至于生?活用水，兩個大水缸足夠了。

    直到月底最后一天，食材耗盡，蘇源才踏出院門。

    住在春寧胡同的百姓早在蘇源剛來時就注意到他，遙遙見他舉止儒雅，又?是一襲書?生?袍，私底下對他的身份已有多番猜測。

    只?是再如?何猜測，也?比不上當?面詢問來得確切。

    他們左等右等，等了四?五天，也?沒見蘇源冒個人影。

    今兒一大早，幾個婦人做完了家務活兒，湊一起閑聊。

    也?不知是誰先提起的蘇源，接下來的話題都圍繞蘇源展開。

    “這都幾天了，他怕不是沒住在這兒吧？”

    “瞎說，我昨天都聽到院子里的動靜了，嘩啦啦的水聲?，傍晚時煙囪還冒煙呢?！?/br>
    “那他咋不出來？一天到晚悶在屋里頭，怕不是有什么毛??！”

    “胡扯啥呢，那年?輕人長得多俊俏，甩了柳秀才一大截，要是我年?輕個二十歲，肯定被他迷得要死要活?！?/br>
    “那天我冷眼瞧著，搬家的時候一直都他一個人，估計還沒娶妻，回頭等他出來了，我得好好問問，說不定還能當?我家女婿呢?！?/br>
    “呸！就你那閨女，腰有人家兩個粗，當?人家眼瞎不成？”

    “嘿看我不掐爛你的......”

    那婦人正要開罵，被人狠狠捅了下胳膊：“別吵了，出來了出來了！”

    剎那間，數(shù)道?目光唰地看向同一個方向。

    剛一腳踏出門檻的蘇源：“......”

    落在身上的視線太過?灼熱，蘇源想忽視都做不到，只?能頷首示意，打算從旁邊繞過?去。

    宛若堆雪青松，疏淡而挺拔的青年?由遠及近，幾個婦人皆目露驚艷。

    有臉皮厚的婦人直接身子一歪，擋住蘇源的去路，咧嘴笑：“小公?子這是要出門？”

    蘇源眼皮跳了下，如?實說：“是。”

    婦人打量著書?生?袍的衣料，在心里定了個價，又?問：“看小公?子這身打扮，是讀書?人吧，可?考取功名了？”

    蘇源垂眸斂目：“已是舉人，正打算參加會試。”

    這點倒是沒必要隱瞞，過?幾天他前往貢院，附近的人都能看到。

    婦人們相視一眼，眼底精光畢露。

    蘇源自覺有種被當?做商品看待的感覺，不禁頭皮發(fā)麻，淡聲?道?：“蘇某還有事，先行一步。”

    說完不等她們再開口，身形如?風，大步流星出了胡同。

    等蘇源買完菜回來，整個春寧胡同都曉得新搬來的蘇姓小公?子是個舉人，即將參加今年?的會試！

    一路走來，有好些人同他熱切打招呼。

    “蘇舉人親自去買菜？”

    “蘇舉人真是一表人才?！?/br>
    “蘇舉人何不雇個漿洗做飯的，你一個大男人跑去買菜就不覺得丟臉嗎？”

    蘇源只?敷衍一笑，單手開了鎖，轉(zhuǎn)身啪嗒關?上門，將各異的眼神隔絕在外。

    把菜分類放好，蘇源絲毫未將外人的話聽入耳中，拿濕巾帕擦去衣袍上的浮塵，就又?進自習室看書?了。

    再說方才勸蘇源雇人做事的男人，柳大剛背著手溜達著回到家。

    飯菜已經(jīng)做好上桌，柳大剛徑自坐下，也?不管在灶臺上忙活的妻女，把蘇源的事兒說給兒子聽。

    柳大剛的兒子柳書?達正是先前那群婦人口中的柳秀才，模樣有幾分清秀，只?是被一只?鷹鉤鼻破壞了美感，平添出幾分陰險狡詐。

    柳大剛抿一口酒，咂嘴回味：“有什么好嘚瑟的，不過?一個舉人，有點身家就兩眼長頭頂，看不起誰呢?！?/br>
    他說那番話也?是有用意的。

    大家都是鄰里，那蘇舉人如?果要雇人，還不如?找附近知根知底的。

    他家現(xiàn)成兩個女人，不論是漿洗還是做菜都不成問題。

    誰曾想對方竟不接茬。

    柳大剛氣悶，喝兩杯酒上頭后就忍不住抱怨。

    一旁的柳書?達捕捉到某個關?鍵詞，喝酒的動作停頓了下，眼里閃爍著詭異的光亮。

    一壺酒下肚，柳大剛還要夾菜，卻發(fā)現(xiàn)盤中空空，都被他們給吃完了。

    頓時怒從中來，啪地把筷子拍到桌上，沖進廚房：“菜呢？”

    在柳家，女人是不得上桌吃飯的。

    母女倆炒好了下酒菜，正坐在廚房里吃飯，眼瞅見柳大剛跑進來發(fā)脾氣，不約而同縮起脖子。

    柳母囁嚅著說：“菜都上桌了?！?/br>
    柳春花忍下不忿，仰頭細聲?細氣地說：“爹，這個月的銀子都被大哥拿去買書?了，咱家都快沒錢吃飯了。”

    柳大剛極好面子，被戳到痛處，當?即惱羞成怒，寬厚的巴掌落在柳春花臉上。

    打完就轉(zhuǎn)身走出廚房，像是在逃避著什么。

    身后是柳春花細弱的哭聲?，柳大剛岔開腿坐下，仰頭猛灌酒：“一個賠錢貨一個喪氣臉，整天啥事也?不知道?做，就知道?抱怨?！?/br>
    “錢錢錢，我不知道?家里沒錢嗎，誰讓書?達你在讀書?呢，但凡咱家有個有錢的親戚，也?不至于吃了這頓沒下頓?！?/br>
    柳書?達面色不改，聲?音如?常地說：“爹，你可?想過?把小妹介紹給那位蘇舉人？”

    柳大剛罵聲?一頓。

    “春花生?得嬌俏，又?識過?幾個字，配蘇舉人不是正好？”

    “咱家這院子是祖上傳下來的，暫且不提，蘇舉人能買得起這樣一座院子，手里肯定是不差錢的?！?/br>
    “等到時候兩家成了親家，我就是他大舅子，他不僅要支持我念書?，還要輔導我考科舉呢。”

    一箭雙雕，何樂而不為？

    柳大剛咽了口唾沫，心臟砰砰直跳：“這、這真能成不？”

    柳書?達扯嘴一笑，循循善誘道?：“他孤身在外，春花又?是個女子，這萬一兩人之間發(fā)生?了什么，也?是不可?控制的，爹您說對不對？”

    柳大剛完全被柳書?達畫的餅給迷惑了，仿佛蘇舉人已經(jīng)是他家女婿，止不住地點頭：“對對對，書?達你不愧是秀才，爹就想不出這樣好的法子！”

    柳書?達喝一口酒，悠悠然笑了。

    廚房里，柳母看著又?折回身的柳春花，盯著她通紅的臉蛋兀自納悶：“不是讓你給你爹送花生?米，咋又?回來了？”

    柳春花低頭，遮住眼睛里的嬌羞：“娘我這就去?！?/br>
    ......

    柳家的算盤打得啪啪響，就差算盤珠子蹦到蘇源臉上了。

    蘇源對此一無所知，又?在院子里宅了兩天，去書?齋買書?。

    京城算是靖朝的教育中心，無數(shù)學者大儒云集，好些書?是其?他地方都買不到的。

    蘇源也?是昨晚入睡前突然想起，才決定今天去書?齋逛逛，看有沒有合乎心意的書?。

    一路問路問到了京城最大的書?齋，蘇源撩起門簾子，抬步走進。

    門里門外自成兩個世界。

    門外是寒風凜冽，吆喝叫賣聲?響成一片，喧鬧嘈雜。

    門內(nèi)是暖意融融，讀書?人安靜捧著書?，一言不發(fā)。

    如?此大的落差，讓蘇源恍惚了一陣，而后根據(jù)指示牌走向相應的書?架。

    抽出一本書?，翻閱了兩頁，不甚滿意，又?放了回去。

    剛收回手，肩膀被人從身后拍了下。

    蘇源條件反射地給了對方一手肘，旋即有隱忍的嘶氣聲?響起。

    再轉(zhuǎn)頭，發(fā)現(xiàn)來人竟是個老熟人。

    蘇源挑了下眉，用氣音說：“楊牧，你怎么來京城了？”

    沒錯，眼前的男子正是松江書?院的老油條旁聽生?，楊牧。

    楊牧環(huán)顧四?周，除了不遠處松江書?院的學生?，其?余人都在各做各的，遂壓低聲?音回答：“他們來參加會試，我想著來京城能見到教習，就跟著一起來了?！?/br>
    蘇源眨眼的頻率有些遲緩。

    楊牧瞇著眼笑：“童生?班所有人都甚是想念教習，只?是他們?nèi)蝿赵谏?，不能離開，就讓我來京城替他們見一見教習?！?/br>
    本來他還愁怎么才能盡快見到教習，沒想到上天眷顧，來京城第二天就心愿實現(xiàn)了。

    蘇源聞言，眼角眉梢都沾染笑意。

    被人惦記的感覺，真得很不錯。

    被有過?半年?師生?情誼的學生?惦念，那就更不錯了。

    蘇源想說更多，奈何這里是書?齋，就跟在圖書?館保持安靜是一個道?理，只?能快速說：“等我買完書?再說?！?/br>
    楊牧連連點頭，又?回到同窗的身邊。

    急著與學生?相聚，蘇源挑了幾本書?，快速付了錢，走出書?齋。

    松江書?院的學生?們緊隨其?后，腳下的步伐是整齊一致的雀躍。

    一行人站在書?齋門口，蘇源看一眼天色：“快要到午時了，我家中又?沒什么好招待客人的東西，不若咱們?nèi)ゾ茦?，我作為教習，請你們吃頓飯？”

    楊牧第一個搖頭：“怎么能讓教習破費，咱們各付各的，如?何？”

    說著看向兩旁的舉人，他們都在點頭稱是。

    蘇源無法，只?得笑著同意：“我來時看到有一家叫飛鴻居的酒樓，生?意不錯，我?guī)銈冞^?去?！?/br>
    雖然蘇源不曾給這些舉人講習過?，但他們一起上過?課，姑且算是半個同窗。

    又?因著戶外課的緣故，書?院的所有學生?都對蘇源心懷感激，對于蘇源的提議，自然毫無異議。