姜沃應(yīng)下。

    *

    英國公府。

    過去兩年，姜沃來這里很多回。

    空氣中是熟悉的桂子香氣。英國公府有一片極好的桂花。

    又因英國公位極人臣，實(shí)在是‘貴’。

    故而長安城中許多人都覺得英國公府這片桂花種的好。

    見姜沃到了，李勣放下手中的書。

    “你來的正好。今日我精神好，有些話要囑咐你?！?/br>
    姜沃端端正正跪坐下來。

    李勣望了她片刻，語氣中帶了幾份感嘆：“原來，我曾經(jīng)期盼過你做長孫太尉?！?/br>
    那時(shí)候他想過要舉薦姜沃入東宮，做太子少師，走一條跟他一樣的路。

    只是后來朝堂又發(fā)生了許多事，她與東宮，實(shí)在是走不到一處。

    那么……

    李勣沉聲道：“如今，我就囑咐你，一定不要做長孫無忌?！?/br>
    “為臣者，要記得位重亦危，且一朝天子一朝臣?！?/br>
    “待將來，辭祿避位，除猜破疑，方是長久之道！”

    李勣能看出來皇帝的心思，對太子不夠放心，故欲讓皇后垂簾聽政，穩(wěn)定朝堂。

    想來皇后掌握政事時(shí)期，姜沃會是安全的。但他不得不囑咐姜沃：皇后歸政之日，可一定要趕緊跟著退下來，才能安穩(wěn)善終！

    別想著什么朝堂少了她不行，更不要舍不得宰相權(quán)柄。

    到時(shí)候一定要干脆退下來，以保始終。

    姜沃深深頷首應(yīng)下其心意。

    畢竟，李勣大將軍跟任何一個(gè)人一樣，根本沒想過皇后會不歸政自己登基這條路。

    所以他替姜沃考慮的，真是最穩(wěn)妥的后路了。

    第195章 賢哉英公

    桂花的花期,多只有短短一月。

    英國公府秋日桂子落盡之時(shí)，梓州刺史，英國公長子李震回到京城。

    比起遠(yuǎn)在海外的李敬業(yè),就在蜀地的李震得了詔命自然歸來的更早，與其弟李思文朝夕侍奉于病榻前。

    說是侍疾,其實(shí)也只是陪伴。

    他們眼見父親并非病得起臥不能,反而有時(shí)候還能在院中轉(zhuǎn)兩圈，摸一摸刀劍之類的。

    與其說是病得厲害，不如說是……像花到了時(shí)日,該落了一般,搖搖欲墜于枝頭。

    宮中二圣與太子屢屢賜下各類藥材和補(bǔ)品。

    頻繁到李震幾乎每隔兩日就要進(jìn)宮謝恩。

    進(jìn)皇城次數(shù)多了,李震也就明白了，為何父親囑咐他,待來日他去后子孫皆不許外出涉朝事,就在家關(guān)著門老老實(shí)實(shí)守孝三年。

    冬日里，李勣大將軍幾乎不能再起身于院中閑走時(shí)，李敬業(yè)終于晝夜兼程趕回了長安。

    見到這個(gè)久未見到，最讓他掛心的孫子,李勣神色還是很嚴(yán)肅,只是打量了他良久，這才略微點(diǎn)點(diǎn)頭：“到底是,多了一分穩(wěn)重。”

    李敬業(yè)聞言落淚。

    *

    姜沃是在尚書省見到李敬業(yè)的。

    她下意識的評價(jià)跟李勣大將軍一般：“多了幾分穩(wěn)重?！?/br>
    李敬業(yè)臉上還帶著祖父病重的傷感與晝夜趕路的憔悴,聞此言露出幾分欲笑卻似哭的神色：“姜相謬贊了，祖父說只多了一分穩(wěn)重?！?/br>
    說完后垂頭道：“奉祖父命，請姜相過府一趟?！?/br>
    姜沃頷首起身，又拿起桌上一份公文收入袖中——英國公病的這段時(shí)日，也依舊會聽一聽朝堂大事,這已經(jīng)多年的習(xí)慣。

    然而這一日，姜沃取出公文時(shí)，卻見英國公搖頭道：“不必了?！?/br>
    姜沃手頓住。

    旁邊侍立的李敬業(yè)還以為是祖父有什么不適，忙上前急聲道：“尚藥局的大夫就在外頭?！?/br>
    李勣抬抬手，打斷孫子的話。

    然后對姜沃道：“你也知，我起自草莽，家中親眷多亡于戰(zhàn)亂中。并不似世家大族一般，多有宗族長輩?！?/br>
    “今日我自忖將不起，自有些話要交代約束子孫?！?/br>
    “姜相與我做個(gè)見證?！?/br>
    然后轉(zhuǎn)向有些呆愣的李敬業(yè)：“去吧，將諸人都叫來?！?/br>
    *

    榻前站了數(shù)人。

    李勣一一看過面前后代，最后將目光落在李震和他身后李敬業(yè)身上——不是他偏心，而是長子和長孫，終要承襲英國公府，要成為一府人，一族人的庇護(hù)。

    若是行差踏錯(cuò)，他們家可不是皇帝母族，能有一次容錯(cuò)的機(jī)會。

    就像……

    李勣沉聲道：“都不必做什么悲戚之色，世間哪有不死之人，自是修短有期。如今我年近八十，已然是福壽過人，何以悲哭？”

    李震勉強(qiáng)收了悲傷之色，恭敬道：“請父親約束子孫?！?/br>
    李勣這才點(diǎn)頭：“從前我便告誡過你們過多次，房相杜相一世忠勤，以功立身，卻皆因不肖子孫而受牽連蕩覆，家族凋敝?！?/br>
    他對李震道：“這些年來我約束子孫甚嚴(yán)，然將來一族子孫愈多，擔(dān)子就都落在你身上了——你性寬溫，故而我今日有一厲言交代與你。”

    李震站也不站了，直接跪于病榻前，其余子孫亦跟著跪下敬聽。

    姜沃原被安排了坐在一旁小凳上，此時(shí)也起身垂手而立。

    只聽李勣大將軍叮囑襲爵長子道“來日族中子孫，你皆要嚴(yán)加管束，若有交游非類，以英國公府之名胡作非為者，便逐之或按律殺之——若你有包庇之行，便是你的不孝！”

    言辭語氣皆甚厲。

    李震先是被這句話驚的渾身一顫，之后才在父親的肅然注視下，俯身叩首而應(yīng)。

    李勣大將軍這才似松了口氣，看了一眼姜沃道：“姜相為此見證?！?/br>
    姜沃亦行禮而應(yīng)。

    *

    英國公府諸子孫退下時(shí)，李敬業(yè)是走在最后的。

    雖然知道祖父還有幾句單獨(dú)的話要跟姜相說，但他還是忍不住道：“我就候在院外，祖父有事就喚我?！?/br>
    見他身影退出，李勣大將軍搖了搖頭道：“說來，我雖然對敬業(yè)總沒有好臉色，甚至?xí)r不時(shí)罰他，但終究沒有狠下心使勁管束他?！?/br>
    姜沃頷首：也是，李勣大將軍可是軍中出身，要是下狠手訓(xùn)孫，總能扭過他的性情來。

    李敬業(yè)或許就不是那種，行事多有任性放肆，遇事懶得多想深想，只是口無遮攔快意恩仇的性情。

    李勣問道：“姜相也多為此子頭疼，是不是曾想過，為何我的孫兒不像我？”

    姜沃輕輕點(diǎn)頭。

    李勣忽然微微一笑，這笑意里說不出是釋然還是悵然：“不，其實(shí)是姜相不識少時(shí)我。若是魏相等人還在，必然會道‘敬業(yè)是最像我的’?！?/br>
    “他與十來歲的我一模一樣?！?/br>
    姜沃微愕，望著這個(gè)她心目中，從來謹(jǐn)慎穩(wěn)重如松柏般的李勣大將軍。

    忽的心中涌起莫大傷感。

    “你從前雖知我出身草莽，但大約不知我為賊寇時(shí)，是何等性情。那時(shí)隋末人命比草賤，我行事便是如此，只按性子來，所有不愜則與人爭斗?！?/br>
    后來，實(shí)在發(fā)生了太多事。

    當(dāng)年落草為寇時(shí)的十三四少年，只覺亂世朝不保夕，說不定自個(gè)兒明日就死了呢。他想過生想過死，卻絕沒有想過，他會見證一個(gè)新的王朝誕生，并做了三朝重臣，以位極人臣的地位終老。

    人生際遇實(shí)是玄妙。

    此生至此實(shí)算圓滿。

    如果說還有什么放不下的——那便是幾十年前，遇到一個(gè)神神叨叨的乞丐，告訴他‘汝家數(shù)十年后，便有家破人亡之劫?！?/br>
    此事一直壓在他心上。

    所以方才才會如此嚴(yán)厲叮囑長子約束子孫。

    所以，才特意讓姜沃來做見證。

    此時(shí)室內(nèi)無人，唯有一片混沌的藥氣。李勣大將軍沉默片刻，終是問道：“姜相師承兩位仙師，不知能否算得，我家族劫數(shù)可能化解？或是，能否有化解的機(jī)緣?！?/br>
    姜沃頷首：“能?！?/br>
    她望著李勣大將軍，字句重若千鈞，如以一己之力撐住天數(shù)：“我在，就能?！?/br>
    如果這一回李敬業(yè)還要造反，她會先處置流放了他。她會保住李勣大將軍的身后事。

    李勣的神色終是徹底一松：“我知姜相是一諾必踐之人?！?/br>
    “子孫或平庸或不肖，多托于姜相了。”

    *

    姜沃離開前，李勣忽然又想起一事：“還有一言，得請你代我轉(zhuǎn)達(dá)給陛下?！?/br>
    “我已然吩咐過子孫，不許多置金玉陪葬。”