的力量實在太偉大了。

    自皇帝登基后，太尉一脈應(yīng)當沒吃過這么大的虧。

    實在是論起先帝來，諸如韓瑗、來濟等年輕宰輔，完全是插不上話。

    而能插上話的李勣和于志寧，似乎都被劉洎驚到了一樣，一言不發(fā)。

    大概是這一場廷辯聽得實在舒心，皇帝面色上看不出一點昨日的怒氣和病容了。

    皇帝一錘定音：“劉卿所言極是。朝不可無規(guī)度?！?/br>
    “褚遂良出悖戾之言犯上，構(gòu)陷朝臣。念及先帝舊臣免死罪，去其爵位。按先帝例，貶為愛州安順縣丞?！?/br>
    見長孫無忌要說話，劉洎再次打斷：“臣亦請陛下降罪?！?/br>
    皇帝頷首道：“劉卿雖亦有言語之罪，但一來當年高句麗之言，為褚遂良誣告，二來，卿已然做了七年清水縣丞?！?/br>
    “便升為刺史吧?！?/br>
    皇帝頓了頓：“劉卿已在桂州待了數(shù)年，不如換一地——愛州刺史如何？”

    劉洎立刻應(yīng)下：“罪臣謝恩領(lǐng)命！”

    從此后，他就是褚遂良的上峰了。

    **

    永徽五年的元日大朝會，氛圍頗為壓抑——

    褚遂良已于年前奉旨出京，同上峰劉洎一同往愛州付任去了，連年也沒有能在京中過。

    正如去歲，江夏王李道宗等宗親，也未及過年，就按太尉的要求不得不離開長安去向各自的流放地。

    這風水輪流轉(zhuǎn)，也實在是，轉(zhuǎn)的太快了些。

    再不靈醒的朝臣，也感覺出了朝堂已經(jīng)變成了壁壘分明的陣營。

    大多數(shù)臣子，就像叢林中大部分的小獸一般，躲避起這場狂風驟雨——雖依舊不敢站在太尉的對立面，但也不會再如從前一樣，太尉進言上書，他們紛紛跟上生怕落后。

    現(xiàn)在，是生怕被太尉看到。

    因而，年后上書為褚遂良求情的朝臣寥寥無幾。

    且就算是上了奏疏，皇帝不批復(fù)，他們也就罷了，甚至心內(nèi)還覺得慶幸——正好太尉的面子也給過了，他們也不是沒按太尉要求上書，只是皇帝不允罷了。

    唯一堅持上書為褚遂良求情的重臣便是侍中韓瑗。

    三日連上三道奏疏，皇帝依舊不理不睬。

    韓瑗下一道奏疏便是‘上表辭官請歸鄉(xiāng)野’。

    這道奏疏皇帝理會了——左授韓瑗振州刺史。

    姜沃對著輿圖查了下：韓侍中去了三亞啊。

    *

    正月初五。

    長安城。

    燕國公府。

    于志寧難以入眠，扶仗而起，立于冬日院中。

    先帝朝時，他是黎陽縣公，當今登基因輔政之臣，晉為燕國公。

    偌大府邸，數(shù)代家族。

    他看的分明，兒孫皆無宰輔才，他也從未想過將他們向上推。

    于志寧望著院中些微雪白積雪，眼前卻想起立政殿那片觸目驚心的赤紅，與滾到自己靴旁的朱筆。

    又想起年前與自己有過片刻私談的英國公。

    他長嘆一聲。

    *

    初八，燕國公于志寧上表，以年老為由請解侍中職，再請致仕。

    帝準。

    恩加從一品‘開府儀同三司’散階。

    *

    永徽五年，正月十二。

    皇帝正在對著朝臣名冊，勾選可奉詔入宮，列席元宵燈會的朝臣。

    比起去歲，又少了數(shù)人。

    褚遂良貶愛州。

    韓瑗貶振州。

    于志寧表請致仕。

    柳奭收監(jiān)于大理寺。

    崔、盧等世家朝臣，一時俱不敢言。

    皇帝擱下朱筆。

    朕在朝上，曾經(jīng)覺得孤立無援。

    此時此刻，不知舅舅你有沒有同樣的感覺？！

    第102章 廢后

    永徽五年的元宵燈會。

    姜沃再次得到了一盞御賜兔zigong燈。

    將宮燈提在手里時,她才憶起，又是一個兔年到了。

    轉(zhuǎn)眼，一旬十二載已過——貞觀十六年,她第一次參加元宵燈會，就曾得到先帝賞賜的一盞兔燈。

    *

    回至姜府，姜沃將兩盞宮燈掛在一處。

    十二年前先帝所賜宮燈，外頭繃著的絹布已經(jīng)舊成了一種略顯暗淡的黃色。唯有兔子眼睛處用的朱砂石依舊鮮紅。

    今歲皇帝賞賜的這一盞，更加精巧華貴,兔眼是紅色碧璽鑲嵌而成的。

    “當年元宵燈會上,升之寫了一首詩——”姜沃聽到背后有腳步聲走近,知道是崔朝，頭也不回輕聲道：“愿得長如此，年年物候新。”

    對景想起此句,頗多感慨。

    聽到背后稚子笑聲,姜沃才轉(zhuǎn)身，看到小公主時面上不由就笑了：“安安?！?/br>
    她伸出手。

    小公主被裹在大紅色錦襖中，頭上戴了媚娘親手做的兔兔帽。

    是個粉雕玉琢又格外愛笑的小姑娘。

    “公主愿意出門看景,不愿意總呆在屋里。尤其現(xiàn)在院中廊下都是彩燈,出來看到燈,她便會笑?！贝蕹瘻芈暯忉屃艘痪涠毡Ш⒆映鲩T的緣故。

    姜沃就抱著小公主,指給她看兩盞相隔十二載的兔zigong燈。

    *

    直到把小公主哄睡了，兩人才坐到院中樹下。

    守著圍爐,溫熱酒備小菜,邊賞燈邊閑聊——

    也算不得閑聊，該算是正聊。

    姜沃抱著手爐道：“昨日三司上書‘柳奭謀逆案’審畢，已然封了卷宗送到御前了?！?/br>
    崔朝拿了一支黃銅鉗慢慢撥炭火，時不時會有火光亮一下,映在他的面容上。

    他抬頭一笑：“是，此案一結(jié)，朝上又有新事。”

    陛下必要廢后。

    崔朝道：“這不，我就躲出來了——今年尋我的人實在太多，族長天天堵我，像是守著草窟堵兔子似的?！?/br>
    姜沃忍不住伸手捏了捏兔子的臉頰。

    然后繼續(xù)若無其事說正事：“崔尚書還在舉棋不定？”

    崔朝道：“應(yīng)當是頗為煎熬，尤其是年后陛下下了這幾道旨意后?！?/br>
    年后，皇帝不光只大手筆公費請褚遂良等人去邊疆單程游——貶官外還有不少升官旨意。

    昨日結(jié)案后，皇帝下旨，將首告柳奭的御史崔義玄，從御史中丞升至從三品御史大夫，直接接手了御史臺。

    大理寺丞侯善業(yè)升為大理寺少卿。

    而比這更早的，還有許敬宗、李義府等人的升遷。

    帝心所向可見一斑。