如今的他已?身?高八尺，也就是一米八，且還有生長(zhǎng)的空間。

    一襲藍(lán)白學(xué)子服上身?，如同?雪地里傲然屹立的松柏。

    再有他如今五官?gòu)氐组L(zhǎng)開，眉骨深邃，眼眸漆黑，鼻背高挺筆直，不笑時(shí)?清凌凌，給人以清冷之感，笑時(shí)?又眼尾彎起，如同?春風(fēng)化雨。

    不論是在府學(xué)還是其他地方，蘇源總能在第一時(shí)?間攫取他人的注意。

    就像是眾星拱月，萬千星辰中最?為耀眼的那一顆。

    據(jù)蘇慧蘭所說，至今已?經(jīng)有不下二十個(gè)媒婆登門，替蘇源說親了。

    只是蘇源一直以學(xué)業(yè)為重為由，說服他娘拒了所有的媒婆。

    不僅他，就連唐胤和方東也是如此。

    鄉(xiāng)試在即，他們又哪來的心思?考慮兒女情?長(zhǎng)。

    從農(nóng)歷六月開始，各地有考生陸陸續(xù)續(xù)動(dòng)身?前往省城。

    等到八月，考生齊聚省城，貢院附近的客棧爆滿。

    蘇源一行?人早在兩個(gè)月前就訂下客棧，為的正是防止鄉(xiāng)試前夕搶不到房間。

    乘馬車到省城，拎包入住，靜待鄉(xiāng)試?yán)_帷幕。

    第54章

    八月初八的前一天,蘇源酉時(shí)初便強(qiáng)迫自己入睡。

    一覺睡到子時(shí)，蘇源從貢院鳴放的第一發(fā)號(hào)炮中醒來，用涼水洗了把臉,讓自己清醒一點(diǎn),洗漱過后下去吃早飯。

    每?jī)煽嚏婙Q放一發(fā)號(hào)炮，直至丑時(shí)初，第三遍號(hào)炮后，貢院打?開大門?。

    此時(shí)蘇源已備好了寢具和簡(jiǎn)單的炊具，半個(gè)?時(shí)辰后和同伴前往貢院。

    初秋多蚊蟲,又是下半夜，蚊蠅肆虐之時(shí),蘇源不過在貢院門?口站了一小?會(huì)兒,就聽見不少考生被咬得誒呦叫喚。

    蘇源一行人不由慶幸昨晚收下了蘇源送來的艾草。

    用它熏了衣裳，可以在一定程度上達(dá)到驅(qū)蚊效果。

    方東看著貢院兩側(cè)茂盛的草木,揮手驅(qū)趕蚊子：“考場(chǎng)內(nèi)的蚊蟲應(yīng)該也不少?！?/br>
    蘇源抖了抖袍角，攆走叮在上頭的蚊子：“左右艾草味道不算大，這個(gè)?時(shí)候蚊子又沒什么力氣叮人了，可以點(diǎn)一小?會(huì)兒,不過得小?心一些,以免明火燃了考卷?！?/br>
    “這是自然?！北娙诉B連應(yīng)聲。

    蘇源勾唇一笑，不著痕跡地蹭去掌心的濕汗。

    根據(jù)往年數(shù)據(jù)，一省內(nèi)參加鄉(xiāng)試的秀才差不多有上萬名，而錄取者不過四五十。

    競(jìng)爭(zhēng)之大，讓他的心弦始終緊繃,腦皮層都隱隱發(fā)麻。

    連著做了幾?次深呼吸,蘇源不再看周遭黑壓壓的考生，專心盯著自個(gè)?兒的鞋尖。

    寅時(shí)左右,幾?十上百府縣的生員自發(fā)站成十五人小?隊(duì)，在門?前接受點(diǎn)名。

    完成點(diǎn)呼后，又來到頭門?，開始搜身檢查。

    四個(gè)?衛(wèi)兵依次排開，一人負(fù)責(zé)一位考生。

    搜查依舊嚴(yán)格，所有考生都必須褪去衣衫，從發(fā)縫到腳趾挨個(gè)?兒尋摸一遍，甚至連帶進(jìn)考場(chǎng)的包子都被剖開，仔細(xì)檢查里面的餡兒。

    蘇源早有預(yù)料，準(zhǔn)備的都是實(shí)心的饅頭，至少不會(huì)因?為餡兒被撥來弄去而喪失食欲。

    檢查無誤，衛(wèi)兵遞給?蘇源一份照入箋，蘇源雙手接過，去往儀門?。

    儀門?主要是服飾檢查，倒是沒什么問題，蘇源領(lǐng)了印有考試守則的小?冊(cè)子，進(jìn)入龍門?。

    龍門?內(nèi)如同迷宮一般，擺放著上萬張座席，甬道兩側(cè)分布著號(hào)筒，里頭又有數(shù)十個(gè)?號(hào)房。

    考生的吃喝拉撒都在號(hào)房里解決，直到考試結(jié)束才可出?場(chǎng)。

    蘇源走進(jìn)號(hào)房，放下寢具和炊具，轉(zhuǎn)而打?量起號(hào)房。

    所謂號(hào)房，自然十分狹窄，只有上下兩塊木板，上面的充當(dāng)答題的桌案，下面的則是凳子。

    到了晚上，兩塊板子拼起來，就是一張床。

    至于物品，除了一盆炭火和一支蠟燭，再無其他。

    再一低頭，犄角旮旯里還有一片蛛網(wǎng)，指甲大小?的蜘蛛正勤勤懇懇地織著網(wǎng)。

    蘇源：“……”

    吐出?一口濁氣，蘇源告訴自己，未來的三天里他都要在這里度過。

    一睜一閉眼，很快就過去了。

    將號(hào)房簡(jiǎn)單打?掃了遍，蘇源撩起袍角，緩緩坐在木板上。

    很好?，很牢固。

    也不知過了多久，天色漸暗。

    蘇源啃了兩個(gè)?包子，又跟號(hào)軍要了點(diǎn)水，煮開后喝了半碗。

    等這一切做完，天色徹底暗了下來。

    所有的考生都已?入場(chǎng)，鳴炮后所有的入口都被監(jiān)臨官封印起來，待兩日后才能再次開啟。

    蘇源沒點(diǎn)蠟燭，只燃了會(huì)兒艾草以驅(qū)蚊，隨后和衣躺在木板上。

    他身量頎長(zhǎng)，木板壓根不夠長(zhǎng)，只能委委屈屈地側(cè)身蜷腿，將就著睡了一夜。

    翌日一早，蘇源被隔壁“噗嗤噗嗤”的動(dòng)靜給?鬧醒了。

    迷迷糊糊睜開眼，第一反應(yīng)就是渾身僵硬且酸麻。

    慢吞吞撐著木板起身，剛把木板收回去，第二?反應(yīng)就是好?臭。

    臭味是從隔壁不知哪個(gè)?號(hào)房里飄出?來的，殺傷力堪比核.武.器，幾?乎將整個(gè)?號(hào)筒都污染了。

    蘇源清楚地聽見，緊挨著他號(hào)房的考生在干嘔。

    硬著頭皮吃了個(gè)?餅子，剛擦了手，就有辦事員分發(fā)答題用紙和題紙。

    分發(fā)考題的同時(shí)，也在核對(duì)各個(gè)?號(hào)房?jī)?nèi)的考生是否為本人。

    點(diǎn)檢結(jié)束后，便正式開始答題。

    鄉(xiāng)試分為三場(chǎng)，分別是八月初九、十二?以及十五。

    此為第一場(chǎng)，考四書三題和詩(shī)一題。

    蘇源磨好?墨，開始破第一道四書題。

    鄉(xiāng)試的難度無疑比院試提高很多，院試時(shí)他只用了一刻鐘就破題成功，這次足足用了他小?半個(gè)?時(shí)辰。

    拿巾帕擦去額頭的細(xì)汗，蘇源一手執(zhí)筆，眉頭緊蹙，遲遲不曾落筆。

    一刻鐘后，方才從混沌的思緒中掙脫出?來，鋪開草紙，伏案書寫起來。

    思路如同行云流水，毫無遲滯感。

    通篇數(shù)百字的文章，幾?乎是一氣呵成。

    一篇寫完，又緊跟著破下一題。

    時(shí)間于筆尖悄然流逝，轉(zhuǎn)眼就到了傍晚時(shí)分，蘇源剛好?寫完第二?題。

    思忖片刻，他還是點(diǎn)了蠟燭，借著昏黃的光線將兩篇文章修繕潤(rùn)色，用標(biāo)準(zhǔn)的楷體謄寫到答題用紙上。

    落下最后一筆，蘇源腳腕一疼，低頭發(fā)現(xiàn)一只蚊子叮在上面，肚子鼓鼓囊囊。

    抬指間解決了撐得飛不動(dòng)的蚊子，蘇源忍著羞恥解決了生理問題，洗了手才去吃饅頭。

    吃飽后，蘇源又把第三篇文章寫在草紙上，伸手滅了蠟燭，將答題用紙和題紙放在遠(yuǎn)離吃食和水的另一角落，和衣躺下。

    躺下時(shí)特?意避開考卷，就算委屈了自己，也不能委屈它們?。

    八月初十，清晨卯時(shí)左右有專人鳴放號(hào)炮，這是第一場(chǎng)的最后一天。

    蘇源早早醒來，繼續(xù)奮筆疾書。

    巳時(shí)，蘇源寫完最后一題，揉了揉僵硬的肩頸，打?算稍歇片刻，再謄寫上去。

    剛做完眼保健cao，號(hào)筒里突然炸起一聲巨響。

    蘇源手一抖，差點(diǎn)戳到眼睛。

    緊接著就是一陣sao亂，有開門?聲響起，雜亂的腳步走近又遠(yuǎn)去。

    “安靜！”

    一聲呵斥，號(hào)筒安靜下來。

    蘇源捏著酸脹的手腕，想著應(yīng)該是有人暈倒了。

    這個(gè)?念頭只飛快從腦海中掠過，就再度提筆，抓緊時(shí)間完成謄寫。

    午時(shí)，蘇源完成答題，又重復(fù)檢查了三遍，確認(rèn)無誤后將考卷提交給?受卷官，并領(lǐng)了照出?箋。

    待繳卷人數(shù)達(dá)到三十，考生結(jié)成一隊(duì)，安靜離開考場(chǎng)。

    回到客棧，方東他們?都還沒回來，蘇源低頭聞了一聞，衣服上一股酸臭味。

    見客棧的伙計(jì)打?來熱水，利索地洗了個(gè)?澡，洗完倒頭就睡。

    休息一日，十二?日又是第二?場(chǎng)。

    本場(chǎng)考五經(jīng)一題，并詔、判、表、誥一題。

    這些都是反復(fù)練習(xí)，快要磨爛了的，縱使一開始破題花了點(diǎn)時(shí)間，后面擬寫時(shí)也算順利。

    十五日的第三場(chǎng)考五道時(shí)務(wù)策，這對(duì)蘇源這類時(shí)刻關(guān)注時(shí)事政務(wù)的人來說不算太難。

    只是需要結(jié)合經(jīng)學(xué)理論，難度瞬間提升了一個(gè)?檔次。

    考完最后一場(chǎng)，蘇源渾身的筋骨都泛著疲乏。

    也顧不上與同窗交流，洗澡更?衣后倒頭睡得昏天黑地，直到次日下午才醒來。