這年頭的武將幾乎是一個(gè)模子印出來似的。

    面容剛毅，皮膚黝黑，頜下黑須，孔武有力。

    還有個(gè)共同點(diǎn)，他們的眼神都很清正，透著幾分兇悍和忠誠(chéng)，聽到上官發(fā)話往往第一時(shí)間下意識(shí)直起身子，“服從軍令”四個(gè)字仿佛已刻入了他們的骨子里。

    眼前的孫從東就是如此。

    李欽載咧嘴笑了笑：“幸會(huì)幸會(huì)，出宮之前陛下都跟你交代了吧？”

    孫從東一愣：“交代啥？”

    李欽載也一愣：“保護(hù)我啊，我是國(guó)朝棟梁，此去吐谷渾，一根毫毛都不能傷到，寧可出使失敗，也不能損我半分，陛下沒跟你說嗎？”

    孫從東想了想，斷然道：“沒有?！?/br>
    接著孫從東又補(bǔ)充道：“李縣伯恕罪，此行吐谷渾，寧可身死殉國(guó)，亦絕不能出使失敗。”

    李欽載嘆了口氣，好吧，又是個(gè)死心眼兒，毫無樂趣可言。

    “孫都尉，你要搞清楚一件事，出使成敗不關(guān)你的事，你和將士們唯一的任務(wù)是保護(hù)我，明白嗎？”

    孫從東愣了一下，然后思考此行的任務(wù)，卻不得不承認(rèn)，此行他的任務(wù)果然只是保護(hù)李欽載，出使的事與他無關(guān)。

    孫從東只好頹然抱拳：“是?！?/br>
    李欽載有點(diǎn)不放心，冷不丁問道：“我和你爹掉進(jìn)河里，你會(huì)救誰？”

    孫從東朝他笑了笑：“末將麾下一千將士，無論多少人掉進(jìn)河里，都能同時(shí)救上來，排名不分先后?！?/br>
    李欽載張了張嘴，發(fā)現(xiàn)自己竟無法反駁。

    兄弟多真的了不起，千古未解的難題都讓你安排得妥妥的。

    以后若自家婆娘拿這個(gè)問題問自己，李欽載可以參考孫從東的答案。

    使節(jié)的儀仗與尋常官員不同，有個(gè)最大的亮點(diǎn)就是“旌節(jié)”。

    按唐制，使節(jié)代天子出使異國(guó)，應(yīng)配雙旌雙節(jié)。

    所謂“旌”，是指旌旗，雙旌包括代表天子使節(jié)的龍旗，和表明使節(jié)個(gè)人身份的門旗。

    而“節(jié)”，則是一根半丈長(zhǎng)的節(jié)杖，杖上飾以金銅葉片，以紅綢裹之。

    流傳后世的“蘇武牧羊”圖，蘇武手執(zhí)一根綴滿葉片的木杖，那根木杖便稱作“節(jié)”。

    執(zhí)旌節(jié)而使，才是名正言順的使節(jié)，縱是敵軍見此旌節(jié)，亦不敢輕犯輕辱，更不敢動(dòng)刀兵，這是戰(zhàn)場(chǎng)上的大忌。

    而這個(gè)旌節(jié)，不僅僅代表使節(jié)的身份，同時(shí)還有調(diào)度本國(guó)邊境軍隊(duì)的權(quán)力，可以算作調(diào)兵虎符，這也是使節(jié)的權(quán)力之一。

    唐朝中后期所謂的“節(jié)度使”，顧名思義，便是以節(jié)為憑，統(tǒng)領(lǐng)一方軍政的意思。

    李欽載也被李治賜下了旌節(jié)，由部曲們?cè)谒砗蟾吲e，一行人浩浩蕩蕩西行。

    日落時(shí)分，隊(duì)伍才離開長(zhǎng)安不到百里，李欽載當(dāng)即下令駐營(yíng)。

    夜幕下，營(yíng)帳扎好后，部曲和禁軍們埋鍋造飯，李欽載卻拿出羊皮地圖研究。

    吐谷渾是山川和沙漠荒原并存的貧瘠地帶，地理不算太好，但地理位置卻十分重要。

    李欽載此次出使，首先要到達(dá)涼州，因?yàn)闆鲋萦写筇频鸟v兵，從涼州過去數(shù)百里便是吐谷渾境內(nèi)。

    現(xiàn)在李欽載最擔(dān)心的是，自己這個(gè)大唐使節(jié)還沒到?jīng)鲋荩鹿葴喌目珊咕拖冉o吐蕃跪了。

    若那位可汗跪得太快，李欽載此行便沒有多大的意義，唯一能做的是在涼州召集兵馬，對(duì)吐蕃采取守勢(shì)，嚴(yán)防吐蕃進(jìn)犯大唐國(guó)土。

    而以李欽載一行人的腳程，從長(zhǎng)安出發(fā)到?jīng)鲋荩辽傩枰嗵臁?/br>
    十多天里，能發(fā)生的變數(shù)實(shí)在太多了，戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)瞬間萬變，吐蕃若真占領(lǐng)了吐谷渾全境，李欽載這個(gè)大唐使節(jié)就陷入了被動(dòng)。

    劉阿四將烤好的羊腿捧到李欽載面前，手藝有點(diǎn)差，膻味太重了，李欽載此時(shí)也沒心情講究精致，沒滋沒味地吃了幾口后，命部曲叫來了孫從東。

    “天亮以后，必須派出斥候，分三路打探。一是涼州，統(tǒng)計(jì)大唐駐兵的情況，告訴涼州刺史，長(zhǎng)安已派出了使節(jié)，讓他乖乖聽話，在使節(jié)到來之前不可輕率動(dòng)刀兵?！?/br>
    “二是吐谷渾，打探兩國(guó)交戰(zhàn)情況，但愿那位吐谷渾可汗能爭(zhēng)點(diǎn)氣，不要跪得太快，若有可能，斥候可面見吐谷渾可汗，告訴他，大唐使節(jié)已在路上，奉旨調(diào)停兩國(guó)之戰(zhàn)，讓他多堅(jiān)持一下?！?/br>
    “三是遠(yuǎn)赴吐蕃，喬裝入境，打探吐蕃的出兵情況，包括援兵，糧草，國(guó)內(nèi)對(duì)這次出兵的輿論等等?！?/br>
    李欽載嚴(yán)肅地頒下軍令，孫從東二話不說抱拳遵令。

    “另外咱們路經(jīng)的所有城池，都派人面見統(tǒng)兵將領(lǐng)，各地折沖府，城池守軍等，都要統(tǒng)計(jì)兵員和糧食，上報(bào)于我?！?/br>
    孫從東猶豫了一下，道：“李縣伯，沿途各地守軍和折沖府也要調(diào)動(dòng)嗎？”

    李欽載扯了扯嘴角，道：“這話說的，我是大唐使節(jié)，陛下還授我臨機(jī)專斷之權(quán)，各地守軍當(dāng)然在我的節(jié)制之下，若吐蕃進(jìn)犯大唐，他們都得為捍衛(wèi)國(guó)土而戰(zhàn)。”

    孫從東抱拳凜然道：“遵令！”

    李欽載揉了揉臉頰，疲憊地嘆了口氣。

    最大的問題還是糧食，若大唐糧食充足，吐蕃與吐谷渾之戰(zhàn)根本不叫事兒。

    以李治和朝臣們的脾氣，出兵干就完了，正好趁這個(gè)機(jī)會(huì)把吐谷渾納入大唐國(guó)土，給那位不爭(zhēng)氣的可汗賞個(gè)官兒，這才是利益最大化。

    “三眼銃都會(huì)用嗎？”李欽載突然問道。

    孫從東點(diǎn)頭：“會(huì)用，早從年初開始，右衛(wèi)便調(diào)撥了一部分營(yíng)隊(duì)，專門練習(xí)三眼銃，練了整整一年，不說多么專精，戰(zhàn)場(chǎng)上肯定慫不了?！?/br>
    “末將和麾下一千袍澤皆能熟練用三眼銃，槍法都還不錯(cuò)，十有八中的，已然是右衛(wèi)軍中佼佼者了。”

    李欽載稍微放心，道：“若遇敵情，先用三眼銃阻敵，通常不是萬人騎兵沖鋒，應(yīng)該沖不破三眼銃的火力網(wǎng)，切記不可輕易主動(dòng)沖鋒，那是揚(yáng)短避長(zhǎng)?！?/br>
    孫從東又應(yīng)了。

    李欽載將手里膻味較重的羊腿遞給他，笑道：“賞你羊腿吃，跟著我只要聽話，每天都有rou吃。”

    孫從東感激地接過羊腿，不客氣地狠狠咬了一口。

    李欽載起身朝劉阿四的屁股踹了一腳，道：“讓開，我親自烤羊腿，啥破手藝，烤出來的東西狗都不吃。”