長安城，英國公府。

    許彥伯站在國公府門前整肅衣冠，按禮數(shù)向門房遞上名帖。

    部曲通傳后，沒過多久，管家吳通走出來，見禮后領(lǐng)著許彥伯往國公府偏廳走去。

    偏廳內(nèi)，崔婕正在檢查蕎兒今日練的字，不時(shí)指出蕎兒行筆不妥之處，蕎兒乖乖地重新寫了幾遍，崔婕這才滿意地點(diǎn)頭贊許。

    崔婕是世家出身，論經(jīng)義學(xué)問是不差的，寫字更是可稱大家，但李欽載所教的理化學(xué)問她卻一竅不通。

    在李欽載離家出使的日子，崔婕不敢荒廢蕎兒的學(xué)問，只好教授自己擅長的經(jīng)義和練字。

    幸好蕎兒還算聽話，雖然這些日子在國公府內(nèi)也干過一些惡作劇的調(diào)皮事，但總的來說還是很好管教的，曾祖李勣也對(duì)蕎兒疼愛不已。

    李欽載離家這些日，李勣與蕎兒的感情直線升溫，也不知是隔兩代才親的緣故，李勣對(duì)李欽載向來沒啥好臉色，但對(duì)蕎兒卻有求必應(yīng)。

    不論蕎兒的要求多么無理且幼稚，李勣都毫不猶豫滿足。

    就連蕎兒不小心將他書房外新種的牡丹連根拔起，李勣也只是心疼地臉頰哆嗦幾下，對(duì)蕎兒卻半句責(zé)備都沒有。

    這豈止是疼愛，簡直是溺愛了。

    崔婕幾次欲言又止，但又不敢指摘長輩的不是，只好默不做聲，反正等李欽載回來后，一切都將恢復(fù)如初，蕎兒被曾祖慣出的毛病，相信李欽載一天之內(nèi)就能扳回來。

    落筆最后一劃，蕎兒將毛筆擱下，突然愁容滿面嘆道：“姨姨，爹已走了兩個(gè)多月，他咋還不回來呀？”

    崔婕也輕嘆，但還是溫言道：“你爹為大唐出使藩國，做的是大事，事情做完就會(huì)回來，你再多等些日子。”

    蕎兒眨巴著眼睛道：“我們?nèi)フ宜貌缓?？我想爹了。?/br>
    崔婕一驚，急忙道：“莫胡鬧，吐蕃和吐谷渾正打得厲害，不知多危險(xiǎn)，咱們?nèi)羧チ?，?huì)給你爹添累贅的。”

    蕎兒正要說什么，吳管家的聲音從門外傳來。

    “稟少夫人，許右相之孫許彥伯來了?！?/br>
    崔婕聞言立馬帶著蕎兒起身走到偏廳屏風(fēng)后，道：“請(qǐng)?jiān)S少郎君進(jìn)來。”

    許彥伯走進(jìn)偏廳，見屏風(fēng)后人影閃現(xiàn)，也不敢抬頭多看，朝屏風(fēng)行了一禮，道：“下官許彥伯，拜見李夫人?！?/br>
    崔婕的聲音從屏風(fēng)后傳來，道：“許少郎君恕罪，婦道人家不便見外客，隔屏相見實(shí)出無奈，少郎君莫怪?！?/br>
    許彥伯絲毫沒有介意，大唐雖說民風(fēng)開放，但權(quán)貴人家還是比較保守的，女眷見外客猶為不便，通常都是隔著屏風(fēng)或是垂簾，這也是權(quán)貴人家約定俗成的規(guī)矩。

    “今日請(qǐng)?jiān)S少郎君過府，實(shí)是有事相托?！?/br>
    許彥伯急忙道：“李夫人客氣了，景初兄與下官兄弟情分甚厚，夫人若有吩咐盡管說，下官絕不推辭。”

    “我家夫君奉旨出使，已有兩月余，如今天已寒冷，西域苦寒之地，物產(chǎn)貧瘠，我實(shí)在擔(dān)心夫君在涼州城挨餓受凍……”

    “這幾日我親自縫制了一些皮袍和氅衣，還有長安的一些精致食物，聽說許家商隊(duì)行走西域，與我家夫君販賣冰塊，如若順路的話，還請(qǐng)?jiān)S少郎君將這些東西捎帶給我家夫君?！?/br>
    許彥伯笑道：“小事，李夫人放心，正好本月許家商隊(duì)來長安交付清算，過兩日又將啟程赴西域，涼州城是必經(jīng)之地，李夫人捎帶的東西，我家商隊(duì)一定送到景初兄手中?！?/br>
    崔婕在屏風(fēng)后道了聲謝，隨即又問道：“也不知夫君在涼州城是否無恙，那里戰(zhàn)亂不休，定是烽火連天，若夫君有甚需要幫助之處，還請(qǐng)?jiān)S家商隊(duì)慷慨援手，夫君歸來后必有重謝。”

    許彥伯正色道：“李夫人放心，景初兄為大唐出使，無論作為大唐臣子還是兄弟，于公于私，下官都會(huì)吩咐商隊(duì)豁命援手。”

    向崔婕告辭后，許彥伯走出國公府，剛準(zhǔn)備召集商隊(duì)談?wù)摳拔饔蛑?，一名部曲匆匆來?bào)。

    金鄉(xiāng)縣主有請(qǐng)。

    許彥伯愣住了，他當(dāng)然認(rèn)識(shí)金鄉(xiāng)縣主，可這些年莫說交情，就連交集都很少，幾乎沒見過面。

    大家并不熟，無緣無故為何要見自己？

    一個(gè)時(shí)辰后，許彥伯從金鄉(xiāng)縣主的館驛走出來，一臉懵逼地看著蕭瑟的長安街景，半晌沒動(dòng)彈。

    景初兄……真男人也。

    他跟金鄉(xiāng)縣主……嘖，啥時(shí)候的事？長安城為何一點(diǎn)風(fēng)聲都沒有？

    厲害了我的兄。

    跟崔婕的請(qǐng)求一樣，金鄉(xiāng)縣主也托付了一大堆物產(chǎn)，請(qǐng)?jiān)S家商隊(duì)捎帶給李欽載。

    從皮袍到大氅，從rou食到零嘴兒，琳瑯滿目應(yīng)有盡有。

    許彥伯默默算了一下載重，然后頹然地發(fā)現(xiàn)，自家商隊(duì)這一趟從長安去西域，僅是崔婕和金鄉(xiāng)縣主兩位捎帶的東西，已占了商隊(duì)負(fù)重的一半。

    兩位大姐，你倆跟郎君秀恩愛，憑啥讓我虧本跑一趟啊。

    站在街上靜默許久，許彥伯幽幽地嘆了口氣。

    “來人，告訴商隊(duì)，此行西域，再加五十頭駱駝。另外商隊(duì)再添二百名護(hù)衛(wèi)部曲。”

    …………

    涼州城。

    弘化公主和論仲琮兩國使團(tuán)已離開，館驛內(nèi)頓時(shí)變得空蕩蕩的。

    兩位使節(jié)離開時(shí)都只帶了幾名隨從，至于使團(tuán)的數(shù)百成員，當(dāng)時(shí)間到了深夜，還不見使團(tuán)武士們回來，弘化公主和論仲琮便知道，那些派出去的武士兇多吉少。

    以李欽載的性格，當(dāng)然不會(huì)對(duì)設(shè)伏殺他的武士們?nèi)蚀龋藭r(shí)的武士們大約已變成了一個(gè)個(gè)有趣的靈魂，在陰曹地府里排隊(duì)喝孟婆湯吧。

    李欽載跨步走出館驛，臉上的笑容越來越深。

    今晚雖然受了點(diǎn)小驚嚇，但收獲滿滿。

    逼著弘化公主自愿放棄吐谷渾，可汗夫妻倆歸附大唐，這是最大的收獲。

    至于吐蕃，雖說讓他們自愿讓出吐谷渾一半土地有點(diǎn)困難，但祿東贊是個(gè)聰明人，吐蕃攻打吐谷渾這些日子已是久疲之師。

    若唐軍籌齊了糧草，王師西征，強(qiáng)勢(shì)介入吐谷渾戰(zhàn)局，祿東贊只要不傻，終究會(huì)妥協(xié)的，這是國之大勢(shì)，順勢(shì)而為才能自保平安。

    深夜的涼州城萬籟俱寂，李欽載在館驛門前伸了一個(gè)長長的懶腰，心滿意足地往刺史府走去。

    收獲滿滿的一天，必須睡夠八個(gè)時(shí)辰獎(jiǎng)勵(lì)自己的辛苦。

    剛走出幾步，城東刺史府方向突然傳來一聲巨響。

    動(dòng)靜很耳熟，李欽載立馬聽出來，是三眼銃擊發(fā)的聲音。

    李欽載神情一凜，冷聲道：“刺史府有變故，孫從東，馬上派兵馳援！”