爭斗的戰(zhàn)場不止在廟堂，也在江湖。

    朝堂金殿上，李欽載獨戰(zhàn)群儒，而在長安城東郊外，李勣則在安靜地等人。

    等人，是為了送人。

    相見即是別離。

    深秋的陽光照進馬車內，李勣半邊身子沐浴在陽光下，另半邊身子隱沒在黑暗里，像一尊看透世情的佛像。

    他已老邁，來日無多。

    曾經以為自己的子孫大多平庸，或許三代內勉強能守住家業(yè)，李勣無奈之余，只能接受這個現實。

    可是幾年前，他的孫兒李欽載性情大變，跟以前判若兩人，然后神奇地變得爭氣起來，發(fā)明新玩意兒，為國立功，與天子私交漸深……

    一切的跡象都在表明，李家家業(yè)興旺的重任完全可以交托在李欽載身上。

    于是，李勣覺得自己突然對家業(yè)有了更重的責任，他要為李欽載保駕護航，既要讓李欽載闖蕩風雨，也要為他擺平麻煩。

    有時候他甚至都想廢了李敬業(yè)，將英國公的爵位傳給李欽載。

    拋卻祖孫的親緣關系不說，單從個人而言，李欽載這幾年的所作所為也頗令李勣欣賞。

    相比之下，李敬業(yè)那個爵位繼承人實在乏善可陳，遠不如李欽載。

    可惜朝廷有規(guī)矩，家族也有規(guī)矩，爵位只能傳給長房長孫，不可輕言廢黜。

    不過李勣也不覺得遺憾，他相信以李欽載的能力，將來爵晉國公是遲早的事，終究是李家的血脈，一門雙公，亦是快事。

    今日李勣出現在長安東郊，也是為了給李欽載保駕護航。

    這一次李欽載招惹的麻煩太大，李勣不能讓他獨力處置了，趁著自己尚能動彈，在朝野間余威猶存，朝堂之外的麻煩，他便幫李欽載解決了。

    一騎快馬再次狂奔而來，在馬車外停下，騎士面朝李勣行禮：“老公爺，對方來人了，距此二十里外，一共百余騎，皆是族中死士，他們已入曾適布下的埋伏圈?！?/br>
    李勣仍然沒睜眼，嗯了一聲，澹澹地道：“告訴曾適，當年戰(zhàn)場上的把式莫丟了，老夫今日倒要看看他曾適的本事是否生疏?！?/br>
    騎士抱拳行禮，上馬離去。

    騎士離開后，李勣終于睜開眼，看似渾濁的眼睛望向太極宮的方向，目光閃過一絲憂慮。

    今日李家面臨的是兩處戰(zhàn)場，東郊這一處，李勣有絕對的把握，可是金殿上呢？

    也不知那小混賬能否壓得住場面。

    …………

    長安城東郊二十里外，道路有些崎區(qū)，黃土地夯實的路面上，此刻已是遍地鮮血殘肢。

    這里正在進行著一場血戰(zhàn)。

    這條路是通往長安城的必經之路，站在這里甚至能隱隱看到長安城巍峨高聳的城墻。

    這里也是最讓人心情放松的地方，因為目的地已在視線內，從人的心理上來說，最讓人放松警惕的時候，便是快到達終點的時候。

    不得不說，曾適選擇伏擊的地點很精妙，他算準了人心。

    就在百余騎死士策馬而過時，路邊半人高的草叢里突然放出一陣漫天箭雨，雙方還沒照面，百余死士便栽了一小半。

    接著草叢里殺出兩支兵馬，他們不是官兵，出手卻比官兵更狠辣，更要命。

    每一刀都朝著死士們的要害而去，而且手法利落熟練，仿佛演練了無數遍似的，進退之間頗具章法，隱隱透出幾分行伍合擊陣法的路數。

    百余死士遭遇奇襲，瞬間慌亂起來，但他們卻仍死死地護著隊伍中間的一輛馬車。

    馬車里坐著一位老人，老人年已龍鐘，須發(fā)皆白。

    哪怕車外遭遇變故，己方的死士接連被屠戮，馬車里的老人仍神色不變，澹定自若。

    曾適領著袍澤們仍在拼命地砍殺，這是李勣交給他們的命令。

    這支人馬絕對不準讓他們進入長安城！

    作為李勣曾經的前鋒官，曾適知道這道命令的分量。

    一個字的折扣都不能打，老公爺說不準讓他們進長安城，那么今日這些人一個都跑不了。

    曾適已經瘸了一條腿，但并不影響他殺人，他的手法甚至比當年更狠厲更殘酷。

    手下的袍澤們其實早已在鄉(xiāng)務農多年，他們如今的身份是莊戶，但同樣不影響他們殺人。

    這些人在多年前，皆是李勣身邊的親衛(wèi)部曲，論個人戰(zhàn)力，大將軍身邊的親衛(wèi)在軍中通常是神一般的存在。

    時光或許會老，但他們殺人的手法不會老。

    他們是李勣暗中培植的一股勢力，大多數時候，李家不會用到他們，他們便是老實本分的農家莊戶。

    一旦動用了，干的便是殺人的活兒，所以這些年來，他們殺人的手藝從未懈怠過。

    一如當年追隨大將軍南征北戰(zhàn)時的初心，誰敢對李家不利，誰便是他們不共戴天的仇敵，必殺之而永除后患。

    一炷香時辰后，這條道路上已遍地鮮血殘肢，死士們的慘叫聲也越來越單薄。

    不知不覺，只剩下最后一名死士，他眼露驚恐，但仍然握刀死死守護在馬車旁，試圖想要盡自己最后一絲力氣保護馬車里的老人。

    曾適直起身，活動了一下酸痛的脖子和手臂，見最后那名死士負隅頑抗的模樣，曾適不屑地一笑，手中的橫刀如箭失般突然飛了出去，正戳中死士的腹部。

    死士慘叫倒地，腹部筆直地插著那柄橫刀，鮮血內臟流了一地。

    曾適環(huán)視四周，發(fā)現該死的人都死了，這才招手叫來一名袍澤，道：“快馬稟報老公爺，事已辦妥?！?/br>
    袍澤指了指馬車里仍舊神情自若的老人，悄聲問道：“殺不殺？”

    曾適笑了：“這是個重要角色，是死是活等老公爺的吩咐?！?/br>
    …………

    一個時辰后，從長安城方向徐徐駛來一輛馬車。

    馬車在遍地尸首中停下，李勣慢慢走下馬車，見滿地的尸首和殘肢，不由皺了皺眉，沉聲道：“混賬東西，辦完了事也不知收拾一下，嚇到路人怎么辦？”

    曾適迎了上來，憨厚地笑了笑：“老公爺息怒，小人這就收拾?！?/br>
    李勣隨意掃了一圈，見遍地死士尸首中，有一人的胸膛還在微微起伏，李勣愈發(fā)不滿，抬腿便狠狠踹了曾適一腳。

    “年紀大了，提不動刀了還是變得仁慈了？漏網之魚都沒發(fā)現，嗯？”

    曾適順著李勣的目光望去，不由愈發(fā)羞慚，幾步上前，一刀便抹了那名死士的脖子，然后大聲道：“兄弟們都仔細看看，不管死沒死，全都補上幾刀！”